La memoria es parte fundamental de nuestro ser humano y los cuentos son parte fundamental de esa memoria. No sólo son su sonido, sino también su archivo vivo. Sin la tradición oral no existiría la memoria de muchos pueblos. No existirían ni la Ilíada ni la Odisea, ni la Biblia ni el Corán, ni los cantares de gesta ni las sagas noruegas, ni las epopeyas africanas ni el Ramayana hindú. Seríamos más pobres y más tristes. No nos emocionaría el amor de Tristán e Isolda, ni la lucha contra el mal de los caballeros de la Tabla Redonda.

El Maratón comienza a las 17,00 del viernes y finaliza el domingo a las 15,00. Durante 46 horas ininterrumpidas cientos de personas visitarán el Palacio del Infantado de Guadalajara para narrar, que no leer (norma de obligado cumplimiento), sus cuentos. Además, a cada hora en punto se contarán refranes y trabalenguas y, de 11 de la noche a 1 de la madrugada, los cuentos serán traducidos a lenguaje de signos. En cada edición del Maratón se relata una media de 600 cuentos, todo por traer a la memoria la importancia de la literatura oral para la cultura. Por si fuera poco, los que no podemos acudir a tan interesante cita tendremos la oportunidad de vivirla mediante la retransmisión de Radio Arrebato.

Junto a la actividad central del programa también tenemos una nutrida oferta para pequeños y mayores, comenzando por otros dos maratones, uno de ilustración para niños y otro de fotografía. Una de las iniciativas más aplaudidas es la de La palabra viajera, consistente en cuentacuentos y narraciones en hospitales y residencias. Para los que gusten del ejercicio, la asociación GUADAENBICI organiza un recorrido en bicicleta por la ciudad, al tiempo que se narran historias sobre los rincones más emblemáticos.

Las tardes y las noches acogerán el XIII Festival de Narración Oral, con actuaciones de distintos países, como Francia, Níger, Alemania, Reino Unido o Canadá. Mientras, las calles revivirán con espectáculos de música, danza, juegos, poesía y malabares.

El sábado y el domingo también podrá se asistir a conferencias y mesas redondas sobre oralidad y memoria: ‘Cantar la vida’, con la presencia de Luis Mateo Díez; ‘El Museo del Tiempo’, con José Antonio Portillo, y las mesas redonda ‘Recopiladores de tradiciones’ y ‘Directores de Festivales de Narración oral’.

Desde luego que el que esté en Guadalajara este fin de semana tiene más de un motivo para no aburrirse.

Vía | Espacio Libros
Más información | Programa del Maratón de los Cuentos de Guadalajara

Su primer texto narrativo fue ‘Lo trágico cotidiano’ (1906), integrado por veintiséis cuentos. A partir de 1914 abandonó el género del relato y sus escritos adoptaron la forma de prosas fragmentarias. Empeñado en promover la renovación literaria en Italia, inició la ardua tarea de escribir una ‘Historia de la Literatura Italiana’, de la que sólo llegó a publicar el primer volumen (que dedicó a Benito Mussolini). Fue nombrado académico y presidió el Instituto de Estudios sobre el Renacimiento de Florencia, ciudad en la que también fundó la revista ‘Rinascita’.

Tras la Primera Guerra Mundial se convirtió al catolicismo y comenzó a escribir diversos textos de carácter religioso (‘Historia de Cristo’, ‘Cartas del Papa Celestino VI’, ‘El Juicio Universal’ o la discutida ‘El Diablo’).

El piloto ciego se publicó en 1909; en la segunda edición de 1913 Papini sustituyó los cuatro cuentos finales por otros cuentos escritos más tarde. Desde entonces, esta segunda versión es la que se considera legítima y es la que ahora publica Rey Lear en traducción de Paloma Alonso Alberti.

