En El nombre del viento descubrimos que un humilde posadero, apagado y triste, como si aguardara mansamente su final, había decido contar su pasado. La historia de su niñez en una troupe itinerante que constaba historias. La muerte salvaje de sus padres a manos de los misteriosos Chandrian. Su profunda tristeza, su vida de vagabundo, la forma en que aprendió a tocar el laúd mejor que nadie, su obsesión por ingresar en la Universidad de magia antes de tiempo, sencillamente para acceder a su biblioteca y aprender más de los esquivos Chandrian. Los prolegómenos, en definitiva, de la leyenda en la que se convirtió su vida.

Tranquilos, sé que la mayoría de vosotros hace mucho tiempo que ya leísteis la primera entrega de las aventuras de Kvothe. Pero no es necesario que refresquéis la memoria: el autor aprovecha los primeros capítulos de esta segunda parte para irnos recordando las claves de El nombre del viento. Lo hace de forma sutil, sin que parezca que está repitiendo lo ya dicho. Y lo hace tan bien que, incluso, podríais leer El temor de un hombre sabio sin haber leído antes El nombre del viento.

Eso os reconfortará. Pero lo hará mucho más el saber que Rothfuss, a pesar de la larga espera, continúa escribiendo como siempre, como si entre la primera y la segunda entrega no hubieran transcurrido más que unas horas.

Lo primero que me llamó la atención de la obra de Rothfuss es que no sólo narraba aventuras, magia y batallas sino, sobre todo, hechos cotidianos que conseguían que nos identificáramos enseguida con los personajes: cocinar pan, mantener limpia una taberna, conseguir dinero para la matrícula de la Universidad, hincar los codos para algún examen, etc. De hecho, hay más de cotidaneidad que de épica en toda la obra de Ruthfuss. En las novelas de fantasía el protagonista no suele estar preocupado en ahorrar para comprar ropa nueva, en ésta sí.

Y es que el argumento de El nombre del viento, así como el de El temor de un hombre sabio, importa relativamente poco. Lo relevante es la ambientación, lo que sientes al leer los pensamientos del protagonista, lo fácilmente que empatizas con desvelos de los personajes. Estamos, pues, frente a una obra de fantasía donde prevalece cualquier cosa que no sea fantástica. Cuando leía las vicisitudes de Kvothe, no me importaba tanto la leyenda de Felurian y el origen de los Chandrian (que también) como si Kvothe conseguiría pagar la matrícula el próximo bimestre o si recuperaría su laúd empeñado, o incluso si se atrevería a abordar a Denna de una vez con las cartas boca arriba.

Sé que insisto mucho en la economía de Kvothe, y no sólo porque Kvothe siempre esté rozando la pobreza, sino porque en la obra de Ruthfuss el dinero es muy importante (como en el mundo real, algo que descuidan muchas obras del género); tanto es así que me encantaría llevar una bolsita de cuero con las monedas de este mundo inventado: un par de talentos, algunas iotas, un puñado de drabines… sin que Ruthfuss explicite nunca qué valor tienen todas las monedas de su mundo, acabamos infiriéndolo a raíz de las innumerables transacciones económicas que se producen. Lo que cual, personalmente, me parece fascinante. Extrañamente verosímil.

Estoy convencido, incluso, que si obviáramos todo el contenido fantástico del libro y la historia estuviera ambientada, no sé, en una ciudad de provincias actual, la historia de Kvothe continuaría siendo esencialmente vibrante.

En ese sentido, quizá algunos lectores de Ruthfuss se sientan un poco decepcionados. Si bien El temor del hombre sabio tiene el doble de páginas que El nombre del viento (1.200, nada menos), los misterios centrales de la obra siguen sin desvelarse. De hecho, apenas se avanza en ellos. Sí, volveremos a ver a los Chandrian. Algo más descubriremos de la intimidad de Denna. Sin embargo, parece que Rothfuss pretenda concentrar la resolución de todos esos misterios en la tercera y última parte de la saga. ¿No quedará todo demasiado apresurado? Si en dos mil páginas apenas se nos ha contado nada, ¿resultará que en la tercera entrega descubriremos que no importa saberlo?

