El Premio Tusquets de Novela es una de las citas más importantes de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara ya que, a pesar de su corta vida, genera mucha expectativa tanto por la calidad del sello que la convoca, como por el jurado que lo suele integrar. La sorpresa ha sido muy grande esta tarde, cuando el jurado declaró vacío el lugar del ganador. Beatriz de Moura, directora de Tusquets, afirmó que una alta exigencia hace que los premios mejoren y que, si bien este año mejoraron en comparación con el pasado, ninguna novela satisfizo del todo los criterios de los jurados.

Además de de Moura, el jurado estuvo integrado por Juan Marsé, Almudena Grandes, Elmer Mendoza (ganador del Premio en 2007 con ‘Balas de plata’) y Jorge Edwards. Una de las caracteristicas generales de los proyectos presentados fue el que no mantenían la calidad y que la atención en la obra decaía luego de la mitad. Al menos eso fue lo que expresó Mendoza, quien añadió que los autores se precipitaron a la hora de terminar la novela:

Se han ido demasiado rápido, han precipitado sus finales y los han sacado de toda lógica, las novelas han dejado de ser algo que nosotros pudiéramos tener en el ánimo de premiar

En cuanto a las características de las novelas participantes (427), de Moura resaltó la presencia de una tendencia confesional:

Se nota mucho ese tipo de novela confesional, que sirve al sujeto, que le libra de ir al psiquiatra, pero que es un asunto personal y no una propuesta literaria

Al parecer, hubo una primera lista de preseleccionados entre los que estaban: dos argentinos, un chileno, dos cubanos y un español, pero ninguno de ellos pasó el filtro de la selección. No es, sin embargo, la primera vez que este Premio resulta sin ganador: la primera vez fue en el 2005. Para el año próximo, el ganador o ganadora se verá bonificado con un premio doble en metálico de 40.000 euros, ya que los fondos del de este año se suman a los del año que viene.

Habrá que esperar.

Vía | Yahoo! Noticias
En Papel en blanco | Elmer Mendoza gana el premio Tusquets

En este caso creo que los principales competidores eran Carlos Ruiz Zafón y Ken Follet. Español e inglés, ambos con novelas recién publicadas con el apoyo de grupos editoriales sólidos, con un público lector fiel que aseguraba de antemano el éxito de sus novelas. Para ambos hubo un espacio especial en la feria madrileña y la presna se extendió en el número de ejemplares que cada uno firmó.

Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 1964) es el autor del libro La sombra del viento, que ha sido todo un éxito de ventas desde que fue publicado en 2003 por editorial Planeta. Ha habiado gran expectativa con la reciente salida de su libro El juego del ángel que ya tiene un mes y medio en las librerías y que sigue el éxito editorial previsto. Según los datos, Zafón firmó en dos horas, unos 700 ejemplares.

Por otro lado, el escritor británico Ken Follet, autor de Los pilares de la tierra y de varios otros thrillers, acaba de batir su propio récord al firmar en tres horas 2050 ejemplares de su última novela Un mundo sin fin en la Feria Internacional del Libro de Madrid.

Si bien estos dos escritores encabezan la lista de los que firmaron ejemplares de sus libros en la Feria del Libro de Madrid no fueron los únicos, ya que también lo hicieron escritores como Mario Vargas Llosa, Almudena Grandes, Julia Navarro y Rosa Montero. Para todos ellos hubo filas de gente esperando y ello demuestra que se trata de una estrategia motivadora.

El tema de las firmas de los libros es fascinante incluso como acto paraliterario, porque la rúbrica del autor hace de cada volumen un ejemplar único. Hay quienes, por supuesto, se dedican a la recopilación (y al mercadeo) de ejemplares firmados y dependiendo de si va con dedicatoria o no es más valioso y más costoso.

El otro tema conectado con esto de las firmas y de las largas filas de los lectores por conseguirlas, es el de la lectura de los ejemplares. ¿Todos los ejemplares firmados serán leídos? Me gustaría pensar que si, aunque tengo mis dudas. De cualquier manera es un asunto de pasión, por el escritor o escritora y por el objeto libro.

En Papel en blanco | Noticias sobre la Feria del Libro de Madrid

En la presentación del libro Luis García Montero ha asegurado que La vida de Ángel está flotando en las páginas del libro. Fue un pesimista vitalista con el que muchas generaciones de españoles han aprendido la reivindicación de la conciencia. Al pesimismo de González se ha referido García Montero al hablar del poemario póstumo que se publica ahora, Nada grave, del que ya nos hablo Eva y que es definido como un diálogo extremo con la nada.