Los trece cuentos que integran el volumen varían radicalmente, unos de otros, en temática, en estilo y en tratamiento. Alicia Mariño lo expresa así:

Los cuentos que componen ‘El piloto ciego’ […] son difíciles de clasificar. No pueden ser considerados totalmente fantásticos, extraños o terroríficos, ni tampoco el agobiante lado del absurdo que por ellos transita es siempre evidente; sin embargo, conmueven, perturban e incluso, de algún modo, angustian.

En efecto, no se trata de cuentos puramente fantásticos, al estilo de Hoffman o Poe, pero sí gozan de algunas sutiles características que generan ansiedad y desconcierto en el lector. De casi todos se desprende una reflexión filosófica que emerge de una situación insólita, aunque ésta, sin embargo, no recibe la dosis de extrañeza que sería habitual por parte del protagonista (siempre un narrador en primera persona). Junto al contenido metafísico, en casi todas estas narraciones se vislumbra el sarcasmo y una crueldad semejante a la de Villiers de L’Isle-Adam.

Hasta hoy lo único que había leído de Papini era el cuento que inicia este volumen, Dos imágenes en un estanque, que ahora ha vuelto a sorprenderme y maravillarme. He disfrutado todos y cada uno de estos relatos que, a pesar de ser tan diferentes entre sí, rezuman una melancolía común, melancolía que en unas ocasiones se tiñe de dulzura (‘¿Por qué quieres amarme?’, ‘El reloj detenido a las siete’) y en otras de una ironía cruel (‘El día no devuelto’, ‘El suicida sustituto’, ‘La Tía de Todos’). El último texto (escrito para la segunda edición), ‘453 cartas de amor’, supone un brillante broche final que conjuga el sentimentalismo clandestino con el sarcasmo: la relación que tiempo atrás inspiró esas cartas ahora es traducida en un mero cómputo matemático de páginas, papel y sellos. Tres mil doscientas veinte hojas, cincuenta y cinco liras, de incomodidad amorosa en el fondo del cajón.

Recomiendo, pues, leer a Papini, conocerlo, descubrirlo. Disfrutar de una prosa refinada y salpicada ligeramente de humor cruel.

Rey Lear Editores
128 páginas

Más información | Ficha en Rey Lear

El próximo miércoles, 15 de abril, tendrá lugar la ceremonia de entrega de los Premios de Ensayo y Narrativa de Caja Madrid en La casa Encendida. En la ceremonia serán entregados los premios a los dos ganadores de ambas categorías, quienes fueron Nuria Labari con el libro de relatos Los borrachos de mi vida y Silvia Herreros por el libro de ensayos Todos crecen menos Peter.

La presentación tendrá lugar a las 19:30 y los maestros se ceremonias serán Eloy Tizón y Luis Alberto de Cuenca. El primero presentará el libro de Labari y el segundo el volumen de ensayos de Herreros. Ambos libros han sido editados por la editorial Lengua de Trapo y tocan, cada uno a su manera, temáticas y experiencias muy propias de nuestra modernidad más actual.

‘Los borrachos de mi vida’ es un volumen que se presenta a la manera de una nueva educación sentimental. Protagonizados por personajes muy jóvenes que se enfrentan por primera vez a la viviencia del amor, la ruptura y la soledad en lo que puede considerarse:

un detallado manual de instrucciones de cómo evitar el enfrentamiento con un mundo agresivo y complejo que exige siempre una respuesta, un reflejo rápido y efectivo

El libro ‘Todos crecen menos Peter’ también toca un tema de gran vigencia al revisar la figura de Peter Pan que se ha convertido en un estereotipo a la vez que en una figura emblemática y simbólica de lo que es la infancia. Y lo hace no a partir de los textos sino a partir de la psique de quie los creó: J. M. Barrie.

Este ensayo trasciende la imagen del síndrome al que da nombre la figura del niño inmortal y se centra en la compleja psique de un escritor, J. M. Barrie, que construye su historia con el material del que se componen los sueños. O las pesadillas.

La cita, entonces, es el miércoles 15 a las 19:30 en La Casa Encendida ubicada en Ronda Valencia, 2 28012 Madrid.