Con todo, no os rasguéis las vestiduras: en este volumen descubriremos en profanidad quién era la legendaria Felurian y por qué Kvothe sobrevive cuerdo a su influjo. También descubriremos por qué la reputación de Kvothe se hizo tan importante. Y se nos desvelará una criatura que, sin duda, es la más peligrosa y extraña de toda la obra, y que ofrecerá pistas del tipo de crónica que estamos leyendo: probablemente triste, dramática y nada ejemplarizante. (Pero no quiero desvelar mucho al respecto, y Ruthfuss sólo insinúa, así que esperaremos a la tercera entrega antes de afirmar nada).

También, como sucedía en El nombre del viento, lo mejor de la novela es el Kvothe universitario. Y, afortunadamente, casi la mitad del libro transcurre en la universidad. Sin embargo, para ser un verdadero sabio también hay trasponer los confines académicos por muy confortables que parezcan, perseguir el viento, acabalar experiencias no curriculares. Entonces la obra cambia de ritmo y casi de tono, pero, si bien al principio quizá echaréis de menos la rutina de las clases de magia, pronto os dejaréis embargar por la emoción del viaje sucio y muy físico, sobre todo una vez superado el fragmento de las intrigas palaciegas en Vintas, a mi juicio el segmento más tedioso del libro (entiéndase tedioso como un poco menos hipnotizador que el resto: las páginas de Rothfuss nunca desprenden cloroformo, garantizado).

Es entonces cuando descubrimos también que Rothfuss repite uno de los trucos que tan bien le funcionaron antes. En las aventuras de Kvothe, sobre todo en su curiosa forma de ir asimilando lo que le sucede día a día, inculca en el lector la idea de autosuperación continua. Las campanas de Rocky, su primer día de entrenamiento, después de engullir huevos crudos. Los duelos verbales de 8 millas, venciendo al contrario primero venciéndose a uno mismo. Los maratonianos estudios en la facultad de Derecho de Vida de este estudiante, siempre intentando congraciarse con el impermeable profesor. El debate a vida o muerte de Frost contra Nixon, básicamente para demostrar al mundo que uno no es un panoli. El juicio de Algunos hombres buenos, con truco dialéctico final: derribar a los que tienen poder es fácil porque dependen demasiado de su ego. La soledad numantina del protagonista de Doce hombres sin piedad, del que cree tener razón frente a la sinrazón reinante.

Todas las penurias que ocurren en las obras mencionadas, y también en la obra de Rothfuss, te permiten aprender, fortalecerte, ganar experiencia, afilar la inteligencia, cultivar los músculos, volverte más mañoso, curtido y de vuelta de todo; en suma, ser un tipo más interesante. No sé a vosotros, pero mientras leía la novela, las cosas negativas que me iban saliendo al paso en mi vida las interpretaba como una oportunidad para obtener todo eso, aunque suene a libro de autoayuda barato.

Para que me entendáis un poco más, quizá sirva como ilustración una anécdota histórica dada a conocer por Plutarco: relató que el griego Demóstenes soñaba con convertirse en un gran orador, si bien sus cualidades para ello eran mínimas (falta de voz, torpeza expresiva, tartamudez e incluso fobia a hablar en público). Todo el mundo desaconsejó a Demóstenes que intentara convertirse en orador. Pero Demóstenes se hizo construir un estudio subterráneo y se encerró en él para practicar día y noche. Incluso se afeitó la cabeza para que su aspecto fuese tan grotesco que le impidiera salir a la calle, y así no caer en la tentación de rendirse. Durante meses practicó y practicó, incluso con piedras en la boca. Y Demóstenes se convirtió en uno de los grandes oradores de la antigua Grecia.

Tampoco estoy descubriendo la Coca Cola: es una obviedad que lo que te ocurre en la vida te modela, y que la tenacidad te permite llegar muy lejos; pero el leer la biografía Kvothe me ha mostrado esa verdad esencial de una forma más intensa y emocional. Ésa es la extraña magia de la prosa de Patrick Rothfuss, en apariencia simple y lineal, pero que oculta una minuciosidad de orfebre. Como la intrincada circuitería que hay bajo las líneas sobrias y limpias de un iPhone, por ponernos modernos.

