Hace un par de meses que os hablaba de ‘El mar en llamas’, el último libro de Alberto Vázquez-Figueroa, y os contaba que tenía una deuda con este señor porque no había leído ninguna de sus obras. Buenos, pues hoy puedo decir tranquilamente que esa deuda ha quedado saldada, y ha sido precisamente con el título señalado. ¿El resultado? Pues entretenimiento en estado puro, y del bueno, porque es de esos que enganchan y que no puedes dejar de leer. Cómo será, que más de una vez me sorprendí en el trabajo pensando en salir para pasar un rato con Alberto.

Y es que El mar en llamas tiene de todo. Tenemos una gran catástrofe con el incendio de una plataforma petrolífera en medio del mar, un atentado, asesinos a sueldo, ambición desmedida de los que en el fondo manejan todos nuestros movimientos, acción sin tregua y unos personajes de los que te sigues acordando bastante después de haber leído el libro. Pero centrémonos…

El arranque del libro es espectacular, y sin duda uno de los puntos fuertes de la novela. Nos encontramos en el retiro forzoso de Asdrúbal Valladares, un escritor de antiguo éxito que hace años que no consigue escribir nada bueno, así que pasa sus días bebiendo y viviendo de las rentas de sus anteriores títulos. Hasta que Salima Alzaidieri se cruza en su camino. Así, esta chica aparece con unas fotografías que podrían probar que el accidente en la plataforma del Golfo podría no serlo tanto, y le propone al escritor que escriba la historia, ya que considera que ésta es la única manera de que la gente sepa qué ha pasado realmente.

Partiendo de esa base hay que prepararse para entrar en una carrera hacia el desenlace en la que van apareciendo multitud de situaciones y un buen puñado de personajes secundarios, pero cada uno con su peso específico dentro de la novela. Y hay que resaltar al que cierra realmente el trío protagonista, Eugene Sanick, un malo malísimo clásico de este tipo de historias, exagerado hasta límites insospechados, pero que deja muy claro lo que pretende Vázquez-Figueroa con este libro, que es que lo pasemos en grande y siempre nos quedemos con ganas de más.

Otro punto que me parece muy destacable del libro es la manera que tiene Alberto de jugar con nosotros. No es que nos engañe ni mucho menos. Pero simplemente hace que en más una ocasión te pares a pensar qué hay de cierto en la historia, incluso autobiográfico, y qué de ficción pura y dura. De la misma manera, de una forma muy sutil y nada pretenciosa, sin buscar la espectacularidad, nos sumerge en una especie de libro dentro del libro que lo hace muy interesante.

En el lado negativo apenas encontramos nada, pero sí me gustaría mencionar una cosita. Y es que casi al final de ‘El mar en llamas’ hay un detallito, una tontería realmente, que me sacó un poco de la historia. Y es que después de estar disfrutando página a página de la emoción que imprime y de lo bien escrito que está, deja suelto ese detallito, e irremediablemente te haces la pregunta de cómo ha ocurrido algo. Es cierto que no influye en la historia y que probablemente puedes no darte cuenta, pero me dí y me llamó la atención. Eso sí, detalle olvidado al seguir leyendo y descubrir que es una novela redonda en lo que pretende ser.

Otra cosita que no se puede olvidar, es la forma en la que viene editado, porque si recordáis el texto viene impreso en horizontal. Dejando a un lado los posibles beneficios y ahorro de papel que se consiguen de esta manera, y que ya comenté en su día, la verdad es que resulta toda una experiencia. Y es que, aunque no lo parezca, son muchos años leyendo libros de toda clase y pelaje con el formato clásico, y la sensación de estar haciendo algo distinto y raro no te la quita nadie. En cualquier caso, rápidamente te acostumbras y es igualmente cómodo. Lo que sí es impagable, es la cara de familiares y amigos cuando abren el libro por primera vez. La sorpresa está asegurada.

Poquito más se puede decir de ‘El mar en llamas’ sin estropearos algo. Así que lo único que me queda es recomendarlo a todo el que quiera pasar unos días de lo más entretenidos y enganchados. Sinceramente, en esos días era lo que me apetecía, relajarme delante de un libro, y éste lo consigue con creces. No me extraña que Alberto tenga tantos seguidores acérrimos, yo seguro que repito la experiencia.

