A fin de subir otro pequeño peldaño de la difusión cultural sin barreras, Goggle y el gobierno de Italia firmaron ayer un acuerdo, el primero del mundo de este tipo, para digitalizar hasta 1.000.000 de libros de las bibliotecas nacionales de Roma y Florencia.

Un peldaño más para materializar la biblioteca universal borgeana.

Entre los autores digitalizados (y que no reclamarán derechos de autor, a menos que se organice alguna sesión de espiritismo) encontramos a Petrarca, Dante o Leopardi. Además, el catálogo cuenta con una amplia variedad de textos científicos y políticos.

Los 100 millones de euros que cuesta el proyecto los abonará Google Books, para posteriormente dar acceso gratuito a las obras (¿quién dijo que para ganar dinero con contenidos hay que vender los contenidos o racanear derechos de autor hasta 70 años después de la muerte?).

El presidente de la división de ventas y desarrollo de negocio global de Google, Nikesh Arora, sostiene que el proyecto ayudará “a la conservación de una parte relevante de la herencia cultural mundial.”

Todavía es demasiado utópico imaginar una operación parecida a ésta con obras contemporáneas (o al menos no tan antiguas, todavía bajo las siete llaves del copyright). Tal vez no lo sea tanto.

Sólo es necesario un cambio de paradigma mental (algo lento y laborioso antes, pero bastante más veloz en un mundo interconectado). Un cambio que asuma que los modelos de negocio no son para siempre. Que la cultura no puede compararse al pan o a cualquier otro producto mercable porque la tecnología ha permitido copiar la cultura con un coste próximo a 0 (la cultura, entonces, sería comparable al oxígeno, y nadie en su sano juicio quiere hacer negocio con la venta y distribución de oxígeno).

En definitiva, que ya no es válida la idea de comerciar con el uso de la cultura, ni tampoco con su distribución o impresión. La industria tendrá que buscar nuevos modelos de negocio. Los autores deberán cobrar de otra forma por su trabajo (quizá por obra, como el periodista cobra por artículo, sin más; quizá de una de las múltiples formas que se atisban en el horizonte).

Y el cambio de paradigma mental deberá llegar pronto, por mucha rabia y pereza que dé, por mucho que nuestra mente no esté preparada para ello. Porque los cambios que se avecinan son imparables.

Vía | La Vanguardia

A pesar de la creencia de que la era digital acabaría con el papel, o al menos haría disminuir su consumo, lo cierto es que la necesidad de papel crece de manera continua. No sólo en el uso general, como la fabricación de servilletas, embalajes, bolsas o papel higiénico, sino a la hora de plasmar textos: cuadernos, papel para impresora y libros.

El impacto de la producción de papel sobre los bosques es enorme, ya que aproximadamente el 40 % de los 1500 millones de m3 de madera que se extraen anualmente con motivos comerciales en el mundo se utiliza en la producción de papel. Un consumo desaforado que, incluso, según determinados expertos, es una causa importante del cambio climático.

Desde aquí podréis ver una tabla de consumo de papel y cartón en distintos países del mundo.

En el mundo se consumen cerca de 320 toneladas de papel y cartón según la Federación de Industrias Forestales Finlandesas, de las que un 90% se concentra en Norte América, Oeste de Europa y Asia.

El consumo de papel para impresión y escritura creció por encima del 10% entre los años 1980 y 2000. Asimismo, el 30% del papel que consumimos actualmente corresponde a usos que hace 10 años no existían. Un oficinista utiliza de media 10.000 hojas de papel cada año.

Y es que, al igual que tenemos la sensación psicológica de que un libro impreso es mejor que un libro electrónico, también existe esa asociación entre un documento impreso y un documento en una pantalla. Lo cual resulta paradójico: el papel es mucho más fácil de destruir, de perder, de quemarse, de ser devorado, etc.

El papel es un soporte endeble, pero necesitamos leer en papel. Y es que la costumbre es poderosa y difícilmente alterable.