Vía | Caja Madrid

Los peces de la amargura está compuesto por diez relatos cortos enmarcados en la realidad del País Vasco y, más concretamente, en las víctimas del terrorismo de ETA. Con este texto el autor ha querido ofrecer un testimonio literario sobre un dolor y un desacuerdo personales, y reflejar

la escuela del odio que dificulta pensar en libertad, a través de una doctrina basada en la consigna y la deshumanización de las víctimas.

El escritor considera esta obra, que ya había sido premiada con el Dulce Chacón de Narrativa Española en 2007, una “opción artística”: no me consta la existencia de un código moral en la obra de un escritor, a pesar de lo cual ofrece una visión que no es ni neutral ni apolítica, sino que muestra sin indulgencia ni aquiescencia a los terroristas.

Aramburu nació en San sebastián en 1959, pero reside en Alemania desde 1985, impartiendo clases de español. La obra que lo llevó a la fama fue ‘Fuegos con limón’ (1996), tras el que vinieron ‘Los ojos vacíos’, ‘El trompetista del Utopía’ (adaptada al cine bajo el título de ‘Bajo las estrellas’), ‘Vida de un piojo llamado Matías’ y ‘Bami sin sombra’.

En la actualidad está preparando su próximo libro, ‘Viaje con Clara por Alemania’, en el que su protagonista cuenta los hechos como le viene en gana y se interesa por la gente, que da, verdaderamente, personalidad a los lugares. Con él Aramburu desea alejarse de la amargura de su obra anterior y, al mismo tiempo, dar las gracias a Alemania, a un país que me acogió y me trató bien.

Vía | Yahoo! Noticias
Más información | Ficha del libro en Tusquets
En Papel en blanco | Real Academia Española

Victoria Alonso Blanco, traductora de esta obra al castellano, comenta:

Los seis relatos tienen tintes autobiográficos y en todos ellos existe una exploración de la añoranza del deseo en las diferentes etapas de la vida. Todo ello, con una mirada nostálgica hacia el pasado, la de un hombre al final de su vida.

Los cuentos se ordenan en torno al perfil biográfico del autor, desde el despertar sexual de un joven, hasta la reflexión vital de un anciano. A través de una mirada introspectiva Miller explora las angustias y deseos del ser humano.

Arthur Miller (1915-2005) fue uno de los intelectuales claves de la escena cultural estadounidense. Cultivó diversos géneros, como la crítica, el ensayo e incluso el guión cinematográfico, pero sobre todo es conocido como dramaturgo. Con Muerte de un viajante (1949) obtuvo el premio Pulitzer de Teatro y el del Círculo de Críticos de Nueva York. Durante la década de los cincuenta fue víctima de la caza de brujas debido a su activimo político; aunque fue acusado de desacato, finalmente quedó absuelto. Su crítica de todo el proceso promovido por McCarthy quedó reflejada en ‘Las brujas de Salem’ (1953). En 1961 escribió el guión de ‘Vidas rebeldes’, para la que entonces era su esposa, Marilyn Monroe, y que dirigió John Houston. En 2002 recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.

Vía | Yahoo! Noticias
Más información | Tusquets

Hoy traemos una recopilación de textos que tratan sobre la figura de estos sabios astrólogos, según la visión de autores como Valle-Inclán, Jacint Verdaguer, Rubén Darío o Lewis Wallace.

Y es que, desde los textos bíblicos, muy distintas percepciones y en géneros diversos ha habido sobre estos personajes. Encontramos desde textos evangélicos a novelas como Ben-Hur, pero lo que predominan son los poemas en los que, con un espíritu más o menos religioso, más o menos festivo, se retrata a los Reyes.

Por cierto, que para los más pequeños encontramos una sección de cuentos, adivinanzas y villancicos que animarán estos días.

Más información | El huevo de chocolate
En Papel en Blanco | Celebrar la Navidad con poesías, Los Reyes que no llegan: un poema de Miguel Hernández, ‘¡O Reyes Magos!’, de Juan del Encina

La música que venía de la casa

En Nochebuena, el rey invitó al primer ministro a unirse a él en su habitual paseo juntos. Disfrutaba viendo las decoraciones de las calles, pero como no quería que sus súbditos gastaran demasiado dinero en ellas sólo para complacerle, los dos hombres siempre se disfrazaban de mercaderes provenientes de algún lugar remoto.

