Acantilado

Aunque ya apenas nos acordemos de las navidades, no hace tanto que las celebramos. Por mi parte, sigo acumulando chuches que me trajeron los Reyes Magos y las lecturas que tuve mientras duraban las fiestas. Una de ellas fue Las hermanas de Stefan Zweig, un relato corto, muy corto, pero ya sabéis que navidades y tiempo libre son dos cosas incompatibles, al menos en mi trabajo.

‘Las hermanas’ comienza como comienzan tantas historias, con un viajero interesado en una construcción que luce dos torres gemelas. La curiosidad le llevará a preguntar y por respuesta recibirá un cuento, una leyenda, la historia de dos hermanas. Helena y Sophia, hijas de una tendera de la más baja condición social y un caballero que atenta contra el rey, apenas han nacido cuando acaban de perder todo el esplendor de su casa. Vivirán de forma miserable mientras su madre se gana el sustento vendiendo especias y pan de miel en un mohoso callejón.

Pero las niñas han heredado de su madre la belleza singular y de su padre el ardor guerrero y crecerán, iguales, gemelas como dos gotas de agua que ni siquiera su madre sabe distinguir. Sin embargo, igual de bellas son ambiciosas y, celosas la una de la otra, querrán siempre superarse mutuamente, lo que las llevará a querer alcanzar la excelencia, sí, pero en campos muy diferentes…

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Me ha gustado mucho encontrarme con esta novedad, aunque la verdad es que me ha sorprendido. Aunque se editó el pasado mayo, yo no la he visto hasta ahora, pero supongo que podréis perdonarme. Se trata de una obra titulada Cómo escribir relatos policíacos y no sería sino otro manual de escritura si no estuviera firmado por el magistral G.K. Chesterton. Lo edita Acantilado y el precio es 19,50 euros.

Bajo este título de libro de técnicas de escritura se esconde, sin embargo, una colección de ensayos sobre el género policial que Chesterton fue escribiendo y publicando en diversos medios a lo largo de su vida. Así, con su grandísimo conocimiento sobre casi todo y avalado por su propia experiencia como autor de relatos policiacos, podemos extraer algunos consejos básicos para aquellos que quieran lanzarse a la escritura criminal. ¿Uno de los consejos que podemos leer? Evitar que el mayordomo sea el asesino. Y yo no puedo estar más de acuerdo…

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Hoy es un día feliz, pues me he enterado de que sale a la venta nuevo libro de Stefan Zweig. Ya sabéis lo mucho que me gusta este autor y tengo la plena seguridad de que Los milagros de la vida me enamorará tanto o más que sus otros libros, porque cuando uno es un genio no puede evitar estas cosas. Lo publica en nuestro país la editorial Acantilado, otra responsable de mi ruina económica, y el precio es 12 euros.

‘Los milagros de la vida’ es, como suele ser habitual en Stefan Zweig, un relato corto, apenas 128 páginas, pero en las que se condensan todas las emociones interpretadas por la buena literatura. Así, en esta historia nos encontramos con un pintor que debe realizar un cuadro sobre la Virgen con el Niño. El cuadro acompañará a otro retablo de gran belleza y delicadeza, lo que le asusta. Sin embargo, sus preocupaciones se verán disipadas cuando conozca a una joven judía a la que ve como modelo ideal. Comenzarán una relación especial, pero que se verá malinterpretada por sus diferentes esperanzas en la vida. El destino, como siempre, será quien ponga las cosas en su sitio.

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Esto empieza a ser peligroso, porque vuelvo a ver tantísimos libros que quiero leer que es literalmente imposible que los pueda leer todos, y eso me crea una especie de ansiedad absurda. Los veo ahí, amontonados en el mueble (tengo una estantería del Ikea por montar, pero es que me puede la pereza) y casi me siento culpable. Este que os traigo hoy, La tía Mame de Patrick Dennis tiene todos los puntos para engrosar próximamente la gran familia del montón, por mi estúpida manía de comprar libros como si los fueran a descatalogar en dos meses. Lo edita Acantilado y el precio de venta es 19,50 euros.

‘La tía Mame’ nos propone viajar hasta los felices años veinte. Es en ese momento cuando Patrick, un niño de diez años, se queda huérfano y es enviado a vivir junto a su excéntrica tía Mame. Por supuesto, la tía Mame es un personaje de lo más particular, caprichosa, seductora, y obsesionada por estar en el candelero. Patrick pasará así de vivir con un padre al que no veía y siempre tenía resaca, a intentar encajar en la vida de este divertido personaje. Durante treinta años vivirá una espiral de fiestas, amores, desamores y locuras, con la tía Mame como observadora o protagonista, pero nunca al margen. Un personaje inolvidable en una novela que promete mucho humor, y eso siempre viene bien, no nos vamos a quejar…

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Creo que ya os dije una vez lo muchísimo que me gusta Stefan Zweig. La verdad es que últimamente ando escasa de tiempo, por lo que acabo leyendo libros de relatos, que me permiten dejarlos y retomarlos con relativa tranquilidad, o bien novelitas cortas que pueda leer de un tirón en una tarde que tenga libre. Y esto precisamente es lo que me ocurrió con Viaje al pasado de Stefan Zweig. Lo tenía pendiente de lectura desde hace ya bastantes meses, y el otro día me lié la manta a la cabeza. Sabia decisión, desde luego.