En estos poemas el pesimismo se une a la conciencia de la vejez y la enfermedad, a la intuición de la muerte y a la pérdida de entusiasmo por la poesía y por las cosas que le ataban a la vida. El Ángel de los últimos años fue una persona silenciosa, que hacía del vitalismo una negociación difícil con la lucidez y la tristeza

Montero ha ofrecido un adelanto de los poemas de Nada grave, rescatados de la memoria del ordenador de González tras su muerte.

Quizá mejor ya no

Tanto la he llamado, tanto
he suplicado su asistencia,
que ahora,
cuando apenas tengo ya voz para llamarla,
casi lo que más temo es que al fin venga.
No me vuelva a dar la vida.

Siempre la esperanza

Esperar la desdicha
¿es una forma de esperanza?
La menos peligrosa, en cualquier caso.
La que no puede defraudarnos nunca.

Via | Madridiario, Yahoo! Noticias
En Papel en Blanco | Ángel González

El libro ha sido seleccionad por más de cincuenta librerías de Madrid. El año pasado el ganador habia sido Los libros arden mal de Manuel Rivas y en anteriores oportunidades había resaltado a La fiesta del chivo, de Vargas Llosa y La aventura del tocador de señoras de Eduardo Mendoza.

Un nuevo galardón que se une al ya reseñado Premio de la Fundación José Manuel Lara 2007 que recibió esta novela hace unos días.

El corazón helado ha sido distinguido, según palabras de Gallego, por su capacidad narrativa y por la densidad de la trama a lo largo de sus páginas. Para su autora, se trata de una novela en el más clásico sentido de la palabra, cuyos referentes históricos son innegables:

Es, de principio a fin, una obra de ficción, y sin embargo no quiero ni puedo advertir a los lectores que cualquier semejanza de su argumento o sus personajes con la realidad sea una mera coincidencia. Lo que ocurre es más bien lo contrario. Los episodios más novelescos, más dramáticos e inverosímiles de cuantos he narrado aquí, están inspirados en hechos reales

Vale la pena, por cierto, visitar la página web de Tusquets y entrar al espacio virtual dedicado a la autora, donde encontraremos, entre otras cosas, un adelanto de las primeras 22 páginas de la novela.

El corazón helado comienza en 2005 con el entierro de Julio Carrión pero a partir de allí comienza el retrato retrospectivo de la historia de dos familias, los Fernández y los Carrión que sirve como excusa para mostrar la historia de dos Españas en permanente oposición y conflicto.

Vía | Yahoo! Noticias
Más información | El Cultural
En Papel en blanco | Almudena Grandes gana el Premio Fundación José Manuel Lara 2007
Sitio oficial | Almudena Grandes (Tusquets)

Grandes se ha impuesto a los finalistas Mundo maravilloso de Javier Calvo, La loca de Chillán de Aquilino Duque, El padre de Blancanieves de Belén Gopegui y Los príncipes valientes de Javier Pérez Andújar. Las obras fueron presentadas por las editoriales que concurren al certamen: Algaida, Anagrama, Destino, Espasa, Lengua de Trapo, Mondadori, Planeta, Plaza & Janés, Pre-Textos, Seix Barral, Siruela y Tusquets. El año pasado la victoria fue para Seix Barral y Eduardo Mendoza por Mauricio y las elecciones primarias.

Almudena Grandes ha dicho sobre El corazón helado, que toma el título de un verso de Machado, que es su obra más compleja hasta la fecha. No sólo por su importante volumen (más de 900 páginas) sino por la superposición de tiempos narrativos en esta historia de dos familias marcadas por trayectorias muy distintas durante la Guerra Civil y el franquismo, que se ven abocadas a cruzarse por el enamoramiento de sus dos últimos vástagos, unos Romeo y Julieta en versión transición española.

El premio de Novela Fundación José Manuel Lara es un caso extraño dentro de la tipología de certámenes literarios de nuestro país. No suele deparar sorpresas porque su receptor ha sido siempre un escritor de fama, probablemente el más conocido de entre los nominados. Lo cual no tiene forzosamente lógica tratándose de un premio a un libro publicado en el año, no a una carrera literaria. Es curioso, pero funciona más bien como plebiscito entre las editoriales, una forma deportiva de dirimir quién ha dado con el mejor producto de la temporada y consagrar el status-quo de los escritores confirmados.

