Con un estilo que recuerda al Una breve historia de casi todo, de Bill Bryson, aunque con menos solvencia narrativa que la insuperable Natalie Angier en El canon, Kate Kelly ha pergeñado una guía gran angular sobre curiosidades de la ciencia lo más alejada posible del tufo a cloroformo que desprenden los libros de texto del colegio.

El libro transita un poco anárquicamente por diversos temas, haciendo mucho hincapié en unos y dejándose en el tintero otros (supongo que es algo natural cuando se pretende explicarlo TODO), profundizando en ellos pero, también, respondiendo puntualmente a preguntas que todos nos podemos llegar a hacer algún día. Por ejemplo, ¿por qué es tan importante la tabla periódica de los elementos? ¿Qué curiosa historia hay detrás de la invención de la televisión? ¿Quién fue el creador de Internet?

El libro se divide en una primera parte, centrada en los secretos de nuestro planeta, desde su edad hasta la tectónica de placas, pasando por los dinosaurios, los mosquitos y otros animales. En la segunda parte, Kelly saca a relucir los descubrimientos científicos que han cambiado nuestra vida: el ADN, las bacterias, la teoría la evolución, etc. La tercera parte abre la perspectiva y se centra en los descubrimientos que han cambiado nuestra visión del universo, como la revolución copernicana o los Principia de Newton. La cuarta parte habla de medio ambiente, del calentamiento global y otros asuntos relacionados. La quinta y última parte, finalmente, está dedicado en exclusiva a la disciplina que, a juicio de la autora, protagonizará nuestro futuro: la nanotecnología. Tal vez tenga razón, pero yo apuesto más bien por la neurociencia: no en vano, el siglo XXI ya ha sido bautizado como el siglo del cerebro.

Eso no está en mi libro de ciencias, en definitiva y a pesar de la arbitrariedad en los temas seleccionados, sin duda es una herramienta muy útil, tanto para adultos como para jóvenes. Sobre todo si atendemos a las encuestas llevadas a cabo por el doctor Jon D. Miller, un político científico que dirige el Centro de Comunicación Biomédica de la Northwestern University Medical School.

En dichas encuestas se revela que, a pesar de que, cada vez más, el conocimiento científico se amplía, el conocimiento de la gente de la calle sobre ciencia parece empobrecerse, sobre todo en países líderes en investigación científica como Estados Unidos, donde los ciudadanos adultos no entienden en general qué son las moléculas; menos de un tercio saben que el ADN es clave en la herencia genética; solo un 10 por ciento sabe lo que es la radiación, y uno de cada cinco estadounidenses adultos piensa que el Sol gira alrededor de la Tierra (una idea que fue descartada por la ciencia en el siglo XVII).

Editorial Almuzara
ISBN: 978-84-92924-60-8
Páginas: 280

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Así que encontrarme con este ejemplar de La nariz de Charles Darwin y otras historias de la Neurociencia ha sido un soplo de aire fresco que me ha confirmado que aún se puede hacer mucho en el terreno de la divulgación.

José Ramón Alonso lo demuestra no solo hablando de cosas de las que no tenía ni idea, sino conectando cosas de las que tenía idea de formas que no tenía ni idea. O algo así. La cuestión es que José Ramón Alonso no se queda en la simple reseña de una anécdota científica, sino que bucea en ella, tira del hilo de anécdotas similares, hace un ovillo con todo, y le sale en cada capítulo un artículo completísimo sobre los asuntos más dispares, desde los zombis hasta el tamaño de la nariz de Darwin.

Si a esto añadimos que José Ramón Alonso tiene sentido del humor, salpica el texto con referencias pop (o spam cultural) (por ejemplo, si habla de zombis, no puede faltar una alusión a The Walking Dead) y, además, finiquita cada capítulo con una lista de libros para profundizar en cada uno de los temas abordados, se puede afirmar que La nariz de Charles Darwin es el mejor libro de divulgación científica en español que he leído en mucho tiempo. Y, por supuesto, debo anunciar que quiero, anhelo leer más cosas de José Ramón Alonso.

