Biografía

Las personas libres jamás podrán concebir lo que los libros significan para quienes vivimos encerrados.

Ayer, 12 de junio, habría cumplido 80 años Ana Frank . La primera vez que leí la noticia pensé que me estaban “tomando el pelo”. Pero no, es cierto.

La nota en Wikipedia (una de las primeras fuentes que siempre aparece al buscar en internet) dice que Annelies Marie Frank Hollander, mejor conocida como Ana (Anne) Frank, nació en Fráncfort del Meno el día 12 de junio de 1929. Hija del matrimonio conformado por Otto Heinrich Frank y Edith Hollander, se transformó en una de las autoras más leidas del siglo XX, luego de que su padre, único sobreviviente de la familia al Holocausto de la II Guerra Mundial, publicara sus cuadernos de notas que hoy conocemos como El diario de Ana Frank.

Se están realizando gran cantidad de actividades para celebrar el onomástico, que coincide, además, con los 62 años de la primera edición del diario que fue publicado por primera vez en su lengua original, holandés, en 1947. Este diario se ha transformado en un símbolo de todos los millones de niños que murieron o bien en las cámaras de gas o, como Ana y su hermana, producto de las enfermedades que en ellos se desataban.

A partir del próximo 27 de mayo se podrá encontrar en las librerías la biografía que el poeta granadino Luis García Montero ha escrito sobre aquel que fuera su amigo y también consagrado poeta, Ángel González. El libro, titulado “Mañana no será lo que Dios quiera”, empieza así:

No sé si ustedes conocen al poeta Ángel González. Su palabra revela una mezcla de filósofo clásico y de anciano del lugar, de superviviente estoico que lo ha visto todo y lo cuenta todo, mientras pide una última copa para no dar por terminada
la noche que de manera inevitable se pierde ya por la grieta rojiza del amanecer. Detrás de su barba blanca esconde un mentón demasiado corto y una vida demasiado larga.

Una vida demasiado larga que llegó a su fin en enero del 2008, a la edad de 82 años. Pero este libro es un canto a la vida, a la vida de Ángel González, a su infancia en Asturias y a su juventud, hasta su ingreso en la facultad de Periodismo.

Editorial Berenice publicará próximamente la autobiografía de H.G.Wells, uno de los pocos autores que tiene más de un título propio en todas las encuestas sobre las cien mejores obras literarias de la humanidad.

Experimento en autobiografía, que llegará a las librerías a finales del mes de abril, narra su vida hasta 1934. El volumen era inédito en España y en él relata en una primera parte su niñez, su vida familiar, su complicada educación, su periplo como estudiante de ciencia, su divorcio, sus dos matrimonios y sus inicios como periodista.

Continúa con una segunda parte en el que recoge su día a día, el Londres del momento, sus rentas y su carrera de escritor profesional en el cambiante y fascinante mundo del periodismo de principios del siglo XX.

El que está considerado el padre de la ciencia ficción, con obras como La guerra de los mundos y La máquina del tiempo repasa así a través de las 768 páginas del libro la génesis de prácticamente toda su obra, sus ideas sobre el sexo y las transferencias de la ciencia en su escritura, sus creaciones literarias iniciales, sus éxitos y su ascenso como un hombre eminente en los círculos intelectuales y de influencia.

Tal día como hoy, hace un siglo, moría el escritor sevillano Alejandro Sawa asediado por la pobreza, el hambre y la enfermedad. Su biógrafa, Amelina Correa, profesora en la Universidad de Granada, asegura que en su muerte se encuentra la génesis de la celebérrima obra de Valle Inclán, ‘Luces de bohemia’.

La actualidad de este escritor es manifiesta. Según afirma Amelina Correa en uan entrevista concedida a la Agencia EFE, Sawa fue insobornable y “señaló en voz alta la corrupción de los políticos y la ineptitud de los gobernantes; de él llegaron a decir que si su pluma tuviera dientes mordería, y que si escribiera sobre política su domicilio sería la cárcel”.

Sawa murió envuelto en una sábana. ¿La razón? Tuvo que empeñar todas sus ropas.

El género epistolar es uno de los más importantes y útiles para estudiar la historia y sus protagonistas. Para algunos aún no debería tener la categoría de género literario, pero, sin lugar a dudas corresponde a los llamados géneros íntimos que, junto con el diario y los cuadernos de nota, permiten reconstruir la pequeña historia cotidiana de los grandes héroes. En este caso que comentamos hoy se trata de las cartas y otros documentos personales de Napoleón Bonaparte que están siendo exhibidos, al lado de su tumba, en Los Inválidos hasta el día 1 de marzo de 2009.

La exposición lleva como título El águila y la pluma y recoge una colección de documentos y objetos personales del emperador francés que fueron recopiladas en un esfuerzo que llevó 30 años y que se encontraron hasta hace muy poco en Estados Unidos y que ahora, gracias a los acuerdos establecidos entre ambos países, regresan al país galo. Son más de 500 cartas escritas por Napoleón en distintas etapas de su vida y están acompañados por algunos objetos relacionados a la epístolas como, por ejemplo, un pequeño maletin de cuero color vino tinto en el que se transportaban las cartas del emperador a su hijo adoptivo. Igualmente hay un reloj de sol y varios bustos.

Una de las novedades anunciadas por la editorial Steidl para este mes de enero es el libro Unterwegs von Deutschland nach Deutschland (En camino desde Alemania hacia Alemania), que viene a ser el tercer volumen de las memorias del controvertido escritor alemán Günter Grass quien fue duramente criticado por su confesión, en el libro Pelando la cebolla, de haber servido para las fuerzas de la SS durante su adolescencia.

