Los críticos definen su estilo como realismo sucio, sin embargo, es difícil etiquetar la personalidad de escritores como él. Ahora bien, ¿hasta qué punto el sello de Carver era genuinamente suyo? Hace unos años, el New York Times Magazine despertó una enorme polémica al afirmar que gran parte de sus relatos fueron retocados y corregidos por su editor, Gordon Lish, cuya labor iría más allá de las meras recomendaciones. Por lo visto, el tiempo y sucesivas investigaciones han demostrado que así era.

Los cambios introducidos por Lish solían ser recortes en la narración que potenciaban el estilo glacial y seco de los cuentos originales. Reducía el número de palabras, alteraba los finales, etc. De hecho, la mayor parte de los relatos que conforman De qué hablamos cuando hablamos de amor pasaron por su tijera. Así pues, ¿quién estaba realmente tras este peculiar estilo narrativo?

No hay duda de que Carver tenía un ojo especial para lo cotidiano. La fuerza de sus temas y sus personajes habla por sí sola. Pero quizá por vivir inmerso en esa realidad, con una trayectoria errante y problemas con el alcohol, tratara de buscar consuelo aportando cierta calidez a sus historias. También dotando de humanidad a sus personajes, que sin embargo han llegado hasta nosotros como férreos témpanos. Posiblemente, su frialdad no fuera tan intensa como para conseguir la visión impasible y distante, despiadada en ocasiones, que tienen los relatos tal y como los conocemos. Ahí es donde entra Lish, que varió ciertos diálogos, descripciones e incluso títulos. Él sí podía ver desde fuera, libre de emociones, el mundo que sugería Carver.

En cualquier caso, esta revelación no debería llevarnos a quemar los ejemplares que conservemos de Carver. Al fin y al cabo, lo realmente importante son los relatos en sí mismos y la influencia que han tenido en la literatura contemporánea. Simplemente, Lish terminó de pulir un diamante en bruto que tenía demasiadas entrañas como para resistir el peso de un mundo sin esperanzas. Y eso, que yo sepa, no es ningún crimen.

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En Papel en Blanco | Raymond Carver

Sin embargo, este no es, ni mucho menos, el único género que cultivó Dahl. Curiosamente, sus pasos lo llevaron incluso al mundo del cine, para el que escribió el guión de la película Sólo se vive dos veces, protagonizada por el célebre agente secreto James Bond. Hoy vamos a hablar de los relatos que escribió para adultos, habitados por personajes excéntricos e historias hilarantes que tienen como denominador común un humor negro de calidad que habría complacido al mismísimo André Breton.

Estos relatos aparecieron durante años en publicaciones como Harper’s, Play Boy o el New Yorker. Años más tarde, se fueron recopilando en volúmenes que aquí en España aparecieron bajo el sello de Anagrama y títulos como Relatos de lo inesperado. Un título que les viene al pelo, porque junto al peculiar humor del autor, la sorpresa es una de las marcas de la casa. El final de sus relatos siempre nos despiertan una sonrisa y resultan imposibles de predecir. En ese sentido, recuerda al norteamericano O. Henry, otro autor al que vale la pena hincar el diente. En ocasiones, estas historias tienen como telón de fondo un asesinato, como “Cordero asado”, en el que una paletilla de este animal se convierte en un arma homicida que finalmente es engullida por los propios policías que investigan el crimen. Con argumentos así, no es de extrañar que Alfred Hitchcok decidiera adaptar algunos de sus relatos para la televisión. Otro gran cineasta, Quentin Tarantino, se inspiró en el relato “Hombre del sur” para la historia de dirigió dentro del proyecto conjunto Four Rooms.

Acercarse a los relatos de Dahl es un placer tanto para aquellos que disfrutaron durante la infancia con su desbordante imaginación, como para quienes no sepan ni pronunciar su nombre. A pesar de la temática de algunos de estos relatos, nadie podrá encontrarlos ofensivos ni desagradables, gracias al tono irónico y desenfadado que emplea. Como primera cata, recomiendo cualquiera de los citados en este artículo y otros como “La subida al cielo” y “La señora Bixby y el abrigo del coronel”. Así pues, nos encontramos con un autor que podremos degustar desde nuestro pijama de ositos cuando somos niños hasta el butacón vetusto desde el que planificaremos nuestra jubilación. Siempre para contemplar la vida y sus personajes con la sonrisa irónica que hemos heredado de los ingleses de pura cepa.