Sí, Kvothe es un tipo tan brillante y sumamente interesante, pero también posee tantos defectos, que la identificación resulta inevitable: todos somos en parte como él. Particularmente, tanto me metí en el pellejo de Kvothe que, tras consumir 50 o 100 páginas seguidas, volvía a mi vida con la necesidad de imitarle en alguna de sus reacciones o pensamientos; incluso parecía que podía ver con sus ojos algunas de las cosas que me rodeaban.

También me nacía muy de dentro la necesidad de ajustarme una capa, coger un laúd y un macuto con una hogaza de pan, y empezar a abrir camino por algún bosque, pero eso no lo diré muy alto para no parecer impresionable.

Ahora, tras haber finiquitado El temor de un hombre sabio y ya con la angustia de la espera de la tercera parte, me queda el consuelo de llevar prendido en mi macuto una reproducción del camarillo que ofrecen en el Eolio a los buenos músicos. Aunque suene ingenuo y un poco infantil, eso me ayuda a no olvidar cómo era Kvothe, qué haría en determinada situación y, en definitiva, dilatar un poquito más la sensación de que estoy protagonizando la leyenda cotidiana del ambicioso, imperfecto, soñador, envidioso, ladrón, vagabundo, músico, mentiroso, estoico y mago con ínfulas llamado Kvothe, el gran contador de historias.

Para comentarios más personales, mi twitter: @SergioParra_

Sitio Oficial | Página del libro El temor del hombre sabio

Este mes de octubre comenzaba con una noticia inesperada. Llegaba a las librerías Los caminantes: Hades Nebula, la esperadísima tercera parte de la particular lucha que Carlos Sisí mantiene con los zombies patrios. Pero eso no era todo, ya que la editorial encargada de traérnoslo es Planeta, en vez de la habitual Dolmen. Lo puedes comprar por 18,95 euros y aunque ha cambiado de editorial, el formato y el diseño sigue en la misma línea, por lo que no desentonará en vuestra librería.

‘Los caminantes: Hades Nebula’ va un paso más allá a lo que ya habíamos leído. Nuestros protagonistas, después de sobrevivir en una Málaga asolada por los zombies, peregrinarán hasta la Alhambra granadina, donde las fuerzas militares han instalado uno de los últimos bastiones de resistencia de la humanidad. Sin embargo, no todo es como se lo habían prometido, y nuestros amigos, liderados por Juan Aranda, deberán enfrentarse a horrores aún mayores a los que ya han vivido… La novela perfecta para leer con escalofrios.

Carlos Sisí nació en Madrid en 1971, pero vive en Calahonda desde hace tiempo con su mujer y sus dos hijas. Conocedor y seguidor de la cultura del terror y la fantasía, su dedicación al género han dado como resultado una trilogía con héroes y zombies españoles. Gran conocedor de la ciudad de Málaga, donde se desarrollaban los anteriores libros, se agradece conocer el terreno, le da un plus de escalofrios que siempre se agradece cuando lees libros de terror.

Con ‘Los caminantes: Hades Nebula’ Carlos Sisí cierra esta trilogía, y si, por la razón que sea, no puedes ir hasta tu librería en este momento, puedes empezar a leer las primeras páginas. El otoño ya, por fin, parece que está llegando, y no se qué tiene esta época del año que me incita a leer historias de terror. No hay nada como pasar un poco de miedo (un poco, sin exageraciones) mientras llueve en la calle, arropada con una mantita, con tu taza de té y en buena compañía. Un gustazo, vamos.

Más información | Ficha en Minotauro
En Papel en Blanco | ‘Los caminantes’, de Carlos Sisí

La noticia que os traigo hoy es bastante sorprendente, o al menos a mí me ha impactado bastante. Ayer mismo se anunciaba que la NASA (sí, la de los cohetes espaciales) comenzará en breve un proyecto junto a los autores de la editorial Tor-Forge. ¿El objetivo? Darles una sólida formación en ciencia e ingeniería de manera que sus historias sean lo más realistas posibles. Nunca ciencia y ficción fueran tan de la mano como ahora.

