Almudena Grandes

Hoy que está por terminar la Feria del Libro de Madrid, los titulares de la prensa me hace caer en cuenta que, alguna manera, la Feria del Libro de Madrid ha sido escenario de una competencia franca por cuál de los escritores lograba recabar más firmas.

En este caso creo que los principales competidores eran Carlos Ruiz Zafón y Ken Follet. Español e inglés, ambos con novelas recién publicadas con el apoyo de grupos editoriales sólidos, con un público lector fiel que aseguraba de antemano el éxito de sus novelas. Para ambos hubo un espacio especial en la feria madrileña y la presna se extendió en el número de ejemplares que cada uno firmó.

Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 1964) es el autor del libro La sombra del viento, que ha sido todo un éxito de ventas desde que fue publicado en 2003 por editorial Planeta. Ha habiado gran expectativa con la reciente salida de su libro El juego del ángel que ya tiene un mes y medio en las librerías y que sigue el éxito editorial previsto. Según los datos, Zafón firmó en dos horas, unos 700 ejemplares.

Por otro lado, el escritor británico Ken Follet, autor de Los pilares de la tierra y de varios otros thrillers, acaba de batir su propio récord al firmar en tres horas 2050 ejemplares de su última novela Un mundo sin fin en la Feria Internacional del Libro de Madrid.

Transcurridos tres meses desde la muerte del poeta Ángel González, un grupo de sus amigos ha presentado en la Feria del libro de Alcorcón un libro homenaje titulado Para que él se llamara Ángel González. Han colaborado en él autores y periodistas como Julio Llamazares, Juan José Millás, Almudena Grandes, Juan Cruz, Luis García Montero, Manuel Rico, Javier Rioyo, Manuel Rivas, Juan Manuel Caballero Bonald, Ángeles Caso o Benjamín Prado. A ellos se les suman también los cantautores Pedro Guerra y Joaquín Sabina.

En la presentación del libro Luis García Montero ha asegurado que La vida de Ángel está flotando en las páginas del libro. Fue un pesimista vitalista con el que muchas generaciones de españoles han aprendido la reivindicación de la conciencia. Al pesimismo de González se ha referido García Montero al hablar del poemario póstumo que se publica ahora, Nada grave, del que ya nos hablo Eva y que es definido como un diálogo extremo con la nada.

En estos poemas el pesimismo se une a la conciencia de la vejez y la enfermedad, a la intuición de la muerte y a la pérdida de entusiasmo por la poesía y por las cosas que le ataban a la vida. El Ángel de los últimos años fue una persona silenciosa, que hacía del vitalismo una negociación difícil con la lucidez y la tristeza

La novela El corazón helado de Almudena Grandes ha sido seleccionado por el Gremio de Libreros de Madrid como el Libro del Año 2007. El anuncio lo hizo la presidenta del Gremio, Pilar Gallego.

El libro ha sido seleccionad por más de cincuenta librerías de Madrid. El año pasado el ganador habia sido Los libros arden mal de Manuel Rivas y en anteriores oportunidades había resaltado a La fiesta del chivo, de Vargas Llosa y La aventura del tocador de señoras de Eduardo Mendoza.

Un nuevo galardón que se une al ya reseñado Premio de la Fundación José Manuel Lara 2007 que recibió esta novela hace unos días.

El corazón helado ha sido distinguido, según palabras de Gallego, por su capacidad narrativa y por la densidad de la trama a lo largo de sus páginas. Para su autora, se trata de una novela en el más clásico sentido de la palabra, cuyos referentes históricos son innegables:

Es, de principio a fin, una obra de ficción, y sin embargo no quiero ni puedo advertir a los lectores que cualquier semejanza de su argumento o sus personajes con la realidad sea una mera coincidencia. Lo que ocurre es más bien lo contrario. Los episodios más novelescos, más dramáticos e inverosímiles de cuantos he narrado aquí, están inspirados en hechos reales

Almudena Grandes es uno de esos escritores que pese a los altibajos siempre se mantiene en un lugar prominente de nuestro panorama literario. Su constancia fue recompensada ayer noche al recibir su galardón más importante hasta la fecha, el VII Premio de Novela Fundación José Manuel Lara y sus 150.000 euros de dotación. El jurado ha considerado que su obra El corazón helado es la mejor novela en castellano publicada en 2007.

