Por fortuna existen alternativas económicas: las bibliotecas, las librerías de viejo y las ediciones de bolsillo. Esperando un poco podremos leer aquel libro que nos llamaba tanto la atención por menos de la mitad de su precio original. Como muestra, un botón. Acaba de salir en bolsillo Mauricio o las elecciones primarias, de Eduardo Mendoza por menos de ocho euros. Un retrato desengañado de la transición política que personalmente no me acabó de convencer (me pareció acartonada y floja) pero que seguramente gustará a los seguidores del escritor barcelonés.

De Barcelona es también Quim Monzó y Anagrama acaba de publicar en bolsillo Ochenta y seis cuentos, una selección personal del autor de sus mejores relatos. Por menos de once euros podemos llevarnos a casa una antología de quinientas páginas de buena literatura. Los cuentos de Monzó son verdaderas joyas de humor negro y sorprendente que les atraparán desde el primer momento, y algunos de los incluidos en este volumen son de los mejores que he leído nunca.

Grandes éxitos por poco dinero.

Sitio Oficial | Seix Barral | Anagrama

Su obra gira en muchas ocasiones alrededor de una misma idea central: ¿qué es la realidad? Una de las pruebas de la universalidad de su mensaje es la gran cantidad de películas – muchas de ellas de culto – que se han hecho basándose en sus obras. Desde la mítica Blade Runner, donde el detective interpretado por Harrison Ford debe ser capaz de distinguir entre replicantes y humanos, hasta Abre los ojos, basada libremente en su obra Ubik, en la que el protagonista no sabe muy bien si vive en el mundo real o en una fantasía.

A partir del dos de febrero de 1974 empezó a tener extrañas visiones que el consideró reales, hasta el punto de afirmar que se había puesto en contacto con una entidad divina de algún tipo. Sus novelas VALIS (SIVAINVI en castellano) y Radio Libre Albemuth están inspiradas directamente en estas experiencias místicas.

Para quienes quieran saber más del autor existe una excelente biografía: Yo estoy vivo y vosotros estáis muertos y ahora Bibliópolis va a editar su obra realista como conmemoración. Empezarán con el título En busca de Milton Lumky, cuya fecha de publicación está prevista para abril. Si les digo que para mí Philip K. Dick es el mejor escritor de ciencia ficción que ha existido entenderán mi alegría.

Más Información | Philip K. Dick en la Wikipedia | Bibliópolis | Tienda Cyberdark

El propio autor ha revisado las pruebas, y el libro contará con una semblanza escrita por Álvaro Mutis, una introducción de Carlos Fuentes, un estudio de Víctor García de la Concha y otro de Claudio Guillén y la parte central del análisis sobre la narrativa de García Márquez que escribió Mario Vargas Llosa. Se incluye también un glosario léxico que aclara el significado de ciertas palabras y un cuadro con la genealogía de los Buendía.

El libro costará 9,75 euros en España y entre 6 y 7 euros en Latinoamérica, un precio más que razonable dada la calidad del ejemplar. Se presentará en el IV Congreso Internacional de la Lengua Española, dónde se realizará un homenaje a Gabriel García Márquez.

El éxito que tuvo la edición del Quijote (se vendieron más de dos millones y medio de ejemplares) ha animado a las Academias a proyectar una serie de ediciones conmemorativas de los clásicos de la lengua española.

Sitio Oficial | RAE, IV Congreso Internacional de la Lengua Española

Crossing surge de una noticia real: trece inmigrantes que viajaban escondidos en un furgón murieron asfixiados al atravesar la frontera sur de los Estados Unidos. La historia está narrada desde el punto de vista de Luis, un adolescente que intenta buscar una vida mejor. Durante infierno por el que pasan en un vagón sin agua bajo un calor asfixiante cada hombre deberá enfrentarse a sus fantasmas particulares.

No se trata de un libro denuncia, pero leyéndolo uno no puede dejar de pensar en la cantidad de muertos que aparecen cada mes en las playas españolas. Cada integrante del vagón de Crossing carga con su culpa particular. Su muerte es una culpa sorda que cargamos todos.