Si aún os caben dudas de la potencia de la dinamo neuronal de La nariz de Charles Darwin, quizá os convenzan algunos de los llamativos títulos de sus capítulos. El síndrome del zombi, Dalí y el cerebro de Freud, Negrín, el neurocientífico metido a político, ¿Quién es ese alemán que me esconde las cosas?, Los pollos y el miedo, La mujer que inventó la máquina de abrazar, Ser un campeón de la memoria, La chispa de la vida: De la resucitación a la electroterapia, Caníbales, vacas y priones, Despertar diecinueve años después, De cerebros terroristas y terroristas descerebrados , Yo no soy tonto, y los bebés tampoco, Trucos neurocientíficos para enamorar, El caballito de mar de los taxistas londinenses, La mujer que nos salvó hace cincuenta años, La melena plomiza de Beethoven, Vuelve de la muerte y cuéntanoslo, Los trasplantes de cerebro del Dr. Frankenstein, ¿Tiene Barbie anorexia?, El genio en un tarro de mayonesa, y muchos, muchos más.

En definitiva, una lectura fresca y divertida. Tras la cual, os lo garantizo, sabréis bastante más sobre vuestro cerebro, sobre el amor, sobre el altruismo y sobre muchas otras cosas que, en suma, conforman la realidad del día a día.

Si se os ocurren más libros españoles del estilo, no dudéis en referirlos aquí abajo o en mi Twitter.

Editorial Almuzara
ISBN: 978-84-15338-08-6
Páginas: 304

Sitio Oficial | Ficha en Editorial Almuzara

Eso es lo que ha pretendido Piergiorgio Odifreddi, profesor de Lógica en la Universidad de Turín. Bailar sobre el campo de minas de toda clase de asuntos espinosos. Bailar con método, con estilo, no a lo loco, es decir, bailar con arreglo a los dictados de la ciencia, las matemáticas o la lógica. Finalmente, Odifreddi ha pretendido pasar por la thermomix todo el conjunto y, violà, le ha salido este libro titulado Elogio de la impertinencia.

El principal problema, sin embargo, es que los ingredientes están a medio cocer: ni se ha bailado tanto, ni se han pisado tantos callos, ni se han ejecutado las coreografías prometidas. Ni la thermomix es la mejor manera de cocinar un plato exquisito.

Además, ignoro si a causa de la traducción española o por el estilo del autor, la prosa resulta a menudo un tanto mecánica, como sincopada, lo cual convierte la lectura en una actividad muy poco fluida.

Evidenciadas todas las carencias, como no quiero que pese sobre el lector la idea de que Elogio sobre la impertinencia es un mal libro, también hay que resaltar sus virtudes, que también las tiene. Aunque el mejunje general es insípido (y se vuelve más insípido porque la portada del libro parece vender una cosa que luego es otra), lo cierto es que hay en el libro de Odifreddi algunos artículos sobresalientes. Y también hay otros que se ajustan con perfección al subtítulo del libro: análisis desde las matemáticas de temas en apariencia apartados de la misma, como la literatura.

También hay una serie de entrevistas imaginarias a personajes históricamente relevantes, que buscan poner en entredicho la coherencia del personaje o, incluso, evidenciar que sus pensamientos no se alejan tanto de lo que pensamos todos, como una entrevista a Hitler, otra a Chomsky, otra a Jesús, a Newton, a Arquímedes, y así.

En definitiva, Oddifredi es inconformista y ácido, pero no lo es tanto como él cree. Sus artículos resultan tan sucintos (y generalmente son síntesis del pensamiento de otros intelectuales verdaderamente irreverentes) que saben a poco. Pero, en general, y a pesar de todo, vale la pena la lectura de un puñado de sus textos. Sobre todo si tenemos la mente demasiado cuadriculada.