Grandes se ha impuesto a los finalistas Mundo maravilloso de Javier Calvo, La loca de Chillán de Aquilino Duque, El padre de Blancanieves de Belén Gopegui y Los príncipes valientes de Javier Pérez Andújar. Las obras fueron presentadas por las editoriales que concurren al certamen: Algaida, Anagrama, Destino, Espasa, Lengua de Trapo, Mondadori, Planeta, Plaza & Janés, Pre-Textos, Seix Barral, Siruela y Tusquets. El año pasado la victoria fue para Seix Barral y Eduardo Mendoza por Mauricio y las elecciones primarias.

Almudena Grandes ha dicho sobre El corazón helado, que toma el título de un verso de Machado, que es su obra más compleja hasta la fecha. No sólo por su importante volumen (más de 900 páginas) sino por la superposición de tiempos narrativos en esta historia de dos familias marcadas por trayectorias muy distintas durante la Guerra Civil y el franquismo, que se ven abocadas a cruzarse por el enamoramiento de sus dos últimos vástagos, unos Romeo y Julieta en versión transición española.

Me serraría un pie para poder estar en Granada del 3 al 6 de Abril. La ciudad monumental celebrará el mes que viene el Hay Festival Alhambra dedicado al diálogo cultural Oriente – Occidente, que tendrá como acto central un homenaje a Francisco Ayala. En él participarán Umberto Eco, Juan Goytisolo, Almudena Grandes y Luis García Montero del lado de acá; del lado de allá, poetas como el libanés Adonis, novelistas como la saudí Raja Alem e intelectuales como Tariq Ramadán. Y cerrando el círculo, de acá, de allá, y de dónde menos te lo esperas, Joaquín Sabina. ¿A que es un plantel como para acudir aunque sea cojeando?

Los Hay festival se vienen desarrollando desde hace unos veinte años en diversos países, y le deben su nombre a una pequeña aldea galesa de nombre Hay-on-Way que cuenta con 40 librerías para 1500 habitantes. Los Hay festival son grandes ocasiones de encuentro entre escritores, personajes de la cultura, artistas, lectores y editores. Desde hace dos años se celebra en España el Hay festival Segovia, que trata de la integración entre la literatura española y europea. En el de Granada, como hemos dicho, Europa mirará más allá del mar.

Según Peter Florence, presidente del Hay Festival, el de Granada es una oportunidad increíble para profundizar en el intercambio entre la cultura árabe y la europea. ¿Qué tiene esto que no se haya hecho antes? Que se hará a través de los escritores, que tienen licencia para poder decir la verdad. Y conociendo las clases de verdades a las que son aficionados los escritores en estos saraos, no es de descartar que salte la chispa de la polémica.

La novela es un género sostenido por los lectores, dice Almudena Grandes, que sin embargo es denostado por los intelectuales. Por lo cual las editoriales intentan “novelizar” otros géneros, haciéndolos mas accesibles al gran público, lo que provoca que la novela, hoy en día, viva sus mejores y peores tiempos.

¿Qué es la novela? Es la creación de un mundo, de una isla en medio de la nada. A esa isla desierta habrá que atraer náufragos, que serán los lectores. Según Juan Marsé, el novelista debe ser un cotilla con buena memoria. A estas cualidades Almudena Grandes añade la de haber sido un niño fantasioso. Escribir consiste en mirar el mundo a través de la memoria, y plasmarlo en la novela: Sólo se puede escribir lo que se recuerda. El novelista utiliza su propia memoria o “vampiriza” la de otros para transmitir experiencia a sus criaturas de novela.

Antes de tener la novela hace falta tener una imagen. Almudena Grandes suele partir de una imagen extraída de la realidad pues el novelista acaba por saber valorar la realidad por su potencial literario: qué puede convertirse en novela. Algunas imágenes atrapan, inquietan. Hay que abrirlas y descubrir su historia. Con ello se logra el principio de una novela. Después, a través de un cuaderno borrador, se intenta llegar al final del libro, con lo cual se logra la dirección general de la novela. La segunda necesidad esencial el novelista es saber cómo contarlo. Deben tomarse muchas decisiones, y reflexionar sobre muchas cuestiones como el género, las voces, los protagonistas…