Antes de empezar a leer tengo que advertiros de una cosa, y es que mi compañero Sergio Parra ya le hizo una reseña a Una lectora nada común allá por el año 2008. Lo cierto es que yo lo he descubierto tras haberla leído, mientras buscaba información sobre el autor que ya se hubiera publicado en el blog. Aún así, no me resisto a compartir mis impresiones de este libro con vosotros, porque lo cierto es que lo he disfrutado muchísimo.

‘Una lectora nada común’ tiene por protagonista a una persona muy especial, nada más y nada menos que la Reina Isabel II de Inglaterra. Una reina que, a través de sus traviesos perritos, descubrirá la biblioteca ambulante que llega todos los miércoles a palacio. Y, bueno, ya que está allí e impelida por algun tipo de culpabilidad, se decide a llevarse un libro. Y este, señores y señoras, será el principio del fin.

Asesorada por Norman, un joven que trabaja en las cocinas y que elige sus lecturas en función de la orientación sexual del autor, la reina se convertirá en una lectora voraz e insaciable. Tan voraz que comenzará a descuidar sus obligaciones cada vez más, perderá esa puntualidad de la que siempre hacía gala e importunará a los demás con continuas preguntas sobre literatura. Todo ello, por supuesto, para desesperación de sus familiares y trabajadores. Descubierto el mundo de la lectura, el resto de cosas comenzarán a ser más relativas…

Alan Bennett escribe una fábula con personajes reales (y nunca mejor dicho) tratados con el más fino humor inglés. Hay en todo momento respeto hacia la figura de la reina, y la fabulación nos lleva por derroteros como la pasión por la lectura o la utilidad de la literatura. La reina se convierte así en un personaje cercano, con sus dudas, sus gustos y sus fobias. Curiosamente, la reina encuentra en la lectura una razón de ser más allá de las obligaciones de estado. Un cuento maravilloso sobre la capacidad que tiene la literatura de cambiarnos como personas, un alegato a favor del placer de leer.

Alan Bennett nació en Leeds en 1934 y a lo largo de su vida ha trabajado como actor, guionista y dramaturgo. La literatura, pues, no le pillaba muy lejos, y goza de gran prestigio como autor, tanto de novelas como de obras de teatro. Es autor del guión de la famosa película La locura del rey Jorge III, en el que ya trataba a la familia real inglesa. Su último trabajo publicado en España es La dama de la furgoneta, en el que mantiene ese humor inglés que le resulta tan característico.

Una de las cosas que más me han gustado de la novela es el recorrido que la reina hace por la literatura. Resulta gracioso reconocer obras leídas o incluso compartir gustos (según este libro, las dos somos fan de Nancy Mitford). La reina despierta simpatía e incluso, en algunos casos, compasión, como cuando compara su vida con la de Lauren Bacall. Un libro, en suma, para alegrarse la tarde, para reírse y también, como no, para pensar en lo mucho que nos cambia la literatura tanto por los autores elegidos como por el mero acto de leer.

Como os decía, lo he disfrutado muchísimo, y si tengo que ponerle alguna pega me uno a la queja que hacía mi compañero Sergio. ‘Una lectora nada común’ no es una novela. Es un relato un poco largo, se lee con demasiada rapidez y sabe a poco. Podría el autor haberle puesto más chicha, pero tampoco lo he echado de menos, la verdad. Una fábula para leer con una sonrisa permanente en la cara, para disfrutar de la lectura plenamente. Ah, y con sorpresa final incluida. Una delicia.

El atractivo, pensó, estaba en su indiferencia: había algo inaplazable en la literatura. A los libros no les importaba quién los leía o si alguien los leía o no. Todos los lectores eran iguales, ella incluida. La literatura, pensó, es una mancomunidad, las letras, una república. En realidad había oído usar esta expresión, la república de las letras, en ceremonias de graduación, títulos honorarios y demás, pero sin saber muy bien qué significaba. Entonces, que hablaran de cualquier clase de república le había parecido un poco insultante y hacerlo en su presencia una falta de tacto, como mínimo. Sólo ahora comprendía su significado. Los libros no se sometían. Todos los lectores eran iguales y esto le remontaba a los comienzos de su vida.

Anagrama
128 páginas
Traducción: Jaime Zulaika
ISBN: 9788433974754
13 euros

Más información | Ficha en Anagrama
En Papel en Blanco | ‘Una lectora nada común’, de Alan Bennett

Alan Bennett lleva a cabo un lúdico ejercicio de especulación sobre las implicaciones que acarrearía este hecho para la reina y para todo su universo. Su título: Una lectora nada común. Una pequeña novela (quizá demasiado miniaturizada para considerarse una novela y no un cuento) aguda y encantadora, de un fino humor británico.