Caminaron a través del centro de la ciudad, admirando las luces, los árboles de Navidad, las velas ardiendo en los portales de las casas, los estantes vendiendo regalos, y los hombres, mujeres y niños apresurándose para celebrar una Navidad alrededor de una mesa bien dispuesta de comida.

Mientras volvían pasaron por un barrio más pobre, en el que la atmósfera era bien distinta. No había luces, ni velas, ni deliciosos aromas de comida a punto de ser servida. Apenas había un alma en las calles y, como hacía cada año, el rey señaló al primer ministro que de verdad tenía que prestarle más atención a los pobres de su reino. El primer ministro asintió, a sabiendas de que el asunto sería pronto olvidado de nuevo, enterrado bajo la burocracia diaria de presupuestos que aprobar y discusiones con dignatarios extranjeros.

De repente, escucharon música proveniente de una de las casa más pobres. La choza era tan endeble y las planchas de madera podrida tenían tantas grietas que pudieron espiar lo que que estaba ocurriendo en su interior. Y lo que vieron era complemente absurdo: un anciano en una silla de ruedas llorando al parecer, una muchacha con la cabeza rapada bailando, y un joven de ojos tristes golpeando una pandereta y cantando una canción popular.

‘Voy a enterarme de lo que ocurre.’ – dijo el rey.

Llamó a la puerta. La música paró, y el joven abrió.

‘Somos mercaderes buscando un lugar donde dormir. Escuchamos la música, vimos que seguíais despiertos, y nos preguntamos si podríamos pasar la noche aquí.’

‘Podéis alojaros en un hotel de la ciudad. Nosotros, desgraciadamente, no podemos ayudaros. A pesar de la música, esta casa está llena de tristeza y sufrimiento.’

‘¿Podemos saber porqué?

‘Es todo por mi culpa’ – habló el anciano en la silla de ruedas. ‘He pasado toda mi vida enseñando caligrafía, para que un día puediera conseguir trabajo como escriba de palacio, Pero los años han pasado y ningún puesto ha salido a concurso. Y entonces, anoche, tuve un sueño estúpido: un ángel se me apareció y me encargó comprar un cáliz de plata porque, dijo el ángel, el rey vendría a visitarme. Bebería del cáliz y le daría un trabajo a mi hijo.’

‘El ángel era tan persuasivo que decidí hacer lo que me pedía. dado que no tenemos dinero, mi nuera fue al mercado esta mañana para vender su pelo y que pudiéramos comprar ese cáliz. Los dos están haciendo lo que pueden para contagiarme el espíritu de la Navidad cantando y bailando, pero no hay nada que hacer.’

El rey vio el cáliz de plata, pidió un poco de agua para saciar su sed y, antes de partir, dijo a la familia:

‘Sabéis, estuvimos hablando con el primer ministro hoy, y nos dijo que la semana que viene se anunciaría una vacante para escriba de palacio.’

El anciano asintió, sin creer demasiado en lo que oía, y se despidió de los extranjeros. A la mañana siguiente, sin embargo, un proclama real fue leída en todas las calles del país; se necesitaba un nuevo escriba en la corte. El día señalado, la sala de audiencias del palacio estaba a rebosar de gente ansiosa por competir por ese puesto tan codiciado. El primer ministro entró y pidió a todos que preparasen su papel y lápiz:

‘Aquí está el tema de la disertación: ¿Porqué un anciano llora, una joven con la cabeza rapada danza y un joven triste canta?’

Un murmullo de incredulidad atravesó al habitación. Nadia sabía como contar una historia así, excepto el joven vestido de forma andrajosa sentado en una esquina, que sonrió ampliamente y empezó a escribir.

Dedicado en especial a todos aquellos que preparan oposiciones.

