Librerías

Seguramente cuando escuchamos hablar de libros en la playa pensamos en las ediciones y los títulos que cualquiera de nosotros preferiría para llevar a las vacaciones, sin miedo a que la arena, el bronceador y el mar salado los dañen de manera irreparable. No nos vamos a adelantar, sin embargo, al verano sino que vamos a escribir sobre una de las iniciativas más originales en las cuales confluyen ambos elementos.

Una librería en la playa, incluso una librería a la orilla del mar, que es el título que hemos elegido para este post, nos hace pensar en un local cerrado o semi-cerrado en el que existen anaqueles y mesas grandes en las cuales se exponen los libros. Corredores a través de los cuales los clientes pueden recorrer una larga lista de títulos hasta elegir aquellos que más se amolden a sus deseos y preferencias.

Ya han salido las cifras oficiales de los libros más vendidos en nuestro país en el pasado año 2009. La consultora Nielsen es la encargada de facilitar estos datos a través de su informe Bookscan con datos de librerías. Y por supuesto, no ha habido ninguna sorpresa destacable, como era de preveer las tres primeras posiciones están ocupadas por la trilogía del pobre Stieg Larsson (pobre él, que no sus ricos herederos…) en el mismo orden en el que fueron escritas: Los hombres que no amaban a las mujeres, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y El reino en el palacio de las corriente de aire. Entre los tres se han vendido 2,7 millones de ejemplares y sólo con el primero de sus libros ha llegado a más de un millón.

Supongo que a estas alturas os estaréis preguntando qué ha sucedido con la saga Crepúsculo, de Stephenie Meyer ¿qué ha pasado con Bella y Edward? ¿dónde están? Pues no es preocupéis que los números no engañan, y es que si hasta el perro de la vecina va con una camiseta de ‘Crepúsculo’ por algo será. Así que dicha saga figura también con sus cuatro títulos en este Top Ten. Así Eclipse se encuentra en la sexta posición, Luna Nueva en la séptima, Amanecer en la octava y ‘Crepúsculo’ en la décima.

Buenos Aires tiene un atractivo muy especial para los amantes de los libros y la Avenida Corrientes es el epicentro de la actividad librera de esta maravillosa ciudad. Llena de teatros y librerías, bares y cafés, tiendas y kioscos, recorrer sus calzadas partiendo del emblemático Obelisco en la Av 9 de Julio es un verdadero placer para el bibliófilo quien encontrará desde ediciones agotadas, incunables del siglo XIX hasta el último libro de Paul Auster recién salido en España.

Allí, en el número de la Av. Corrientes muy cerca de Callao está – aún – la Librería Gandhi-Galerna una referencia permanente y un apeadero constante para los viajeros, bien sea para tomar un café en las pequeñas mesas de la entrada, para ir al pequeño teatro en el sótano o para trascurrir horas recorriendo sus anaqueles y haciedo consultas bibliográficas. Mañana cerrará sus puertas porque sus dueños no pueden pagar el alto alquiler que les exigen los propietarios del local.

Gandhi abrió sus puertas en 1984 haciendo realidad un sueño de Elvio Vitali quien regresaba del exilio en México con la idea de crear un espacio que fuera mucho más que una librería, un centro cultural en el que las artes tuvieran presencia. El concepto de librería-café comenzó a tener sentido entonces, primero cerca de la Calle Montevideo, luego en el número 1551 de Corrientes y en los últimos años en el 1743.

Buenos Aires es probablemente junto con Ciudad de México y Bogotá una de las ciudades emblemáticas de América Latina en cuanto a librerías se refiere y dentro de ella es la Avenida Corrientes la más famosa y transitada por los bibliófilos, quienes saben que en el recorrido de 8.6 kilómetros encontrarán gran cantidad de librerías para todos los gustos y exigencias.

En honor a esta característica, se viene realizando desde hace tres años la Noche Librerías con la idea de promover la visita los pobladores de la ciudad a estos lugares. En esta tercera entrega de Noche de librerías que se llevó a cabo el sábado 19, participaron 16 librerías porteñas y varios bares de la zona, los cuales extendieron sus horarios hasta la 1 de la madrugada del domingo 20.

Uno de los principales atractivos adicionales de esta jornada estriba en la realización de actividades recreativas, artísticas y de formación que acompañan a la exhibición y venta de libros. Se realizaron talleres de diversa índole como encuadernación, cómic o historieta. Se hicieron lecturas de textos, presentaciones teatrales e, inclusive, una búsqueda del tesoro a lo largo de la avenida.

