Creeréis que una chimenea de píxeles que aparezca en el monitor de vuestro ordenador no contamina el medio ambiente tal y como lo hace la chimenea real de una factoría real funcionando a todo trapo. O que leer un libro en un dispositivo electrónico no puede generar contaminación tal y como lo hace un libro físico que huele a moho. Pero no es del todo cierto. Los bits también enrarecen la atmósfera, a su modo.

Su incidencia en el mundo real ya ha sido estudiada y calibrada, y se ha determinado que los lugares virtuales no son puros e inmaculados como ingenuamente creíamos.

Por ejemplo, el buscador Google, que ya funciona como una especie de biblioteca de Alejandría, no genera una cantidad de dióxido de carbono tal y como lo haría una biblioteca de semejante tamaño. Pero lo hace. Y más de lo que imagináis. Una simple búsqueda en el buscador genera unos 7 gramos de dióxido de carbono. Para que os hagáis una idea de la cifra, hervir una tetera produce unos 15 gramos. Y es que Google funciona mediante electricidad, y la electricidad es real.

La electricidad se genera principalmente mediante la combustión de combustibles fósiles como carbón, petróleo o gas. Una simple búsqueda en Google contribuye en el cambio climático del planeta. El mundo digital acarrea unos costes directos e indirectos que aún se están calculando. Google, por supuesto, ha replicado con datos que evidencian que su consumo es menor que el anteriormente dicho, que fue publicado por un doctor en Física de la Universidad de Harvard.

Como también pone en duda otro rumor que corre por ahí que advierte que si el fondo del buscador fuese en negro en vez del actual blanco, se ahorrarían miles de euros al año. La teoría no es consistente, pues se basa en cálculos de consumo energético de pantallas CTR, las de tubo de toda la vida. Hoy en día, sin embargo, el 75 % de los consumidores ya usan pantallas planas TFT, que no diferencian su rango de consumo por el color de los fondos.

Una persona influye en la ecología. Pero una persona virtual, una maraña de bits, como son los avatares del mundo paralelo de Second Life, consume tanta electricidad como el ciudadano brasileño medio, según el artículo de Tyler Pace Digital life identity crisis: tales of security and sustainability.

No estoy defendiendo el uso de libros tradicionales frente a los libros electrónicos: sin duda el libro digital es más sostenible, pues supone la eliminación de hidrocarburos, transporte, supresión de pigmentos, ácidos, cloro, tintas industriales y demás. Sostener un libro en tus manos supone un coste energético incalculable que incluye la fabricación del propio libro, pero también la tala de árboles, el transporte de los troncos a la serrería, el funcionamiento de la fábrica de papel, el combustible de los empleados de esa fábrica de papel, la fabricación de librerías y estanterías para exponer el libro y un interminable etcétera. (Por si lo estabais pensando, el reciclaje de papel no elimina este problema: más bien al revés, como podéis leer en mi artículo ¿Sirve de algo reciclar papel?

Lo que sostengo es que todo lo virtual, aunque en apariencia parezca inexistente, puede tener muchos más componentes e influencias en la realidad de lo que en un principio podríamos imaginar. Y con el transcurso del tiempo, los lugares virtuales cada vez serán más reales. En Matrix no importaba si estabas en el mundo real o en el virtual: cuando te propinaban una tunda hasta dejarte tibio, podías morir igualmente desangrado (en el real, por los propios golpes; en el virtual, por el shock o el estrés de imaginarse recibiendo tales golpes).

Así, sí. Hace unos días asistíamos al nacimiento digital de dos nuevos sellos dedicados a los eBooks, cada uno dirigido a un público concreto. Nacen bajo el paraguas de Planeta, y Scyla estará dedicado a la ciencia ficción, fantasía y terror; y Zafiro a la novela romántica. Muy bien, pensaréis, pero ¿qué hay de nuevo? Pues los precios, criaturas, ya que dichos precios oscilarán entre 0.99 y 4.99 euros. Más que bien, ¿no?

Quieren promover de esta manera la publicación de autores noveles, que encuentran así un marco de difusión mucho más ágil que el medio escrito. También, por supuesto, se publicarán obras de autores más conocidos como Víctor Conde, Carlos Sisí o Javier Negrete en el caso de Scyla, y Arlette Geneve o Nieves Hidalgo en el caso de Zafiro. Desde relatos a novelas, una gran oportunidad para conocer nuevos autores y leer obras inéditas de tus autores favoritos.