Tal vez, uno de los fragmentos más memorables, que valen por todo el libro (me sirvió para ilustrar un artículo reciente y entresacar fragmentos para mi Twitter), que incluso debería fotocopiarse y llevar bien plegadito en la cartera, para ir leyéndolo en horas muertas, sea éste:

Por la mañana, la mayor parte de nosotros se despierta con el sonido de un reloj, enciende la luz eléctrica, activa los sifones y cisternas hidráulicas, abre grifos para el agua fría o caliente, coge alimentos de la nevera, prepara el desayuno usando el gas, la electricidad o el microondas, se coloca las gafas, si las necesita, se pone ropa y zapatos producidos industrialmente, conecta una alarma después de haber cerrado la puerta de casa, desciende a la planta baja o al garaje en un ascensor, se mueve con medios motorizados de todo tipo, trabaja en fábricas y despachos ampliamente automatizados, usa continuamente teléfonos y ordenadores, vive en casas de ladrillos calentadas por radiadores, mira la televisión y va al cine, si no quiere tener hijos usa anticonceptivos, si enferma se hace exámenes médicos o radiológicos, toma píldoras y fármacos, se hace operar y trata de prolongar su vida lo máximo posible de manera artificial.

Por tanto, la mayoría de nosotros debería saber perfectamente que el mundo está regulado por leyes mecánicas, termodinámicas, electromagnéticas, nucleares, químicas y biológicas a las cuales apelamos, directa o indirectamente, de manera constante. Y entonces, ¿por qué una buena parte de nosotros se preocupa por la sal derramada, cambia de dirección si un gato negro le atraviesa la calle, evita pasar por debajo de una escalera apoyada en una pared, toca madera o hace los cuernos si ve un coche fúnebre, conoce su signo del zodíaco, lee y escucha los horóscopos, compra productos de herboristería, practica la homeopatía y la acupuntura, se hace tratar por iridiólogos y sanadores, consulta cartománticos y videntes, cree en los extraterrestres, los ángeles, los demonios, las Vírgenes que lloran y la sangre de san Jenaro, se dirige en peregrinación a Lourdes, Fátima y Pietrelcina, se ilusiona con que las plegarias puedan tener efecto sobre su vida, y destina el 8 % de su renta al Vaticano?

RBA LIBROS
TEMAS DE ACTUALIDAD
400 páginas
ISBN 9788498676006

Sitio Oficial | Ficha en RBA

Aún faltan unos días de regalos, y seguro que quedan algunos flecos para acabar con ellos. Bueno, pues hoy os traigo un libro realmente curioso y que no me importaría nada que me regalasen. De hecho, me lo autorregalaré si nadie se digna, jeje. Si os digo que es un libro de cocina y que yo sólo entiendo de comer (que es lo mejor), pero no de cocinar, seguro que os despisto un poquito. Pero si añado que el libro en cuestión, titulado Diccionario de cocina está escrito por Alejandro Dumas, la cosa cambia, ¿verdad?

Y es que os recuerdo que si tengo que quedarme con un único autor (cosa harto difícil por otra parte) ese es Alejandro Dumas, del que siempre tengo ganas de leer algo. Este clásico de la literatura no sólo se dedicaba a escribir, sino que una de sus grandes pasiones, y que cultivaba siempre que podía, era la cocina. De hecho, incluso se colaba en las cocinas de los hoteles donde se alojaba por el simple placer de cocinar. Y además, es que tenía buena mano para ello, como lo demuestran numerosos testimonios de la época.

Así, no extraña que escribiera un diccionario gastronómico, basándose en sus experiencias viajeras y en su prodigiosa memoria, lleno de divertidas anécdotas, mucho humor y pasajes autobiográficos que para los que somos amantes del genial Dumas es toda una joyita. Pero claro, que sería de un libro de cocina sin recetas, pues nada, por eso encontramos entre otras la sopa de gambas, el potaje de cangrejo a la tortilla provenzal, una fondue con huevos, trufas al champán o pastel de pistachos. Vamos, que nos podemos hacer un menú ideal para estas fechas de comidas familiares.

