En Círculo de Lectores se les ha ocurrido una idea peregrina: un sorteo entre sus socios con el fin de convertirse en personaje de la novela Venganza de Brian Freeman.

Según cuentan el personaje llevará el nombre del ganador del sorteo, tendrá sus rasgos físicos y su mismo carácter. Para que esto sea así hay previsto un encuentro (o almuerzo, no me acuerdo pero es igual) entre el afortunado y el escritor, de modo que pueda conocerle y retratarle correctamente en el libro.

¿Y quien es Brian Freeman? Confieso que antes de que la noticia del sorteo me llamase la atención no tenía ni idea. He estado indagando un poco y por suerte (o por desgracia, quien sabe), parece que se trata de otro de esos escritores de best-sellers norteamericanos, que intentan publicitar su segunda novela a cualquier precio.

Claro que igual estoy hablando por hablar y en realidad es todo un señor clásico. Tendré que leerle a mi pesar. Aun así la idea del concurso me sigue pareciendo peregrina totalmente.

Por cierto, Brian tiene un blog también, por si a alguien le interesa.

Sitio Oficial | Circulo de Lectores

Consiste en que los blogs participantes comenten, cada viernes, uno de los cuentos del libro Nueve Cuentos de J.D. Salinger, con comentarios breves. Después esos comentarios se recopilarán en un comentario general que constará de 20 párrafos, cada uno correspondiente a uno de los blogs.

Dichos párrafos podrán leerse de manera aleatoria (o no leerse, a gusto de cada cual).

Me parece una idea interesante porque no supone demasiado trabajo para el bloguer, ya que los comentarios serán breves, pero el resultado seguro que tiene su miga. Algo así ya he visto hacer con la anotación de letras de canciones, de Grateful Dead por ejemplo, o de otros grupos, y la verdad que el resultado es realmente impresionante. Esperemos que en esta ocasión también de buenos frutos.

Tienen toda la información sobre los blogs participantes en Jacintario.

Vía | Jacintario
Sitio Oficial | Balada del Elefante Azul

La Biblioteca Nacional de Francia alberga, hasta el próximo mes de mayo, la exposición Homère, sur les traces d’Ulysse (Homero, tras las huellas de Odiseo).

En ella se pueden contemplar manuscritos, libros, dibujos, monedas, grabados, etc. sobre el mundo Homérico y la visión de este a través de la Historia.

En la red se puede visitar la exposición online, bastante interesante y completa (eso sí, en francés). A destacar los feuilletoirs que podemos explorar por autores y temática.

Vía | El Bibliómano
Sitio Oficial | Homère sur les traces d’Ulysse

Google Books ha comenzado a insertar mapas en algunos de los libros que ofrece. De momento parece que ya están disponibles en “La vuelta al mundo en 80 días”, “Guerra y Paz”, “Los viajes de Marco Polo” y el informe “Comisión 9/11”.

Al hacer clic en algunas palabras de estos libros nos transportaremos inmediatamente a su localización real dentro del servicio de Google Maps.

Al parecer la idea final es permitir la planificación de viajes literarios por todo el mundo. Una muy buena idea que seguro tiene más implicaciones de las que se ven a simple vista.

Vía | Genbeta
Sitio Oficial | Google Books

Sobre ello en Arstechnica piensan que efectivamente, algo deben estar planeando, y, como todo lo que hace Google no será algo trivial ni sencillo sino toda una revolución en la manera de entender el mercado del libro digital.

La base para ello ya está sentada, la inmensa base de datos de libros digitalizados de Google Book Search. Algunas pistas las da Jens Redmer, responsable para Europa de Google Book:

Puede que sólo quieras alquilar una guía de viajes para las vacaciones, o comprar sólo un capítulo de un libro.

Efectivamente, en ocasiones sólo nos interesa una pequeña parte de un libro, aquella que contiene la información precisa que estamos buscando. Antiguamente cuando eso sucedía se iba uno a la biblioteca de turno, tomaba el libro prestado y fotocopiaba la parte que necesitaba. Hoy en día, prohibida esta práctica que ayudó a tantos estudiantes, el futuro pasa por hacer lo mismo pero pagando una pequeña cantidad y sin movernos del sofá.

Si Google consigue implementar algo así a un precio razonablemente bajo sería realmente una revolución similar a la que supuso iTunes con la música.

Además, dicho sistema supondría una fuente extra de ingresos para las editoriales y los autores, ya que favorecería la rentabilidad de sus obras a mayor escala. Es lógico pensar que las ventas por capítulos superen a la larga a las ventas de libros completos, por lo dicho anteriormente, si como decimos el precio es razonable.

