Viajes

¿Cómo me dio por meterme entre pecho y espalda semejante tochamen de más de mil páginas? Bien, todo tiene su razón de ser. La cosa debe remontarse hasta mediados de octubre, cuando regresaba de madrugada de Suiza. Iba a toda pastilla, en una autocaravana alquilada, solo, sumido en una noche larga e ingrata llena de café y sueño y carreteras desdibujadas por la niebla.

Una noche mala que, sin embargo, me dejó una impronta favorable en el cerebro. El descubrimiento de una voz, un personaje singular por su tono peripuesto, altisonante, con un léxico y unas ideas que parecían provenir de un tiempo ya caduco. Era un escritor al que entrevistaban en un programa de radio que llevaba grabado en el Radio CD. Un personaje que me fascinó y repelió a partes iguales.

Hablo de Mauricio Wiesenthal, un escritor que no callaba, siempre hilvanando un soliloquio emborrachado de sí mismo, largando palabras sin apenas dejar espacio al entrevistador. Una verborragia llena de pedantería, cultura clásica, idiosincrasia personalísima y, claro, esnobismo, un esnobismo casi cósmico, consciente, orgulloso de sí mismo. Y así le ha salido a Mauricio Wiesenthal el libro que nos ocupa, El esnobismo de las golondrinas, como si todo él fuera una transcripción de uno de sus parloteos infinitos.

El 27 de Diciembre de 1831 el Beagle zarpaba de Davenport en un viaje alrededor del mundo que duraría cinco años. En él viajaba Charles Darwin y en este viaje realizó importantes descubrimientos que le llevarían a escribir a su regreso El origen de las especies. Ahora, geoPlaneta ha editada una cuidadísima edición titulada Darwin. El viaje del Beagle, escrita por James Taylor.

Esta edición cuenta con ilustraciones, cartas marinas, epístolas, etc, así como notas de Darwin acerca de sus descubrimientos. Sus hallazgos en materia de la fauna y flora local despertaron el interés a su vuelta a Inglaterra y esta extraordinaria aventura ha quedado como sinónimo de los descubrimientos de Darwin.

Hoy quería compartir con nuestros lectores la propuesta semanal que Diario del viajero hace en forma de encuesta, ya que en esta ocasión pregunta por cuál es tu libro de viajes favorito. Os animo a participar, y a dejarnos vuestros comentarios, ya que seguramente habá una segunda parte con nuevas propuestas.

Como no podía ser de otro modo, en más de una ocasión hemos hablado en nuestras páginas acerca de los libros de viajes, incluso contamos con una sección dedicada en exclusiva a ellos. Os hemos traido algunos listados con los considerados como los mejores libros de viajes, y hemos paseado de la mano de Haruki Murakami o de Eduaro Mendoza. Hemos dado La vuelta al mundo en 20 días y nos hemos perdido En las Antípodas.

Las propuestas de Diario del viajero son variadas, casi para todos los gustos entre los 10 libros, aunque seguro que cada cual echa en falta algún título especial. ¿Qué tal Paul Theroux, Wilfred Thesiger, Patrick Leigh-Fermor, Josep Mª Espinàs, Ryszard Kapuściński…?

Si eres de los que gustan viajar a través de las páginas de un libro, tal vez te interese esta recopilación de relatos de viajes. Travel Books Online recoge 200 libros de viajes y guías, de todas las épocas, sobre todo en inglés aunque también se pueden encontrar algunos en otros idiomas.

Están organizados por continentes, aunque dentro de cada uno no hay otra división y encontramos títulos y autores muy diversos sin orden alguno. Algunos autores nos suenan más como viajeros o exploradores, otros son conocidos literatosque también escribieron sobre sus viajes en alguna ocasión, aunque no sean sus obras más famosas.

Las aventuras de Samuel W. Baker o Charles Darwin, clásicos como Heródoto, músicos como Franz Liszt, viajeros como Marco Polo, Robert L. Stevenson, Dafoe, Dickens, Henry James, Humboldt… También muchas mujeres viajeras cuyos testimonios no han logrado alcanzar tanto renombre como los de sus compañeros. Travesías y aventuras que intentan trasladar al lector las vivencias en los rincones más diversos del mundo.

