Ya sé que van mucha noticias de premios estos días, pero tal parece que es la época y éste no lo quiero dejar pasar. El argentino Andrés Neuman y el español Francisco Ferrer han sido elegidos ganadores del Premio de la Crítica en las categorías de novela y poesía respectivamente.

Este Premio otorgado por la Asociación Española de Críticos Literarios no tiene una retribución material, pero si la distinción que, en este caso, reconoce a Neuman por encima de otros finalistas de gran renombre como Antonio Muñoz Molina, Luis Mateo Díez y Javier Cercas.

Andrés Neuman (Buenos Aires, 1977) ganó este reconocimiento por su novela El viajero del siglo que ya le había merecido el Premio Alfaguara de novela en el 2009. Se trata de una novela que es todo un desafío ya que se trata de un recorrido por el siglo XIX pero con la mirada del siglo XXI.

Francisco Ferrer Lerín (Barcelona, 1942) ha ganado el reconocimiento en la categoría de poesía por su libro Fámulo, a pesar de que también ha incursionado en otros géneros literarios como la novela yel ensayo. Este autor resulta uno de los más interesantes del panorama literario español de las últimas épocas, entre otras cosas por sus intereses y por su alejamiento de la escena pública de los últimos tiempos.

Se trata, en ambos casos, de voces literarias muy especiales. Neuman es reconocido como uno de los autores latinoamericanos más importantes de los últimos tiempos, forma parte del conocido grupo de los 39 elegidos en el Hay Festival de Cartagena como el grupo más representativos de la nueva literatura latinoamericana. Ferrer Lerín fue incluido por Enrique Vila-Matas en su libro Bartleby y compañía y por Félix de Azúa Diario de un hombre humillado.

Vía | El País
Más información | El Mundo.es
En Papel en Blanco | Andrés Neuman

Las novelas, ante todo, están bien o mal escritas. Y su vigencia (...) no depende de cuándo tienen lugar sus argumentos. Hay novelas de actualidad que son conservadoras. Novelas futuristas que parecen antiguas. O novelas sobre el pasado que discuten los problemas y el lenguaje del presente. La curiosidad por estas últimas me condujo a escribir ‘El viajero del siglo’.

Lo que Neuman ha escrito es “una novela futurista del pasado, una ciencia-ficción rebobinada”. Nada es real, ni la ciudad donde transcurre el argumento, Wandernburgo, ni los personajes que la habitan. Pero es real, y bien documentado, el contexto que nutre la historia y desencadena cada acción, desde las costumbres sociales de la época a los debates filosóficos y literarios que ocupan gran parte de la narración.

Wandernburgo es definida como una “ciudad móvil” ubicada en algún punto entre Dessau y Berlín. Es esta aparente movilidad la que hace de ella un personaje más de la obra: como Hans, como Sophie, como Álvaro, también ella fluye y cambia; las estaciones la desnudan y la visten, sus habitantes la rechazan y la aman a partes iguales, mientras su centro, sus fronteras, se desplazan mágicamente y hacen caso omiso a los puntos cardinales. Cada día la ciudad es diferente, cada día es más fuerte el deseo de quedarse y la necesidad de irse.

Hans, un traductor nómada, llega a Wandernburgo con intención de pasar una sola noche. Su encuentro con un organillero ambulante (posiblemente el personaje más poético de toda la novela) le proporciona el primer motivo para retrasar la partida. Lo que comienza como una pequeña demora se convierte en una estancia que, sin verse nunca como definitiva, adquiere cada vez más fuerza. Tras el organillero, llega el señor Gottlieb y, con él, su hija Sophie, la dulce, la inconformista, la “fascinante y con carácter” Sophie.

