Esta pelea está interesante. Hace un par de días les comentábamos acerca del hecho de que Amazon había retirado de su tienda virtual todos los libros de la editorial MacMillan ya que ésta rechazaba plegarse a su política de precios.

Como se sabe, Amazon ofrece sus libros digitales a un precio que no supera los 10 dólares, pero Macmillan pedía, y pide, que se le permita ofertar sus ediciones a precios que oscilan los 15 dólares.

Estamos hablando de que los títulos de esta editorial ocupan la sexta parte del catálogo virtual de Amazon, con lo cual era bastante lo que podían perder.

La discusión acerca de los precios ideales de los libros virtuales o e-books se ha agudizado en estos días con la presentación del iPad y la creación de la tienda de Apple ya que Jobs aboga por un modelo en el que los editores y autores sean quienes establezcan el precio a los cuales quieren vender sus productos.

Lo cierto es que, no pasaron tres días antes de que los títulos que habían sido retirados volvieran a aparecer en el aparador de internet luego de que Amazon diera su brazo a torcer. Una suerte de marca que impone, de alguna manera, una política de libre mercado para el precio de los libros.

De lo que no se habla mucho aún es de que sean los propios lectores quienes establezcan ese precio. Tampoco se sabe aún qué modelo adoptará Barnes & Noble ni si lo que predominará será el modelo de la música, lo que si se ve es que el tema está movido y hay muchas cosas por venir.

Vía | Washington Post
Más información | Yahoo
En Papel en Blanco | Amazon y Apple cerca de protagonizar una batalla por el precio de los libros electrónicos

La editorial Alfaguara, a través de Juan González, director de contenidos de Santillana, no ha tenido más remedio que salir al paso de las voces que decían que había impedido la publicación de la última novela del escritor peruano Santiago Rocangliolo en la República Dominicana. La obra causante de todo este lío ha sido Memorias de una dama.

Para que no os perdáis (como yo) os cuento la historia desde el principio. Resulta que este libro que fue editado en Marzo del año pasado en España, narra la vida de Diana Minetti, una excéntrica millonaria cuya familia tenía raras conexiones con la mafia de los años treinta a los sesenta que dominaban el Caribe, y cuyo padre según Rocangliolo (que sigue buscando amigos…), es “un pequeño Berlusconi de los trópicos”. El problema ha surgido cuando, según el diario El nuevo Herald de Miami, muchos dominicanos han visto en esta ficción a un personaje de sobra conocido por ellos. Se trataría de Nelia Filomena Barletta, ya fallecida y perteneciente a una de las familias más ricas de la República Dominicana. ¡Vaya con las coincidencias!

Por si esto fuera poco, resulta que la novela no se ha puesto a la venta en dicho país, lo que ha hecho pensar a más de uno, que Alfaguara tenga que ver algo en esta decisión. De ahí que la editorial haya dejado claro que la no publicación de este libro en República Dominicana “no es porque haya habido algún tipo de censura” y añade que no es el único país de Hispanoamérica al que no ha llegado la novela. Incluso ha llegado a reconocer que ésta no ha funcionado muy bien desde el punto de vista comercial. Dejando claro e insistiendo en que se ha tratado de un simple asunto comercial y no de la polémica surgida estos días.

Para respaldar estas declaraciones, Juan González nos dice el camino normal seguido por una novela de Alfaguara:

Los libros de Alfaguara que salen primero en España no se publican por decreto en América Latina, sino que son los propios países los que deciden sacarlos o no, en función de cómo vayan comercialmente.

También ha asegurado ignorar en qué se parece lo relatado en el libro con personajes reales dominicanos y afirma que, en cualquier caso, no han recibido ningún tipo de queja. Y para acabar ha anunciado que Santiago ya se encuentra inmerso en el trabajo de su nueva novela.