Evidentemente, me parece una buenísima idea. Con este tipo de iniciativas todos salimos ganando: los lectores, por el bajo precio, que te permite disfrutar de la lectura sin arruinarte, además de conocer a nuevos autores; y los autores noveles, que de esta manera pueden ver sus libros publicados de una manera mucho más fácil, y, seamos realistas, sin que las editoriales tengan que hacer mucho desembolso, lo que sin duda agilizará los trámites. Y es que, con estos precios ¿quién puede resistirse? Yo no, desde luego…

Vía | Scyla eBooks y Zafiro eBooks
En Papel en Blanco | 24symbols: se prepara el Spotify de los libros… y es español

Cuando hablamos de los contenidos digitales y, en general, de todos los procesos que ocurren en la red virtual, suponemos que estamos hablando de cosas etéreas, livianas al punto de casi no existir.

No nos estamos refiriendo en este caso a los equipos o hardware, a pesar de que con frecuencia nos olvidemos de que estamos constantemente desechando basura tecnológica (e-basura) muy dificil, o casi imposible, de reciclar.

Hoy, sin embargo , me detengo en una noticia que nos habla del peso que tienen los libros digitales y reporta que un Kindle lleno de libros digitales es más pesado que un Kindle vacío de contenido.

En un experimento hecho para The New York Times, el profesor en Ciencias de la Computación de la Universidad de Berkeley, John D. Kubiatowicz quien se basó en las teorías de Einstein para demostrar la relación entre masa y energía, midió la diferencia entre un equipo y otro y determinó que el peso si varia aunque no en una medida que podamos notar claramente.

Estoy segura que mi compañero de equipo Sergio Parra podría explicarlo mucho mejor que yo, pero la diferencia es apenas de 10-18 (10 elevado a la menos 18) gramos. Las razones estriban en el manejo de la energía por parte de las memorias que almacenan los libros.

La fórmula de Einstein parece salvarse una vez más y nosotros no notaremos la diferencia con el tacto, pero ‘de que pesan, pesan’.

Via | Geek.com
Más información | New York Times, The Guardian
Fuente de la imagen | The Guardian

Sin duda una de las noticias más importantes de estos últimos días. Por fin, después de mucho tiempo funcionando tan sólo con libros gratuitos, iBookstore, la tienda de libros digitales de Apple, ya tiene disponible libros comerciales. Todo un golpe de efecto que nos deja más claro que nunca que los libros digitales son imparables. Random House Mondadori, Planeta, Roca, RBA o SM son tan sólo algunas de las editoriales que podremos encontrar en iBookstore.

A través de iTunes podrás descargarte iBooks, la aplicación gratuita que te permitirá poder leer los más de cuatrocientos mil títulos que hay ahora mismo disponibles y que seguro que irán creciendo poco a poco. Por supuesto, será compatible con iPad, iPhone e iPod Touch, por lo que ya no tienes excusa para no leer incluso en el móvil. Personalmente, veo incomodísimo leer en el iPhone, pero conozco más de uno que lo hace, y tan contento…

La interfaz es simple y a la vez tremendamente efectiva. Con la imagen de una bonita estantería de madera, los libros quedan expuestos de cara, como las novedades en las librerías, y con tan sólo pasar un dedo puedes abrirlo, hojearlo, leer críticas, etc. ¿La parte mala? El precio. Ya sabemos que España tiene el precio fijo en los libros, por lo que no esperéis encontrar los libros más baratos que en otras librerías digitales españolas…

Todo lo que sea diversificar la oferta me parece buena idea. De esta manera, tenemos varias opciones para elegir, ya depende de nosotros, de lo que nos resulte más fácil y cómodo. Personalmente, lo veo como un golpe de efecto importante por parte de Apple antes de que Amazon España desembarque definitivamente con los libros digitales. El precio de los libros en este formato es lo que me sigue chirriando, pero eso daría para otro post…

Vía | Yahoo!News
Más información | Applesfera

A pesar de la aparente “moda” del libro electrónico existe, sin lugar a dudas un interés en profundizar más allá de las apariencias o de lo instrumental en el impacto que las tecnologías están teniendo sobre los hábitos de lectura y, más allá de ellos, sobre la circulación del libro y el proceso edtorial.

México es uno de los paises de América Latina que tradicionalmente ha estado a la vanguardia en el tema editorial e igualmente lo ha estado en cuanto a la llegada del libro electrónico al ámbito hispanohablante del continente americano.

Como prueba de ello está el Simposio Internacional del Libro Electrónio que inicia hoy en ese país latinoamericano, con la presencia de personalidades muy reconocidas en el área y provenientes de distintos paises del mundo.

El simposio se define como un encuentro:

en el que expertos compartirán sus investigaciones, experiencias y reflexiones acerca del libro electrónico, su significado histórico, su inserción en la sociedad, las tendencias del mercado editorial y el comportamiento de los lectores, entre otros temas.