A partir de entonces, ‘El viajero del siglo’ se transforma en la historia de amor entre Hans y Sophie, entre el que siempre se ha ido y la que no se puede marchar, entre el extranjero de provocador atuendo y la mujer cercada por las convenciones de género y sociedad. Un amor que crece, se intensifica y se materializa a partir del arte y del intelecto. Buena parte de la novela transcurre en la mansión Gottlieb y, en concreto, en los salones literarios que organiza Sophie la noche de los viernes. Allí se dan encuentro el profesor Mietter, el matrimonio Levin, la viuda Pietzine, el español Álvaro de Urquijo y el, lamentablemente para Hans, prometido de Sophie, Rudi Wilderhaus. Lo que alimenta la relación entre Hans y Sophie es el rechazo de los convencionalismos (en especial por parte de ella, a pesar de su matrimonio concertado) y la pasión por el pensamiento y la literatura. En cada agitado debate, en cada lectura y, después, en cada traducción conjunta el amor de Hans y Sophie se acrecienta, en lo físico y en lo espiritual.

El foco histórico y político de la novela también se concentra en los mencionados Salones de los viernes; es en ellos donde más patente resulta la reflexión del presente a partir del pasado. La Alemania pos napoleónica que asiste al origen de los nacionalismos y de las alianzas europeístas nos traslada a un siglo XXI marcado por el neoliberalismo, las multinacionales y la xenofobia. Hans es el extranjero que vive intentando irse; Álvaro, un “republicano avant la lettre” en permanente conflicto interno con la patria a la que ansía volver y de la que se siente expulsado; Sophie, una mujer confinada al siglo XIX, a su familia y a Wandernburgo.

Así, dos de las ideas principales que transitan estas más de 500 páginas son, por un lado, la de las fronteras (ya sean geográficas, ya sean las que nos imponemos nosotros mismos de forma constante) y, por otro, la del extranjero:

En realidad es imposible estar completamente en un lugar o irse del todo. Los que se quedan siempre pudieron haberse ido o podrían hacerlo en cualquier momento, y los que se han marchado quizá pudieron quedarse o podrían volver. Casi todo el mundo vive así, ¿no?, entre irse y quedarse, como en una frontera. […]

Lo mejor, dijo Hans, sería ser extranjero. ¿Extranjero de dónde?, dijo el organillero. Extranjero, se encogió de hombros Hans, así, a secas.

No pertenecer a ningún lugar y, al mismo tiempo, no sentirse ajeno. El extranjero en todas partes. Al fin y al cabo, el mundo ya es el lugar.

‘El viajero del siglo’ ha sido mi primera incursión en la literatura de Andrés Neuman y, en vista de lo mucho que he disfrutado en los últimos siete días, no será la última.

Editorial Alfaguara
544 páginas
ISBN: 978-84-204-2235-0

Más información | Ficha en Alfaguara
En Papel en blanco | Andrés Neuman gana el Premio Alfaguara de Novela 2009

La Feria del Libro de Granada este año se está realizando entre el 17 y el 26 de abril de 2009 en el Parque de las Ciencias. La conferencia inaugural fue dictada por el director del Museo de Ciencias de Valencia, el físico Manuel Toharia, quien se extendió sobre la relación entre las dos disciplinas en una pieza titulada Literatura y ciencia: ¿enemigos o cómplices? y concluyó que ambas “son la misma cosa”. En ese mismo evento se hizo entrega del Premio de la Feria a Luis Castellón Serrano por su labor divulgativa de las ciencias.

Pero no todos los eventos estarán dedicados a las ciencias, ya que también la literatura tendrá un importante lugar con la presencia de autores de una gran relevancia como el argentino Andrés Neuman, ganador del reciente Premio Alfaguara de Novela pero quien estará presentando su último libro de poemas. También se encuentra allí Ian Gibson para presentar su polémico libro Lorca y el mundo gay. Ayer pudo verse la representación de la obra Barquichuelo de papel y se presentó el libro ‘La voz de la Alhambra’ de Emilio de Santiago.