En estos tiempos de crisis no hay gremio que no se queje de que sus ventas han bajado. Quien más quien menos no vende lo mismo que el año pasado y hasta parece que algunos experimentan una especie de heteróclito honor al anunciar su descenso de beneficios. Claro que lo que nadie nos cuenta es la burrada de pasta que muchos han amasado durante los años de bonanza.

El gremio librero no iba a ser menos y, si bien, durante el primer semestre se hablaba con optimismo de que las ventas se mantendrían al nivel del año anterior, ahora nos cuentan que no, que ellos también están vendiendo menos. La directora de la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros (Cegal), Michèle Chevallier, estimó hace unos días que la venta de libros en 2009 ha caído cerca de un 15% con respecto al año anterior, sobre todo en los primeros meses del año.

Cuando visito una ciudad nueva no puedo evitar detenerme ante sus librerías que, la verdad, casi siempre encuentro escasas en número. Será porque, tan amante de los libros como soy, desearía vivir rodeada de librerías y bibliotecas, poder entrar y salir continuamente de ellas a la caza de un título, rebuscar entre libros viejos que me dieran sorpresas de esas que me obligan a retener el salto. Pues resulta que algo de esto existe, desperdigado por aquí y por allá del mundo.

Érase una vez… un pueblecito galés llamado Hay-on-Wye, a medio camino entre Bristol y Birmingham. Corría el año 1961 cuando un bibliófilo graduado en Oxford, Richard Booth, decidió convertirlo en una zona económicamente activa, de referencia internacional y sustentada en una sola mercancía: el libro. Sus primeras acciones fueron comprar el castillo y la antigua estación de bomberos y situar en ellos librerías de segunda mano. Booth desafió las malas predicciones de los vecinos, que no confiaban en un mercado basado en la lectura, y recorrió el país adquiriendo bibliotecas enteras, acumulando libros y más libros. Poco a poco, otros siguieron su ejemplo, y fueron surgiendo librerías en casas abandonadas, en el viejo teatro, en una carnicería. Así, una localidad con no más de 2.000 habitantes tiene cerca de treinta librerías y una estimación de un millón de libros.

Cada día pasan cientos de turistas y paseantes por sus puertas, pero sólo algunos, los más curiosos, reparan en el cartel amarillo de la librería Shakespeare & Company. Situada frente a Notre Dame, este rincón se ha ido convirtiendo en uno de los lugares más curiosos de París. Todo empezó en el año 1951, cuando George Whitman oriundo de Salem, Massachusetts, decidió instalarse en la ciudad de la luz para estudiar en la Sorbona. De los libros que fue acumulando a lo largo de sus estudios, nació la idea de fundar una librería.

Idea que recogió de la indiscutible labor de Sylvia Beach, quien regentó una librería con ese mismo nombre en la calle Odeón durante los años veinte y cuarenta, convirtiéndola en el centro de la cultura anglo-sajona en París. Además, Sylvia Beach es recordada y admirada hoy por su apoyo y amistad con escritores como Joyce, Hemingway o T.S. Eliot.

Comienza el día con el anuncio del cierre de las tradicionales cadenas de librerías Crisol. La decisión es tomada por el Grupo Prisa al considerar que las librerías han llegado a una suerte de techo de y que no pueden crecer más allá de lo que lo han hecho hasta ahora. La alternativa que se plantean es concentrarse aún más en la actividad editorial, como lo han venido haciendo hasta ahora a través del Grupo Santillana que era el administrador directo de la cadena de librerías.

Según datos facilitados por el Gremio de Libreros de Barcelona y Cataluña, los títulos más vendidos durante la jornada de ayer, Día del Libro y festividad de Sant Jordi en Cataluña, fueron las dos primeras entregas de la serie de Stieg Larsson y la última novela de Javier Cercas.

Así, entre las obras de ficción, la ganadora indiscutible fue Los hombres que no amaban a las mujeres, tanto en castellano como en catalán, mientras que La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina se situó en segundo puesto en castellano y cuarto en catalán. Otros de los títulos más vendidos fueron ‘El silenci’ de Gaspar Hernàndez, ‘L’últim home que parlava català’ de Carles Casajuana y ‘La soledad de los números primos’ de Paolo Giordano.

Por su parte, la lista de títulos de no ficción estuvo liderada por el recién publicado Anatomía de un instante del español Javier Cercas, un ensayo novelado sobre el intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981. Fue precisamente Cercas el autor que más ejemplares firmó y el que ocasionó mayores colas de público. Entre el resto de títulos de no ficción figuraron ‘La crisis Ninja’ de Leopoldo Abadía y ‘Todos mis hermanos’ de Manel Estiarte.