La nostalgía solía ser el peor enemigo de quienes pasaban por momentos difíciles, al igual que la imaginación solía ser el peor enemigo de quienes se encontraban en peligro; en el primero de los casos porque la mente se retrotraía a una época que se recordaba mejor de lo que en realidad había sido, y en el segundo debido a que el miedo obligaba a imaginar que los sufrimientos que estaban por venir serían peores de lo que en verdad llegaban a ser.

Ediciones Martínez Roca
Colección: MR Narrativa
128 páginas
ISBN: 978-84-270-3698-7
16,90 euros

Más información | Ficha en Martínez Roca
En Papel en Blanco | Alberto Vázquez-Figueroa nos propone una nueva forma de leer en ‘El mar en llamas’

Hoy 18 sale, objetivamente, una de las novedades más importantes de este mes de Enero, por encima de gustos personales. Se trata de la nueva novela de Alberto Vázquez-Figueroa, que en esta ocasión va a intentar sorprendernos no sólo con la historia, sino también con el formato del libro. Lleva por título El mar en llamas, está publicado por Ediciones Martínez Roca y lo podemos encontrar a un precio de 16,90 euros.

Empecemos por la historia, ya que en ‘El mar en llamas’ nos trae un tema que está lamentablemente de actualidad. Se trata de la extracción de petróleo bajo el mar, con las consecuencias que hemos visto en el Golfo de México, donde el incendio de una plataforma petrolífera ha desatado un desastre medioambiental sin precedentes. Así, Vázquez-Figueroa va mezclando como él sólo sabe realidad con ficción, denunciando las poco preparadas técnicas de perforación actuales y advirtiéndonos del daño que se le hará a las generaciones futuras. Todo ello, con una acción que no deja respirar, donde no faltan los atentados, la corrupción política y el gran negocio del oro negro. Pero ojo, porque además viene editado de una manera bastante especial…

Reconozco que este tema me ha tenido en vilo hasta que he logrado saber cómo era realmente. Y es que resulta que este libro nos llega con un formato distinto a lo que estamos acostumbrados. Pero no un formato cualquiera, sino uno más cómodo, sencillo, práctico y menos costoso. Eso sí, manteniendo el tamaño del libro, el tipo de papel y la letra, ahorrando de paso una tercera parte del papel utilizado y del peso. Lo que si lo extrapolamos, son unos cuantos arbolitos menos que cortar. Pero, ¿dónde está el secreto entonces? Pues resulta que la clave de todo es que el texto se encuentra en horizontal, similar a los Librinos que nos enseñó mi compañera Sarah.

Aunque ya nos la sepamos de memoria, nunca está de más hacer un repasito a la vida de Alberto Vázquez-Figueroa. Nació en el señalado año de 1936, y tras morir su madre, es enviado con sus tíos al Sáhara. Tras algunos años, regresa a Santa Cruz de Tenerife, donde estudiará, y desde donde partirá a sus increíbles viajes. Finalmente, acabaría haciendo de sus grandes pasiones, la literatura y viajar, su modo de vida. Su ritmo de publicación es de lo más prolífico, pero entre sus obras cabe resaltar títulos como Tuareg, Ébano, Coltán o su ya penúltima obra Garoé, con la que logró el Premio de Novela Histórica Alfonso X el Sabio.

Con este hombre tengo una deuda pendiente, ya que no he leído nada suyo, y la verdad es que más de una vez me he visto muy tentado de llevarme alguno de sus libros a casa. Tengo mucha curiosidad, y un antiguo compañero de trabajo (al que sigo viendo asiduamente) es un auténtico admirador de Vázquez-Figueroa y no deja de releer sus obras una y otra vez. Así que él se va a poner de lo más contento con esta novedad, y yo espero saldar esa deuda con ‘El mar en llamas’, ya que el tema me atrae especialmente. Por otra parte, a ver hasta dónde llega ese formato en horizontal. Ya os contaré qué tal la doble experiencia…

Más información | Ficha en Martínez Roca
En Papel en Blanco | Alberto Vázquez-Figueroa ha ganado el X Premio de Novela Histórica Alfonso X El Sabio

Ayer mismo, 19 de Abril, se hacía público el ganador del X Premio de Novela Histórica Alfonso X El Sabio, y el afortunado no es otro que Alberto Vázquez-Figueroa, con la obra Garoé. Este premio, convocado por la Obra Social de la Caja Castilla La Mancha, está dotado con nada menos que 100.000 euros. El autor tinerfeño ha confesado que está ‘encantado’ (jeje, ¿y quién no?), aunque lo matizaba con las siguientes palabras:

Nunca he sido partidario de los concursos literarios. (...) Hay gente que se dedica a cosas importantes para hacer un libro, y yo me dedico a hacer libros para poder realizar cosas importantes.