Seamos realistas, muchas de las historias de ciencia-ficción se han quedado obsoletas en cuanto a sus predicciones de futuro, sólo tenemos que pensar en 1984 o el tan cacareado año 2000. Podemos decir que se ha acertado más bien poco con nuestro futuro, y bien que respiramos de alivio. No hablo aquí de las historias contenidas en esas novelas, ni de sus preocupaciones contemporáneas proyectadas al futuro, sino a las propias predicciones. Con este proyecto lo que se quiere hacer es dar a los autores un exhaustivo informe de la realidad de la NASA y de sus futuros programas, de manera que los relatos se ajusten a la realidad lo máximo posible. Una pasada, ¿no os parece?

Las sondas para descubrir vida extraterrestre, los telescopios espaciales o los planes reales para visitar Marte serán algunos de los “secretos” que les serán desvelados a este grupo de elegidos. Los autores, que aún se desconocen, pasarán una temporadita en el Centro Goddard de Vuelo Espacial (GSFC), y el resultado será publicado por Tor-Forge y con un sello distintivo de la NASA. Y os preguntaréis ¿a qué viene todo esto? Pues por lo visto, la crisis no sólo nos afecta a los trabajadores de a pie, sino que la NASA también ha sufrido grandes recortes presupuestarios y digamos que su prestigio por mantenerse a la cabeza del I+D espacial no es todo lo bueno que esperarían. Una manera como cualquier otra de hacer publicidad y ojo, da resultado, porque yo estoy impaciente por conocer el resultado de este extraño proyecto.

Como os decía, los autores aún no se han hecho públicos, pero desde la editorial prometen dar noticias en breve por lo que no os preocupéis demasiado. Me imagino en este momento a los autores de Tor-Forge peleándose por conseguir un puesto en este proyecto porque, reconozcámoslo, tiene que ser una pasada. Ahora, mis dudas… ¿les dejarán ponerse los trajes espaciales? ¿podrán toquetear todos los cacharritos? Si rompen algo ¿lo tienen que pagar? Envidia cochina, eso es lo que me dan…

Vía | ABC.es
En Papel en Blanco | Los 10 mejores libros de ciencia-ficción según el Times

Los chicos de Duomo Ediciones me han dado una alegría muy grande. Y digo bien, porque han sido ellos mismos los que, ante mi queja de no encontrar nada más de John Wyndham editado en nuestro país, me han avisado de esta maravillosa noticia. Pues sí, tenemos otro título de este autor para disfrutar en nuestro idioma, Las crisálidas. Lo podremos encontrar por 16 euros y yo ya estoy emocionada…

Tras una infancia feliz e imaginativa en la que descubre que puede comunicarse telepáticamente con otros niños, David Strorm despierta a un mundo que no tiene nada que ver con sus ensoñaciones. Tras una guerra nuclear la humanidad ha sido devastada, las mutaciones genéticas han hecho estragos y los supervivientes se aferran a rigurosas líneas morales y fundamentalismos religiosos. Obligado a ocultar su don, todo se complicará cuando su hermana Petra comience a dar signos de poderes aún más superiores, ya que corren el riesgo de ser expulsados de la comunidad donde viven…

Ya hemos hablado varias veces de John Wyndham, la última vez hace poco más de un mes. Tras participar en la II Guerra Mundial las historias de terror y ciencia ficción se apoderaron de él. Queda patente en sus historias sus miedos más profundos hacia los enfrentamientos bélicos y la brutalidad que eso conlleva. El miedo a lo desconocido, a lo diferente, a las difrencias raciales encarnadas en seres de otros planetas o en mutaciones genéticas componen su universo particular. De esta manera, ‘Las crisálidas’ resulta su obra más paradigmática, con el fundamentalismo religioso que vela por eliminar todo lo extraño como telón de fondo.

Sólo he leído de John Wyndham Chocky y El día de los trífidos y los dos me encantaron, así que este va para mi lista de imprescindibles de cabeza. Fijaos incluso que ya estoy pensando en ser infiel a mi lista de lecturas para este verano, y eso que no debería… En cualquier caso, está muy bien esto de que las editoriales estén al tanto de los libros que me gustaría leer, jeje… Con este han dado en el clavo, desde luego.