Vía | Yahoo! Noticias
En Papel en Blanco | Almudena Grandes

Me serraría un pie para poder estar en Granada del 3 al 6 de Abril. La ciudad monumental celebrará el mes que viene el Hay Festival Alhambra dedicado al diálogo cultural Oriente – Occidente, que tendrá como acto central un homenaje a Francisco Ayala. En él participarán Umberto Eco, Juan Goytisolo, Almudena Grandes y Luis García Montero del lado de acá; del lado de allá, poetas como el libanés Adonis, novelistas como la saudí Raja Alem e intelectuales como Tariq Ramadán. Y cerrando el círculo, de acá, de allá, y de dónde menos te lo esperas, Joaquín Sabina. ¿A que es un plantel como para acudir aunque sea cojeando?

Los Hay festival se vienen desarrollando desde hace unos veinte años en diversos países, y le deben su nombre a una pequeña aldea galesa de nombre Hay-on-Way que cuenta con 40 librerías para 1500 habitantes. Los Hay festival son grandes ocasiones de encuentro entre escritores, personajes de la cultura, artistas, lectores y editores. Desde hace dos años se celebra en España el Hay festival Segovia, que trata de la integración entre la literatura española y europea. En el de Granada, como hemos dicho, Europa mirará más allá del mar.

Según Peter Florence, presidente del Hay Festival, el de Granada es una oportunidad increíble para profundizar en el intercambio entre la cultura árabe y la europea. ¿Qué tiene esto que no se haya hecho antes? Que se hará a través de los escritores, que tienen licencia para poder decir la verdad. Y conociendo las clases de verdades a las que son aficionados los escritores en estos saraos, no es de descartar que salte la chispa de la polémica.

Al Hay festival se le acusa a menudo de no ser más que un muestrario de caras conocidas, una excusa para un Feria del Libro. Que servir no sirve de mucho salvo para aventar el ego del escritor y su imagen de marca. Pero en este caso se han reunido muchos de los grandes. Soluciones a problemas de cultura no creo que se llegue a ninguna. Tampoco es lo que se les pide. Pero seguro que salen de aquí buenas ideas y más de una discusión interesante. Y si no somos capaces de salvar el mundo, al menos hagamos algo por la literatura.

Via | Yahoo! Noticias
En Papel en Blanco | Hay Festival

¿Qué es la novela? Es la creación de un mundo, de una isla en medio de la nada. A esa isla desierta habrá que atraer náufragos, que serán los lectores. Según Juan Marsé, el novelista debe ser un cotilla con buena memoria. A estas cualidades Almudena Grandes añade la de haber sido un niño fantasioso. Escribir consiste en mirar el mundo a través de la memoria, y plasmarlo en la novela: Sólo se puede escribir lo que se recuerda. El novelista utiliza su propia memoria o “vampiriza” la de otros para transmitir experiencia a sus criaturas de novela.

Antes de tener la novela hace falta tener una imagen. Almudena Grandes suele partir de una imagen extraída de la realidad pues el novelista acaba por saber valorar la realidad por su potencial literario: qué puede convertirse en novela. Algunas imágenes atrapan, inquietan. Hay que abrirlas y descubrir su historia. Con ello se logra el principio de una novela. Después, a través de un cuaderno borrador, se intenta llegar al final del libro, con lo cual se logra la dirección general de la novela. La segunda necesidad esencial el novelista es saber cómo contarlo. Deben tomarse muchas decisiones, y reflexionar sobre muchas cuestiones como el género, las voces, los protagonistas…

Con lo que se llega a un segundo cuaderno, a partir del cual se trabaja la estructura de la novela. La estructura es tanto el esqueleto como la piel del libro. Grandes prefiere, personalmente, las estructuras complejas pues admite tener un pensamiento en espiral. Sobre si existe un “motín” en las novelas, un momento en el que la novela adquiere personalidad propia y tira por donde prefiere, Grandes no cree en eso. La novela es producto de una planificación, y como tal debe seguir unos parámetros, por mucho que seguir la inspiración parezca tentador.

Además, toda novela tiene un momento crítico, de crisis de fe, en el que el autor se plantea continuar. El gran drama de la literatura es que el autor está solo, no tiene quién le acompañe, y sólo puede dirigirse a un único lector ideal, que no es otro que él mismo. La labor del novelista es gestionar la soledad, y hacerse muchas preguntas, porque la buena literatura tiene que ver con las preguntas.

Cursos de verano de San Lorenzo del Escorial, 2003