'Animales y más que animales' de Saki

Como ya os he comentado alguna vez, las navidades son unos días bastante complicados para mí, por lo que mi ración de lectura se ve limitada a algún que otro relato o libros en formato mini. Es decir, lecturas que pueda leer rápido y concluyan más rápido aún, porque nunca sé cuando voy a poder dedicarle otro rato. En estos casos, los relatos de Saki son ideales, con su brevedad y su humor te olvidas de todo lo demás durante un rato.

En esta ocasión escogí Animales y más que animales, uno de los libros de relatos del genial autor que tiene editado Valdemar. Treinta y seis relatos en menos de trescientas páginas os da una idea más o menos clara de lo cortitos que son. Geniales para disfrutarlos en circunstancias adversas, ataques de mal humor o escasez de tiempo libre. Mucho humor negro y disparates varios, que hacen que te surja una sonrisa en la cara. Y eso, amigos míos, ya es mucho.

Vecinos quisquillosos, animales desbocados, reuniones entre amigos que no acaban del todo bien… ‘Animales y más que animales’ es un extraordinario conjunto de maldades varias, en las que nadie sale físicamente herido (o al menos, no demasiado), pero con las que es muy fácilmente perder los nervios. Asistimos a este macabro juego como espectadores, con risas apenas contenidas, a las pequeñas bromas de sociedad y los desencuentros con algunos animales… y algo más que animales…

Asistimos a la aparentemente milagrosa conversión de una mujer en La loba; en La gallina, el divertido Clovis hará creer a una invitada que su mayordomo no está del todo cuerdo; un jovencito pasará una interminable tarde de compras con su tía para acabar con un final insospechado en El soñador; en Brogue, uno de mis favoritos, seguimos las andanzas de un caballo algo peculiar; en La fiesta de Némesis se propone una idea que seguro tendría buen predicamento: instaurar un día festivo para acordarte de todos aquellos a los que odias…

Este es el tipo de aventuras que podemos encontrar en los relatos de Saki. Su capacidad para hacernos reír, su creación de personajes con apenas unas cuantas pinceladas, su humor sarcástico y surrealista lo han convertido en uno de los abanderados del humor británico absurdo. Autores como Borges o Graham Greene lo consideran uno de los mejores humoristas ingleses del siglo XX y yo tengo que darles la razón.

Saki no es sino el pseudónimo de Hector Hugh Munro. Nacido en 1870 en lo que hoy es la actual Birmania, su infancia fue amarga, separado de su familia y criado por unos familiares puritanos en Inglaterra. Este hecho y que su madre muriera en 1872 corneada por una vaca, tendría más tarde una poderosa influencia en sus relatos. Con un humor caústico, los personajes de Saki son ridículos, sus tramas irreverentes y la crítica hacia la sociedad inglesa de la época una constante en su obra. Moriría en Somme, en 1916, durante la I Guerra Mundial.

Ya sabéis que yo soy muy fan de Saki. Sus relatos siempre me hacen reír y consiguen que me meta en una burbuja aparte cuando tienes que comer a toda prisa en apenas quince minutos. Un par de relatos de Saki, una buena taza de té y algo dulce, y un mal día cambia por completo. Hay otras maneras de solucionar un mal día, pero pocas tan baratas y efectivas como esta…

No existe ninguna manera de demostrar tus sentimientos hacia las personas a las que simplemente aborreces. Eso es lo que de verdad necesita desesperadamente nuestra moderna civilización. Piensa lo divertido que resultaría si se destinara un día específico a liquidar antiguas cuentas y rencores, un día en el que se nos permitiera ser graciosamente vengativos con una lista, cuidadosamente atesorada, de “personas a las que hay que olvidar”. Recuerdo que en la escuela teníamos un día, creo que era el último lunes del trimestre, dedicado al arreglo de rencores y enemistades; desde luego que no lo apreciábamos en la medida que se merecía, pues al fin y al cabo cualquier día del trimestre podía utilizarse con ese fin. Pero si unas semanas antes uno había castigado a un niño pequeño por haber sido descarado, ese día podía permitirse recordar el episodio castigándole de nuevo. Es lo que los franceses llaman la reconstrucción del crimen.

Fragmento de ‘La fiesta de Némesis’

Valdemar
295 páginas
ISBN: 97884-7702-687-7
Traducción: Rafael Lassaletta
10 euros

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En Papel en Blanco | ‘Cuentos de humor y de horror’ de Saki