Sitio oficial | Roald Dahl

En Papel en Blanco | ...

Con este motivo en muchos lugares se llevan a cabo distintas celebraciones destinadas a promover la lectura entre los más pequeños.

Esta tarde me he acercado a mi biblioteca, en la que tenía lugar una sesión de cuentacuentos para los niños. Me ha sorprendido gratamente ver una cantidad de público considerable, los más pequeños acompañados por sus padres pero también niños algo mayores que atendían a las historias solos.

Lo mejor ha sido ver cómo pequeños y mayores escuchaban embelesados y fascinados a la narración de los cuentos de Andersen, con aplausos incluídos a la conclusión de cada uno.

Ojalá estos niños sigan creciendo mucho tiempo junto a lecturas que les hagan soñar y disfrutar, y ojalá más mayores entendieran la importancia de enseñarles a hacerlo. Un día como hoy sería un buen momento para detenernos a contarles algún cuento. Yo, de momento, sigo leyendo de vez en cuando lo que se conoce como literatura infantil y juvenil, y disfruto con ella.

Sitio Oficial | IBBY | Oepli
En Papel en Blanco | 2 de abril, Día Internacional del Libro infantil y juvenil

El diario El País vuelve a publicar una colección de DVDs infantiles dedicados a cuentos clásicos. Ya lo hizo con la colección de Hans Christian Andersen, y ahora le toca el turno a los cuentos recopilados por los hermanos Grimm.

Esta colección, como la anterior, saldrá todos los domingos hasta completar 13 entregas. La primera entrega de “Un País de cuentos” es el próximo domingo 30 de marzo, que traerá las historias de Caperucita Roja y El Gato con botas.

Cada DVD contiene 2 cuentos, y cuesta 50 céntimos. Ya me hice con la colección anterior (bueno, me falta un número que aún estoy intentando conseguir), y aunque los dibujos no son espectaculares, considero que interesarán a los más pequeños.

Además, muchos de esos cuentos puede que ya los conozcan porque se trata de clásicos como Hansel y Gretel, la Cenicienta, Pulgarcito, Los músicos de Bremen, La bella durmiente, El sastrecillo valiente, Juan sin miedo... Cuentos de toda la vida que los hermanos Jakob y Wilhelm Grimm recogieron en su mayoría de la tradición oral.

En la web de El País podéis ver unos fragmentos de algunos cuentos y comprobar su calidad. Yo volveré a coleccionar esta serie, si fuera más cara me lo pensaría, pero por 50 céntimos vale la pena.

Más información | El País
En Papel en Blanco | Cuentos de los hermanos Grimm
En Papel en Blanco | Colección de cuentos infantiles en DVD

El veredicto habia sido anunciado el 20 de noviembre pasado en Francia. El jurado describía el libro ganador de la siguiente manera:

Con sus magistrales relatos y una novela corta Juan Villoro se apodera de los clichés de la literatura y la realidad mexicana para ponerlas de cabeza, hacer escarnio y romper los mitos imperantes. Un tema atraviesa todos los textos: la ausencia de lealtad, la traición. Todos los personajes traicionan o se creen traicionados y en cada texto, un elemento ínfimo, un detalle crea la sorpresa y viene a cambiar la situación con una nueva faceta que desnuda la realidad y el imaginario rural y urbano, la pasión y el odio. Un libro brillante y redondo.

El escritor mejicano, autor también de libros como Efectos personales, El testigo y Materia dispuesta, entre otros, recalcó el hecho de que se trata del único premio que un país extranjero otorga en México. Explicó también que la obra ganadora consta de 7 relatos y ratificó que todos ellos están hilvanados o conectados por el tema de la traición.

Reconoció, por otro lado, que todos los premios son un aliciente a la creación pero puso en duda que ellos fueran garantía de calidad literaria. Los culpables está editada en México por Editorial Almadia, en España por Anagrama y en Argentina por Interzonas.