Creo completamente las palabras de la editorial, ya que las polémicas siempre venden, y es bueno que se hable de un libro (ya sea bien o mal…). De hecho, seguro que si lo ponen a la venta en República Dominicana, tendrá más éxito que en otros lugares. En fin, a veces se parece tanto la realidad a la ficción…

Vía | Yahoo! Noticias

En Candeleda, un pueblecito de aproximadamente cinco mil habitantes situado al pie de la Sierra de Gredos, ha ocurrido un milagro. O casi. Y es que allí ha nacido la editorial Libros de la mora encantada, una editorial dedicada a recuperar libros infantiles y juveniles que se encuentran descatalogados.

Los ‘culpables’ de esta aventura son Juan Carlos Jiménez Grande y Federico Martín Nebras, dos locos de la literatura como se denominan a si mismos. Su intención es rescatar grandes libros de literatura infantil y juvenil que ya han dejado de publicarse y que a su juicio, no deberían abandonarse.

El nombre de la editorial lo han recogido de una leyenda local, pretendiendo recordar a los moros de la Edad Media. Entre estos, vivía un hada que se aparecía a los cabreros saliendo de entre las aguas y exigiéndoles confianza en ella. La susodicha aparecía sobre todo cuando sentía la soledad de los cabreros, especialmente durante la noche de San Juan.

El primer libro que van a publicar será Cuenta que te cuento, de la escritora chilena María de la Luz Uribe, ilustrado por su marido, el también chileno Fernando Krahn. Anteriormente, el libro fue publicado por Juventud en los años sesenta, pero ya hace años que dejó de hacerlo. Jiménez Grande y Martín Nebras justifican este primer título con la opinión de que una colección como esta debe empezar con un libro de poesías.

Tienen pensado publicar tres títulos al año y desde aquí no puedo menos que aplaudir esta aventura. Con la tan nombrada crisis merodeando, me resulta un soplo de frescura y optimismo iniciativas de este tipo, y más si encima pretenden recuperar libros olvidados. Tan sólo me queda desearles buena suerte y adelante.

Vía | Diario de Ávila
En Papel en Blanco | Libros del Zorro Rojo: una editorial con mucho arte , Salen a subasta algunas joyas infantiles

Nos encontramos ante el nacimiento de una nueva editorial y eso ya constituye, de por sí, una excelente noticia. Pero además, el caso de Nevsky Prospects (que así se llama) es bastante especial, ya que dicha editorial está dedicada exclusivamente a la traducción y edición de obras de la literatura rusa.

Esta interesante labor la llevarán a cabo James y Marian Womack, los artífices de esta genial idea, partiendo de la pasión y el profundo conocimiento que tienen sobre la cultura rusa. Pretenden que la oferta sea lo más variada posible, pero eso sí, con dos factores en común para todas sus obras: una mimada edición y una cuidadísima traducción.

Dentro de la gran variedad que pretenden conseguir, nos encontraremos tanto autores fácilmente reconocibles, de los que se tratará de publicar obras menos conocidas por todos, como otros autores rusos que por algún motivo son poco conocidos en nuestro país, pero que cuentan con obras claves que no han llegado quizás a tener el éxito merecido. Y todo esto, englobado dentro de la literatura rusa más popular, a la que no se le dará la espalda.

Como curiosidad, hay que citar que el nombre de la editorial proviene de la calle más famosa de la ciudad más literaria de Rusia, San Petersburgo. Convirtiéndose así en símbolo real y literario del pueblo ruso. La traducción sería Perspectiva Nevsky, que tomada en plural sugiere “los muchos prismas a través de los cuales estas ideas han sido manifestadas y recibidas, ideas tanto reales como creadas”, según los propios creadores.

Las intenciones de la editorial Nevsky pasan por publicar una obra cada mes, de momento ya cuenta con dos interesantes títulos con los que han dado el pistoletazo de salida. Rusia gótica es una recopilación de los mejores relatos góticos de la Rusia de los zares. Cuenta con seis relatos donde los adoradores del diablo, los hombres lobo, la locura y la magía serán sus protagonistas. Así, encontramos relatos de Antoni Pogorelski, Yevgeni Abrámovich Baratynski o Nikolai Mijailovich Karamzín entre otros, claros representantes de esta época literaria. No os preocupéis, yo tampoco los conozco, y parece que estoy dando la última alineación de la selección rusa de fútbol, pero de eso se trata, que poco a poco nos familiaricemos (como podamos) con estos nombres.