Por cierto, es la primera versión de este diccionario al castellano, y se ha encargado de publicarlo Gadir Editorial a un precio de 19 euros. No me digáis que no es un título de lo más original para regalar en estas fechas, ¿eh? Yo vuelvo a repetirlo por si alguien pica, a mí no me importaría recibirlo como regalo, ni mucho menos.

Más información | Ficha en Gadir Editorial

Y es que El ladrón de cerebros es un recorrido por las cuestiones más candentes de la ciencia en píldoras de fácil digestión: neurociencia, cosmología, genética, psicología humana, sociología de la ciencia, o cambio climático. La lectura es ciertamente muy asequible.

Sin embargo, poco a poco, la píldora tendrá efectos en nuestro organismo. Tendremos ganas de más. De discutir, de aprender y de reflexionar. O como afirma el propio Estupinyà, “de rascar donde no pica“: os recomiendo su TEDTalk.

Pere también estuvo cinco años vinculado al programa REDES de TVE, primero como guionista y después como subdirector y editor científico durante dos temporadas. Apareció en pantalla presentando REDES en sustitución de Eduard Punset en una decena de ocasiones. Y algo que se le ha contagiado de Punset, aunque sólo sean las inflexiones en la voz, el tonillo próximo y cierto histrionismo. Pero ya sabéis lo que también se dice: el aprendiz suele acabar superando al maestro.

El ladrón de cerebros también rastreará el recorrido de un virus de resfriado por su cuerpo, se introducirá en un escáner cerebral para ver si es capaz de detectar sus propias mentiras, hurgará en las fricciones de la ciencia con la religión y el creacionismo, le pedirá a sus hormonas que le expliquen porqué se enamora, se rendirá a los pies de la teoría del caos, comprobará lo desastroso que es el cerebro tomando decisiones meditadas, entenderá porqué sus pupilas se dilatan en pleno orgasmo, buscará el origen de las supersticiones, analizará porqué revistas como Science o Nature contienen más errores que otras consideradas inferiores, sabrá los motivos que llevan a un científico entrañable a continuar investigando hasta los 96 años, se volverá loco intentando comprender qué diantre son la antimateria o el entrelazamiento cuántico, y observará sobrecogido gusanos de 8 cabezas, ratas que corren sólo cuando luz azul activa sus neuronas, transmisión de electricidad sin cables, o células de la piel reprogramadas a cardíacas.

Y es que Johnson es capaz de mezclar conocimientos de diferentes disciplinas de un modo admirable, y su prosa desprende un aire literario que provoca una extraña sensación. La sensación de que estás leyendo una historia de ficción apasionante. Lo cierto, sin embargo, es que no estás leyendo ninguna ficción: Johnson te está enseñando toda clase de cosas importantes sobre lo que te rodea. Y lo más importante: está abriendo tu mente para abordar cualquier tema desde ópticas inéditas.

Aquí Johnson lo vuelve a conseguir. En su Las buenas ideas trata uno de los temas que más me seducen a nivel personal: de dónde surgen las ideas, qué es la creatividad y la razón del absurdo que supone creernos que hay dueños de ideas (de libros, de patentes, etc.) y cómo el copyright y los derechos de autor, con el tiempo, deberán reemplazarse por otros modelos más laxos o incluso ser suprimidos por completo.

También habla Johson de los genios, esos idealizados personajes que parecen haber descubierto la Coca Cola (un actor famoso, un cantante de éxito, un descubridor de la penicilina o la doble hélice del ADN, las primeras personas que volaron, etc.). Una vez concluida la lectura de Las buenas ideas, os lo garantizo, dejaréis de rendir pleitesía a esas personas. Porque las ideas no surgen de las personas individuales sino de las redes que se generan entre las personas: por ello siempre hay más innovación porcentualmente en cualquier ciudad antes que en cualquier pueblo. Porque las cosas las descubrimos todos y nos pertenece a todos, simplemente hay una persona que, por azar o serendipia, acaba ostentando el título de descubridor y dueño de dicha cosa.