Sitio Oficial | Editorial Limes
Más información | Manuel Luis Martínez

En una sociedad en la que pasamos buena parte de nuestro tiempo en el desplazamiento a nuestros lugares de trabajo es normal intentar hacer más entretenido el viaje. Yo no sé salir a la calle sin un libro en la mano y buena parte de mis lecturas han transcurrido en vagones de metro y autobuses. Pero además de tener el vicio de la lectura compulsiva también tengo otro menos confesable: ser un cotilla.

Cuando veo a alguien con un libro me gusta averiguar el autor y el título; más de una vez he estirado el cuello – disimuladamente – o me he arrodilado para atarme unos cordones que no llevaba para satisfacer mi curiosidad. Lo más habitual es que sea el best-seller de moda, pero de vez en cuando te llevas sorpresas. Ayer vi a un chico leyendo Los Detectives Salvajes de Roberto Bolaño y hoy una chica leía Viajes por el Scripturium de Paul Auster.

¿A ustedes también les gusta cotillear los libros ajenos? ¿Alguna vez han visto un libro que les haya sorprendido?

Pero si hay escasez de escritos, no la hay de lectores. Valga como prueba la revista Hélice, dedicada a la crítica literaria de la ciencia ficción, y que ya va por su segundo número. El editorial de Julián Díez Propuesta para una nueva caracterización de la ciencia ficción parece confirmar la creencia de que ésta se esté diluyendo en la literatura general. De ahí que en este número aparezcan las reseñas de La posibilidad de una isla de Houllebecq y Kafka en la orilla de Murakami, autores que utilizan elementos fantásticos sin encuadrarse dentro del género.

Editada por la Asociación Cultural Xatafi, en sus 46 páginas encontraremos también comentarios de libros clásicos y la sección de críticas enfrentada, dos visiones diferentes sobre el mismo libro. Una alegría para los amantes del género y totalmente gratuita.

Sitio Oficial | Revista Hélice
Vía | Velocidad de escape

Así de contundente es el crítico del ABC y como uno es un mandado, aproveché la edición en bolsillo (de DeBols!llo) para comprobar si tiene razón.

Carl Streator es un periodista encargado de realizar una serie de artículos sobre la muerte súbita infantil. Su atención a los detalles le hará darse cuenta de que en todas las casas hay un ejemplar del mismo libro, marcados por la página 27. En esa página está escrito un antiguo poema africano, una canción sacrificial capaz de matar a quien la escucha. No es el único que sabe de su existencia; Helen Hoover Boyle, una agente inmobiliaria que se dedica a vender casas encantadas, también conoce el poder de la canción. Junto la secretaria de Helen, Mona y Oyster, el novio de ésta, recorrerán los Estados Unidos para destruir todas las copias del libro.

El libro se presenta como una parábola del poder, y funciona bastante bien hasta la mitad del libro. A partir de ahí empieza a decaer el interés y a deshacerse la trama, hasta un final más bien decepcionante. Tiene alguna idea buena que no llega a desarrollarse (como lo de las casas encantadas). Daremos otra oportunidad al autor, pero no les recomiendo que vayan corriendo a comprar este libro. Aunque esté en bolsillo.

Sitio Oficial | Nana

Yo no sé muchas cosas, es verdad
Digo tan sólo lo que he visto.
Y he visto:
que la cuna del hombre la mecen con cuentos…
Que los gritos de angustia del hombre los ahogan con cuentos…
Que el llanto del hombre lo taponan con cuentos…
Que los huesos del hombre los entierran con cuentos…
Y que el miedo del hombre
ha inventado todos los cuentos.
Yo no sé muchas cosas es verdad.
Pero me han dormido con todos los cuentos…
Y sé todos los cuentos.