Más información | Ficha en Duomo Ediciones
En Papel en Blanco | ‘El día de los trífidos’, de John Wyndham

Si es que no paran. Primero fue Orgullo y prejuicio y zombies. Le siguió el Lazarillo Z. Seguimos con Sentido y sensibilidad y monstruos marinos. Y continúan, oigan. Ahora le ha tocado el turno a dos grandes clásicos como El conde de Montecristo de Alejandro Dumas y El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad, revisitados en versión ciencia ficción. Conozco a uno que se está empezando a sentir mal en este mismo instante…

Aunque en esta ocasión no vamos a ver una nueva novela, sino que estos títulos van a ser adaptados al cine, previsiblemente para el año que viene. Los guionistas que están trabajando en estas historias defienden la universalidad de las tramas y la capacidad de los temas clásicos para adaptarse a casi cualquier escenario, pero la verdad es que yo no lo termino de ver…

Leí ‘El conde de Montecristo’ hace ya unos cuantos años y me fascinó la fuerza de la historia, la venganza llevada a los extremos más insospechados. ‘El corazón de las tinieblas’ no lo he leído y es de esos títulos que siempre tengo pendientes y siempre, por una razón o por otra, nunca leo. Sinceramente, me gusta mucho la ciencia ficción, pero en estos casos no sé, lo veo muy excesivo. A lo mejor, finalmente, la película se presentará como vagamente inspirada en ‘El conde de Montecristo’ y no tendrá nada que ver con la historia original… Porque, qué queréis que os diga, yo no me imagino a Edmundo Dantes pilotando un caza espacial…

Vía | ZonaFandom
En Papel en Blanco | Gankutsuō, versión anime y manga de ‘El conde de Montecristo’

Pedazo de notición que os traigo. Y es que en este mes podréis encontrar en vuestra librería favorita una edición especial de El color de la magia de Terry Pratchett a un precio brutal: ¡1,95 euros! Vamos, que por ese precio ni te lo pienses. Eso sí, es una edición en bolsillo y con una portada especialmente diseñada para esta oferta única e irrepetible. ¿Qué haces que no estas comprando un puñado?

Por si hay algún despistadillo en la sala, ‘El color de la magia’ es el primer libro de la fantástica saga de Mundodisco. Mucho humor, muchas aventuras, y la presentación de un personaje que se ha convertido, digan lo que digan, en todo un clásico de la literatura. Rincewind es, en efecto, como esos viejos amigos con los que te alegra tanto reencontrarte de vez en cuando para pasar un rato mortalmente divertido. Un libro imprescindible en cualquier biblioteca, y ahora con este precio, muchísimo más.

Me encantan este tipo de iniciativas. El precio es irrisorio y por menos de dos euritos te llevas a casa una gran novela. Y ya, de paso, te enganchas sin remedio al particular universo de Terry Pratchett. Si el otro día os hablaba de proponerme una lectura más organizada de Mundodisco, creo que después de esto ya es ineludible. Y ojo, tengo dos ejemplares de ‘El color de la magia’ en casa, pero mínimo voy a comprar dos de estos para regalarlos. Ala, todo el mundo a correr a la librería que, no lo olvidéis, se trata de una edición limitada…

En Papel en Blanco | ‘El color de la magia’ de Terry Pratchett

Aunque ahora mismo lo que se llevan son los zombies y los vampiros, los extraterrestres siguen siendo los reyes indiscutibles de las temáticas de ciencia-ficción y paranormales. Ocurre así con La llamada, la nueva novela de Olga Guirao, donde precisamente los visitantes de otros mundos contactan con los humanos de una manera muy especial.

Gracia Durán es una profesora de música que vive en Barcelona. Su amante acaba de morir y ella comienza a sentir que su vida no tiene sentido. Comienza ya a plantearse hacer alguna locura, cuando una noche recibe una extraña llamada que le propone una cita a altas horas de la madrugada. Y Gracia, que cree que ya lo ha perdido todo y que no puede arriesgar más, acepta. Y el encuentro será tan espeluznante como imprevisible.

