[Un relato a la semana] 'Unos pasos extraños', de G. K. Chesterton

El autor, G. K. Chesterton El relato es un género literario apasionante y lleno de fuerza que, por desgracia, siempre queda ensombrecido en nuestro país por la influencia de la novela. Para animar un poco el gusanillo lector, voy a recomendar cada semana un relato de un autor diferente. Lo lógico sería empezar con algún peso pesado como Cortázar o Chejov, pero ahora estoy releyendo los cuentos del padre Brown y creo que, al fin y al cabo, no es un mal comienzo.

‘Unos pasos extraños’ se incluyó en la primera recopilación de historias de este personaje: El candor del padre Brown (1911). Podemos etiquetar estos relatos dentro del género policiaco y detectivesco, aunque nos quedaríamos muy cortos. De primeras, el padre Brown es un personaje atípico. Este cura menudo y bonachón comparte con Sherlock Holmes y Hercules Poirot una enorme capacidad analítica, la facultad de ver lo que al resto de los mortales nos pasaría desapercibido. Pero al margen de su afilado ingenio, su modus operandi es muy diferente.

Brown tiene su propio sentido de la justicia y contempla al crimen y al criminal desde una óptica espiritual que, eso sí, nunca cae en la superchería religiosa. Los crímenes a los que se enfrenta son enrevesados y enigmáticos, como en la mejor tradición del género, pero, y esto es lo más importante de sus historias, lo primordial no es su resolución.

Por un lado, Chesterton aprovecha estos misterios para plasmar una visión crítica e irónica sobre la sociedad. En ‘Unos pasos extraños’ asistimos a la elitista reunión de Los Doce Pescadores Auténticos, un club tan selecto que aquellos que no forman parte de él ni siquiera saben de su existencia. El misterio arranca cuando alguien consigue infiltrarse en su reunión para robar la cubertería de plata con la que los miembros del club degustan su tradicional plato de pescado.

Sin entrar mucho en detalle para no destripar la trama, puedo decir que el principal tema de este relato es la distinción social que hacemos entre un caballero y un sirviente. O dicho con otras palabras, ¿qué convierte a un hombre en un gentleman? ¿Su forma de hablar, de actuar, de caminar…? La ironía de Chesterton desnuda las convenciones sociales y nos hace preguntarnos sobre la verdadera justificación de la clasista sociedad inglesa del XIX.

Otro elemento que marca la diferencia entre los cuentos del padre Brown y el resto de la literatura de detectives es la calidad del lenguaje de Chesterton. Agatha Christie centraba sus textos en el juego de ingenio con el lector, enfrentado a un crimen sin aparente resolución. Por ello, su lenguaje era sencillo y práctico, un simple medio al servicio del misterio. Pero Chesterton no escatima en metáforas y cabriolas con el idioma, por lo que la calidad de su pluma ya constituye per se una razón excelente para acercarse a sus historias.

Por último, el humor también juega un papel muy importante en este cuento. Principalmente en lo que se refiere a Los Doce Pescadores Auténticos, una parodia de los miembros de la jet set británica que bien podría haber salido de la cabeza de Oscar Wilde, otro excelente cronista irónico de las reuniones sociales de la época.

Este cuento es sólo un aperitivo de la cantidad de aventuras que protagonizó el padre Brown. En él fue capaz de desenmascarar a un criminal sólo con oír el peculiar ritmo de sus pisadas. ¿Es posible infiltrarse en una reunión en donde todos se conocen? Ya veréis que sí, sólo hay que saber interpretar el papel más apropiado.

¡Y la semana que viene, otro bocado breve!

Lectura del relato | Unos pasos extraños (inglés y español)
En Papel en Blanco | Un relato a la semana

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Tags: El candor del padre Brown, G. K. Chesterton, Un relato a la semana, Unos pasos extraños
Comentarios (3) | Trackback

Comentarios

Uhhh excelente. Muchas gracias por comenzar esta serie de post.
Yo soy un gran amante de los relatos, de hecho acabo de terminar una compilacion de relatos/novelas cortas, y siempre encuentro completamente fascinante el encontrarme con nuevos mundos, o nuevos escritores, a traves de una pocas paginas.

Y ya que lo mencionas. Es tan poco la aceptacion de los relatos alla en españa? pregunto porque pienso enviar varias copias de mi obra a editoriales españolas (yo soy de Venezuela).
Solo por preguntar, asi me digan que hay poco apoyo igual las enviare =P

#1 | Escrito por celebrimnar | 26 ago 2008 17:13:12

Bueno, no es que no exista apoyo. De hecho, hace poco he podido editar un libro de relatos a través de una pequeña editorial. Lo que ocurre es que si ya la lectura no es precisamente la afición más extendida en España, la gente prefiere una novela (mejor si es un best-seller) antes que una recopilación de relatos. Y claro, un género que no es muy comercial no resulta muy atractivo para los editores. De todas formas, yo creo que si una obra es buena, en principio, podrá tener una buena aceptación independientemente del género al que pertenezca.

#2 | Escrito por Jaime Valero | 26 ago 2008 17:18:40

Muy buena la idea de recomendar cuentos. Es cierto que en España no es una tradición demasiado arraigada, al contrario que en Latinoamérica, de donde han salido excelentes cuentistas.

Leí algunos de los relatos del Padre Brown hace unos años y los recuerdo con cariño.

¡Saludos!

#3 | Escrito por RayuelaC | 27 ago 2008 09:53:33

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