Se llevará a cabo desde el día de hoy hasta el miércoles 21 de septiembre de 2011 en un lugar maravilloso y emblemático de la capital mexicana: el Museo Nacional de Antropología. Tres días durante los cuales se realizarán 10 mesas redondas y tres conferencias magistrales.

Las conferencia estarán a cargo de personalidades emblemáticas del área como Kate Wilson de Inglaterra, Alberto Manguel (Argentina/Canadá) y Consuelo Sáizar de México. A cada uno de ellos le tocará isertar sobre los temas fundamentales de cada uno de los días, a saber: el futuro de los editores, de los lectores y del libro, respectivamente.

Otros participantes que espero poder escuchar son la profesora e investigadora emérita Emilia Ferreiro, Néstor García Canclini, Arantxa Mellado. Los temas de las mesas son más que interesantes: El libro en la sociedad del conocimiento, La edición electrónica en México, Viejas y nuevas formas de lectura, Ciberliteratura, El proceso editorial del libro electrónico, Los derechos de autor en la era digital, La librería digital en Estados Unidos. La experiencia de Barnes & Noble, La biblioteca digital, La librería virtual y, para cerrar con broche de oro, Una visión del libro para los próximos años.

Como decíamos en el título de esta entrada, las plazas o cupos ya se agotaron para quienes estén en Ciudad de México pero, por fortuna para nosotros, el evento podrá ser seguido en vivo a través de internet. Pueden también dar un vistazo al programa en detalle para que terminen de convencere de que se trata de una cita a la cual hay que acudir si se quiere estar al tanto del tema.

Excelente iniciativa de Conaculta y el Gobierno Federal.

Vía | Libros y Bitios (Gracias a Pedro Pereira por el dato)
Sitio oficial | Simposio Internacional del Libro Electrónico

Si hace poco os decía que tenía que ponerme al día con los libros digitales, hoy me he encontrado con esta noticia en Applesfera. Y es que ha nacido Koomic, la primera tienda de cómics digitales en español. Y es, sin duda, una muy buena noticia para todos aquellos que quieran dar un paso más en el mundo de los libros digitales. ¿Lo mejor? Sin ninguna duda, sus ajustados precios, existiendo incluso algunos cómics gratuitos, entre ellos el número cinco de Cthulhu dedicado a Poe. Adivinad quién se lo va a descargar en breve…

Koomic nace gracias a la iniciativa de SD Distribuciones y Estudio Fénix, unidas ahora bajo el nombre de Esdecómic para facilitar el trabajo a las editoriales que quieran editar sus cómics en formato digital. Desde luego ser los pioneros es un punto a su favor. En Koomic tenemos varias maneras de leer nuestro cómic favorito: directamente en su página web; descargándonoslo en el ordenador (necesitarás el programa Adobe Digital Editions, que es gratuito); y también en edición para iPad e iPhone. No lloréis, que próximamente también estará disponible para Android...

Aunque el catálogo ahora mimo es reducido, hay que darles una oportunidad ya que acaban de comenzar. Poco a poco, e incluso semanalmente, irán aumentado los títulos disponibles para descargas, por lo que no dejéis de pasaros de vez en cuando. Si estáis indecisos, yo os recomendaría El joven Lovecraft, que por 2,39 euros cada tomo quien no los lee es porque no quiere…

Vía | Applesfera
Más información | Koomic
En Papel en Blanco | ‘Mi vecino de abajo’ de Daniel Nesquens, ahora también para iPad

En Papel en Blanco hemos hecho seguimiento a varias iniciativas que buscan poner libros al alcance de los lectores en situaciones de tránsito. Servicios de alquiler de libros en estaciones de metro o de tren, por ejemplo, han sido de las modalidades más usadas o implementadas.

Con el incremento del uso de los lectores de libros electrónicos, aparecen cada vez más iniciativas de promoción de la lectura en estos equipos. Ya no solamente en las escuelas o en las bibliotecas públicas, sino ahora también en los aeropuertos.

En el aeropuerto principal de Taiwan acaban de inaugurar una biblioteca digital para que los pasajeros en tránsito puedan leer mientras esperan su vuelo. Y no se trata de que puedan hacerlo en sus portátiles o celulares sino que pueden hacerlo en cómodas butacas y en lectores electrónicos a ellas adosadas.

La biblioteca consta, por los momentos, de 400 títulos en inglés y chino en formato, ePub y Zinio, que pueden ser leidos en estas “estaciones de lectura” pero no en otros equipos y descargados, lo cual resulta cuando menos incómodo, sobre todo si la persona se entusiasma con la lectura y no puede terminarla en su lapso de espera.

