Llego un poco tarde, porque ya hace más de un mes que El enigma best-seller de David Viñas Piquer salió a la venta en nuestro país de la mano de la editorial Ariel. Y es de estos libros que te llaman la atención y piensas “tengo que hablar de él”. Confieso que lo había ido dejando, hasta que ayer volví a verlo. Y ya no se me escapa.

‘El enigma best-seller. Fenómenos extraños en el campo literario’ se adentra en el curioso mundo de los libros más vendidos. Por qué un libro se convierte en best-seller sin esperarlo nadie, la maquinaria (no precisamente literaria) que ocultan muchos libros de la lista de los más vendidos, la psicología de masas o cómo no leer un best-seller se ha convertido en todo un símbolo elitista. De Pérez Reverte a J.K. Rowling, David Viñas Piquer escribe sobre los detractores y los amigos de los más vendidos, escuchando y analizando a unos y a otros.

David Viñas Piquer es profesor titular de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada en la Universidad de Barcelona, por lo que el tema le toca de cerca. Ha publicado artículos sobre literatura y además un par de libros sobre el tema, Historia de la crítica literaria y Hermenéutica de la novela en la teoría literaria de Francisco Ayala. Si queréis escuchar su voz y oírle hablar sobre ‘El enigma best-seller’, podéis hacerlo en esta entrevista que le hicieron en RTVE.

La verdad es que me parece un libro muy interesante. Creo que todos tenemos curiosidad por saber qué es lo que hay detrás de un best-seller y qué es lo que lleva a un autor desconocido a convertirse en un superventas. Sobre todo me ha llamado la atención el tema del ‘elitismo literario’ y esa pose de ‘Yo no leo best-sellers porque son de mala calidad’, cuando realmente muchos clásicos que leemos fueron en su día best-sellers y hoy están considerados como lectura ‘culta’. ¿Qué opináis de todo esto? Sin duda un buen tema para pensar.

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Ya se habían batido records con las reservas de la novela a través de Internet, pero debido al abrumador éxito de ventas el presidente de Doubleday confirmó que la editorial imprimirá seiscientas mil copias más, además de los cinco millones que ya estaban impresas. ‘El símbolo perdido’ retoma el personaje del profesor de simbología Robert Langdon y transcurre en la ciudad de Washington durante doce horas. Unas seiscientas páginas repletas de masones, rituales misteriosos y alguna que otra muerte.

Dan Brown confesó que se sentía presionado por repetir el éxito de ‘El código Da Vinci’, que vendió ochenta millones de copias en todo el mundo. Ha tardado seis años en escribir esta novela, y lo ha achacado a una exhaustiva información acerca del mundo masónico. Se han puesto muchas esperanzas en este libro, tanto por parte de los lectores como del mundo editorial, por lo que es comprensible que Brown se sienta presionado.

La edición en castellano no llegará a nuestras librerías hasta el 29 de Octubre, editada por Planeta (recordemos que las ediciones de las anteriores novelas están editadas por Umbriel). Sin embargo, para los que no pueden esperar, la editorial ha habilitado una página web, El Símbolo Perdido, donde se publican noticias relacionadas con el autor y la novela, una cuenta atrás hasta la salida del libro y un acertijo diario relacionado con la trama.

Desde luego, se ama o se odia a Dan Brown y tiene tanto defensores como detractores, pero lo cierto es que no deja indiferente a nadie. Pasen, vean, lean si les apetece, y luego opinen, que el espectáculo está servido.

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Es un espectáculo habitual de cualquier Feria. En una caseta un escritor estrella o una estrella que ha escrito un libro se enfrenta a una cola contumaz que se alarga decenas de metros compuesta por familias enteras, grandes y pequeños, que se tuestan bajo el sol. En la caseta de enfrente hay un escritor novel que firma su primera novela, o un autor con una obra técnica que no interesa a nadie, o un poeta cargado de premios que nadie conoce. El inexperto charla con el librero, finge que estudia sus notas, evita parecer ansioso frente a las caras que pasan de largo mirándole como al inquilino de un zoológico. El veterano, en silencio, mira al frente en actitud hierática. Sabe que no va a vender, que no va a firmar, que nadie espera nada de él. Así como le ignoran él devuelve el desprecio fingiéndose sólo. Pero nunca falta, año tras otro, a la Feria del Libro.

Hace poco Juan Goytisolo declaró que él nunca criticaría a los bestseller porque son los que permiten que obras minoritarias como la suya se editen. ¿Es así como funciona el sistema entonces? Unos pocos asaltan la banca, consiguen ventas millonarias y mantienen la salud financiera de las editoriales. Los demás se ven beneficiados colateralmente, pero reducidos a una dependencia obligada. A ser parásitos. Cada vez con más fuerza es una cosa u otra.