Pero a pesar de sus actividades editoriales, y de tener una vida de película, su nombre ha pasado a la historia por ser el inventor del futbolín.Alejandro Campos Ramírez nació en Finisterre (de dónde tomaría su pseudónimo) en 1919 y murió en Zamora - provincia de nacimiento de su admirado León Felipe – el 9 de febrero de 2007. En 1936 fue herido en un bombardeo y estuvo convaleciente en un hospital de Montserrat, dónde le surgió la idea de crear un fútbol de mesa para los niños que no podía jugar al fútbol. También inventó un pasahojas de partituras accionado con el pie para una chica pianista de la que estaba enamorado.

Trabajó como albañil, aprendiz de imprenta e incluso como bailarín de claqué. Se exilió en París y más tarde en Guatemala hasta el golpe de estado de Carlos Castillo. Le enviaron en un avión a Madrid y en el vuelo amenazó al piloto diciendo que llevaba explosivos. Finalmente recalaría en México donde fundó la editorial Finisterre Impresora.

Fue en México dónde en 1973 realizó un gran homenaje a León Felipe, congregando a gran cantidad de intelectuales en el exilio. Más tarde, ya en Zamora, se convertiría en el albacea testamentario del poeta.

Sus cenizas se han esparcido en el Duero y también lo harán en Finisterre.

Vía | El País, La opinión de Zamora
Más información | Alejandro Finisterre

El comandante Vimes se enfrenta a grandes problemas; no sólo se están produciendo una serie extraña de asesinatos de ancianos en la ciudad, también están intentando envenenar al Patricio, lo que amenaza sumir a la ciudad en el caos. Tampoco tiene suerte al ir a buscar su escudo de armas; fue destruído por ser su antepasado un regicida. Entre tanto los golems, que nunca habían dado problemas, parecen traerse algo entre manos.

De los libros de Pratchett me gustan más los que están protagonizados por la guardia, y éste no es una excepción. La parodia (con su vuelta de tuerca) del Nombre de la Rosa es excelente y el mensaje del libro también: la importancia de la dignidad humana.
La Guardia de Ankh Morpork va a volverse más multicultural todavía.

Si les gusta el autor, este libro les encantará, y si no les gusta, probablemente también.

Más información | Terry Pratchett

Un magnate de las lentillas aquejado de hemorroides y estreñimiento cuya mujer se excita con los animales. Un trabajador de la cadena de montaje de lentillas estrábico reconvertido en detective privado. Un traficante de drogas cuya tapadera es una tienda de animales exóticos, con un guardaespaldas gigante y retrasado, al que ayudan dos gemelos lobotomizados como parte de un tratamiento para curar su psicopatía. Un jefe de policía corrupto con un ayudante meticuloso y aficionado a los disfraces. Una aspirante a actriz ninfómana y su novio, empleado en una joyería. Una señora empeñada en cultivar su afición a la pedagogía leyendo libros como Parricidio y desahogo genital. Un gobernador corrupto. Una viuda joven aficionada a las felaciones. Un director de cine de serie Z. Un gorila.

Con estos personajes sólo se puede construir una trama trepidante y acelerada como la nueva droga de diseño que se vende en West of Eden, Inc. Rabiosamente divertida y capaz de arrancar más de una carcajada. Para pasar un buen rato.

Sitio Oficial | El tercer nombre

El encuentro contará con varias mesas redondas con temas como la mirada femenina en el género, la importancia de la investigación científica en la resolución de los crímenes o la posibilidad de realizar un crimen perfecto. En los cines Méliès se proyectarán películas como Pulp Fiction de Tarantino y Perdición de Billy Wilder. Para los estómagos más curtidos hoy lunes se realizará en la sede de la Guardia Urbana el simulacro de un asesinato.

Otras actividades interesantes son el intercambio de libros, que podrá realizarse en el Palacio de la Virreina, la presentación de un blog de Novela Negra realizado por bibliotecas especializadas en esa temática y el Café Negro, con música y lecturas dramatizadas.

