Literatura e Internet. Papel en blanco

Cuando hace un par de años recibimos la noticia del fallecimiento de Satoshi Kon, supuso un auténtico mazazo. Era un autor muy importante y destacado en el mundo artístico de Japón, con grandes obras tanto en forma de anime como de manga. Una de esas obras ha sido recientemente reeditada por Planeta deAgostini. Me estoy refiriendo a ‘Regreso al Mar‘, una obra en la que Kon nos plantea algunas de sus obsesiones.

‘Regreso al Mar’ (‘Kaikisen’) fue una obra realizada por Satoshi Kon serializada en la revista Young Magazine en 1990. Una obra corta, cerrada y de la que el autor sentía una mezcla entre orgullo y rubor. Eso y que le dejó con la conclusión de que el método de producción de series para revistas de manga era demasiado esclavo para él, lo cual no me extraña ya que es una de las industrias más exigentes del mundo del cómic.

A pesar de que el título puede llevarnos a engaño, El sentido común a su alcance es un libro idéntico a todos los anteriores publicados por el catedrático de matemáticas de la E.T.S. Claudi Alsina; esto es: una obra de divulgación de curiosidades matemáticas, lógicas o científicas construida de forma invertebrada, sin principio ni fin, en la que la narración se autorreplica indefinidamente fundiendo una cantidad inagotable de materiales enciclopédicos.

Alsina trata, en esta ocasión, de ofrecer un objetivo principal en el que profundizar, el sentido común. Sin embargo, a poco que leamos unas cuántas páginas, advertiremos que aquí se define el sentido común en términos tan amplios y tan poco unívocos que cabe todo: la obra, pues, es una superposición de distintas curiosidades de todo signo, incluso pequeñas reflexiones o chanzas del autor, las cuales, presuntamente, van hilvanando sutilmente (muy sutilmente) una especie de construcción alrededor del sentido común.

El primer apartado del libro propone reflexiones a propósito del sentido común. El segundo apartado, estructurado en diez capítulos, es una colección de 200 historias, anécdotas o datos matemáticos en los que se pone en entredicho el sentido común. Las historias pueden dividirse en temas como salud y belleza, sociedad, tiempo, dinero y consumo, datos, azar y lotería, educación, medidas, diseño y publicidad.

También se proponen en el libro algunos ejercicios o retos para poner a prueba el sentido común del lector, a veces con preguntas matemáticas capciosas, otras veces con afirmaciones que inducen a la falacia lógica. Todo ello sazonado con buen sentido del humor. Los retos, además, no se resuelven de forma definitiva y se invita al lector a que proponga mejores respuestas, lo que convierte al lector del libro en un elemento activo del mismo.

En definitiva, si os gusta el estilo de Alsina, aquí encontraréis más dosis de su sapiencia. Si no lo conocéis y os apetece una lectura ligera, de capítulos cortos y curiosidades de lectura rápida aunque de poso duradero, entonces os recomiendo que empecéis ahora mismo con este El sentido común a su alcance.

Editorial Ariel
Colección: Claves
ISBN: 978-84-344-0751-0

Sitio Oficial | Ficha en Planetalibros

Me imagino a Gregorio Doval enclaustrado en una casa-biblioteca, leyendo horas y horas toda clase de libros polvorientos a fin de entresacar, en dosis casi homeopáticas, los datos, las referencias, las anécdotas, las historias mínimas más sorprendentes que pueblan la historia del ser humano. Me lo imagino en bata y pipa, en una estancia con chimenea de ladrillo y gabletes decimonónicos.

O, al menos, me imagino que el mejor lugar para leer Fraudes, engaños y timos de la historia es una estancia como la anteriormente descrita. También me imagino leyéndolo poco a poco, tal vez una o dos páginas al día, a fin de que el contenido, concentradísimo, trastesado de datos asombrosos, logre dejar un poco de poso en la memoria: leer un libro como éste de una sentada debe de ser el equivalente a inocularse el 1 % de las entradas más insólitas de Wikipedia, una infoxicación o borrachera de datos que produciría la sensación de haber aprendido más que nunca pero recordando menos que nunca.

A esta sensación se suma que cada historia narrada por Doval está escrita en una fuente tipográfica distinta, como si realmente el autor hubiera estado acabalando las curiosidades que iba encontrando, fotocopiándolas o transcribiéndolas con distintas herramientas, sin orden ni concierto, simplemente por el afán de acumular, en plan palimpsesto enciclopédico. Como si estuviéramos más ante una obra musical que ante un libro; y esto se constata al ver cómo distintas voces se turnan para contar una historia fragmentaria y alucinante sobre nosotros mismos.

Después de leer la excelente Historia del mundo con los trozos más codiciados, que hace poco reseñamos por aquí, tenía que leerme el próximo libro de Fernando Garcés, un profesor en IdEC, Escuela Elisava y Universitat Pompeu Fabra, que imparte cursos sobre la aplicación al branding de la historia, la mitología y la PNL.