La implantación del libro electrónico, al menos en esta primera oleada, posiblemente no reducirá sustancialmente el consumo de papel en la confección de libros. Sin embargo, pronto empezarán a llegar las nuevas generaciones de libros electrónicos. Libros que en todas sus características parecerán libros tradicionales. Libros con cubieras, con hojas de papel, incluso con olor a libro.

Pero serán libros que estarán en blanco.

En realidad no serán libros sino dispositivos que imitarán a los libros y que, entre las hojas de aparente celulosa, contendrán tinta electrónica que se polarizará para escribir el libro que nos apetezca. En un único tomo de hojas blancas, pues, aparecerá el libro que queramos pulsando una simple tecla. Y cuando nos cansemos de su lectura, el libro volverá a estar en blanco, esperando que carguemos otro libro en su memoria.

Toda esta tecnología está en ciernes. Sólo existen algunos prototipos. Pero no tardará en llegar y, tal vez, suplantar por fin el consumo de papel.

Porque el papel que nos espera ya no será el papel que ahora conocemos. Lars Bergland, del Instituto Real de Tecnología de Suecia, acaba de fabricar un papel con una resistencia similar al hierro, por ejemplo. Este nuevo material identificado como nanopapel de celulosa está hecho de partículas microscópicas de celulosa.

Por su parte, investigadores del MIT han desarrollado un papel a base de nanocables cubiertos con vapor de siloxane, que repele el agua y puede estar meses en mantos acuíferos absorbiendo 20 veces su peso en petróleo.

Las cosas cambiarán pronto (esperemos). La dependencia hacia el papel será menos. El romanticismo cambiará de polaridad y nos entregaremos al éxtasis con libros de papel eterno e indestructible, a libros que habrían sobrevivido tan panchos a aquella novela de Ray Bradbury, Fahrenheit 451 (la temperatura a la que arde el papel tradicional), y a todos los movimientos bibliocastas de la historia de la humanidad.

Vía | Informador

La editorial Maeva pone a disposición de los lectores la posibilidad de descargarse los primeros capítulos de los libros totalmente gratis. La promoción tiene una duración de un mes y los libros elegidos son seis en total, seleccionados entre los best-sellers de su colección de bolsillo, Embolsillo: El rey de la ciudad púrpura de Rebecca Gablé; 1969 de Jerónimo Tristante; El clan del oso cavernario de Jean M. Auel; La princesa de hielo, de Camilla Läckberg; la novedad El espejo oscuro; y Flor del desierto de Waris Dirie.

El mecanismo es muy sencillo, tan sólo tienes que introducir tu número de teléfono en el libro que elijas, y la editorial te enviará un enlace wap. Cuidado, porque el tráfico web sí te lo facturará tu compañía de teléfono, así que el coste total dependerá de la tarifa que tengas contratada con ellos. Tenéis un listado completo de los teléfonos que admiten la descarga por si tenéis alguna duda. Resulta curioso ver que han excluido terminales como el iPhone…

Supongo que esta iniciativa cumple con una doble función: publicidad para sus libros como una manera de enganchar al lector; y por otro lado para ver que tal acoge el público la idea de leer algo más que mensajes de texto en el móvil. Si les funciona bien, no me sorprendería nada que en pocos meses tuvieran preparados los libros completos para la descarga. Tiempo al tiempo.

Más información | Libros para móviles
En Papel en Blanco | Libros en tu iPhone, así sí , Los escritores ingleses piden más por sus libros digitales

No paran, ¿eh? Aunque el mundo aún no se ha puesto de acuerdo en darle un voto de confianza a los libros electrónicos, los fabricantes no quieren quedarse atrás y lanzan sin parar nuevos modelos. Es el caso de BeBook, que ya con varios modelos en el mercado, ha presentado recientemente el BeBook Neo, el primer lector de libros digitales dotado de Wi-Fi.