Vía | Arstechnica
Sitio Oficial | Google Book Search

A lo largo del año se celebrarán una serie de eventos agrupados bajo el lema The Year of Vonnegut in Indianapolis. Serán actividades, conferencias y homenajes de tipo cultural y literario, pero también musical e histórico, haciendo especial hincapié en la emigración alemana en la ciudad y el país, de donde era originario Vonnegut.

Se pueden seguir todos los actos a través de la web oficial de la biblioteca del condado de Indianapolis-Marion.

Este será sin duda un gran año para los seguidores de Kurt Vonnegut.

Sitio Oficial | Year of Vonnegut Events

Desde hace unos días podemos disfrutar y usar Pergamon, un blog de reseñas bibliográficas con críticas y referencias sobre libros científicos, de divulgación, didácticos, novelas y material sobre Grecia y Roma.

El blog está abierto a la colaboración de todo aquel que lo desee, tan sólo hay que darse de alta.

Un excelente lugar para seguir todas las novedades que surgen referentes al mundo clásico. Lo seguiremos con atención.

Vía | Blog de Fernando Lillo
Sitio Oficial | Pergamon

Curiosamente se trata de la única autobiografía nominada, pues los otros cuatro candidatos son biografías históricas o artísticas: una sobre Shakespeare, otra sobre María de Escocia, otra sobre el pintor De Kooning, etc.

Pero lo verdaderamente destacable de este hecho es que por primera vez la crítica toma en consideración el esfuerzo literario de un músico. Otras estrellas del rock que lo intentaron anteriormente, como Ray Davies o Billy Corgan, no obtuvieron más que desprecio y burlas.

En el libro de Dylan la crítica ha valorado la riqueza de contenidos, el ritmo ameno, y la influencia de destacados y respetados poetas de la música popular como Woody Guthrie y Robert Johnson.

Para los seguidores del músico americano se ha convertido ya en un libro imprescindible, que revela mucho de su manera de ser y pensar, en el que además cuenta cosas hasta ahora inéditas. Desde aquí la recomendamos a todos los mitómanos y amantes de la música.

La ceremonia de los premios tendrá lugar el 18 de marzo. Mucha suerte Bob!

Vía | Jewish Theatre News
Sitio Oficial | National Book Critics Circle

El New York Times ha creado un fabuloso mapa de Manhattan en el que podemos localizar todos aquellos lugares relacionados con personajes de novelas que tienen como escenario Nueva York. En este momento hay 99 novelas listadas, la mayor parte enviadas por los lectores.

Simplemente hay que hacer clic en los números que aparecen sobre el mapa para ver la información del personaje y el libro. A la derecha aparece un croquis de la isla por el que nos podemos desplazar arrastrando una pequeña cajita roja. A la izquierda el plano con los lugares marcados en los que debemos hacer clic.

Se trata de un experimento interesante, que aparentemente no utiliza Google Maps. Con ésta última herramienta si que sería fácil programar un recorrido literario por cualquier ciudad o país. El caso es tener tiempo y muchas ganas.

Vía | El blog del futuro del libro
Sitio Oficial | A Literary Map of Manhattan

Podemos navegar por su directorio para elegir un libro según el género, autor o título. Una vez hecho establecemos la frecuencia y la hora a la que queremos que se envien los mensajes, e insertaremos nuestro email.

De ese modo, quien recibe los mensajes podrá leerse el libro que le hayamos enviado cómodamente, empleando unos minutillos cada vez que reciba un mensaje con unas líneas del texto del libro. La única pega es que de momento sólo hay libros en inglés.

Cierto que no es para tirar cohetes, pero si no se tiene mucho tiempo para leer es una buena manera de fomentar la lectura y mantener un poco el hábito. Otra cosa es que tardes meses en terminar el libro, pero eso es lo de menos. ¿O no?

Vía | Genbeta
Sitio Oficial | DailyLit

En él se habla de los primeros sistemas de cifrado, los primeros criptoanalistas (árabes por cierto), y los sistemas que vendrían después, su uso en las dos guerras mundiales, las técnicas para romper los códigos, y cuenta algunas historias interesantes y anecdóticas. Como por ejemplo que María de Escocia fue ejecutada por confiar en un cifrado excesivamente débil.

Y por supuesto no puede faltar la historia de Enigma, la máquina de cifrado usada por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.

Incluso se analiza el PGP, el sistema de cifrado al alcance de todo el mundo en internet, que tanto ha dado que hablar en los últimos años.

Su autor, Simon Singh, ofrece a través de su página web la descarga del libro en cd-rom de manera totalmente gratuita, aunque sólo para PC.

Vía | Reflexiones e Irreflexiones
Sitio Oficial | The Code Book
Descarga directa | Crypto CD-ROM