La forma en la que Garcés codifica el mundo (proponiendo que lo que nos rodea posee una marca, y dicha marca ejerce efectos psicoemocionales en el consumidor, ya sea éste consumidor de Coca-Cola o Pepsi o de la marca España) resulta refrescante, y además permite abordar temas mil veces transitados por otros analistas desde un punto de vista diferente, acaso para que el árbol no nos impida ver el bosque.

Así pues, lo que ha intentado Fernando Garcés en este Tópicos de España, de la mano del escritor Jordi Vicente, es nada menos que bucear en las diferentes marcas históricas, nacionales, sentimentales de la piel de toro, esto es, alumbrar las razones que han provocado que a los catalanes se les marque como peseteros o a los andaluces como vagos y juerguistas o a los madrileños como chuletas. Y por el camino, quizá descubriremos que esos tópicos son profundamente injustificados, tanto o más que Lepe sea el pueblo donde viven los más tontos de España.

Cuando leí por primera vez la sinopsis de La lectora de Jade de Frédérique Deghelt enseguida me llamó la atención. Y es que, queráis o no, las novelas que tratan sobre la escritura de otras novelas siempre me han fascinado. Soy así de fácil, qué se le va a hacer. Además, ‘La lectora de Jade’ ofrecía una vuelta de tuerca muy interesante de modo que no me lo pensé dos veces.

Jade es una treintañera desencantada con su trabajo como periodista que acaba de salir de una relación. Cuando se entera de que sus tías piensan internar a su abuela Jeanne en una residencia para ancianos decide ‘secuestrarla’ y llevarla a vivir con ella a París. Viviendo juntas Jade descubrirá el secreto mejor guardado de su abuela: que es una voraz lectora.

Si hablar sobre el sexo de los ángeles es discutir sobre asuntos poco prácticos, sin importancia o sobre una cuestión que no admite resolución cierta, me inclino a pensar que la obra de teatro “El sexo de los ángeles” toma su título por una cuestión de indeterminación, de problemas irresolubles porque nos encerramos en ellos, porque no damos un paso más.

“El sexe dels àngels” (en catalán) es una obra de Emili Corral que fue estrenada en 2011 y que en un único espacio escénico nos muestra unos pocos días sucesivos de la vida de unos personajes, fragmentos de vida de tres amigos que compartían piso.

Galardonado dos veces con el premio Pulitzer, Edward O. Wilson es un mundialmente conocido entomólogo, sobre todo en el ámbito de las hormigas, pero también es un activista medioambiental, un pionero de la sociobiología y un estupendo filósofo. En definitiva, leer a Wilson siempre es una auténtica delicia.

La contrapartida es que uno siempre espera mucho más de Wilson que de otros divulgadores de ciencia.

Y esta contrapartida resulta insoslayable si, antes del libro objeto de glosa en esta reseña, La conquista social de la Tierra, el lector ha tenido la oportunidad de leer su obra más importante: Consilience: la unidad del conocimiento. Que es justamente mi caso. En otras palabras, La conquista social de la Tierra, aunque disfrutable, resulta una obra menor si la comparamos con Consilience. Si estuviéramos ante la primera obra de Wilson, entonces habríamos de admitir que estamos ante una obra magnífica.

En ‘Simiocracia‘, Aleix Saló ya nos explicó de forma sencilla y divertida el origen de la crisis. Y ya dijimos en alguna reseña que se había convertido en un extraordinario cronista de estos tiempos que nos ha tocado vivir, tal como lo es también El Roto, cada uno a su manera.

A pesar de los voluminosos tochos sobre marketing que corren por el mercado, a pesar de que los editores parecen individuos que controlan todas las variables, a pesar de que todos sepamos explicar muy bien el triunfo de un libro una vez ha triunfado, lo cierto es que apenas sabemos nada sobre los factores que influyen en el éxito de un libro.

Nada tiene que ver la calidad, ni las modas, ni el boca a boca, ni las campañas millonarias. O quizá tenga que ver todo eso pero de formas que ignoramos. Pensadlo un segundo: si obtener un éxito editorial fuera un trabajo predecible, entonces los bancos invertirían su capital en las editoriales: bastaría con poner el suficiente dinero, y los beneficios decuplicarían la inversión en poco tiempo.

Pero el mundo, afortunadamente, es mucho más complicado de lo que parece. Para adentraros un poco en la frondosa jungla de las variables que está en juego, quizá os interese revisar mi artículo Historia de cómo tiene éxito un libro o ¿Cómo empieza paso a paso una moda o tendencia social?

Malas y buenas noticias para los amantes de ‘Canción de hielo y fuego‘ de George R.R. Martin. Las malas: el próximo libro del autor no será, como todos esperamos, la siguiente entrega de la saga, ‘Vientos de invierno’. Así que tocará esperar un poco más. Las buenas: aunque no sea la continuación, sí que tendrá que ver con los Siete Reinos y sus personajes.