Con Wi-Fi, pero sin 3G, lo cual no me parece un gran inconveniente dicho sea de paso. Como es natural, el Wi-Fi nos permitirá conectarnos a Internet y visitar páginas, aunque el dispositivo maneja una pantalla de tinta electrónica con escala de grises, por lo que nadie se imagine una gran calidad a la hora de navegar por la web. El pensamiento es, más bien, el poder acceder a librerías electrónicas, Wikipedia o la Biblioteca Cervantes.

En cuanto a las prestaciones, cuenta con una pantalla táctil de 6 pulgadas, capaz de soportar los tipos de archivos de texto e imagen más comunes, como PDF, TXT, PNG, JPEG, etc. La batería, por su parte, promete hasta siete mil cambios de página, lo cual está bastante bien, ¿no? Sus medidas exactas son 196×121×10.6 milímetros y su peso 298 gramos. El precio rondará los 300 euros (o eso dicen…).

Por mi parte, y esto es una apreciación totalmente personal, creo que aún es tiempo de esperar en el tema de los libros electrónicos. Todavía estamos en los comienzos, y a no ser que necesites desesperadamente uno, creo que lo más conveniente es esperar un poco. Probablemente, a finales de este mismo año ya veremos lectores mejorados y con más autonomía en las baterías (es el tema que más me preocupa, la verdad). Mientras tanto, os iremos mostrando lo que va saliendo, por si sois incapaces de esperar…

Vía | Xataka
Página oficial | Mybebook
En Papel en Blanco | La Biblioteca Cervantes lleva los primeros clásicos al libro electrónico , 2009: el año de Libro Electrónico

Comienza a darse una batalla inusual en el mundo editorial de los libros electrónicos o digitales. Los signos de la misma empiezan por un vacio dejado en los anaqueles virtuales de Amazon por la salida de los libros de MacMillan, una de las principales editoriales del mundo anglosajón.

La empresa comercializadora de Jeff Bezos decidió dar de baja a los libros de MacMillan pues los editores había protestado pidiendo que les permitieran subir el precio de los títulos de 9,99 dólares a aproximadamente 15 dólares.

Como se sabe, una de las propuestas iniciales y constantes de Amazon ha sido la oferta de los libros digitales en un precio uniforme que ronde los 10 dólares. Por los momentos nadie comenta nada pero lo que si se sabe es que MacMillan y otras editoriales están en conversaciones con Apple para poder vender sus libros en su tienda virtual.

Como se sabe, esta semana Apple lanzó el iPad, una suerte de tablet PC que para muchos es algo así como un ipod grande pero que tiene un potencial interesante como lector de libros electrónicos. Es así que entra en competencia con el Kindle de Amazon.

Apple ya anunciado que implementará una tienda electrónica para la comercialización de los libros digitales y, al parecer, ofrecerá mayor libertad que Amazon para que los autores o editores propongan el precio de sus libros.

Se habla de juicios, de acusaciones legales y demás pero, por lo pronto, lo único visible es que desaparecieron los libros de MacMillan de Amazon. En los próximos días seguramente sonará bastante este tema en los medios y tendremos que estar atentos al “sonido de las piedras en el río”.

Vía | New York Times

A Bubok hemos estado haciéndole seguimiento prácticamente desde que se fundó. Esta iniciativa de autopublicación para autores se ha transformado en la más reconocida a nivel hispano, lo cual le ha granjeado la posibilidad de establecer acuerdos con instituciones tan renombradas como la Biblioteca Nacional de España para ofrecer un servicio de digitalización de libros para los autores e, incluso, para la edición por demanda.

Bubok, sin embargo, no sustituye al proceso editorial tradicional, con lo cual no elimina el papel de los editores pero puede ser una plataforma que ayude a que los autores se pongan en contacto con “verdaderos” editores que lleven su obra al formato papel y, con ello, potencie la posibilidad de darse a conocer y de publicar en otras esferas que no son las que acuden a Internet a la búsqueda de un buen libro.