Sitio Oficial | BCNegra

Editado por ediciones Grafein, los autores nos proponen un recorrido por los libros malditos de nuestra historia. Algunos son imaginarios, como el famoso Necronomicón, una invención de Lovecraft que parece haber cobrado vida propia. Otros son tan misteriosos que ni siquiera sabemos descifrarlos, como el manuscrito Voynich, del que se sospecha que es una falsificación pero no podemos asegurarlo.

No podían faltar los libros más famosos sobre magia negra: el Corpus Hermeticum, Dogma y Ritual de Alta Magia, La Doctrina Secreta... y su contrapartida. El Enchiridión contiene una serie de oraciones que nos permite combatir al maligno, y el Malleus Maleficarum, el martillo de las brujas fue escrito por dos inquisidores con una sola idea en la mente: si se acusa a una mujer de brujería, es que es bruja.

Un excelente acercamiento a las páginas más secretas de la literatura.

Sitio Oficial | Últimas palabras, El lobo y la luna

Si en la portada vemos un cerdo, es porque en el interior vamos a encontrar jamón Pata Negra: cinco relatos, (incluyendo una traducción de Lorrie Moore, como ya hicieron en su primer número), la segunda parte de la novela Habedero (tendrán que leer el número 10 para tenerla entera) y cinco artículos (uno de ellos de Joseph Frank). Además, por supuesto, de la columna habitual del escritor Miguel Habedero (aquél a quien eliminaron de la wikipedia sólo por afirmar que no existía; el mundo es injusto).

Intenta tener una periodicidad mensual y de momento lo consigue. Refrescante, un punto provocadora y totalmente gratis. ¿A que esperan para descargarla?

Sitio Oficial | HermanoCerdo, Mauricio Salvador

Basta entrar en su página web, seleccionar el libro que queremos hojear (nunca mejor dicho) y se cargará una pequeña aplicación en Shockwave con el original escaneado. Podemos pasar las páginas con el ratón, utilizar una lupa, acceder a comentarios e incluso, en el caso del diario musical de Mozart, escuchar alguna de sus composiciones.

Entre los volúmenes que componen esta selección se encuentran el primer atlas de europa, de Mercator, la Anatomía de Vesalio y el que está considerado el libro impreso más antiguo, el Sutra del diamante, aunque para poder apreciar este último deberíamos saber leer chino.

Una iniciativa que nos gustaría ver extendida a todas las bibliotecas del mundo.

Vía | El País
Sitio Oficial | Turning the Pages

Rosa tiene cincuenta años, una edad en la que las mujeres se vuelven invisibles. Su masajista le recomienda darle una alegría al cuerpo y contratar los servicios de un gigoló. Iniciará así una relación con Iván, un cubano que no ha podido encontrar trabajo como aparejador y ha tenido que dedicarse a estos menesteres.

Como a cualquier escritor nóvel le costó encontrar editorial y publicar el libro. Lo consiguió en Maikalili, una editorial pequeña que no podía darle mucha promoción. Pero Neus decidió aprovechar bien la mejor arma publicitaria que tenía a su alcance: Internet.Empezó abriendo un blog: www.unhombredepago.com. En él, además de ofrecer fragmentos y comentarios de su novela, trasladó a los lectores el debate que da origen al libro. También envió un ejemplar a diez blogueros para que leyeran y opinaran. El boca oreja empezó a funcionar, las críticas eran positivas y el libro empezó a ser conocido.

¿El resultado? Una editorial más importante se mostró interesada y acaba de salir la segunda edición, con portada nueva y mayor presencia en las librerías. Un ejemplo claro de que los tiempos están cambiando.

Sitio Oficial | Un hombre de pago, Maikalili, Umbriel editores

Pero la leyenda del Santo Grial tiene una sólida historia literaria detrás; desde el medieval Chrétien de Troyes hasta Los hechos del rey Arturo y sus nobles caballeros de John Steinbeck, sin olvidar la excelente parodia que escribió Mark Twain en Un Yanqui en la corte del rey Arturo.