Vía | El Universal.com.mx

Movimiento Perpetuo se escribió en 1972, y más que una novela, es una compilación de reflexiones, pensamientos y relatos que parecen estar conectados por una temática común invisible. Tiene una extensión muy ajustada, pero sólo por la densidad de su contenido merece mucho más la pena que infinidad de novelas de 500 páginas o más que tanto se venden en las librerías últimamente. Y es que Monterroso hace del dicho “lo bueno, si breve…” la principal virtud de su creación, de manera que la imposibilidad de seguir leyendo cuando uno llega al final, implica una rápida segunda lectura, como si fuera un libro de consulta.

Lo más destacable de esta obra es el tono con que se cuenta todo, un tono que al fin y al cabo puede ser el hilo conductor del conjunto, sin que el lector se dé verdaderamente cuenta de qué puede provocar la unidad implícita de la obra. Movimiento Perpetuo es una de las obras cumbre de la ficción breve, y por ello injustamente cuasi-desconocida, a pesar de que es y ha sido intenso objeto de estudio de cómo la prosa de corta extensión puede calar tan hondo como lo consigue, y con extraordinaria solvencia, Augusto Monterroso.

El título viene de un párrafo que con el tiempo está siendo muy citado y alabado:

La vida no es un ensayo, aunque tratemos muchas cosas; no es un cuento, aunque inventemos muchas cosas; no es un poema, aunque soñemos muchas cosas. El ensayo del cuento del poema de la vida es un movimiento perpetuo; eso es, un movimiento perpetuo.

Los apartados de los que se compone el libro casi siempre empiezan con una reflexión sobre la omnipresencia de las moscas. Muchos de ellos son brevísimos apuntes sobre la literatura, la propia experiencia del autor como escritor… Está, por ejemplo, “Fecundidad”, que consiste simplemente en una línea: “Hoy me siento bien, un Balzac; estoy terminando una línea”. O está aquel, cuyo título no recuerdo, que empieza exactamente igual que acaba (y no, no es “Onís es asesino”, una completa reflexión sobre los palíndromos), sobre las terribles hipótesis que hace una muchacha consigo misma, sobre un joven que la va a sacar a bailar.

Movimiento Perpetuo es revolucionario, es fascinante, es una ruptura literaria para la que, con sinceridad, todavía no estamos preparados. Muchos lo han calificado de miscelánea literaria, por lo inclasificable de su contenido. Yo prefiero quedarme con lo estimable y sorprendente del conjunto, hasta concluir que es una obra muy a tener en cuenta y un obligado inicio hacia el seguimiento de la obra de Monterroso, autor que se antoja cuanto menos interesante.

Lamentablemente la edición más reciente que ha visto Movimiento Perpetuo en España es una promoción del periódico El Mundo, sin que resulte fácil encontrar otra publicación alternativa. No obstante, para estudiosos de la literatura compensa buscar con ahínco un ejemplar.

Acaba de anunciarse la aparición de la Narratopedia, una iniciativa del profesor colombiano Jaime Alejandro Rodríguez, quien ha declarado que el proyecto busca brindar a los narradores no solamente las motivaciones sino también las herramientas para llevar a cabo su trabajo creador.

Rodríguez es docente en la Pontificia Universidad Javeriana, que es la institución que promueve la iniciativa. Se proponen, para comenzar, tres motores narrativos que sugieren que las narraciones versen sobre cualquiera de estos tres temas: la vida universitaria, el propio cuerpo o una mudanza. La propuesta es que la creación sea totalmente multimedia. Podrán incorporarse, vídeos, música, sonidos de todo tipo, imágenes.

Entre blog y wiki en la medida que se pase del espacio individual al espacio compartido, colaborativo, social, la Narratopedia aloja mini espacios para cada una de las propuestas de narración; son pequeños blogs en los cuales los autores desarrollan sus propuestas creativas.

Para entender este proyecto habrá que hacer seguimiento a su autor, de quien ya dijimos que es docente en la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, pero para efectos de la noticia es más importante señalar que acaba de ser ganador del premio Literaturas en Español, del Texto al Hipermedia, convocado por el Grupo de Investigación Literaturas Españolas y Europeas del Texto al Hipertexto (LEETHi) de la Universidad Complutense de Madrid.

Ganó ese premio en la mención de “Literatura digital de creación en lengua española”, con la obra Golpe de Gracia que tiene ya dos años online y que es una suerte de thriller en el que los lectores se tranforman en suertes de personajes-troll que pueden colaborar con la solución del misterio que guía la trama (el intento de asesinato del cura Amaury).