La otra novedad es Historias de Belkin de Alexander Pushkin, este sí más conocido, donde se recogen una selección de cuentos que pretendían familiarizar a las familias adineradas de San Petersburgo con las clases bajas. Estos relatos cuentan con las mejores características de Pushkin: claridad, coherencia e ingenio.

Sólo me queda aplaudir la llegada de esta nueva editorial con tan buenas intenciones, esperemos que les vaya muy bien en esta aventura, a mí me parece muy interesante su propuesta y qué mejor forma de empezar que con dos libros de relatos ¿eh?, si es que parece que me conocen de toda la vida… Y ojo que ya están preparando la publicación de dos obras cómicas de Dostoievsky, ¡qué sigan así!

Página Oficial | Nevsky Prospects
Más información | ABC.es

En estos tiempos de crisis no hay gremio que no se queje de que sus ventas han bajado. Quien más quien menos no vende lo mismo que el año pasado y hasta parece que algunos experimentan una especie de heteróclito honor al anunciar su descenso de beneficios. Claro que lo que nadie nos cuenta es la burrada de pasta que muchos han amasado durante los años de bonanza.

El gremio librero no iba a ser menos y, si bien, durante el primer semestre se hablaba con optimismo de que las ventas se mantendrían al nivel del año anterior, ahora nos cuentan que no, que ellos también están vendiendo menos. La directora de la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros (Cegal), Michèle Chevallier, estimó hace unos días que la venta de libros en 2009 ha caído cerca de un 15% con respecto al año anterior, sobre todo en los primeros meses del año.

Chevallier encuentra que los motivos de este descenso son dispares. Primero que todo está la crisis, ese manto gris que nos cubre a todos y sirve de excusa a muchos, con lo que se supone que la situación económica hace que muchos lectores acudamos a las bibliotecas públicas o las librerías de nuestros amigos lectores, o que esperamos a que salgan las versiones de bolsillo, más económicas; en segundo término, está otro de los pilares claves en la venta de libros, como son los ayuntamientos, bibliotecas públicas y universidades, que se han apretado el cinturón a la hora de adquirir nuevos volúmenes.

Sin embargo, para la Cegal uno de los factores clave del descenso es que ha habido menos lanzamientos de best-sellers este año que en los anteriores. Tal extremo puede ser cierto pero, vive dios, yo no tengo esa sensación. Sí, es verdad que este año es el primero en que nuestros hermanos pequeños no nos han dado la matraca con Harry Potter después de más de un lustro esperando a que el tal Voldemor se cargue al niñato de los quevedos de una puñetera vez. Pero bueno, en su lugar nos hemos visto hostigados por vampiros adolescentes de educación judeocristiana, símbolos perdidos y niñas que sueñan con una cerilla y un bidón de gasolina…

Y como la crisis nos convierte a muchos en malos agoreros, la señora Chevallier nos augura que la campaña navideña no mejorará las cifras interanuales y que los libros electrónicos no han venido (de momento, añado yo) a mejorar la situación del sector.

A mí ni me da pena ni me preocupan estos datos. El principal culpable es el propio sector. Se han empeñado en copiar el sistema estadounidense, que se centra en conseguir vender trillones de ejemplares de media docena de volúmenes, y lo están pagando y así seguirá. El ramo editorial se concentra en vender humo en busca de consumidores de libros, no lectores. Por tanto, cuando los compradores de libros-regalo deciden gastarse el dinero en otras cosas, las ventas se ven muy perjudicadas.

