Pero la cosa no acaba aquí. Uno puede coger el libro que le plazca de estas pequeñas bibliotecas subterráneas sin la necesidad de inscribirse, ofrecer sus datos personales o cualquier otra garantía. Simplemente se te solicita que retornes el libro escogido de nuevo a su estantería cuando hayas acabado con él. Y la gente lo hace con reverencial respeto, como en una especie de bookcrossing institucional. ¿Cuánto tiempo habrían sobrevivido los libros en un país de raíz latina y pícara como España?

Como dato complementario, decir que Japón es el país del mundo donde más libros se editan al año. Más incluso que en Estados Unidos o China, países con mucha más densidad de población.

Via | Kirai

Ello ocurrió cuando en 1815 en Congreso de los Estados Unidos decidió comprar la colección de Jefferson para refundar la Biblioteca que había sido incendiada un año antes por los ingleses. Los libros se instalaron primer en un piso completo en el Hotel Blodget’s, entre la 7a calle y E, hasta que un par de años más tarde fue trasladada al Capitolio. En las navidades de 1851, la Biblioteca del Congreso sufrió un terrible incendio que supuso la pérdida de las 2 terceras partes de los libros.

Desde hace una década expertos y apasionados de los libros antíguos y raros se han dado a la tarea de reconstruir la biblioteca original y para ello han visitado anticuarios, librerías de viejo y bibliotecas para comprar cientos de volúmenes. Para el encargado de la sección de libros raros y antíguos de la Biblioteca del Congreso, Mark Dimunation, se trata de los libros que fundaron a Estados Unidos.

La aventura no es nueva y tiene sus orígenes en la década del 40 cuando empezaron a organizar la celebración de los 200 años de la Biblioteca, sin embargo es recién en los últimos años que se ha acerccentado la búsqueda de lo volúmenes faltantes. Uno de los aspectos que más resalta Dimunation es la participación de libreros y coleccionistas de todo el mundo quienes han colaborado en la recopilación.

Por otro lado, es interesante que han querido rescatar no solamente los libros de Jefferson, sino también la manera en la que él los usaba y los leía. Si hacemos la visita virtual a Monticello (cosa que les recomiendo especialmente), nos encontraremos con atriles de toda forma, asi como con habitaciones especialmente dedicadas a los libros en las que siempre la pauta parecía ser la de que la persona se sintiera rodeada de ellos.

También se ha rescatado la manera en la cual los libros eran clasificados por Jefferson en tres categorías fundamentales: memoria, razón e imaginación. Una manera, al decir de Dimunation, muy iluminista. Algunos ejemplares, sin embargo, nunca podrán ser recuperados o bien porque no se encuentran las copias exactas, o bien porque simplemente no se tiene seguridad en torno a sus títulos.

Vía | The Washington Post
Más información | Jefferson´s legacy

Con este motivo en muchos lugares se llevan a cabo distintas celebraciones destinadas a promover la lectura entre los más pequeños.

Esta tarde me he acercado a mi biblioteca, en la que tenía lugar una sesión de cuentacuentos para los niños. Me ha sorprendido gratamente ver una cantidad de público considerable, los más pequeños acompañados por sus padres pero también niños algo mayores que atendían a las historias solos.

Lo mejor ha sido ver cómo pequeños y mayores escuchaban embelesados y fascinados a la narración de los cuentos de Andersen, con aplausos incluídos a la conclusión de cada uno.

Ojalá estos niños sigan creciendo mucho tiempo junto a lecturas que les hagan soñar y disfrutar, y ojalá más mayores entendieran la importancia de enseñarles a hacerlo. Un día como hoy sería un buen momento para detenernos a contarles algún cuento. Yo, de momento, sigo leyendo de vez en cuando lo que se conoce como literatura infantil y juvenil, y disfruto con ella.