La inscripción es libre, asi que si tienes las destrezas, las ganas, el argumento, la inspiración, ¿qué estás esperando?

Vía | El País
Más información | Yahoo! Noticias
Sitio oficial | Narratopedia

Los más pequeños encontrarán cuentos, fábulas, trabalenguas, adivinanzas... en los que entretenerse. Y una interesante sección de “A preguntas difíciles, respuestas fáciles” con curiosos contenidos explicados de modo muy pedagógico y entretenido. O el apartado de “Conciencia ambiental”, con textos que ponen de relieve la importancia del cuidado de nuestro entorno.

Para los adultos también existen secciones de interés, como la dedicada a noticias culturales, concursos, guías con consejos para fomentar la lectura infantil... Además, se puede participar en la web enviando nuestros propios relatos, que pueden aparecer publicados en la misma gratuitamente.

En fin, que particularmente espero aprovechar algunos textos de la página y les deseo suerte en su andadura.

Sitio Oficial | EnCuentos

La editorial Tusquets, propietaria de los derechos de la obra del autor en castellano, ha facilitado el primer capítulo del libro. En una colección de relatos, el primer capítulo es, claro está, el primer relato del conjunto. Se llama El Séptimo Hombre, y con la lectura de esta primera historia hemos podido sacar muchas cosas en claro.

El Séptimo Hombre es un fascinante análisis del miedo y de la muerte. En una misteriosa reunión, un hombre maduro habla sobre su trauma de la infancia, cómo una ola gigante (propiciada por un tifón) se llevó a su mejor amigo. El tono místico y preciso que Murakami da al relato es lo más destacable, ya que convierte a una historia convencional en una alucinante metáfora de lo desconocido, poniendo en entredicho lo real y lo imaginario con absoluta solvencia.

Murakami es heredero del realismo mágico que adoptaron muchos escritores latinoamericanos hace décadas. Esto se puede ver en Tokio Blues (Norwegian Wood) y sobretodo en su fantástica novela Kafka en la Orilla, que pronto reseñaremos. Hay muchas cosas que se adivinan en esta colección de relatos, que hemos podido ver en otras obras. La melancolía que se aprecia en los recuerdos de la infancia, cómo hechos puntuales pueden determinar nuestra forma de ser y nuestra idiosincrasia en la vida adulta, son temas recurrentes en este escritor.

Parece evidente, aunque aún no lo sabemos, que Sauce Ciego, Mujer Dormida es como esos discos de Genesis o de Mike Oldfield que podían calificarse de álbum conceptual, es decir, una lista de canciones con fuerte cohesión entre ellas, con unidad temática y coherencia en el conjunto. Lo que Murakami intenta transmitir en El Séptimo Hombre, seguramente es lo mismo que relatará en el resto de historias. El tratamiento de la cotidianeidad de un modo diferente. Con alta densidad de contenido, con frases cortas y con una pasmosa fluidez a la hora de expresar las cuestiones supremas de la existencia.

Si el resto de relatos igualan en calidad y contenido a este El Séptimo Hombre, Sauce Ciego, Mujer Dormida puede ser fácilmente un libro imprescindible, de las mejores novedades literarias de este 2008, y en Papel en Blanco no tardaremos en elogiarla.

Leer ‘El Séptimo Hombre’, primer relato de ‘Sauce Ciego, Mujer Dormida’

Más Información | Reseña de Pedro Jorge Romero del libro
En Papel en Blanco | Haruki Murakami

Ahora y ante la inminencia del 60 Aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos están preparando una serie de seis libros, cada uno de los cuales incluirá 5 relatos que girarán en torno a los distintos artículos que integran la Declaración.

De los 30 escritores ya se conocen 14, a saber: Paulo Coelho, J.M. Coetzee, Tom Stoppard, Ariel Dorfman, Iain Banks, Nadine Gordimer, David Mitchell, Chimamanda Ngozi Adichie, D.B.C. Pierre, Kate Atkinson, Ishmael Beah, Jeanette Winterson, Colm Tóibín y Marina Lewycka.

El objetivo es concientizar a los lectores en torno a las injusticias, la tortura y a la importancia de los derechos humanos. En un mundo en el que la guerra es una constante esto es una necesidad. La literatura se muestra como una herramienta para resignificar al mundo a la vez que una vía de enseñanza y reafirmación de principios humanos básicos.