Así pues, ningún invento sería descubierto de forma individual sino de manera colectiva. En las sociedades recelosas del cambio o de las ideas nuevas, por ejemplo, sería más difícil que naciera en la mente de alguien una noción filosófica revolucionaria, por decir algo. Esta también es la razón de que históricamente la tecnología haya evolucionado a ritmos diferentes en continentes distintos. No porque haya más genios per se en unos continentes que en otros sino porque determinadas condiciones permiten que existan más genios.

Esperemos que pronto dejemos atrás ese pensamiento medieval que ignora cómo funcionan las redes de información, la neurociencia más básica y la naturaleza de las ideas nuevas. En definitiva, esperemos que pronto la gente empiece a escuchar un poco más a los científicos.

Si os interesa profundizar en estas ideas contraintuitivas, os recomiendo la relectura de mi serie de artículos Eureka(s) o cómo los libros los escribimos entre todos (I), (II), (III) y (IV).

Aquí, sin embargo, se hace llamar Dra. Tatiana, una especie de consultora sentimental para diferentes especies animales aquejados de estrambóticos (pero reales) problemas sexuales.

Así pues, el libro está estructurado en base a una serie de cartas que la doctora recibe en su consultorio, y sus respuestas, con muchas dosis de humor y complicidad, nos sirven para entender cuán variopinto es el sexo en la naturaleza. Porque el sexo es fascinante, y no se limita a la copulación.

Por ejemplo, para las ranas y la mayoría de peces el sexo consiste en expeler huevos y esperma. Los escorpiones y las salamandras depositan en el suelo paquetes de esperma para que la hembra se siente sobre ellos y exploten en su tracto reproductor, cual trampa sexual. Para un erizo de mar, el sexo es soltar huevos y esperma en el mar con la esperanza de que, de algún modo, acaben encontrándose entre las olas. Para las plantas con flor, el sexo es confiar el polen al viento o a un insecto para que lo transporten hasta una flor femenina receptiva.

Judson, además, no sólo se queda en la anécdota: en sus respuestas aprovecha para profundizar en temas complejos que son todavía fuente de conflicto moral en las sociedades modernas, como la promiscuidad, la infidelidad o la homosexualidad.

Los capítulos del libro, a su vez, se organizan en tres partes relacionadas. En la primera parte, titulada “¡Arriba las armas!”, se revelan las razones por las cuales los machos y hembras a menudo quieren cosas distintas unos de otros y de la vida, y se exploran algunas consecuencias derivadas de ello. La segunda parte, “La evolución de la depravación”, se ocupa de las situaciones en las que el conflicto entre los sexos alcanza su mayor intensidad, con resultados en ocasiones horribles, como la violación o el canibalismo.

Esta parte concluye con un breve capítulo sobre el fenómeno evolutivo más raro y aberrante: no es la homosexualidad, ni la coprofilia, ni nada que generalmente se condena socialmente. Es la monogamia.

Así, a lo tonto, entre risa y sonrisa, sin apenas advertirlo, Consultorio sexual para todas las especies te permite aprender cuán importante y extraño es el sexo, y lo poco importante que es calificarlo moralmente.

Para muestra, una de las cartas enviadas por un insecto que se escuda tras el pseudónimo Harta de Sexo en la India:

Me llamo Ramita, y soy un insecto palo. Aunque embargada por la vergüenza, me veo obligada a escribirte mientras copulo, pero ocurre que mi pareja y yo llevamos ya diez semanas entregados al sexo sin parar. Estoy irremediablemente aburrida, pero mi compañero no da muestras de flaqueza. Dice que está locamente enamorado de mí, pero yo creo más bien que está desquiciado. ¿Cómo puedo hacer que pare de una vez?