Sitio Oficial | IBBY | Oepli
En Papel en Blanco | 2 de abril, Día Internacional del Libro infantil y juvenil

Jaume Vallcorba, propietario y editor de Acantilado ya buscaba ese perfil de lector y no le va nada mal. El perfil de lector sería de gente con estudios, con profesiones liberales y jóvenes que quieren leer buenos libros, a lo que añade un elemento fetichista de libros bien editados con sobrecubierta. A este público, según Vallcorba, no le importa pagar 58 euros por los ensayos de Montaigne y hasta un 50% más. En esto último no estoy de acuerdo; acabo de comprarme el libro de Montaigne y de haber costado un 50% más, seguro que me hubiera buscado otra edición por muy buena que sea la de Acantilado.

El hecho de que exista la demanda de este tipo de libros es para Sigrid Krauss directora literaria de Salamandra, porque se ha publicado demasiado pensando en lo que llama los no-lectores, curiosa forma de llamar a los lectores ocasionales, decepcionando a los lectores que buscan valores seguros. En la misma línea está Carmen Esteban, directora de la editorial Crítica, que señala que hay mucha oferta pero poca competencia en el libro serio.

La editorial Planeta no va a dejar pasar la oportunidad de entrar en este hueco del mercado y lo hace con la colección Backlist y tres líneas principales. La primera es de autores de la primera mitad del siglo XX, la segunda recupera títulos de Clasicos Universales de Planeta, y la tercera línea es de volúmenes que recojan la obra de un solo autor.

El personaje (al que podemos ver en la fotografía que acompaña a esta anotación) se llama Chester Cuthber, de 95 años. Dice que desde pequeño se dedicaba a coleccionar todo tipo de libros y revistas de su género favorito; en cuanto tenía algo de dinero, salía corriendo a la librería a hacerse con algo. ¿No os recuerda mucho a alguno de vosotros o, seguro, a alguien que conocéis?

No todo son libros y revistas, que aunque son valiosos siempre es posible que puedan encontrarse de alguna u otra forma. A mí lo que más me ha llamado la atención del caso es que este lector compulsivo (o, al menos, comprador compulsivo) también mantuvo correspondencia con autores del género como Hugo Gernsback y Robert E. Howard, y esta correspondencia también ha ido a parar al fondo de la Biblioteca de la Universidad canadiense.

Para hacernos una idea, la Biblioteca del Ministerio de Asuntos Exteriores (de la que hablábamos por la “pérdida” de unos libros) tiene en su haber precisamente ese número, unos 60000 volúmenes.

Vía | Axxón

Resulta que en la Biblioteca del Ministerio de Asuntos Exteriores “no encuentran” nada más y nada menos que 200 libros, 90 de los cuales son ejemplares anteriores a 1900 (y el resto, obviamente, posteriores). Dicen que no hay ninguna valiosa joya entre ellos, aunque según la fuente de la noticia sí podría encontrarse un cotizado libro de cartas náuticas.

El personal de la Biblioteca no se extraña demasiado del asunto, que ha sido descubierto después de realizar un inventario por reformas. El último inventario databa de 1985, 22 años ni más ni menos que han pasado desde entonces; con estas credenciales, lo extraño es que no sean más los libros que desaparecen. Los funcionarios dicen que probablemente se trate de préstamos mal registrados o prácticas indebidas durante el franquismo (no sé a qué viene sacar esto ahora, pero de alguna manera hay que defenderse).

Vía | ABC

No se dice mucho más sobre él, sólo que hizo la sustracción burlando todas las medidas de seguridad de la Biblioteca y se deduce que tiene carné de investigador por el hecho de que consultó el libro en la Sala Cervantes, de acceso restringido.

Regás había adelantado que se trataba de un investigador a quien se le había dado el carné en 2004 y que venía avalado por el embajador de España en Buenos Aires (Para el momento, Carmelo Angulo Barturen). Lo más curioso es que los ejemplares sustraídos de la biblioteca fueron encontrados en Sidney, Australia, en la casa de un anticuario que los había adquirido en una subasta pública en Londres.