Los libros serán presentados y vendidos en la Feria del libro de Edimburgo a un precio de 5 libras (6,7 Euros). Lo que se recaude será dedicado a las diferentes campañas de la organización: Armas bajo control, Contra el terror, justicia, Irrepressible.info y No más violencia contra las mujeres.

La campaña vendrá también acompañada con otros eventos culturales y se llevará a cabo en varios países, así como la edición y venta de los libros.

Vía | Revista Ñ

La iniciativa es mexicana y parte del proyecto Letras en guardia e involucra, por un lado, la realización de una antología de la Literatura Universal que busca sensibilizar a los policias ante la experiencia humana que sólo brinda la literatura. Esta es la segunda antología que se edita, lleva como título Para leer en libertad e incluye, desde relatos de las Mil y una Noches pasando por relatos de Chejov, extractos de El Quijote y de alguna obra de Jack London, entre otros.

Según Juan Hernández, poeta, narrador y coordinador del programa, lo que se busca es que los policías concienticen:

cómo hombres y mujeres pueden ser tan opuestos y tan semejantes en terrenos primarios como la amistad, el amor o la muerte

Pero también existe, dentro de ese mismo programa, la experiencia del taller literario en el que uno de los participantes tuvo la original idea de traducir la novela Cien Años de Soledad de Gabriel García Márquez a lenguaje policial. En código policial, el comienzo de la saga de los Buendía sería de esta manera:

Muchos alfas posteriores, frente al grupo que hace 44, el coronel Aureliano Buendía hacia 60 de una tarde remota en que su progenitor le hace 26 a 62 el hielo

El taller Literatura en alerta, es dirigido por Erick López en la ciudad de Nezahualcóyotl, vecina a la capital de México, es parte del programa que mencionamos al inicio y que incluyó el año pasado, como celebración de los 80 años del Premio Nobel colombiano, la distribución de 2.000 ejemplares de la edición conmemorativa de Cien Años de Soledad.

Uno de los objetivos principales de este programa de sensibilización policial a la literatura es el desmontaje de la imagen negativa que tienen en ese país los policías. Según palabras del escritor y guionista de cómics, Francisco Haghenbeck:

Hay el mito de que los policías y militares son unos ogros que se comen a los niños y luego los vomitan; no, ellos son gente como nosotros que pueden emocionarse con una obra literaria, que les gusta el cine

Vía | Yahoo! Noticias
Vía | Periodista digital

Vagamundos.net ha propuesto este concurso de relatos breves que no deben exceder las 5 páginas de extensión y que han de tener el viaje como principal línea conductora del argumento.

El premio es una serie de obras de la colección Viento Simún de Ediciones del viento, con títulos tan interesantes como De París a Jerusalén, de Chateaubriand, Yawar fiesta, de José Mª Arguedas, Orient Express de John Dos Passos, Kim, de Rudyard Kipling, Los días de Birmania, de George Orwell... El ganador conseguirá un lote de 17 libros, el segundo clasificado, 8 y el premio para el tercero serán 5 libros de la misma colección.

Cada participante puede enviar un máximo de 3 relatos hasta el 30 de junio de 2008. Las bases completas las podéis consultar aquí. Además, a la finalización del concurso, los mejores relatos serán publicados en un libro digital.

Desde esta página se pueden ver los relatos que se han presentado a concurso, de momento son sólo 2. ¿Alguien más se anima?

Sitio Oficial | Vagamundos.net

Este editor digital, que ya celebra su 4º cumpleaños, ofrece esta interesante novedad de la mano del relato de Hans Christian Andersen narrado en poco más de 5 minutos por la locutora de Radio Jaén Cadena SER, Lola Romero. La excelente locución viene acompañada de una agradable música de fondo y algún que otro efecto sonoro.

Una iniciativa que se suma a uno de los tantos futuros del libro en internet, especialmente interesante para relatos cortos, y que esperamos que tenga continuidad añadiendo nuevos títulos.

Sitio Oficial | Publicatuslibros: La cerillera
En Papel en Blanco | Amazon apuesta por los audiolibros

Este mes las normas varían, pues se da paso a la lírica: el microtexto tendrá que ser un poema de no más de ocho versos. Cada espectador puede mandar uno o más poemas, ya sean escritos mediante correo electrónico o grabados mediante un móvil, vídeo o webcam.