En este libro el nuevo elemento que desata la polémica es el de la crítica que Grass hace a la unificación de las dos Alemania luego de la caida del muro de Berlín. Hablamos del año 1990, cuando se consolida la unificación a raíz de la cual el autor de El tambor de hojalata se encargó de recorrer el país de uno a otro lado registrando sus reflexiones que cuestionan, entre otras cosas, la posibilidad de consolidar un mercado común.

De hecho, al menos por lo que se puede leer en la nota periodística sobre el libro, uno de los principales temas sobre los cuales se extiende Grass en sus notas de este año tiene que ver con el tema económico y sobre todo con el del llamado libre mercado y la confrontación occidente-oriente en la que los segundos tienen mucho más que perder que los primeros. La portada del libro se basa en un dibujo de dos saltamontes hecho por el autor y que simbolizan el efecto arrasador de las potentes empresas ocidentales sobre las pequeñas empresas de la RDA.

Estamos a acostumbrados a leer biografías de personajes históricos o, al menos, con cierta notoriedad. Pero ¿alguien ha leído una biografía de una persona anónima? Es más: ¿te imaginas leer tu propia biografía o la de algún amigo o familiar?

Eso es lo que proponen en Memoralia. Cuando el mercado editorial está sobresaturado de novedades, hay que buscar ideas innovadoras, algo que llame la atención por su exclusividad. Un filón a explotar es la personalización de obras de arte, sobre todo en el mundo del libro. Ya había oído de escritores que componían cuentos o novelas en cuyo dramatis personae podías figurar tú mismo como personaje clave en la trama. Pero el servicio de Memoralia va más allá en el ánimo de explotar el Narciso que todos llevamos dentro.

Un grupo de periodistas, documentalistas, caligrafistas y retratistas, con el propósito de popularizar los homenajes periodísticos, ofrecen la posibilidad de elaborar tu biografía en vida o de forma póstuma, y en cualquier formato: escrito, audiovisual o multimedia.

Bloomsbury publica en Inglaterra la que se presenta como la primera biografía autorizada de Gabriel García Márquez. Recopilada por el experto en literatura hispanoamericana Gerald Martin, Gabriel García Márquez: A Life es un tomo de 680 páginas que recorre los ochenta años del Nobel colombiano, deteniéndose especialmente en la fascinación de García Márquez por el poder político y su relación entre literatura y vida.

García Márquez es claramente un personaje icónico íntimamente relacionado con el acontecer político e histórico de América Latina. Él ha querido ser siempre testigo del poder y es justo decir que esa fascinación no es gratuita, sino que persigue determinados objetivos. En los años setenta fue un activista muy directo, un partidario de la revolución cubana y de sus aventuras africanas.

Pero el mundo ha cambiado desde entonces y sus aspiraciones políticas son ahora más defensivas, como proteger la revolución (cubana), en la que ve un símbolo de la independencia y la dignidad latinoamericanas. Gabriel García Márquez se ha relacionado con Felipe González o Bill Clinton, pero todo el mundo se fija sólo en su relación con Castro.

A principios de año recibimos el impacto de saber que J.G. Ballard padecía cáncer de próstata en estado avanzado. Lo revelaba él mismo, en su autobiografía Milagros de vida (Miracles of Life: Shanghai to Shepperton). Parecía por aquél entonces que se trataba de su testamento literario ya que en ella hacía repaso de su carrera y expresaba poca confianza en el futuro.

Sin embargo, una de las noticias de la Feria del Libro de Frankfurt es que la agente de Ballard, Margaret Hanbury, está hablando a las editoriales de un libro que Ballard prepara en estos momentos. Se titula provisionalmente Conversaciones con mi médico (Conversations with My Physician) y se centrará, como el título indica, en sus experiencia actual del cáncer. El subtítulo es por otra parte enormemente revelador: El sentido, si hay alguno, de la vida.

No es el primer caso de un escritor que trata el cáncer, incluso padecido por sí mismo, como tema literario. Pero J.G. Ballard tiene una manera de dar testimonio existencial con una fuerza y presencias inauditas. Ballard es un autor que siempre ha considerado que vivía por un azar imposible, por un Milagro como el que titula sus memorias, desde las brutales experiencias de su infancia durante la II Guerra Mundial. Su obra y su reflexión parten de ese trauma. Lo que tenga que decir sobre este nuevo y tristemente definitivo baile con la muerte merecerá ser escuchado.

Vía | The Guardian
En Papel en Blanco | J. G. Ballard
Más Información | Reseña en El Cultural de Milagros de vida.

Eric Lax es el biógrafo oficial de Woody Allen, con quien se ha reunido periódicamente durante las últimas décadas para charlar sobre su carrera, sus películas y su forma de trabajar. Recientemente, ha recopilado todo el material jugoso recogido durante estos años en el libro Conversaciones con Woody Allen. Existen ya muchos libros dedicados a analizar la obra de este genio de Brooklyn, pero qué mejor que acudir a sus propias palabras para conocerlo un poco mejor.

El libro está dividido en varias partes que pueden leerse de forma independiente, aunque son complementarias entre sí. Cada una transcribe las conversaciones mantenidas en diversos momentos de la carrera de Woody, empezando siempre por los años 70, cuando comenzó a forjar su carrera como director de cine. Los temas globales hablan sobre la gestación de las ideas, la escritura de los guiones, la elección de los actores y las localizaciones, entre otros, para finalizar con una reflexión acerca de la profesión de cineasta.

A medida que nos adentramos en sus páginas, nos encontramos con numerosas curiosidades acerca de la creación de esas películas que hemos visto una y otra vez, con las dificultades que surgen durante el desarrollo de estos proyectos y con la forma que tiene Woody de desarrollar sus ideas. Muchas de las cuales pasan décadas anotadas en un trozo de papel hasta convertirse en las películas que todos conocemos.