Desde el nacimiento de la imprenta el bestseller nunca ha sido un problema, al contrario. La demanda de libros populares es el origen de la industria editorial. Pero se está dando un proceso aglutinador alrededor de esta figura que es completamente nuevo. En vez de diversificar la oferta se apuesta a lo grande por un único libro. Se promociona hasta la saciedad, hasta el bombardeo, hasta convertirlo en la lectura de temporada, el libro que todos deben haber leído. Porque esta es una de las características del nuevo bestseller. Salvo excepciones de éxitos que hacen ruido durante unos cuantos años, el autor indispensable pasa de moda a velocidad de vértigo. Ni pensar en releerlo: la novedad ya está clamando desde la estantería.

¿Qué pensaríamos al encontrarnos con alguien en el metro con El Código Da Vinci entre las manos? ¿En qué cueva has estado metido estos cuatro últimos años?.¿Quién recuerda una novela llamada La Historiadora, que hace un año copaba todas las conversaciones? ¿Cuántos de entre sus lectores sentirán en el futuro el impulsa de releerla? ¿Seguiremos hablando dentro de un año de John Boyne o de Ruiz Zafón? ¿Serán estas novelas-virus de las que hablaba Volpi, que nos arrollan como la gripe para luego, tal como vinieron, desparecer?

Se asume además que un bestseller tiene unos méritos propios. Capacidad de entrener, sobre todo, o una gran intriga. ¿Pero los grandes éxitos de temporada son realmente los mejores de su gánero? La sensación que suele dar esta literatura es de algo ya hecho con esquemas y fórmulas que se repiten. Entonces, ¿por qué este determinado autor, porqué esta obra concreta? ¿Cómo voy a saberlo si no me dan a leer nada más? Quizás un editor perciba sutilezas entre un texto y otro que se me escapan, pero creo que hay mucho de azar. Un bestseller se crea a partir de expectativas, es menos lo que se elige que lo que toca.

Volvemos a la idea original. ¿La literatura minoritaria es un parásito del bestseller, o el bestseller vampiriza en cambio el desarrollo natural del resto de obras? ¿Qué necesidad hay de investigar y comparar cuándo basta un único volumen para estar en la vanguardia de la actualidad literaria? Hay que leer lo que todos leen, de lo contrario eres un pringao o un snob, la misma cosa en realidad. Lo que antes se aceptaba sin acritud, el que cada uno lea lo que le da la gana, ahora trae sospechas y condenas por aguafiestas.

Ni todos los bestseller son “malos” ni todas las obras minoritarias son “buenas”, pero no todos los bestsellers se merecen la proyección caníbal que reciben. Es una lógica que penaliza la curiosidad en el lector y la variedad en el escritor. Y ante todo, condena la literatura que aspira a ser duradera a la biblioteca, la humilla como hace con los escritores estatuas de sal a los que pasea por delante la larga cola del triunfador del momento, como el César victorioso al que deben tributo por asegurar su supervivencia.

En Papel en Blanco | Feria del Libro de Madrid

En portales como CommanderBond.net se critica lo poco “Bond” que parece el personaje, la manera inapropiada que tiene de tratar a M, la falta de escenas trepidantes que le pongan realmente en peligro y sobre todo su inexplicable ausencia de gran parte del relato. Más que una novela de Bond parece una novela sobre Bond sentencia un lector indignado, que llega a decir de ella que es el equivalente literario a la película Muere otro día.

Y eso que Faulks se ha esforzado en mezclar, no agitar, todos los ingredientes. Un villano megalómano con una deformidad física, el Dr Julius Gorner que sufre un defecto genetico conocido como “zarpa de mono” (su mano derecha es, efectivamente, la de un mono). Una curvácea, tórrida e imposible mujer fatal que responde al nombre de Scarlett Papava, que para rizar el rizo tiene una hermana gemela. Y un plan para destruir el mundo, a través de una adicción global a las drogas (y un par de cabezas nucleares para rematar la faena).

Nada de esto ha servido, sin embargo, para convencer a los incondicionales. Acusan a Faulks, un escritor de alta literatura, de haber minusvalorado a Fleming y no haberse tomado su trabajo en serio, convirtiendo su homenaje en una parodia sin chicha. El negocio, sin embargo, ya está hecho. La novela vendió 44,093 ejemplares en sus primeros cuatro días a la venta y se ha convertido en el best-seller más rápido de Penguin.

Vía | Times online
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La estatua se encuentra en la Plaza de las Burullerías y representa a un Follet de gesto meditabundo, inmerso en pleno proceso mental de creación de ficciones (un retrato más psicológico que físico, según el escultor). Se trata de una de estas figuras de hierro forjado a tamaño natural y de estilo hiperrealista que “adornan” numerosas ciudades españolas y cuyo principal objetivo parece ser el de pegarte un buen susto las noches que sales de parranda, con su pose rígida y ojos muertos.