El jurado decidirá todos los meses quién es el ganador del concurso, que se llevará de regalo una apetitosa “Biblioteca esencial de ‘página2’”. Se trata de 25 obras de los siglos XIX y XX que consideran que todo lector debería conocer. Sin duda, títulos imprescindibles. Creo que me animaré a intentarlo…

1.- El Conde de Montecristo, Alejandro Dumas
2.- La montaña mágica, Thomas Mann
3.- La isla del tesoro, Stevenson
4.- El corazón de las tinieblas, Joseph Conrad
5.- La metamorfosis, Kafka

6.- La Regenta, Clarín
7.- Orgullo y prejuicio, Jane Austen
8.- Moby Dick, Herman Melville
9- Al faro, Virginia Wolf
10.- Alicia en el País de las Maravillas, Lewis Carroll
11.- Kim, R. Kipling
12.- Drácula, Bram Stoker
13.- Grandes Esperanzas, Charles Dickens
14.- El ruido y la furia, William Faulkner
15.- El principito, Saint-Exupéry
16.- La historia interminable, Michael Ende
17.- El largo adiós, Raymond Chandler
18.- Guillermo el Travieso, Richmal Crompton
19.- El tambor de hojalata, Gunter Grass
20- Cien años de soledad, García Márquez
21.- Corazón tan blanco, Javier Marías
22.- Leviatán, Paul Auster
23.- La fiesta del chivo, Mario Vargas Llosa
24.- El peor viaje del mundo, Apsley Cherry-Garrard
25.- Expiación, Ian McEwan.

Sitio Oficial | Página2: microrrelatos
En Papel en Blanco | TVE estrena programas dedicados a la literatura en otoño

Como se puede ver en sus obras, la obra de Murakami es una perfecta fusión entre las temáticas orientales y occidentales, con un estilo innovador y envolvente, y un tono reflexivo acerca del amor, el sexo, el sentido de la vida, la nostalgia, los recuerdos, la muerte. Es difícil leer una novela suya y no buscar rápidamente las demás, sintiéndose uno embaucado por lo que parece querer transmitir el autor a lo largo de todas sus historias.

Sauge Ciego, Mujer Dormida es una colección de 25 relatos que mantiene un mínimo de congruencia global, una suerte de conjunto conceptual en el que el realismo mágico adquiere protagonismo, en el sentido de que historias sencillas son contadas bajo una perspectiva detallista, exigiendo implicación al lector por medio de una continua evocación de sentimientos e impresiones.

Personalmente, espero encontrar lo mejor de Murakami en este libro. Ayuda mucho la nota introductoria del libro escrita por el propio autor: “Si escribir novelas es un reto, escribir relatos una diversión. Si escribir novelas es como plantar bosques, escribir relatos es plantar jardines”.

El libro recibió el premio internacional de Relatos Cortos Frank O’Connor de 2006, y es uno de los más esperados para este año.

Vía | Estrella Digital
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El primer libro, Cuatro negras, consta de cuatro relatos de terror, misterio y crónica negra, escritos por Fernando Savater, Horacio Vázquez Rial, Miguel Ángel de Rus y José Enrique Canabal. El relato de Savater se titula Habitaciones individuales, en el que narra las vacaciones de Semana Santa de una pareja en crisis. Canabal plantea en Un grito en la niebla la locura de un hombre capaz de hacer cualquier cosa y, sin embargo, aparenta estar sano.

El otro libro de esta colección 237 razones para el sexo, 45 para leer es de Miguel Ángel de Rus y se centra en la actualidad cultural, con temas tan polémicos como el del canon digital, al que califica de vergonzoso. Por cierto que el propio Miguel Ángel de Rus, en la presentación de los libros, pedía al fiscal General del Estado el cierre de su editorial por actuar contra la moral. Desde luego sentido del humor no le falta a este editor y autor.

Vía | europa press

Sherlok Holmes y su inefable compañero el Dr. Watson fueron protagonistas nada más y nada menos que de 4 novelas y de 56 relatos de ficción en lo que se ha dado a conocer como el canon holmesiano (a decir verdad Watson acompañó a Holmes 17 de los 23 años que duró la serie). Las novelas son Estudio en Escarlata (1887), El signo de los cuatro (1890), El perro de los Baskerville (1901-1902) y La mansión del terror (1914-1915).