Vía | Times Online

En este caso, el hilo conductor es una peregrinación desde Southwark a Canterbury. Por el camino, los peregrinos se encuentran con diferentes personajes que les irán relatando las historias. Cada uno de ellos es el reflejo de diferentes clases sociales y oficios de la época; así, nos encontramos con un molinero, un marino, una monja, un bulero…

Cada cuento viene precedido por un pequeño prólogo en el que se relata brevemente el encuentro entre los peregrinos y cada uno de estos personajes. En el cuento que hoy nos ocupa, el bulero presenta su oficio de vendedor de indulgencias. Sin rubor alguno, cuenta cómo engaña a todos aquellos ciudadanos temerosos de Dios para obtener limosnas a cambio de perdonarles sus pecados. Así pues, este relato es un ejemplo de la óptica crítica que adoptaba Chaucer a la hora de retratar la sociedad de la Edad Media.

El cuento del bulero nos presenta a tres hombres de vida libertina que deciden perseguir a un ladrón llamado Muerte para acabar con su vida. Por el camino, encuentran un tesoro bajo un árbol y deciden repartírselo tras hacer un pacto de hermandad. Para ahorrarse el riesgo de ser apresados con tanto dinero, aplazan el traslado del tesoro a la noche y echan a suertes quién irá a comprar un poco de vino para pasar el rato.

Finalmente le toca al más joven de los tres. Por el camino, el joven decide comprar veneno para echarlo en el vino y matar a sus compinches, para así no tener que compartir el tesoro. Pero los otros dos también tienen su propio plan. La moraleja del cuento es que la avaricia es el origen de todos los vicios, un pecado que sólo reportará ruina a quienes lo practiquen.

La historia de este relato ya ha pasado a nuestra cultura popular, y yo recuerdo haberla escuchado mucho antes de saber siquiera quién era Chaucer. Está escrito con un lenguaje claro y sencillo, en verso en el original, y está repleto de llamadas al posible oyente o lector, costumbre muy habitual en la época por el carácter oral de las narraciones.

A excepción de las peroratas iniciales acerca de la gula, la bebida y el juego (que podrían haberse dejado para el prólogo), la historia fluye a ritmo vivaz y sin trompicones. Al final del post, encontraréis un enlace para descargaros el libro completo de Los Cuentos de Canterbury. El cuento del bulero comienza en la página 224, pero también os recomiendo que echéis un vistazo a las historias restantes, porque os darán un lúcido reflejo de la sociedad de la época y un puñado de historias ingeniosas y sorprendentes.

El relato | El cuento del bulero
En Papel en Blanco | Un relato a la semana

En La vida dura, el genial Mark Twain califica de “cloroformo impreso” el Libro de Mormón. No es extraño que le causara efectos soporíferos: Joseph Smith era casi analfabeto. Antifuente, por el contrario, parece haber sido impreso en un secante impregnado de doscientos microgramos de LSD. Yo todavía lo estoy flipando, que se dice.

Inmune a la Gestapo de la estética que parece dominar el fandom, Fco. Javier Pérez hace lo que le da la gana, y sin renunciar a su ácrata independencia se ha ido labrando un pequeño nicho donde sólo cabe él. Atención a algunos títulos de esta antología: Psytrance, ¡Tilt!, Zooética, Matrices perinatales básicas, Cuando el slasher se aparea. Títulos que dan paso a historias de una anciana atorada en un bucle espacio-temporal que cada vez afecta a más personas; de niños llamados a destruir el mundo para levantar sobre las cenizas otro nuevo bajo los dictados de su excelencia; de una endiablada carrera de coches hiperfuturistas; de cuentos de hadas con un final más feliz que el happy end con el que siempre se ha intentado lobotomizar a los niños. Y no olvidemos el relato que da título a la antología, uno de los más inspirados estilísticamente, donde la Tierra es un presidio, y la procesión de Semana Santa, la peor pesadilla en esta especie de Anunciación al revés.