Seguramente los más afectados (porcentualmente) serán los hipermercados de libros tipo FNAC o El Corte Inglés, porque las librerías de barrio llevan sufriendo muchos años y no creo que éste esté siendo su peor momento dentro de su obligada economía de supervivencia. Es cierto que el que no llora no mama, pero ya de llorar que lo hagan bien y le pidan al Gobierno que establezca un Plan Renove para libros ya leídos...

Un dato para acabar: en España la venta de libros ha caído un 15%, la de cosméticos ha subido un 25%. Leer, leeremos menos, pero ¡qué guapos somos!

Las editoriales Gadir y Marcial Pons han obtenido ex aequo el Premio Nacional a la Mejor Labor Editorial Cultural de 2009. Se trata de un galardón de carácter honorífico (por tanto carente de dotación económica) que concede cada año el Ministerio de Cultura; su objetivo es distinguir aquellas editoriales que hayan destacado, a lo largo de toda su trayectoria, “por enriquecer la vertiente cultural del libro español, al margen de criterios puramente comerciales”.

El jurado ha señalado de Gadir

su esfuerzo para formar un catálogo en el que destacan obras ya clásicas y que atiende a todos los géneros.

Y de Marcial Pons

su excelencia editorial, que ha transcendido el ámbito académico para instalarse en un más amplio espacio de la vida cultural española.

Gadir nació en 2004 con el propósito de difundir literatura y ensayo de calidad; publica una media de 20-25 libros al año y apuesta, sobre todo, por autores del siglo XX, tanto en narrativa, poesía como también en clásicos infantiles ilustrados. Javier Santillán, su director, hizo una apuesta por recuperar escritores muy difundidos en otros países pero que en España todavía no habían encontrado su hueco:

Tenía la inquietud por no encontrar el tipo de libro que buscaba. Autores como el italiano Dino Buzzati o Antonio Ferres, clásico de los españoles vivos, merecían estar en algún lado.

Por su parte, Marcial Pons nació como librería en 1949 y en 1989 dio el salto al mundo editorial, como un sello especializad en temas jurídicos, históricos y sociales. Carlos Pascual del Pino, presidente de Marcial Pons Ediciones Historia, señala las dificultades a las que se enfrentan por ser una editorial pequeña: “No hacemos best-sellers y nos presentamos al mercado esperando que reaccione a largo plazo”.

El jurado estuvo presidido por Rogelio Blanco, director general del Libro, Archivos y Bibliotecas, y por Mónica Fernández, subdirectora general de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas, en calidad de vicepresidenta. Junto a ellos han actuado diversos representantes del ámbito de las letras y la cultura, como la Asociación Colegial de Escritores, la Federación de Gremios de Editores de España, la Confederación de Gremios y Asociaciones de Libreros, la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas, y dos de los galardonados en las últimas dos ediciones, Enrique Redel y Carmen Esteban.

En 2007 el premio recayó en la editorial Crítica, y en 2008 en el grupo Contexto, integrado por Impedimenta, Libros del Asteroide, Barataria, Nórdica, Periférica, Sexto Piso y Global Rhythm.

Vía | Ministerio de Cultura
Sitio oficial | Gadir, Marcial Pons

Satori significa ‘iluminación’, y es eso precisamente lo que pretende hacer esta editorial, dedicada íntegramente al mundo nipón. Japón está de moda, es un hecho, pero el conocimiento que tenemos de su cultura aún sigue siendo muy superficial.

Así, la editorial Satori nació con la intención de dar a conocer la cultura japonesa a los hispanohablantes, conscientes del vasto trabajo que esto conlleva. Sus libros publicados hasta la fecha abarcan todos los temas imaginables: mitos y leyendas, historia, religión, etc… Sus autores son especialistas de reconocido prestigio, teniendo como máximo exponente al insigne Lafcadio Hearn.

‘El Japón fantasmal’, de Lafcadio Hearn; ‘La restauración Meiji’, de W.G. Beasley; ‘Sintoismo, el camino de los kami’, de Sokyo Ono… Son algunos de los títulos que pueden encontrar en su catálogo. Suelen ser ediciones ilustradas (¡con lo que a mí me gusta una ilustración!) y en rústica. A pesar de su corta vida, está cosechando un éxito considerable y sus colecciones van creciendo de forma lenta pero constante.