Justamente con esa idea, han creado un espacio virtual en el que editores tradicionales pueden suscribirse para encontrar autores que puedan alimentar su catálogo. Una suerte de plataforma caza-talentos que recuerde que, detrás de la pantalla, hay seres humanos, tanto del lado de los autores como del lado de los editores.

Las invitación a los editores incluye las siguientes ventajas:

1) Tener acceso a las novedades editoriales de Bubok.

2) Poder seleccionar que tipo de manuscritos recibir seleccionando las categorías de interés.

3) Poder recibir manuscritos de una forma cómoda y sencilla.

4) Acceso a las novedades editoriales de Bubok.

5) Detección de talentos literarios y obras de éxito de autores que se autopublican.

6) Posibilidad de personalizar la recepción de manuscritos en categorías y subcategorías de interés.

7) Recepción de manuscritos de forma rápida y sencilla gracias a un panel de control.

8) Elección de la forma que más convenga de recepción de las obras: ebook o libro impreso.

9) Posibilidad de decidir de qué autores no desean recibir más obras

Interesante iniciativa esta que nos muestra la potencialidad del uso de las tecnologías de información en el ámbito editorial y, sobre todo, que no significa de ninguna manera la desaparición del libro físico y, sobre todo, de la figura del editor. Se transforman los procedimientos, el protagonismo de algunos actores y se empodera al autor y, en este caso, se fortalece al editor.

Vía | Beat
Más información | Blog de Bubok
En Papel en blanco | Bubok

Algunos de vosotros ya conoceréis la propuesta. Y es que ahora mismo es el tema más candente dentro del mundo literario: los libros digitales, sus lectores, las aplicaciones… en medio de este huracán tecnológico, nace la iniciativa de LibrosEnTuIphone.com. Qué, como su nombre bien indica, es una aplicación para descargarte libros en tu propio iPhone.

La verdadera novedad no es esa, desde luego. Es el precio más competitivo del mercado, casi lo mismo que un café. Desde 1’59 euros tienes disponible un libro para leerlo cómodamente en tu móvil. Sí, por extraño que parezca en este mundo en el que vivimos, a ese precio no le falta ninguna cifra.

La aplicación utiliza Atomic Reader y permite cambiar la letra para poder leer mejor, ver booktrailers, contactar con el autor, utilizar marcadores, etc. Lo único ‘malo’ de esa iniciativa es que ahora mismo el catálogo es bastante exiguo, pero confío en que sea sólo cuestión de tiempo.

Por mi parte, apoyo totalmente este tipo de iniciativas. Ya habíamos hablado de los desorbitados precios que presentan los libros digitales, que no son baratos precisamente, cuando sus costes son bastante menores. El precio, en este caso, es más que ajustado. Los títulos y autores en preparación son reconocidos y reciben el 50 % del precio del libro. Sólo me resta decir ¡Bravo!.

Más información | LibrosEnTuIphone.com
En Papel en Blanco | Los escritores ingleses piden más por sus libros digitales , Libros para iPhone, la nueva iniciativa de Planeta

Hace poco más de un año les comentábamos de la iniciativa de Microsoft Nintendo de acercar la literatura a los jóvenes y no tan jóvenes lectores a través de su plataforma de videojuegos Nintendo DS, probablemente la más popular entre los fanáticos del entretenimiento virtual.

Comentábamos en aquella oportunidad que se trataba de la comercialización de un paquete de 100 clásicos de la literatura universal para ser leída en la cónsola de doble pantalla y que permitía casi leer el libro en una postura muy parecida a la “normal” cuando leemos libros de papel.

Se trataba en aquella oportunidad de la versión anglosajona de los libros y ahora le toca el turno a la versión francesa gracias a un convenio entre Microsoft Nintendo y la reconocida editorial de Francia, Gallimard, quien permitirá que se digitalicen 100 de los títulos clásicos que ellos han publicado en su colección Folio Classique.