‘Garoé’ está ambienta en pleno siglo XV en la isla de El Hierro, y es una historia de amor, secretos, esclavos y conquistas, pero, sobre todo, es una historia de aventuras como las que nos tiene acostumbrados Vázquez-Figueroa. En palabras del propio escritor, lo más interesante para él es que ese trata de una historia que no se conoce, y por eso ha llamado tanto la atención al jurado.

A esta X edición del premio se han presentado un total de 208 novelas, en su mayoría provenientes de nuestro país, pero también ha habido algunos participantes de Latinoamérica y de otras partes del mundo. El jurado estaba presidido por Soledad Puértolas, y compuesto por Jorge Molist (que fue ganador del premio en 2007), Felipe Pedraza, Juan Sisinio Pérez Garzón y Martín Molina. El premio cuenta con una gran consideración, a pesar de su corta vida, y algunos galardonados han sido Mercedes Salisachs, Almudena de Arteaga o Ángeles de Irisarri.

De Alberto Vázquez-Figueroa poco se puede contar que no se haya dicho antes. Escritor de novelas de aventuras con conciencia social y natural, es increíblemente prolífico, y cuenta con una verdadera legión de lectores que esperan cada nueva obra suya como agua de mayo. Supongo que esta es una buena noticia para todos: para sus lectores, que tendrán nuevo libro en Mayo; y para el propio autor, que aunque no sea muy partidario de los premios literarios, 100.000 eurillos nunca está de más. Para mí los quisiera yo…

Vía | Europa Press
En Papel en Blanco | ‘Por mil millones de dólares’: Alberto Vázquez-Figueroa gratis

Tan satisfecho ha quedado el autor canario con su órdago que este año repite, perfeccionando esta vez el modelo. Y es en Bubok en donde ha encontrado el respaldo para su proyecto. Su novela Saud el Leopardo sobre un sultán árabe puede adquirirse en su sitio en una edición firmada por el propio autor. Pero si no se desea adquirir el libro, no hay problema: Bubok ofrecerá dentro de dos semanas una dirección de email para que todos los que lo soliciten puedan recibir la novela en formato digital al coste de uno o dos euros.

Sinceramente, hace falta algo más que la gratuidad para que me apetezca leer a Vázquez Figueroa. Es un autor que se me atraganta, más aún leído en PDF: el día que Dios repartió estilo él debía estar buceando, boxeando, o practicando cualquiera de las intensas actividades físicas que jalonan su biografía. Pero hay que tenerlos bien puestos, en la época de los cánones bibliotecarios y las demandas millonarias por derechos de autor, para ponerse a escribir por dos euros. Sólo por eso, chapeau para Vázquez Figueroa.

Vía | Yahoo! Noticias, Blog de Bubok
En Papel en Blanco | Alberto Vázquez Figueroa

Pero ¿qué es el coltan?

El coltan es la abreviatura de columbita-tantalita. Es un mineral del que se extrae el metal tantalio, que presenta una gran resistencia al calor así como a propiedades eléctricas. De modo que es un recurso estratégico, imprescindible para la fabricación de componentes electrónicos, como los hallados en teléfonos móviles u ordenadores.

El 80 por ciento del coltan se encuentra en el Congo, y las grandes multinacionales pujan para hacerse con el monopolio de su producción. Para conseguirlo, suministran armas a los señores de la guerra, que explotan a sus conciudadanos pagándoles 20 céntimos al día para que encuentren coltan. La Segunda Guerra del Congo ya ha generado más de 4 millones de muertos, así que se ha convertido en el conflicto más mortífero desde la Segunda Guerra Mundial.