Editorial Crítica
Colección Ares y Mares
384 páginas
ISBN: 978-84-8432-800-1

Si os pasáis por aquí asiduamente, algunos recordaréis que me gusta mucho la cocina. Cocinar, y comérmelo después, no os vayáis a engañar. Por eso, en cuanto he visto este libro he pensado en contároslo porque, amigos, recetarios hay muchos, pero ¿cuántos hay que hagan un repaso a la historia a través de la cocina? Pocos, desde luego, y entre ellos está Recetas con historia de Ángeles Díaz Simón. Lo edita Ariel y el precio es 24,90 euros en una cuidadísima edición en tapa dura con ilustraciones.

Desde la antigua Mesopotamia hasta nuestros días, pasando por el mundo grecolatino o un evocador Al-Andalus. De esta manera encontramos la receta del pan mepotámico, un delicioso paté de garbanzos con sásamo egipcio, unos dulces buñuelos con almíbar de miel y nueces griegos, unas contundentes salchichas romanas, un refrescante helado de pistachos con agua de rosas andalusí o unas riquísimas truchas aderezadas a la manera de los Austrias. Y eso por sólo mencionar algunas… Además, a través de anécdotas y explicaciones recorreremos la historia a través de algo tan importante como es la alimentación.

Ángeles Díaz Simón es historiadora y posee varios restaurantes en Asturias. Con ‘Recetas con historia’ nos ofrece una manera original de aprender historia a la vez que disfrutamos cocinando recetas insólitas y olvidadas. Cómo aparecieron las primeras recetas, recetarios famosos, buenos modales y costumbres a la hora de comer que ya han caído en desuso… Un libro originalísimo que no va a dejar indiferente a los amantes de la historia y la buena mesa, y que además viene prologado por Ángeles Caso.

A mí me ha encantado, ya os lo he dicho. Me gusta la historia y me gusta la cocina, por lo que este libro iba a robarme el corazón. ¿Qué mejor manera de conocer la historia que a través de una buena mesa? Además, alrededor de estas recetas se pueden montar fiestas temáticas y no me digais que no debe ser divertido… Eso sí, a la hora de fregar los platos no se libra nadie, ni Cleopatra…

Más información | Ficha en Ariel
En Papel en Blanco | ‘La ciencia en la cocina y el arte de comer bien’, un recetario con historia

En esta ocasión, Bill Bryson ha escrito un Libro Total, una hibridación de todos mis favoritismos. Porque ‘En casa‘ es un libro de historia. Y también un libro de divulgación científica. Y también un libro de viajes. Tres en uno. Y con una particularidad: sin salir de casa. Como dice el propio Bryson, le ha encantado escribir este libro porque le ha permitido hacerlo sin sacarse las alpargatas.

Bryson, pues, se convierte en una suerte de cicerone de su propia casa, transitando lentamente por cada estancia, desde el baño hasta el comedor, pasando por la cocina o el dormitorio. Cuando digo lentamente lo digo con toda intención: para cada instancia, el autor invierte decenas de páginas. Y es que Bryson no se limita a describir su casa, sino a describir el mundo entero, su historia y su ciencia mediante las cosas con las que se va encontrando. Como si cada objeto, a través de sus ojos multifacetados de mosca, como si mirara la realidad a través de un microscopio, un telescopio y hasta un estetoscopio (o una máquina de rayos X), fuera capaz de extraerle sentidos a los objetos cotidianos que ni siquiera hubiéramos creído posibles. Convirtiendo la rutinario en algo de proporciones épicas.

Por ejemplo, tras leer lo que dice Bryson sobre el pan que desayuna por la mañana, nunca más veréis el pan de la misma manera, sino como un misterio histórico y científico lleno de fascinantes historias a su alrededor.

Bryson avanza por cada detalle de su casa en Inglaterra como un entomólogo, fijándose en todo y preguntándoselo todo. Mira, aquí está mi tenedor, qué curioso que tenga cuatro puntas y no tres. ¿De dónde vendrá el arroz de la despensa? ¿Por qué la cama es un lugar tan cómodo y, sin embargo, se inventó tan tarde?

En ese sentido, En casa es la versión casera de Una breve historia de casi todo, pero creo que incluso es más formidable y épica que sus viajes a lo profundo de la física de partículas o a los confines del universo. Porque lo más interesante siempre está ahí al lado, delante de nuestras narices. Sólo es necesario aprender a mirar.