De esta manera, Gracia se encontrará con un ser increíble, venido de otro mundo. Es pacífico, amigable y comprensivo, pero portador de una noticia funesta: la cuenta atrás para la humanidad ya ha comenzado, y no hay manera alguna de salvarla. Pero por eso está él allí, para ofrecerle a Gracia un salvoconducto para salvarse. A partir de aquí comenzará una aventura contrarreloj no para salvar a la humanidad, sino para salvarse ellos mismos.

Estamos ante una novela de aventuras muy dialéctica, en la que lo que otra novela sólo sería acción trepidante aquí se convierte en una batalla de ideas. La creación de la humanidad, la existencia de Dios, la vida fuera de nuestro planeta, incluso la religión o el misticismo, todo tiene cabida en ‘La llamada’. A través de los peronajes descubrimos una humanidad decadente, con fecha de caducidad, con el desasosiego de saberse una raza imperfecta, con sus sufrimientos y sus miserias que van más allá del dolor íntimo y personal.

Como os decía, Olga Guirao podría haber construido una novela en la que la acción fuera lo más importante de la trama y, ojo, no es que no ocurran cosas, lo hacen y muchas. Pero se trata más de una obra filosófica, de un existencialismo que toma la visita de unos extraterrestres como mera excusa para centrarse en la humanidad, en su principio y su fin. Al fin y al cabo, no es la primera vez que la ciencia ficción se utiliza para estos fines…

‘La llamada’ está escrita de una manera sencilla, pero no fácil. Los personajes son el mero transporte para unas ideas que calan, que dejan huella aún después de haber cerrado el libro. Es una novela corta, un poco más de doscientas páginas, que se lee casi de un tirón. Con un ritmo sin prisa pero sin pausa, los acontecimientos se van sucediendo hasta un final, todo hay que decirlo, algo previsible, pero que en ningún momento enturbia el goce del libro.

Olga Guirao nació en Barcelona en 1956. Estudió Derecho y actualmente trabaja en la Administración. Además, busca el tiempo posible para escribir novelas, como Mi querido Sebastián, Carta con diez años de retraso o Adversarios admirables. Con ‘La llamada’ ha realizado su primera incursión en la ciencia-ficción y lo cierto es que no se le ha dado nada mal. Una muestra más de cómo la temática poca importancia tiene cuando el escrito es de calidad. Desde luego, un nombre para tener en cuenta.

Me leí ‘La llamada’ en apenas dos días, aunque hará ya al menos dos semanas de esto. Mucho lío en el trabajo y en lo personal me han impedido hablaros antes de esta novela, pero creo que el error ya está subsanado. Como os digo, se trata de una novela cortita, ideal para leer ahora en verano, aunque eso sí, esperad más batalla mental que espadas láser…

¿Qué teme perder? ¿la vida…? Francamente, no lo creo. De hecho, hace un instante le decía que, mientras miraba usted la ventana de la casa de Gabriel, ha sentido de pronto todo el frío de la muerte en la garganta; pero lo que no le he dicho, aunque usted lo sabe tan bien como yo, es que al peso de la ausencia de Gabriel a menudo se le añade el presentimiento de su propia muerte. En suma, los dos sabemos que usted ya no tiene fuerzas para continuar y que cualquier día se inyectará de un golpe toda la insulina que guarda en la nevera. Entonces, Gracia, dígame: ¿ qué importancia puede tener si yo soy un loco, un asesino o las dos cosas a la vez? En el peor de los casos, sólo le ahorraría trabajo, ¿no cree? Pero no se preocupe: yo no quiero hacerle ningún daño; muy al contrario, he venido para salvarle la vida.

Minotauro
224 páginas
ISBN: 978-84-450-7832-7
17 euros

Más información | Ficha en Minotauro
En Papel en Blanco | ‘La chica mecánica’, de Paolo Bacigalupi

Si hace un tiempo mi compañero Fausto nos daba una mala noticia de Terry Pratchett, hoy os traigo algo para alegraros. En estos días ya podréis encontrar la última novela que se ha publicado en nuestro país, ¡Zas! Pertenece a la saga de Mundodisco y es nada más y nada menos, que el libro número treinta y cuatro. Lo publica Plaza & Janés, como es habitual y su precio es 17,90 euros.