Los relatos, por otro lado, fueron publicados en su mayoría en el Strand Magazine y luego recopilados en varios volúmenes que incluyen: Las aventuras de Sherlock Holmes (1891-1892), Las memorias de Sherlock Holmes (1892-1893), El regreso de Sherlock Holmes (1903), Su última reverencia. Recuerdos de Sherlok Holmes (1917) y El archivo de Sherlok Holmes (1927).

Una de tantas cosas interesantes de esta saga de Sherlok Holmes tiene que ver, no solamente con que consolidó la importancia del detective como figura central de la resolución de los misterios a los cuales, por supuesto, la policía oficial no llegaba, sino también con la manera en la que llegaba a tales soluciones y sobre todo por la independencia que ganó dentro de la literatura convirtiéndose casi en un personaje de carne y hueso alrededor del cual se tejió todo un movimiento de idolatría y de estudio.

Cuando apareció hace 120 años Estudio en Escarlata difícilmente pensó Conan Doyle que había creado un personaje que, en cierto sentido, iba a cobrar una vida propia y que iba a sentar un precedente de la magnitud del que aún mantiene con vida al astuto investigador, cuya agudeza y capacidad de deducción le llevaría a solucionar los enigmas más desconcertantes.

Se trata de una novela que puede tender a confundir al lector (y creo que es uno de sus objetivos) ya que está compuesta de dos partes que inicialmente no se sabe muy bien cómo se relacionan, pero cuyo enlace queda claro al final con la resolución del crimen de un hombre cuyo cadáver aparece abandonado en una casona de Brighton, Inglaterra.

Pero al margen de la anécdota criminal, uno de los aspectos más importantes es la presentación de los personajes mismos: el Dr. Watson, quien ha llegado desde Afganistán donde ha sido médico de guerra y que se aloja en el apartamento de Holmes en la ya archiconocida dirección de número 221B de Baker Street.

Watson se presenta a sí mismo y hace una biografía de Sherlok Holmes, de quien sabemos que:

es un detective privado alto, delgado, frío, irónico, ingenioso e intelectualmente inquieto. En ocasiones resulta un tanto brusco pero es cortés con las mujeres a pesar de que desconfía de ellas.

Además de ello, resultaron famosos algunos rasgos como su infaltable pipa, su pasión por el violín, un stradivarius que solía tocar a horas inusuales mientras trataba de resolver algún acertijo, su conocimiento de la apicultura y su consumo de cocaína al 7%. Muchos de ellos lo hacen incluso un personaje bastante underground y misterioso lo cual se convertirá, por cierto, en una de las características más claras de lo que debe ser un detective: siempre alguien que se mueve en las fronteras de la legalidad y que duda de ella permanentemente.

Una de las anécdotas más interesantes y que demuestran la majestuosidad de este personaje y de su impacto, es aquella según la cual Conan Doyle tuvo que revivirlo a petición de los lectores quienes empezaron a usar brazaletes negros en señal de luto y prácticamente exigieron su resurrección, luego de que supuestamente había sido vencido por su archi-enemigo Moriarty.

Hay enciclopedias y clubes de fanáticos alrededor del mundo. Prácticamente toda su obra puede ser bajada de la red, al menos en inglés. Una referencia inevitable de la literatura universal.

Elemental, mi querido Watson

Vía | La Vanguardia
Más información | Sherlokian.net

Más allá de él, sin embargo, la navidad está llena de relatos en forma no solamente de textos escritos, sino también de canciones, villancicos, y cuentos que se han instaurado como parte de la época, casi como su metáfora o sinónimo. Probablemente uno de los relatos más importantes de la literatura universal que acompañan a la navidad sea El Cascanueces.

En muchos países del mundo vemos exhibirse, diciembre tras diciembre, la versión en ballet de esta obra escrita por E.T.A. Hoffmann, quien nació en Königsberg, Prusia, el 24 de enero de 1776. Siguiendo el ejemplo de su padre, se hizo abogado, a pesar de que lo que realmente quería ser era músico y fué recién en 1816, estando en Berlín, que comenzó a escribir con más dedicación. Fué una influencia importante para el Romanticismo Alemán y reconoció como sus influencias a Schiller, a Walter Scott y a Jonathan Swift.