No sólo es la primera estatua que existe de Ken Follet, sino que – hasta dónde yo sé – es el primer caso en el que un best-seller es inmortalizado públicamente por, eso, ser un best-seller. Y ni siquiera por un ciudad promocionada en su libro: aunque Follet se inspirara en Vitoria e hiciera ahí la presentación de la novela, esta no forma parte de su trama. Raro sería que Sevilla le dedicara una estatua a Dan Brown, pero él al menos la hizo marco de una de sus obras, si bien a su bochornosa manera.

Parece que Vitoria intenta así postularse como meca de peregrinación de los seguidores de Follet. No es mala estrategia, pero habrá que ver si realmente aguanta el paso del tiempo. Dentro de cincuenta años, cuando las obras de Ken Follet hayan desaparecido de las estanterias reemplazadas por la última sensación editorial, los vitorianos empezarán a preguntarse quién demontres es ese señor al que parece haberle dado un telele mirando a la catedral. Y es que haberlo colocado frente al libro de piedra, como llamó al edificio Victor Hugo, no hace sino más evidente el contraste.

Vía | Yahoo! Noticias
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· El libro debe estar hecho antes incluso de empezar a escribirlo. El escritor y la editorial saben exactamente a dónde se dirigen y qué quieren conseguir. [Antes del libro] escribo unas cincuenta o sesenta páginas de resumen, en eso tardo un año. Una vez que estoy satisfecho y la editorial también, empiezo con el capítulo número uno.

· La peripecia va por delante. Lo demás se va incorporando en función de las necesidades. Algunos autores empiezan por los personajes (...) pero la mayoría de los escritores populares funcionamos al revés: pensamos en una historia, una idea, y luego pensamos en qué ha sucedido antes y después y quienes son estas personas, lo que quieren y desean, y así crece la historia.

· No se le debe permitir al lector ni un momento de respiro. Conforme [los personajes] resuelven un problema surge otro, y eso hace que los lectores pasen página.

· La documentación está mitificada. Son casi unas vacaciones. Hay que leer mucho, a veces entrevisto a personas, en una historia medieval me fijo en edificios medievales, pero tardo unas seis semanas al año en hacer la investigación; es la parte más divertida, es mucho más fácil que escribir, por eso a la mayoría de los escritores les encanta la investigación.

· Item: una heroína fuerte y rebelde con un punto de familiaridad. Empezó en ‘El ojo de la aguja’ (...) entonces era muy raro que un thriller tuviera a la mujer como la heroína. Disfruté escribiéndolo y a los lectores les encantó, así que he seguido con esta fórmula. (...) esas son las personas sobre las cuales se escriben historias, porque son las más interesantes.

· Item: un villano conservador y cicatero con un punto de familiaridad. Todo el mundo que lee el libro cree que Godwyn está basado en el político que ellos odian. Él es un poco desagradable. Tiene muchos de los fallos de los malos políticos.

· Servir indistintamente en formato celulosa o celuloide, a gusto del comensal. Nunca he entendido a Hollywood. He decidido hace muchos años centrarme en la escritura de buenos libros: si Hollywood los compra, estupendo, si no, no me preocupo demasiado del tema.

· Acompañar con una dosis de anticipación para mantener abierto el apetito. Habrá una tercera parte algún día. En estos momentos estoy escribiendo una historia del siglo XX porque necesito un descanso de la Edad Media, pero volveré.

Vía | Yahoo! Noticias
En Papel en Blanco | Ken Follet

Hace tan sólo tres años, en 2004, la escritora Rosetta Forner saca a la luz La Reina que dio calabazas al caballero de la armadura oxidada, estableciendo así un juego paralelo entre ambos libros. Reinas, princesas, caballeros,... que quieren transmitir a los lectores que ellos mismos pueden llegar a conseguir una personalidad segura y positiva. Héroes y heroínas para vidas en busca de su sentido, para personas que aspiran a un cambio definitivo. En el caso de La Reina que dio calabazas al caballero de la armadura oxidada, el público al que se dirige es a la mujer emocionalmente dependiente del hombre. En la obra, que va ya por su séptima edición, Roseta lanza a la mujer mensajes como el siguiente:

No te niegues la vida, no te quites la corona para parecer menos alta y que así tu caballero de armadura demasiado oxidada se sienta cómodo en su altura junto a ti.

Siempre es positivo que a través de las palabras puedan llegarse a mejorar las actitudes de personas que sólo buscan en estos libros un pequeño empujón para reforzar sus vidas. Desde luego es un hecho contrastable en decenas de páginas y foros de la red que los libros de Rosetta Forner están ayudando a cientos de personas. El secreto a la hora de consumir libros de autoyuda podría estar, cómo ocurre con otras muchas cosas en la vida, en hacerlo en su justa medida. Abro un debate para que los lectores de Papel en blanco den su opinión sobre este polémico tema.

Sitio Oficial | Rosetta Forner