‘Viaje al pasado’ se basa en el reencuentro de dos amantes, una circunstancia aparentemente fácil. Así, nos narra la historia de Ludwig, que pasa de una infancia sumida en la pobreza a ser secretario personal de un alto cargo de la compañía en la que trabaja, viviendo en casa de éste e, inevitablemente, enamorándose de su mujer. Sin embargo, el destino es cruel, y antes de que culminen su amor, Ludwig deberá marchar a México, y, a causa de la I Guerra Mundial, no podrán reencontrarse hasta nueve años más tarde.

Y aquí es donde la historia amarga, porque pronto se hace patente que por mucho que ellos lo deseen, ya no son los mismos. Dos seres que se amaron y que creen amarse aún, pero el tiempo lo cambia todo. Así, vemos la contraposición entre deseo y realidad de un amor que se sustenta del recuerdo, pero que ahora se convierte en algo vulgar y ajeno, casi repugnante. El dolor del amor, ah.

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A mediados de la semana pasada se ponía a la venta una nueva novela de Stefan Zweig, ¿Fue él? Como es habitual, la editorial encargada de la publicación es Acantilado. Y como yo soy una fan total y absoluta del escritor vienés pues tardé menos de cinco minutos en llevármelo a casa conmigo. El amor es así, para toda la vida.

‘¿Fue él?’ es una novelita corta, casi un cuento. Apenas ochenta páginas. Y sin embargo, hay más literatura en estas ochenta páginas que en algunos de esos tomazos que vemos expuestos en las estanterías de novedades en las librerías. Casi me da pena que sea en un formato tan pequeño, ya que pasará desapercibido a mucha gente. Os recomiendo vivamente que le echéis un vistazo a las once páginas que la editorial tiene disponibles en su web.

‘¿Fue él?’ es una novela de celos, de amor y de dolor cuando nos vemos reemplazados por otros. Aquellos que un día nos amaron y adoraron ahora nos humillan con la indiferencia más dolorosa. La rabia y la venganza se va perfilando de una manera visceral, elusiva, con una intriga que va tomando forma página a página, párrafo a párrafo, hasta un final que intuimos y aún así nos horroriza. Y, ah, todo esto protagonizado por un perro.

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La editorial Acantilado publica este mes el Manuscrito encontrado en Zaragoza de Jan Potocki, con la novedad de que se trata de la versión de 1810, hasta ahora inédita en castellano.

El ‘Manuscrito encontrado en Zaragoza’ narra la historia de Alfonso van Worden, oficial de la guardia Valona, que atraviesa Sierra Morena para llegar a Madrid, donde se convertirá en capitán al servicio de Felipe V, Rey de España. A lo largo de su viaje se encontrará con todo tipo de personajes y sucesos extraordinarios que hacen de esta novela uno de los referentes de la literatura gótica fantástica. La novela se organiza a través de relatos que se conectan y se entremezclan, unos dentro de otros, resultando una estructura laberíntica que ha permitido que, en ocasiones, se hayan extraído paisajes aislados; de hecho, se dice que autores tan renombrados como Gérard de Nerval y Washington Irving plagiaron algunos de esos relatos.

La primera parte (conocida como Les dix Journées de la Vie d’Alphonse van Worden) apareció en edición limitada entre 1804 y 1805 en San Petersburgo; la segunda, Avadoro (una historia española), se dio a conocer en 1813 en París. Potocki (1761-1815) inició su escritura en 1797 y la concluyó poco antes de suicidarse, mediante un disparo en la sien con una bala de plata que él mismo había limado hasta obtener el tamaño perfecto para su pistola.

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El Premi Llibreter de Narrativa 2009 ha sido concedido a la novela Winesburg, Ohio del fallecido Sherwood Anderson (1876-1941). Recordemos que es un galardón que otorga anualmente el Gremi de Llibreters de Barcelona i Catalunya con el objetivo de promover la venta y la lectura de títulos, tanto de narrativa adulta como de álbum infantil ilustrado, que pese a su calidad hayan pasado desapercibidos para el público general.

‘Winesburg, Ohio’ ha sido publicada en catalán por Viena Edicions y en castellano por Acantilado, ambas ediciones de 2009. El jurado ha dicho que se trata de

un texto literario de escuela de un autor que se conoce poco aquí y que cuenta con una edición y una traducción muy cuidadas.

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Si recuerdo bien, es la primera vez que leo algo de un escritor japonés. Ya sabéis como pasan estas cosas: estás en la librería, te acercas a los libros de novedad, y ¡uy! ahí está, un libro aparentemente insignificante, un único ejemplar entre montañas de un mismo título. Y eso es lo que me ocurrió con El ganso salvaje de Ogai Mori, editado en castellano por Acantilado.

‘El ganso salvaje’ cuenta la historia de un amor apenas insinuado, entre la bella Otama, hija de un anciano empobrecido que se ve obligada a convertirse en la mantenida de un usurero para mantener a su padre, y Okada, un estudiante de medicina que la entrevé en sus paseos diarios. Y así, una historia que a priori puede parecer un drama tremendo y un dechado de páginas lacrimosas no es ni una cosa ni otra. Una bella estampa japonesa que capta un momento concreto.

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