Fco. Javier Pérez (Barcelona, 1979), también autor de cómics, nos sorprendió con su primera antología, Dionisia Pop!, donde, entre críptico y pluscuamperfecto, demostró que estaba dotado de una prosa envidiable, abstracta, vagamente oracular. Quizá haya menos de experimental en Antifuente que en aquélla, pero por contrapartida demuestra un pulso más firme; sin olvidar, por supuesto, su nihilismo galopante, marca de la casa, y una total ausencia de pudibundeces y gazmoñerías. Además de un ojo crítico que nos hará aumentar el tamaño del cerebro. ¿Recordáis el efecto que tenía la radiación sobre las hormigas y las arañas en la ciencia ficción de 1950? Pues lo mismo. Pero en vuestro cerebro reblandecido por la molicie.

Todos los relatos, sin excepción, son muy cortos, enseguida van al meollo, y parece que el argumento nunca se presente de forma armoniosa sino con tajos sagitales de pintor cubista; zas, zas, zas y fin de la historia, y si no te gusta, te aguantas. Esto no quiere decir que su escritura sea ortopédica o que apueste por la economía retórica, al contrario: ignoro si el autor revisa y corrige mucho lo que escribe, pero a primera vista parece que todo le salga de corrido, espontáneamente inspirado, en un permanente estado de gracia, sin faltarle ni sobrarle nada.

En resumidas cuentas, si queréis leer ciencia ficción diferente e iconoclasta, Antifuente es para vosotros. Si no es así, huid. Porque seguro que Antifuente os resultará un plato indigesto. Aunque ésa es, paradójicamente, su mayor virtud: a nadie le gusta que un reflujo de acidez le ascienda a la boca desde las simas estomacales, pero tras el vómito, tras expulsar lo que el cuerpo considera nocivo, uno, entonces, respira hondo y encuentra un gran alivio. Como al bajar del tren de la bruja.

Así que leed. Leed y aliviaos de piezas indigestas como la que sigue:

Deberías ser mi esposa en lugar de la esposa de esa deformidad que se gana el pan con el sudor de los otros. Deberías saber lo que se cuece bajo la bragueta de samplers del disco conceptual que le dedico en cada actuación a nuestro retorcido proceso de adulterio. Cariño, el billete de autobús hacia tu estrecha línea de vello púbico, meramente decorativa, está manchado de sangre. La impavidez raras veces conduce a la felicidad, como raras veces alguien de su calaña se reforma tanto como para ser digno de una segunda oportunidad. Deberías pedirle que se bajase de esa cruz con la que ha reinventado el mundo. Deberías decirle que necesitamos la madera para otras cosas mejores. Cariño, tu chabola es un palacio desde que él se marchó. Déjame salir de la caseta del perro. Ahoguemos a los niños en su pila bautismal. Deberías ser mi esposa, no guardar luto por la conversión de tu marido. Deberías ser sólo mía, en cuerpo y esencia. Puta.

Sitio Oficial | Ficha de Antifuente

Cuentos para dormir es un sitio de Internet destinado al público infantil en el que se ofrecen relatos para ellos, pero también dirigido a los mayores que desean transmitir su amor por la lectura y compartir esos relatos.

Los cuentos están clasificados según los valores que trasmiten y por los personajes y elementos que intervienen en las narraciones, y de cada uno existe un pequeño análisis acerca de sus valores educativos. Los pequeños lectores pueden comentar cada cuento, y de algunos de ellos existe la versión en vídeo de dibujos animados.

Si accedemos a la “Sección Educativa” entramos al espacio reservado a los mayores en esta web, donde encontraremos interesantes consejos acerca de cómo contar cuentos y también de cómo invertárnoslos, convirtiendo el momento del relato en un momento especial gracias a unos cuentacuentos mejorados.

La información acerca del valor de los cuentos como parte de la educación y la vida familiar o el apartado en el que se pueden escuchar audiocuentos completan este interesante rincón para lectores grandes y pequeños, para trovadores y público reunidos en el momento mágico de los cuentos.

Vía | Bebés y más
Sitio Oficial | Cuentos para dormir