En esta ocasión volvemos a reencontrarnos con Sam Vimes, uno de los personajes más queridos de la saga, y la inefable Guardia de la Ciudad. El caso es que se está preparando una fiesta que conmemora la batalla del Valle de Koom, donde los trolls le tendieron una emboscada a los enanos (o al revés, no se ponen de acuerdo), en la que la diversión consiste, precisamente, en un montón de trolls y enanos zurrándose de lo lindo. Sin embargo, el misterioso asesinato de un enano integrista, supuestamente a manos de un troll, amenaza con hacer que la violencia se dispare hasta límites insospechados. Así, Vimes tendrá que poner todo de su parte para esclarecer el misterio sin que la sangre llegue al río Ankh…

Como es habitual, Terry Pratchett utiliza la sátira y el humor alocado de sus novelas para observar de manera profunda la sociedad que vivimos. En este caso, la crítica más clara se la llevan los integrismos, el racismo y la intolerancia entre razas. Su don especial para la crítica política, para la sátira social, lo convierten en uno de los mejores escritores satíricos de todos los tiempos. ‘¡Zas!’ combina la intriga policial con la comedia más absurda, sin dejar de lado la crítica racial. Sólo un maestro como Pratchett puede escribir así y salir airoso…

La verdad es que hace un montón que no leo nada de Pratchett y cada vez que publico alguna novedad suya me entran ganas… Problemas no tengo, porque en casa tengo un montón de títulos que no he leído aún. Es el momento de confesar algo vergonzoso, y es que yo me he leído unos cuantos libros de Mundodisco, pero sin llevar ningún tipo de orden ni concierto, porque yo soy así de díscola. Fausto también hizo propósito de leérselos todos, y al final nos veo tomándonoslo como propósito de Año Nuevo o algo así, junto con mejorar el inglés, llevar una vida más sana y ese tipo de cosas que una siempre promete y que al final nunca cumple…

Más información | Ficha en Plaza & Janés
En Papel en Blanco | Terry Pratchett se ve obligado a tomar ‘Cartas en el asunto’

Además, Editorial Grupo AJEC, quien está detrás de la plataforma, es una editorial de género con una pequeña particularidad: apuesta fuertemente por autores españoles. De hecho, podríamos considerar AJEC como la principal editorial española en sacar adelante proyectos españoles de ciencia ficción y fantasía sin estar plegada a modas o tendencias mayoritarias.

La intención de AJEC es colocar todo su fondo editorial en formato electrónico (y lo más importante, a un precio que no resulta insultante para el consumidor), lo cual ofrece la oportunidad de recuperar obras de autores españoles que ya eran difíciles de encontrar.

Como la misma editorial señala en su página:

Los libros que publicamos en ficcionbooks.com tienen un precio considerablemente menor que sus homólogos en papel. Este precio varía (tomando como ejemplo las novelas) entre 5 y 8 euros, aproximadamente entre un 50 y un 75% menos que la edición en papel.

Desde ficcionbooks.com creemos que es un precio razonable para una edición de ebook. Por supuesto no existen gastos de imprenta, distribución ni almacenaje físico de los libros. Entonces, ¿son caros lo ebooks de ficcionbooks.com?

La respuesta a nuestro juicio es: no. Hay que tener en cuenta que en un libro tradicional, el porcentaje que se lleva el autor por copia vendida ronda el 10%, mientras que en ficcionbooks.com, por cada libro vendido, las ganancias del autor son de del 50% del precio de venta. Esto supone que para un libro en papel de 15 euros, el autor gana 1,5 €, para una edición electrónica a 5 euros, el autor gana 2,5 € por cada copia vendida.

Sitio Oficial | Ficcion Books

La primera vez que leí sobre La chica mecánica de Paolo Bacigalupi fue en los Premios Hugo de 2010. Se había llevado a casa el galardón de mejor novela, aunque repartido con China Mieville. Después me enteré que la iban a publicar en este mismo mes de junio, y como ya sabéis que me gusta mucho la ciencia ficción pues no he podido resistirme.