Por supuesto, determinadas multinacionales no están interesadas en que este conflicto derivado de la extracción del mineral aparezca en los medios de comunicación, y estos últimos, a su vez, se ven condicionados por el temor a perder ingresos publicitarios, como el caso de Nokia. Pero el problema verdaderamente acuciante a nivel económico será pronto el de la escasez de este mineral, pues si el precio de ese mineral sube, afectaría a todos los aparatos que todos consideramos ya imprescindibles en nuestra vida cotidiano: un verdadero colapso de las comunicaciones a nivel mundial.

Además, Vázquez Figueroa, firme defensor de la distribuición de cultura gratuita a través de Internet, permitirá que los lectores se descarguen su última obra desde su página web.

Desde este otro enlace de su web también podemos conocer los razonamientos que han llevado al autor a regalar sus libros.

Vía | Literaturas Noticias

El autor tiene muy claro cómo ha de vender su producto, su última novela en este caso. En una entrevista a Efe, Vázquez-Figueroa cree que el “boom” de su libro (no hay más que hace una búsqueda en Google para comprobar el alcance de la noticia) hará a las editoriales replantearse cómo publicar los libros. Si bien esto podría ser algo excesivo, no cabe duda de que es un toque de atención para el mundo editorial.

Además, esta noticia trae consigo otras dos muy buenas: por una parte, El Andén, la editorial que ha publicado el libro en papel, asegura que las ventas no han disminuido por haber ofrecido el libro gratis; por otra, el autor se congratula de los correos electrónicos que le llegan de, por ejemplo, personas ciegas que ya no tienen que esperar mucho tiempo a que el libro se traduzca a braille, sino que pueden escucharlo cómodamente en el ordenador.

Vía | Terra.es
En Papel en Blanco | ‘Por mil millones de dólares’: Alberto Vázquez-Figueroa gratis, Los libros de Vázquez Figueroa, en edición de lujo, bolsillo… y gratis

Por mil millones de dólares (PDF, 609 KB, 384 páginas) es el título escogido para esta nueva aventura en la que se embarca el best-seller español, que ha vendido hasta la fecha más de 25 millones de ejemplares de sus obras, que se dice pronto.

Según sus propias palabras en su blog, que creo que son muy acertadas y que resumen en tres líneas un pensamiento generalizado en el sector de internautas:

En cuanto al hecho de ofrecerlo gratuitamente en Internet tengo claro que quien lo descargue de la red nunca hubiera comprado mi novela, o sea que prefiero que me lea gratis a que no me lea.

Así pues, los fans de Vázquez-Figueroa ya tienen una excusa menos para leerle.

Sitio Oficial | Alberto Vázquez-Figueroa
En Papel en Blanco | Los libros de Vázquez Figueroa, en edición de lujo, bolsillo… y gratis

Es un órdago interesante el que plantea Vázquez Figueroa (me divierte presionar con esta fórmula a las editoriales, confiesa el tunante). No es un tremendo best-seller, pero tampoco es un don nadie. En su profusa producción encontramos de todo, desde novelas de acción y thriller a obras de divulgación científica, pasando por material de serie Z. El caso es que, como él mismo nos recuerda, tiene una base de público nada despreciable, y será interesante ver como reacciona el mundo editorial español. Si es que hace algo.

No me arriesgaría, sin embargo, a dar por enterrados el modelo tradicional y los conceptos de canon y piratería. Viene enseguida a la mente el parelismo con la música en internet para señalar los fallos del sistema. Uno de los argumentos a favor del libre intercambio de música es que el autor pierde ingresos por disco, pero gana en audiencia que acude a sus conciertos. Huelga decir que esto es inaplicable al mundo de la literatura. A menos que las conferencias se conviertan en fenómenos de masas.

El otro “pero” es el conocido problema del libro digital: la falta de soporte. La pantalla del ordenador no está hecha para leer novelas, e imprimir sale lo bastante caro como para plantearse comprar el libro. Esta es la gran ventaja de las editoriales en materia de piratería, y lo que dificulta la creación de nuevos sistemas. A menos que la novela en cuestión (El mar de jade, ambientada en la actual guerra de Irak) se convierta en un fenómeno viral sin precedentes, no creo que se tambaleen los pilares de la cultura. Veremos.

Via | Yahoo! Noticias
Más Información | Biografía de Alberto Vázquez Figueroa