Son muchas las actividades que se están llevando a cabo en el Parque Ferial; de ellas resaltan una cantidad de talleres temáticos y especializados sobre distintas áreas de la ciencia: Astronomía, Veneno animal, Antártica: estación polar, Autómatas, Arte y mecánica y el taller de lanzamiento de cohetes y el Taller de experimentos. Todos ellos tendrán como hilo conductor la literatura y la edición. En el taller de experimentos, por ejemplo, todo girará en torno a al imprenta y la edición y en el de la Antártida se leerán textos de Julio Verne.

El impacto de las nuevas tecnologías sobre el mundo de los libros tiene también un lugar (físico y temático) importante ya que en la feria hay una zona dedicada a la exposición de diferentes procesos que tienen que ver con el mundo de la edición. Se llama Zona de Imprentas y Nuevas Tecnologías y alli los visitantes pueden ver varios tipos de imprentas, hacer sus propias impresiones y conocer algunos de los procesos editoriales básicos. Por supuesto, hay un espacio dedicado exclusivamente a la lectura para que todo el que lo quiera se tome un rato de sosiego en medio del vértigo ferial.

Vía | Facebook
Sitio oficial | Feria del libro de Granada

Andrés Neuman (Buenos Aires, 1977) es novelista, poeta y cuentista. Con su primera novela, ‘Bariloche’, escrita a los 22 años y que fue finalista del Premio Herralde, se descubrió como una de las jóvenes promesas de la literatura argentina. Tras ella publicó otras dos novelas, ‘La vida en las ventanas’ (finalista del Premio Primavera) y ‘Una vez Argentina’, tres libros de cuentos (‘El que espera’, ‘El último minuto’ y ‘Alumbramiento’) y varios poemarios (‘Métodos de la noche’, ‘El jugador de billar’, ‘El tobogán’).

El jurado, presidido por Luis Goytisolo e integrado por Julio Ortega, Ana Clavel, Ignacio Polanco, Gonzalo Suárez, Juan González y Carlos Franz, ha señalado

la ambición literaria y la calidad de una novela que recupera el aliento de la narrativa del siglo XIX, escrita con una visión actual y espléndidamente ambientada en la Alemania post-napoleónica.

El protagonista, Hans, se detiene a pasar la noche en Wandernburgo, a medio camino entre Sajonia y Prusia. Pero su estancia en la ciudad se alarga y, durante este tiempo, entablará relación con diversas personalidades y conocerá el amor de la mano de Sophie, relación que se verá amenazada por un misterioso asesino.

Con ‘El viajero del siglo’ el autor pretende establecer una diálogo entre pasado y presente, entre la Europa de la Restauración y la Unión Europea. A través de esta perspectiva temporal, en la novela tiene cabida la reflexión sobre la inmigración, las diferencias lingüísticas, el multiculturalismo o los cambios en los roles de género.

Para Carlos Franz, es una novela posmoderna en la que hay un esfuerzo por hacer una novela clásica desde nuestro tiempo; una obra extensa y compleja con “cierto temblor de irrealidad”.

En 2008 la obra ganadora fue Chiquitita de Antonio Orlando Rodríguez.

Vía | Yahoo! Noticias
Más información | Alfaguara
Foto | Luis Ángel Gómez
En Papel en blanco | Premio Alfaguara de Novela

Juliana ya nos adelantaba las palabras de Ospina sobre la nueva generación de autores latinoamericanos a los que está dedicada la Feria de Madrid, su condición no homogénea pero sí consistente: latinoamérica no es todo lo mismo, pero sí entre todos hacen latinoamérica. Y no es todo, ni mucho menos, lo que pasa por España. Los colombianos Piedad Bonett, Julio César Londoño o Giovanni Quessep son las reivindicaciones personales de Ospina, quién advierte sobre un vasto potencial literario esparcido a lo largo y ancho de un continente del que apenas conocemos la punta.

Vía | ADN.es
En Papel en Blanco | Feria del Libro de Madrid