Para Bryson, pues, nuestra casa es como una piedra de Rosetta de lo que somos. Y Bryson la descifra con gran minuciosidad. No en vano, el libro tiene casi 700 páginas, y está dividido en 19 capítulos, entre los que podemos encontrar uno dedicado exclusivamente a la cocina, otro al salón, otro al pasillo, a la escalera, al baño, incluso a la caja de los fusibles.

Tanto para fans de Bryson como para lectores que no conozcan a este vejete jacarandoso y gordinflón, no perdáis la oportunidad de explorar su casa. Vuestra casa. La casa de todos.

Annie Leonard explica en la Historia de las cosas cómo el sistema capitalista y las consecuencias que esto tiene para nuestro planeta y las personas que vivimos en él. No en vano, el subtítulo del libro es, nada menos, que De cómo nuestra obsesión por las cosas está destruyendo el planeta, nuestras comunidades y nuestra salud. En ese sentido, el libro de Leonard es el reverso de otro que os reseñé hace poco por aquí: El optimista racional, de Matt Ridley.

Según Ridley, los seres humanos siempre acaban encontrando una salida a sus problemas colectivos, ya sea mediante descubrimientos fortuitos o por movimientos sociales poderosos. En más de una ocasión, por ejemplo, la humanidad ha estado a punto de desaparecer debido a la explosión demográfica y la escasez de alimentos. Pero siempre al límite, hemos hallado la solución: los fertilizantes que permitieron a principios del siglo XX que los campos fuesen más productivos; la invención del motor de combustión interna, que nos desligó de la dependencia de los caballos; los cruces de distintas variedades de trigo…

Por el contrario, Leonard no es nada optimista en ese sentido y apuesta por un consumo racional y un regreso a una especie de frugalidad donde no se apueste permanentemente por el crecimiento económico.

El frugalismo predica la simplicidad voluntaria y renuncia a lo ritmos de vida vertiginosos. El frugalismo surge del inconformismo, de la sed de vida. Este nuevo concepto de austeridad es una respuesta sensata a los excesos de la sociedad de consumo, un rechazo a la ambición, al dinero y al éxito. Se debe averiguar el grado de satisfacción que nos producen las cosas para distinguir una ilusión pasajera de la verdadera satisfacción. Con esta fórmula cada uno puede detectar los valores que le proporcionan bienestar y descubrir de cuántas cosas puede prescindir. Cuando en tu interior sientas que necesitas algo, comprobarás que en un gran porcentaje de ocasiones este algo es de naturaleza material. Entonces, llegado a este punto, formúlate las siguientes preguntas: ¿Lo necesito? ¿Cuántos tengo? ¿Lo voy a utilizar mucho? ¿Le sacaré partido? ¿Cuánto me va a durar? ¿Me lo puede prestar algún otro Insecto Frugal? ¿Seré capaz de limpiarlo, cuidarlo o arreglarlo yo mismo? ¿Querré hacerlo? ¿He buscado o comparado para tener la mejor calidad al mejor precio? ¿Tengo algo que me pueda servir para lo mismo? Y por último, ¿dejaré de ser feliz y dejaré de sentir que hay personas que me quieren a mi alrededor si renuncio a ello?

En definitiva, leer este libro sirve para equilibrar el fiel de la balanza que pueda haber desviado la lectura del libro de Matt Ridley, quizá para tener un juicio más ecuánime, quizá para estar mejor informado; quizá para admitir que, en el fondo, ignoras demasiado para tener una opinión sólida sobre el tema. En cualquier caso, algo está claro: si todos optáramos por la vía de Thoreau, la Tierra no soportaría nuestro impacto medioambiental (as ciudades, porcentualmente, son más ecológicas que el campo). Y se sabe que la madre de Thoreau iba de vez en cuando a su cabaña a lavarle la ropa.

Sitio Oficial | Ficha en Fondo de Cultura Económica