Esta resulta una iniciativa única en el mundo que, estoy segura, no tardará en ser copiada por otros paises. En esta primera etapa, el aeropuerto de Taiwan cuenta apenas con 30 lectores disponibles que seguramente no podrán dar respuesta a todos los millones de pasajeros que pasan anualmente por allí pero, sin duda, resulta una oportunidad interesante. Yo no me resistiría.

Vía | Biblumliteraria
Más información | Digital Library Projects in Taiwan, Springwise
Imágenes | Katong album en Flickr
En Papel en Blanco | Viaja leyendo: Renfe presta libros a sus pasajeros, Lecturas ambulantes, Cataluña: fomentando la lectura en trenes

Pero no tenemos que devanarnos mucho los sesos tampoco, porque ahora podemos hacer un libro no solamente de nuestras imágenes en flickr, por ejemplo, sino que podemos hacerlo recopilando toda la información que publicamos y es publicada en nuestro muro de Facebook para que se publique en un volumen de papel.

Eso es posible gracias a una aplicación llamada EgoBook (libro del ego o del yo) creada especialmente para esta red social y que te pide permiso para acceder a tu información personal durante 48 horas que es el tiempo que se toma en recopilar todo lo que necesita para publicar “tu” libro.

Tu EgoBook tendrá en la portada la imagen de tu perfil más un collage con las imágenes de tus contactos. Puedes encargarte tu propio libro pero también uno a un amigo o amiga. Cada ejemplar cuesta entre 29,90 y 44,90 dólares.

Acá les dejo el vídeo a ver si se animan:

Vía | Compradicción
Sitio oficial | Egobook

Esta noticia me llamó la atención ya que, a pesar de su aparente timidez muestra un avance en el reconocimiento de las editoriales de la importancia que tienen en potencia los libros electronicos. Los editores de los libros de Jean Auel han estado acostumbrados a lanzamientos con un alto tiraje de libros de manera de poder cumplir los requerimientos del mercado. La librerías tradicionalmente se llenan de montañas de volúmenes de papel de los libros de la saga de ‘Los hijos de la tierra’ pero esta vez serán un poco más comedidos.

De los tirajes de un millón de ejemplares han pasado a poco menos de la mitad, optando por hacer contacto con los lectores a través de medios menos tradicionales y subrepticios como scribd, Facebook y Goodreads, entre otros, para la promoción de la novela en formato digital. Y digo subrepticios porque algunos de ellos son considerados espacios en los cuales se puede conseguir gratuitamente lo que en otras esferas hay que comprar.

Para Molly Stern, editora de Crown and Broadway Books, filial de Random House, cuando se trata de una autora tan conocida y leída como Auel, de lo que se trata es de asegurarse de que el libro llegue a sus seguidores donde quiera que ellos estén y para ello hay que usar las nuevas herramientas que nos brinda la tecnología.

Ha habido muchos cambios desde que salieron los primeros libros de esta autora. Ella, que cuenta actualmente con 75 años, vive en Portland, Oregon (Estados Unidos) tiene un Kindle en el que lee algunas cosas pero nunca ha tenido la experiencia de comprar o “bajar” un libro de la red. Lo que sí tiene claro es que lo que más le importa es que la lean y que disfruten de sus libros: “no importa si lo hacen en formato electrónico o edición tapa dura. Si lo disfrutan, no tengo ninguna objeción”.

Al igual que Paulo Coelho, Jean Auel es una autora que puede darse esos lujos. Sus ganancias están más que aseguradas.

Vía | New York Times
En Papel en Blanco | Llega ‘La tierra de las cuevas pintadas’, la esperada continuación de ‘Los hijos de la Tierra’

El Kindle está cerca de cumplir 5 años en el mercado y hasta ahora solo habia sido comercializado a través de Amazon, es decir, únicamente bajo el formato de comercio electrónico. A partir del día 6 de marzo también podrá comprarse a través de las tiendas de AT&T que es la operadora de telefonía que también comercializa el Iphone.

La novedad implica que probablemente una mayor cantidad de personas se anime a probarlo ya que aún hay un segmento del público reacio a hacer compras por internet. El modelo que se venderá será el 3G que resulta el más popular de todos hasta los momentos y es el que permite el uso de los servicios que ofrece la compañia de telefonía celular.

La mala noticia es que, como suele suceder, por lo momentos solamente se venderá en Estados Unidos, que sigue siendo su principal cliente. En otros paises de lengua hispana habrá que esperar unos meses, seguramente.

El Kindle sigue ocupando uno de los primeros lugares de preferencia en lectores de libros electrónicos, a pesar de que Amazon se empeña en no informar cuántos ha vendido en todos estos años. Es, sin lugar a dudas, su producto más exitoso y cuenta con unos 810.000 libros en formato digital.

Vía | El Economista.mx
En Papel en Blanco | Kindle
Fuente de la imagen | gilesbooth