Ya vemos, por un lado, cómo funcionan las redes de comercio de obras de arte y obras documentales y, por otro, la fragilidad y falta de control de las mismas. ¿Cómo pudieron, por ejemplo, subastarse los ejemplares sin garantizar la legalidad de la posesión? Las desfachatez con la que se cometió este delito habla, además, de una costumbre ya establecida por éste y seguramente por muchos otros ladrones disfrazados de investigadores (o de investigadores que traspasan las fronteras de la legalidad, para ponerlo más elegante).

El ladrón fué identificado pero el daño está hecho. Los ejemplares están dañados, y la pregunta sigue siendo ¿y ahora qué? No es el primer robo en la Biblioteca y seguramente no será el último. Milagros del Corral, la nueva directora, habla de “minimizar los riesgos” de robo consciente, probablemente, de que éstos son pan de cada día en todas las bibliotecas del mundo. Que ello no suene a desvalorización del hecho, sino llamado a una mayor atención al tema.

Vía | La Vanguardia
Más información | El Mundo.es
En Papel en blanco | Roban dos mapamundis de 1482 de la BNE

Bousoño fue amigo personal de Aleixandre y éste le legó su biblioteca poco antes de su muerte. La misma incluye cerca de 3.000 volúmenes más manuscritos, borradores y galeradas corregidas por el autor sevillano y cuadros y obras artísticas.

Hace algún tiempo mencionábamos en Papel en blanco que finalmente el Ministerio de Cultura no compraría la casa de Aleixandre y de allí se ponía de manifiesto la necesidad de generar políticas para la conservación del patrimonio cultural de Madrid en el que, no solamente la casa de Aleixandre sino muchos otros inmuebles y bienes varios corren peligro de desaparecer.

La de la casa no tuvo éxito pero la de los papeles sí. La negociación partió de Bousoño y de su esposa quienes contactaron a la Junta de Andalucía quienes a su vez comunicaron el ofrecimiento de la venta al Centro Cultural de la Generación del 27 con quienes finalmente llegaron a este acuerdo. El Ministerio de Cultura no se pronunció sino hasta ahora, lamentando no haber sido informado antes.

Lo cierto es que la adquisición de hoy hace que gran parte del legado documental del autor vaya a manos de una Institución Pública entregada al estudio y conservación y promoción del legado de los escritores pertenecientes a esta importante generación literaria española.

Ello debería garantizar una pertinente conservación, amén de clasificación, de los documentos. En tal sentido, Rogelio Blanco, Director General del Libro del Ministerio de Cultura ha dicho que los amigos de Vicente Aleixandre deberían estar tranquilos con esta decisión e hizo una suerte de llamado para que se usen las nuevas tecnologías para conservación y difusión de este legado.

Los mapamundis grabados e ilustrados pertenecían a la edición incunable de 1482 de la Cosmografía de Ptolomeo, de la que se conservan únicamente 120 ejemplares en el mundo, y se custodiaban en la sala Cervantes a la que sólo pueden acceder investigadores. Según los responsables de la BNE, la mano negra detrás del golpe fue capaz de burlar las estrictas medidas de seguridad en la Biblioteca Nacional en vigor desde los años noventa.

No se cómo serán de estrictas esas medidas. Pero en el teletipo de la noticia se listan al menos cinco grandes golpes contra el patrimonio de la Biblioteca entre 1981 y 1995. En 1988, por ejemplo, la policía descubrió que un bibliófilo (y al parecer aspirante a demonólogo-astrólogo) tenía en su casa hasta 200 libros birlados de los siglos XVI al XVIII, y no precisamente bagatelas: El Malleus maleficarum, el Tractatus de proportiorum instrumento de Galileo de 1635 y De revolutionibus orbium colestium de Copérnico de 1566.

No quiero ser pesimista pero la experiencia enseña que, a menos que los ejemplares intenten venderse o que alguien dé un chivatazo, pueden darse por perdidos. Un individuo consiguió hacerse una biblioteca con 200 libros robados: da escalofríos pensar cuánto habrá todavía perdido. Y no ganamos nada ensañándonos con nadie, pero parece que a Rosa Regás le ha llegado el clavo de su ataúd por dónde menos lo esperaba.