Y es que la reina cambia tras haber entrado en contacto con los libros, se metamorfosea por completo gracias al poder de las letras, pasando de su hieratismo, su frialdad y su seguridad en sí misma a una situación de inquietud sin límites, a unas ganas locas de vivir y a una eterna inseguridad. Porque los libros demuestran que el mundo es más complejo de lo que parece y te facilita el ponerte en la piel del otro.

Si le hubieran preguntado si la lectura había enriquecido su vida habría contestado que sí, sin duda alguna, aunque habría añadido con la misma certeza que al mismo tiempo la había vaciado de toda finalidad. En otra época era una mujer resuelta y segura de sí misma, que sabía cuál era su deber y tenía intención de cumplirlo todo el tiempo que pudiera. Ahora muchísimas veces estaba dubitativa.

El autor, como muchos se han cuidado de recalcar, muestra la imagen de la reina con exquisito decoro, jamás la ridiculiza, jamás la humilla, y esta elegancia a la hora de presentarla termina por hacernos sentir compasión por la propia reina, por sus protocolos, su obligación de mostrarse interesada pero no interesante. Su transformación en lectora irredenta, pues, también transita por el mismo camino, y el autor recurre al humor, a la fábula, para conseguir que ambas facetas del mismo personaje coexistan en la realidad que todos conocemos.

Nunca le había interesado mucho la lectura. Leía, por supuesto, como todo el mundo, pero el gusto por los libros era algo que dejaba a los demás. Era un hobby, y la naturaleza de su trabajo entrañaba no tener obvies. El jogging, cultivar rosas, el ajedrez o escalar, el aeromodelismo y decorar tartas. No. Las aficiones suponían preferencias y había que evitar las preferencias: excluían a la gente. No tenía preferencias. Su trabajo consistía en mostrar interés, pero no en interesarse. Y además leer no era hacer algo. Ella hacía cosas.

El único punto negativo, tal vez, habría que achacárselos al formato de Una lectora nada común. Sólo tiene 119 páginas de letra enorme (así que calculo que ni siquiera llega a 50: se puede leer en menos de una hora). La historia es prácticamente inexistente, sólo se plantea como una sucesión de reflexiones acerca del poder de la literatura y como éste genera pequeñas anécdotas en la vida diaria de una reina omnipotente. No hay mucho más. Y no es poco. Pero quizá es excesivo comercializarlo como novela y no como un cuento un poco alargado. Hubiera sido interesante añadirle un poco más de complejidad a la trama para que la historia trascendiera la anécdota.

De todos modos, Una lectora nada común es una lectura imprescindible para todo aquél que haya sentido alguna vez cómo un libro le ha cambiado la vida de alguna forma. Y al cerrar este pequeño libro de Alan Bennett uno no puede evitar hacerlo con una sonrisa. Sobre todo por la última línea, que, por supuesto, no desvelaremos.

Editorial Anagrama
Año 2008
119 páginas

Sitio Oficial | Editorial Anagrama
En Papel en blanco | Regalo para el día de la madre: Una lectora nada común, de Alan Bennett

Pongámonos en situación: los perros de la Reina, sin motivo aparente, comienzan a ladrar; ladran al vehículo de la biblioteca móvil del ayuntamiento, y Su Majestad acude para ver qué pasa. El único usuario es Norman, un trabajador de la cocina al que la Reina no conocía. Ya que está allí, cogerá prestado un libro, y el pinche será el asesor literario de una persona que, según Bennett, no tiene ningún interés en nada, puesto que su único trabajo es mostrarse interesada (que no estarlo). Podemos entrever que las situaciones que encontraremos van a ser de lo más divertidas.

A partir de aquí, se traza una especie de diario de lecturas muy peculiar, llevado con estilo, con buen gusto y con mucho, mucho humor. Pienso que es el regalo perfecto para que esa persona que siempre se ha mostrado interesada en la lectura pero nunca ha conseguido “despegar” del todo pase una más que agradable sesión de lecturas con este libro de Anagrama entre las manos.

También es, por supuesto, una lectura recomendable para todo amante de la literatura y de los libros, y de todo aquello que le rodea. Quien más y quien menos se sentirá muy identificado con más de una situación de esta novela que se lee muy rápido y muy a gusto.

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