A mí, personalmente, los que más me gustan son los dedicados a los mitos y leyendas. En Mitos y leyendas de Japón, de Frederick Hadland Davis nos encontramos con una revisión de un universo mítico repleto de criaturas extrañas: ogros, dragones, monstruos acuáticos… en El Japón fantasmal, de Lafcadio Hearn los relatos de antiguas historias de fantasmas se mezclan con breves ensayos antropológicos, por lo que consigue dar una visión unitaria de un mundo plagado de seres espectrales y espíritus sobrenaturales. De reciente publicación es El mundo fantástico en la literatura japonesa, de Cora Requena Hidalgo, un ensayo exhaustivo sobre la narrativa fantástica japonesa, tanto popular como culta, y la particular mezcla entre tradición y modernidad.

Confieso que no soy en absoluto una seguidora de la cultura japonesa y sus diferentes manifestaciones, pero estos libros me han llamado la atención. La seriedad de sus colecciones y el interés con el que están llevados merece al menos una ojeada. Creo que se salen un poco de lo que habitualmente (o al menos últimamente) vemos sobre Japón, y libros sobre historia o arte son de agradecer.

Como curiosidad, me ha encantado el pequeño panfleto que tienen en las librerías como publicidad. Se trata de una hoja doble, y una parte está decorada y se puede separar, junto con las ilustraciones para hacer una pajarita de origami. He de reconocer que el resultado de mi pajarita dista mucho de ser el de una profesional, pero para empezar creo que está bastante bien.

Hoy el rocío

borrará lo escrito

en mi sombrero

Matsuo Bashô (1644-1694)

Más Información | Satori Ediciones
En Papel en Blanco | Libros totalmente gratis en Japón

A menudo las editoriales que ya conocemos nos dan alegrías, editando algún título que nos parece especialmente interesante o rescatando aquella novela que ya creíamos perdida para siempre. No es tan habitual, sin embargo, encontrar una editorial que no conocemos y descubrir que tiene un fondo que nos querríamos llevar a casa enterito. Libros del Zorro Rojo es una de esas editoriales.

Fundada en 2004 ya es toda una referencia en la edición de libros ilustrados, tanto infantiles como para adultos. Y a mí, que los libros ilustrados me vuelven loca, este tipo de descubrimientos me alegran el día.

Debo confesar que hasta ayer mismo no conocía la existencia de esta editorial y me llevé más de una alegría al revisar su fondo. El gran acierto de esta editorial está en combinar escritores reconocidos con ilustradores galardonados, convirtiendo la lectura de una novela que ya todos conocemos en toda una experiencia estética.

Sus libros infantiles abarcan todo tipo de temáticas, como cuentos del mundo u obras menos conocidas de autores como Eduardo Galeano o Julio Cortázar. Sin embargo, son sus libros para adultos los que me han robado el corazoncito, y es que cuando unimos libros ilustrados más novelas de terror o fantásticas suele dar como resultado libros que me gustan mucho, mucho.

Una selección de los cuentos de Poe, Drácula de Bram Stoker, el Bestiario de Lovecraft... Todos ellos reviven de nuevo de la mano de ilustradores como Luis Scafati, Enrique Alcatena o Santiago Caruso, llevándonos a un mundo de horror que apenas habíamos imaginado antes. Me ha impactado especialmente La Condesa Sangrienta de Alejandra Pizarnik con ilustraciones de Caruso, un viaje al terror y al sadismo de la historia de Erzsebét Bathory, quien en pleno Siglo XVII y en su aislado castillo en los Cárpatos asesinó a más de seiscientas jóvenes para bañarse en su sangre, con la creencia de que así se conservaría joven eternamente. Debo confesar que me mareé un poco al leerlo, y eso que sólo vi uno de los capítulos menos torturadores…

Mis favoritos, por ahora, son El horror de Dunwich, de Lovecraft y con ilustraciones de Caruso (nuevamente… creo que voy a ser fan incondicional); y un libro infantil muy original, El libro negro de los colores, de Menena Cottin y Rosana Faría. Tenemos aquí un libro que habla de los colores… pero en blanco y negro. Está destinado a niños videntes e invidentes, por lo que incorpora texto en braille y las ilustraciones también están resaltadas, para descubrir los colores a través de descripciones (rojo como la fresa, amarillo como las plumas de los pollitos, etc.) y del tacto. Una preciosidad de libro.