Nos encontramos en el siglo XXII. El mundo sucumbe bajo plagas y la escasez de alimentos es una de las máximas preocupaciones. Tailandia, reino cerrado a los extranjeros, sobrevive gracias a su más preciado tesoro: un ingente banco de semillas. Allí se encuentra Anderson Lake, el hombre de confianza de AgriGen, que bajo la tapadera de una fábrica se dedica a buscar incansablemente nuevas muestras de frutas y verduras para su compañía. Sin embargo, la política es débil y pronto los acontecimientos no pararán de sucederse.

Un futuro cercano, demasiado cercano y demasiado plausible, en el que conviven neoseres, piratas genéticos, y hombres de negocios. Un futuro que nos recuerda demasiado a nuestro presente, en el que la codicia, el dinero y el poder son capaces de barrer naciones enteras y destruir ciudades. Unos pocos que luchan por el poder, una población que vive con el terror constante a morir en una nueva mutación de un virus. Gatos que aparecen y desaparecen, creados en laboratorios. Bienvenido a tu futuro.

Escrita como una novela coral, las cosas se verán de muy distinta manera depndiendo de donde te posiciones. Así, nos encontramos a Emiko, una chica mecánica, de fabricación japonesa, abandonada por su dueño y obligada ahora a ofrecer un sórdido espectáculo sexual en un prostíbulo. Hasta que diga basta. Conoceremos a Jaidee y Kanya, la pareja de camisas blancas, empleados del Ministerio de Medio Ambiente, enfrentados a algo mucho más importante de lo que creen. Nos intrigará Hock Seng, un tarjeta amarilla, es decir, un anciano chino que ya ha sobrevivido a una masacre y que tiene muy claro que piensa seguir sobreviviendo, al precio que sea…

‘La chica mecánica’ es estremecedora. No sólo por la imaginación desbordante sino por la calidad de su escritura. Tailandia, con su exotismo atrayente, se funde en una amalgama futurista en la que todo es sorprendentemente veraz y, por eso mismo, increíblemente aterrador. Calentamiento global, contracción económica, ecologismo e investigación genética, todo esto y mucho más ofrece esta novela con un ritmo trepidante.

Paolo Bacigalupi ha pasado de ser todo un desconocido a copar las listas de los más vendidos. Y es que, aunque en Estados Unidos ya era muy reconocido por sus relatos cortos (jo, a ver si los traducen también por aquí), el éxito definitivo le llegó con La chica mecánica que, podéis creéroslo, ganó todo los premios habidos y por haber el año pasado: el Hugo, el Nebula, el Locus, el John W. Campbell Memorial… La criaturita dice que han sido muchos años de fracasos continuados y negativas por parte de las editoriales. De hecho, ‘La chica mecánica’ se publicó en Estados Unidos en una pequeña editorial, y de ahí a la gloria, tan sólo un paso… Por supuesto, el éxito se debe en gran parte a los comentarios positivos de los lectores, y evidentemente, también a su calidad.

Una novela brutal, y a la vez increíblemente hermosa. Un vistazo al futuro que nos espera de la mano de las multinacionales alimentarias y el calentamiento global. Una novela que engancha desde la primera página y no deja indiferente, donde sobrevives o mueres, donde la esperanza y el miedo se dan la mano y conviven. Una gran historia, y sin duda, una de las mejores novelas de este año.

Por cierto, os dejo el booktrailer, que a mí me parece la mar de bonito…

Anderson ha pasado tanto tiempo rastreando fotos antiguas que rara vez consiguen impresionarle. Por lo general le cuesta poco trabajo perdonar la ridícula confianza del pasado (el desperdicio, la arrogancia, la absurda abundancia), pero esta vez le irrita: los rollos de grasa que cuelgan del farang, el asombroso excedente de calorías que queda en segundo plano frente al colorido y el atractivo de un mercado que ofrece treinta variedades de fruta: mangostanes, piñas, cocos, desde luego… pero ya no hay naranjas. Ya no existen estas… estas… pitayas, ni esos pomelos, ni esas pelotas amarillas, los “limones”. No queda ni uno. Muchas de esas cosas se han ido para no regresar jamás.

Plaza & Janés
544 páginas
Traducción: Manuel de los Reyes
ISBN: 9788401339400
21,90 euros

Más información | Ficha en Plaza & Janés
En Papel en Blanco | Una novela de ciencia ficción entre las 10 mejores de 2009 según TIME