Vía | Yahoo! Noticias
En Papel en Blanco | Biblioteca Nacional de España

Su viuda, cinco años después de su muerte, ha decidido donar esta biblioteca a la Universidad de Zaragoza dada la especial vinculación científica que tenía Hamman, experto en el período Ordovícico (hace entre 500 y 440 millones de años), con esta institución. Dicho período está cubierto también de forma profusa tanto por la Universidad zaragozana como por el Museo Paleontológico, ya que Aragón es una de las cunas del Ordovícico.

Con esta aportación, sumada a la de otros ilustres investigadores como los profesores Lavocat (de la Universidad de Montpellier) y Sequeiros (de la Universidad de Granada) convierten este fondo bibliográfico en uno de los más importantes de toda Europa en materia de paleontología.

Vía | elmundo.es
En Papel en Blanco | Biblioteca básica de paleontología

Como el Guy Montag de Fahrenheit 451, José Alberto continuó noche tras noche sustrayendo pequeños tesoros literarios. Aparecieron Benedetti, Papini, una Biblia… tantos que José Alberto se resolvió a “salir del armario” y pedir ayuda a sus compañeros. Pronto se unieron vecinos con carros de la compra. Los porteros ofrecieron sus portales como improvisados almacenes del botín. Los habitantes de La Nueva Gloria supieron entonces que un señor recogía los libros que ellos tiraban, y desde entonces José Alberto no tuvo necesidad de seguir hurgando en la basura: pasó a convertirse en el administrador de las donaciones.

Hoy en día José Alberto ya se ha retirado de su empleo en la empresa de recogida de basuras, pero continúa trabajando en la biblioteca de 4.000 volúmenes que ha organizado en su casa, la primera biblioteca pública del barrio de La Nueva Gloria. Junto con su familia gestiona los préstamos, las novedades y la intendencia. También organiza talleres de alfabetización infantil. Su sueño es expandir el modelo a otras barriadas y que ningún distrito de Bogotá se quede sin su biblioteca popular.

[Gutiérrez] no juzga a las personas que botan los libros. “De ellos pasaron a mí y eso es lo importante”

Vía | El tiempo.com

La compra, que se realiza diez años después de la muerte del que fuera fundador y director de la Filmoteca, consta de algo más de 11000 libros entre novelas, ensayos y revistas de cine. Además, un dato importante es la correspondencia con personajes del mundo del cine, como Luis García Berlanga o Luis Buñuel, y de las letras, como Milan Kundera o García Márquez, que compone más de 8000 documentos.

Recientemente Tusquets ha editado Ricardo Muñoz Suay. Una vida en sombras, un estudio biográfico de Esteve Riambau que fue ganador del XIX Premio Comillas 2006.

Sin duda, la Filmoteca verá su patrimonio aumentado de forma más que considerable con la extensa biblioteca de un autor fundamental del cine valenciano y español en general.

Vía | Levante EMV
Más información | IVAC – La Filmoteca

Editado por ediciones Grafein, los autores nos proponen un recorrido por los libros malditos de nuestra historia. Algunos son imaginarios, como el famoso Necronomicón, una invención de Lovecraft que parece haber cobrado vida propia. Otros son tan misteriosos que ni siquiera sabemos descifrarlos, como el manuscrito Voynich, del que se sospecha que es una falsificación pero no podemos asegurarlo.

No podían faltar los libros más famosos sobre magia negra: el Corpus Hermeticum, Dogma y Ritual de Alta Magia, La Doctrina Secreta... y su contrapartida. El Enchiridión contiene una serie de oraciones que nos permite combatir al maligno, y el Malleus Maleficarum, el martillo de las brujas fue escrito por dos inquisidores con una sola idea en la mente: si se acusa a una mujer de brujería, es que es bruja.

Un excelente acercamiento a las páginas más secretas de la literatura.

Sitio Oficial | Últimas palabras, El lobo y la luna