Quien desee profundizar en esta historia está de suerte: el Caixaforum de Barcelona ha programado un ciclo de conferencias y proyecciones que empieza hoy a las 19:30 con El Grial y la búsqueda de la salvación y acabará el domingo con la proyección, en colaboración con el Gran Teatro del Liceo, de Parsifal de Richard Wagner, dirigida por Daniel Barenboim en versión original subtitulada al castellano.

El precio por sesión es de 2 euros y cuenta entre sus ponentes a Michel Zink, profesor del Collège de France, Francesco Zambon, profesor de la Universidad de Trento y director del área de literatura medieval en la Fondazione Cini de Venecia y Alois Maria Haas, profesor emérito de la Universidad de Zúrich. Una excelente oportunidad de aprender de la mano de verdaderos expertos.

Sitio oficial | Caixaforum

A Carlos V se le pasó a la firma una sentencia que decía así: Perdón imposible, que cumpla su condena. Al monarca le ganó su magnanimidad y antes de firmarla movió la coma de sitio: Perdón, imposible que cumpla su condena.

No es un manual con reglas precisas, porque la puntuación es un arte, ni una simple recopilación de anécdotas y ejemplos, sino una inteligente suma de ambas cosas. Además de capítulos dedicados a la coma, el punto y coma, los dos puntos, el punto y los puntos suspensivos encontramos también apartados dedicados a signos menores, como el guión y el apóstrofe.

Su cualidad de libro de encargo no le resta interés ni calidad. Ahora, además, a un precio muy asequible: 5,5 euros.

Sitio Oficial | JAM, RBA.

En estas andaba cuando la blogosfera en pleno empezó a deshacerse en elogios sobre este libro. Una carta a SS.MM. los Reyes Magos y al comenzar el año ya tenía mi ejemplar de Axiomático, que no tardé en devorar. Los 18 relatos que lo componen tienen un fuerte componente hard – nos hablan de conceptos como el Polvo de Cantor o atractores -, pero centrados más en los indivíduos que en los adelantos científicos.

En La caja de seguridad el protagonista despierta cada día en un cuerpo diferente, pero aún así mantiene su identidad. La sorpresa parece haber desaparecido en el mundo de El diario de cien años-luz, donde cada persona puede enviar al pasado su diario. En el relato que da título al libro cualquier persona puede adquirir una convicción implantándosela directamente en la mente.

Un agradable sorpresa que me ha convencido de que se sigue publicando – y escribiendo – buena ciencia ficción.

Enlace: Grupo AJEC

Con el esquema del hechicero juvenil más famoso de la década, Sergio Parra construye una entretenida novela donde los hechizos son lo de menos, y lo importante es lo que podemos llegar a descubrir sobre nosotros mismos. Las asignaturas de la escuela de Salzburgo son tan extravagantes como divertidas pero no por ello menos útiles; servirán a Conrado para averiguar si es alguien especial o sólo un Don Nadie.

Desintoxicación segura de empachos mágicos. No dejar al alcance de los niños.

Enlaces: Jitanjáfora, Sergio Parra

En sus páginas, además de Daniel Waterhouse y Jack Shaftoe, antepasados de los protagonistas del Criptonomicon, aparece lo mejorcito de la ciencia del siglo XVII: Boyle, Luygens, Leibniz y Newton. Un libro más cercano a la novela histórica que a la ciencia ficción, aunque también puede ser disfrutado por los amantes del género.

Las malas lenguas dicen que no se llama ciclo Barroco por nada, y que le sobran páginas. Estoy de acuerdo; la primera parte se me hizo un tanto pesada y la que más me gustó fue la segunda, centrada en el antihéroe Shaftoe. Los que han leído la continuación afirman que hay que leerlo entero para poder apreciar la calidad de la obra. Aunque no es lo que más me ha gustado del autor haré el esfuerzo de comprobarlo cuando La confusión y El sistema del mundo aparezcan en edición de bolsillo.

Fuentes: Wikipedia, Ediciones B