Estoy segura de que cuando mencionamos a Kirai pocas personas ligadas a a blogosfera pensarán que se trata de un escritor japonés, sino que reconocen enseguida detrás de ese seudónimo a Héctor García un blogger español que vive desde hace varios años en Japón, y que desde que llegó comenzó a escribir una bitácora titulada Kirai. Un geek en Japón y que se transformó muy pronto en toda una referencia en internet ganándose muchos premios como el del mejor blog del 2004 y el mejor Blog de Viajes del 2008 ambos por Bitacoras.com.

Cada día pasan cientos de turistas y paseantes por sus puertas, pero sólo algunos, los más curiosos, reparan en el cartel amarillo de la librería Shakespeare & Company. Situada frente a Notre Dame, este rincón se ha ido convirtiendo en uno de los lugares más curiosos de París. Todo empezó en el año 1951, cuando George Whitman oriundo de Salem, Massachusetts, decidió instalarse en la ciudad de la luz para estudiar en la Sorbona. De los libros que fue acumulando a lo largo de sus estudios, nació la idea de fundar una librería.

Idea que recogió de la indiscutible labor de Sylvia Beach, quien regentó una librería con ese mismo nombre en la calle Odeón durante los años veinte y cuarenta, convirtiéndola en el centro de la cultura anglo-sajona en París. Además, Sylvia Beach es recordada y admirada hoy por su apoyo y amistad con escritores como Joyce, Hemingway o T.S. Eliot.

El periodismo gonzo es un subgénero del periodismo que implica al propio periodista o reportero en la noticia, convirtiéndolo en un actor más, y que no busca tanto la noticia como el contexto donde se desarrolla la noticia. El término se usó para describir el estilo narrativo del periodista y escritor estadounidense Hunter S. Thompson. En 1970, su artículo titulado El Derby de Kentucky es Decadente y Depravado fue descrito por Bill Cardoso, del Boston Globe, de gonzo puro.

El término gonzo parece provenir de la jerga irlandesa, refiriéndose al último hombre que queda en pie después de una “maratón de alcohol”.

Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer, en cierto modo, podría considerarse un ejercicio de periodismo gonzo en forma de libro de viajes. Aunque este corrosivo ensayo de David Foster Wallace en poco o en nada se parece a un libro de viajes convencional. Tal vez podría ser el primer libro de antiviajes que he leído: tras finiquitarlo, lo último que se te pasa por la cabeza es no repetir, bajo ningún concepto, el viaje que protagoniza el autor.

Jorge Sánchez, nacido en Hospitalet de Llobregat, Barcelona, se ha pasado más de un cuarto de siglo viajando, entendiendo el viaje como filosofía de vida, como forma de autoconocimiento y ruptura con el provincianismo.

En su ir y venir por el mundo, se ha integrado en las culturas que ha visitado, aprendiendo sus lenguas, sus costumbres y sus religiones. Eso le ha llevado a convertirse en monje Zen en un monasterio budista al norte de Kyoto, o a convivir con un anacoreta hindú en una cueva en las fuentes del río Ganges, en el Himalaya.

Jorge Sánchez ejemplifica lo que muchos de nosotros desearíamos hacer algún día pero que finalmente sólo se queda en fantasía.

Al abordar este su primer libro, La vuelta al mundo en mil y un días, esperaba, pues, vivir a través de sus ojos aquello en lo que siempre he fantaseado. Tal vez, quién sabe, esperando encontrar en sus consejos algún asidero en el que tomar impulso para imitar sus gestas. Y es que Jorge Sánchez decidió abandonarlo todo un día cualquiera, y apenas con lo puesto salió de España y no dejó de viajar hasta circunvalar el mundo.

El 1 de diciembre de 1973, Eduardo Mendoza abandonó Barcelona y se trasladó a vivir a Nueva York como traductor de la Organización de Naciones Unidas (ONU). Aprovechando la tesitura y recopilando todo lo que allí vio, en 1986 publicó Nueva York, un recorrido personal por la ciudad de los rascacielos.

La Nueva York que describe Mendoza, sin embargo, poco se parece al que hoy podemos visitar. Por aquel entonces, Nueva York todavía era una ciudad peligrosa, con un alto índice criminalidad, prostitución callejera y suciedad. El lector no debe confundir este libro, pues, con una guía turística al uso, sino como un recorrido idiosincrásico por la ciudad, en la que Mendoza quizá no recurre tanto a su humor acostumbrado pero que igualmente nos deleita con toda una colección de anécdotas curiosas y simpáticas.

Lo cual no desmerece el libro; el mismo Mendoza ya advierte que las guías de viaje también quedan desfasadas a los pocos días de haberse impreso.