Obras clásicas de la literatura gala estarán allí presentes. Sin lugar a dudas Balzac, por ejemplo, así como Maupassant, Baudelaire y Moliere. Quien sabe si Racine y ahora el celebrado Camus o Rousseau, las posibilidades son inmensas.

No es, por cierto, la primera vez que Gallimard apuesta por la lectura electrónica. Ya había probado en otras plataformas ya que, por ejemplo, las Guias de Viaje ya estaban disponidle en formato digital para las plataformas del iphone, blackberry y android.

La ocasión del lanzamiento de esta biblioteca en Francia coincidirá con el lanzamiento de la nueva versión de esta cónsola, a saber DS-XL que tendrá lugar en marzo. La ventaja de esta nueva versión es que tiene pantallas más grandes, tanto que se ha promocionado como una cónsola para la tercera edad.

Vía | Le Magazine Littéraire
En Papel en Blanco | Clásicos literarios en la Nintendo DS | Los videojuegos y la promoción de la lectura

Pues en esas estamos. En pleno apogeo de lectores y libros digitales, los escritores británicos anuncian que consideran que cobran muy poco porcentaje de derechos de autor en sus libros publicados digitalmente. Ian McEwan, Anthony Beevor o Martin Amis ya han estado tomando medidas.

En el caso de Ian McEwan ha conseguido doblar los derechos de autor que recibe por los libros que vende digitalmente a través de Amazon. Normalmente, los autores reciben entre un 7% y un 10 % de las obras publicadas en papel, y un 25% de los libros digitales. Con esta iniciativa, pretenden cobrar hasta un 75% del precio, argumentando que en los libros digitales las casas editoriales no tienen tanto gasto relativo a la impresión o distribución.

La verdad es que apoyo la iniciativa. El precio de los libros en papel me parece excesivo algunas veces, pero siempre puedes atribuirlo a una mejor encuadernación, a láminas en color, etc. Pero lo que no entiendo es el elevado precio de los libros digitales, ya que, como bien dicen los británicos, apenas si tienen costes. A mí que me lo expliquen…

Vía | El mundo.es
En Papel en Blanco | Libros para iPhone, la nueva iniciativa de Planeta , ¿Cuán ecológicos son los libros digitales?

Pues resulta que no tenemos remedio y que al final, nos sigue llamando la atención siempre lo mismo (si es que estamos cegados…). En la lista que ha publicado Freakbits con los diez libros que más se han descargado por torrent en el pasado año 2009, el número uno no se lo lleva nuestro amigo Dan Brown con sus símbolos secretos, ni Stieg Larsson con sus novelitas, ni nuestro Falcones con su amiga Fátima, no, no… El número uno le corresponde al Kamasutra.

A estas alturas este clásico libro hindú con representaciones de posturas sexuales (algunas duelen con sólo mirarlas…) no necesita ningún tipo de presentación. Pero es que además no es el único libro de esta temática que aparece en el top ten, hay otros tres bastante relacionados con el tema erótico. Además nos encontramos otras publicaciones sobre los arreglos domésticos o la construcción de una casa solar, el único título de los best-sellers actuales que nos encontramos es la saga de Crepúsculo (que la tenemos hasta en la sopa).

Aquí os dejo la lista completa:

1. Kamasutra
2. Secretos de Adobe Photoshop
3. Guía completa del buen sexo para idiotas
4. Los cuadernos perdidos de Leonardo da Vinci
5. Casa Solar – Una guía para el diseñador solar
6. Antes de la pornografía – Literatura erótica en la Inglaterra renacentista
7. Crepúsculo – La saga completa
8. Cómo conseguir que todo el mundo diga sí – La ciencia de la influencia
9. Fotografía de desnudos – El arte y la ejecución
10. ¡Arréglalo! – Cómo llevar a cabo pequeñas reparaciones en el hogar

Las copias piratas que se han descargado de cada uno de estos libros van desde cien mil a doscientas cincuenta mil. ¡Vaya top ten! Si es que los internautas no tenemos remedio…

Vía | Libertad Digital
Más información | Freakbits