Sus relatos y novelas están llenos de imágenes macabras, casi oníricas, con un universo de personajes siniestros que impactaron notablemente a la literatura romántica y posteriormente a la música también. Entre sus obras más importantes se encuentran (antes de pasar a hablar de la que nos ocupa): El Elixir del Diablo, y La Vida y Opiniones de Kater Muy también el famoso relato El hombre de arena que es citado con frecuencia por psicoanalistas.

Pero no es de sus textos de vampirismo ni de terror que vamos a hablar hoy, sino de uno de sus legados más importantes a la celebración de la navidad que es el ya mencionado relato El cascanueces y el rey de los ratones, y que Hoffman escribió en 1815 pero que apareció publicado un año después en el volumen Los hermanos Serapión.

Hoffman escribió este texto inspirado en los hijos de su amigo Julius Eduard Hitzig, jurista, escritor y editor. Los niños dieron sus nombres a los protagonistas: Marie y Fritz, que en el relato son los hijos del juez Stahlbaum. Marie descubre entre los soldados de juguete que la han sido regalados a Fritz, a una figura un tanto extraña al grupo: se trataba de un Cascanueces que le habia sido regalado por su padrino, el Señor Drosselmeier. Fritz le quita el cascanueces a Marie y lo quiere poner a prueba rompiendo innumerables nueces que terminan por romper los dientes del muñeco.

Marie, llorosa, se retira luego de que su padrino Drosselmeier hubiera reparado al Cascanueces. En medio de sus sueños, la niña es sometida a la tiranía del rey de los ratones con sus 7 cabezas y 7 bocas, quien le exige que le de todas sus golosinas y otras pertenencias porque sino morderá al cascanueces. La niña accede pero las exigencias eran cada vez más duras con ella ya que el rey nunca estaba satisfecho.

El Cascanueces cobra vida gracias a la inmensa bondad y ternura de Marie y con el sable que ella le brinda, vence al rey de los ratones cortándole las 7 cuyas coronas le entrega a la joven. Con ello se vence el hechizo que mantenía al sobrino de Drossenmeier, encerrado bajo la forma de un cascanueces.

Así es, en forma breve, el argumento del cuento de Hoffman que luego pasaría por una serie de transformaciones, primero al francés por Alejandro Dumas, padre, y luego a la música por parte de Tschaikovski y finalmente a coreografía por Lev Ivanov. Todo ese proceso autorial dió orñigen a esta obra que hoy en día forma parte de la celebración de la navidad en gran parte de los países occidentales.

Más información | Biblioteca Virtual Cervantes
Más información | El Porvenir

La historia que ha escogido Juan Manuel de Prada es la de un niño ecuatoriano que después de un largo periplo acabó, con la ayuda de mucha gente, en la clínica navarra. De todas las historias que le dieron a escoger para el relato prefirió esta por la capacidad de los niños para superponerse a las adversidades.

El relato se titula La pierna de Peter Parker, debido a la afición del niño por Spiderman, y porque consideró ‘una metáfora bonita que un niño tullido soñara con trepar por las paredes’. La elaboración del relato ha partido de un hecho real aunque de Prada ha señalado que se trata de una crónica novelada, en la que incluye muchos pasajes de ficción en los que trató de ponerse en la piel de sus protagonistas.

Vía | Noticias ya.com

Y cómo no, los cuentos ocupan un lugar especial, con muestras de cuentos clásicos, populares, cuentos enviados por los lectores y algunos cuentos animados que combinan texto y dibujos mientras el lector va avanzando por sus páginas…

También los adultos pueden encontrar algo interesante en esta página para ayudar al desarrollo intelectual y emocional de los pequeños. Una serie de textos teóricos sobre la importancia de leer, sobre el papel de la familia y la escuela en la educación lectora... En fin, una guía que anima a compartir el tiempo con los niños y niñas a través de la lectura.

Además aparecen unas lecturas para reflexionar, destinadas a padres y abuelos, con textos de Antonio Machado, Borges, Samaniego o Bucay, entre otros. Incluso podemos descargar en nuestro ordenador una recopilación de cuentos bolivianos.

En definitiva, y si pasamos por alto lo básico que resulta el diseño de esta página, seguro que encontramos rincones interesantes donde detener y hacer volar nuestra imaginación.

Sitio Oficial | Léeme un cuento