En fin, creo que me he enamorado. Si alguien quiere hacerme un regalo…

Sitio Oficial | Libros del Zorro Rojo
En Papel en Blanco | ‘La Condesa Sangrienta’, de Alejandra Pizarnik; ‘El horror de Dunwich’ de H. P. Lovecraft; ‘Bestiario’, de H. P. Lovecraft

Durante la semana del 28 de septiembre al 4 de octubre se celebrará la Semana de la Edición y la Literatura Independiente (SELÍN) en la localidad de Blanca (Murcia).

Una gran oportunidad para descubrir una clase de literatura que no suele estar a la vista del consumidor común, dado que no cuenta con el respaldo de grandes grupos de comunicación. Y también para descubrir pequeñas joyas literarias que no suelen estar a la vista de los anaqueles o escaparates de los centros comerciales o las grandes librerías.

Ni que decir tiene que queda por evidente que no toda la literatura independiente es buena y toda la literatura masiva es mala.

Este evento también persigue convertir Blanca como un referente nacional en el campo de la literatura y la edición independiente situando la localidad en primer plano como espacio de la difusión de la cultura y, en especial, del libro, y mostrar sus atractivos para promocionar el turismo.

Entre las 21 editoriales independientes de toda España que han confirmado su asistencia, se encuentran Lengua de Trapo, Siruela, Maeva, Páginas de Espuma, Rey Lear, Menoscuarto, Ediciones del Viento, Tropo, Escalera, Salto de Página, Errata Naturae, Machado Editores, Candaya, Alpha Decay, 27 Letras, Artemisa, El Olivo Azul y Ya lo dijo Casimiro Parker, además de las editoriales de la Región de Murcia organizadas en el Gremio de Editores: Alfaqueque, Nausicaa, Gollarín, Tres Fronteras, CENDEAC, Ahora, Ediciones de Bibliofilia, Azarbe, Corbalán, Diego Marín Editor, Fajardo el Bravo, Editum, Natursport y Laborum.

451 Editores publicará este otoño una novela en cuya portada no aparece ni el nombre del autor ni el título. Lo único que uno puede ver en la portada es la palabra “Love” repetida con diferentes tipografías.

¿De qué tratará? ¿Novela o ensayo? ¿Quién será el misterioso autor?

Sin duda, una arriesgada y seguramente eficaz operación de marketing (esperemos que el contenido esté a la altura) que, en un primer momento, me genera una duda: ¿cómo habremos de pedirlo en la librería? Oiga, ¿el libro ése que no tiene título ni autor? ¿Cómo lo indexarán en las bases de datos?

Dejando aparte las dificultades logísticas, lo cierto es que la idea me atrae en el sentido de que suelo abogar por la supresión del autor de los libros. Y no sólo de la portada. Por de pronto, ello contribuiría a enfrascarse en la lectura un poco más inocente y menos prejuicioso. Y dado que hay pocos autores que se mantengan constantes en su calidad (un autor, salvo por cuestiones de modas o marketing) no es garantía de mucho), tampoco asumiríamos tanto riesgo.

No obstante, dudo que el inmenso ego del autor acepte publicar de forma anónima tal y como lo hacen los negros literarios.

451, sin embargo, ha asegurado que tarde o temprano revelará más datos. ¿Sabremos pronto quién es el misterioso autor para calmar nuestras ansias por otorgar una autoría única a un producto complejo?

Sitio Oficial | 451 Editores