A todos aquellos a quienes nos gustan los libros de bolsillo, debemos afrontar un nuevo cambio. Y es que llega Librinos, un nuevo formato de libro de bolsillo que os aseguro que no va a dejar a nadie indiferente. Una nueva colección que nos llega de la mano de Ediciones B y que desde ya podemos ver en nuestras librerías favoritas. Un formato innovador y un precio irresistible, 9,95 euros cada librino. ¿Quién puede resistirse?

Y es que, lo más llamativo de estos librinos es su nuevo formato. Tienen tapa dura y sólo miden 8 × 12 cm, pero eso no es todo, ya que el texto está impreso de manera apaisada, de manera que el libro pueda sosternerse con una sola mano. Además, el papel es tipo biblia, por lo que las páginas tienden a abrirse en vez de cerrarse, lo que se traduce en menos molestias para nosotros. Todo lo que sea facilitarnos la lectura, bienvenido sea, ¿no?

Por ahora sólo se van a publicar cinco títulos diferentes, y aquí la editorial no ha querido jugársela y ha apostado por auténticos best-sellers. Así, nos podemos encontrar con Entrevista con el vampiro de Anne Rice, Posdata: Te quiero de Cecelia Ahern, Africanus, el hijo del cónsul de Santiago Posteguillo, Invierno en Madrid de C. J. Sansom, y El psicoanalista de John Katzenbach. Suponemos que poco a poco irán ampliando el catálogo, especialmente si tienen éxito.

En su país de orígen, Holanda, se han vendido 400.000 ejemplares en un sólo año, lo que les augura un gran futuro. Este formato es una idea de la imprenta Jongbloed, y en el pasado año han publicado desde libros de Dan Brown hasta enciclopedias médicas en este formato, lo que nos da una idea del éxito que están cosechando.

Por mi parte, me parecen una monada y espero que realmente sean tan cómodos de leer como aparentan. Libros en formato pequeño hay de distintas editoriales, pero la verdadera novedad, y lo que en teoría debe hacer mucho más cómoda la lectura es su formato apaisado. Desde hoy mismo, 24 de Noviembre, están a la venta, por lo que espero poder tener alguno en mi manos en breve. Ya os contaré, ya…

Más información | Ediciones B
En Papel en Blanco | La crisis y el libro de bolsillo

No sé si os pasa, pero yo en verano gasto más. Supongo que será porque mis amigos están en la ciudad después de pasar el año fuera, apetece tomarte un heladito, salir a cenar y estar fresca en una terraza, etc. Y claro, la visa, después de dos meses a ese ritmo, llora, y se resiste a salir de la cartera. Pero también queremos seguir comprando libros, y ya sabemos los precios que tienen últimamente los libros… Así que os voy a contar un descubrimiento que a mí me ha alegrado el día, y es que Zeta Bolsillo ha reeditado una serie de títulos de autores clásicos que estaban descatalogados. ¿Lo mejor? El precio, que va desde los seis euros a los doce. Una gran noticia, al menos para mí.

Con unas portadas en color sepia la mar de bonitas, desde este mes de Julio tenéis disponibles estos títulos en vuestras librerías. Por ahora sólo son cinco, pero espero fervientemente que vayan ampliando la colección. Así, tenemos Notas de América de Charles Dickens, El esclavo de Isaac B. Singer, Alondra de Dezso Kosztolányi, Jerusalén de Selma Lagerlöf, y El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad. Como veis, para todos los gustos.

La mayoría de estos títulos ya estuvieron editados en su día en bolsillo, algunos en la desaparecida Byblos, y otros, como ‘Notas de América’, sólo se había conocido en su edición en trade, por lo que es una gran apuesta por parte de Zeta para que estos libros estén al alcance de todos los bolsillos, que ya sabemos que está la cosa muy malita. Una cosita, en la página web no he visto ni rastro de esta colección, me imagino que por falta de actualización.

Por mi parte, yo ya me he traído a casa ‘Alondra’, por sólo seis euritos como para dejarlo en la librería, sólo e indefenso… ‘Notas de América’ va a tardar poco en acompañar a su hermano, y es que entre esas portadas tan monas y el precio tan barato es imposible resistirse. Eso sí, las estanterías que están esperando en casa para que las monte ya están llenas, y eso que aún no las he sacado de las cajas…

Más información | Zeta Bolsillo
En Papel en Blanco | Nueva colección de Ediciones Siruela, “Tiempo de Clásicos”

Hoy os traigo un libro de relatos que tanto me gustan, aunque en esta ocasión, Pájaros de América de Lorrie Moore ha resultado ser bastante decepcionante, y eso que tenía muchas ganas de leer algo de esta mujer. Y es que, hace algunos meses os hablaba de la publicación del nuevo libro de la autora, Al pie de la escalera. Fue entonces cuando la conocí y cuando me enteré que contaba en su bibliografía con un exitoso libro de relatos que la convirtió en uno de los grandes nombres de la narrativa actual en los Estados Unidos.

Así, paseando el otro día por la librería y sin esperármelo, me quedé sorprendido al encontrarme con este libro de relatos, que acaba de salir en edición de bolsillo a través de Salamandra. Y esa misma noche ya lo tenía en mi poder y empezaba a leerlo. En él, nos encontramos con doce relatos unidos por la narración de la vida cotidiana de gente que se siente fuera de lugar y no consigue ver claro qué rumbo debe tomar su vida. De esta manera, nos encontramos por ejemplo a una actriz de Hollywood que cansada de ese tipo de vida, decide volver a su Chicago natal en Dispuesta o la historia de la cena de Navidad de una familia mientras juegan en Charadas.

Pero si hay algo que consigue ser también común a todos los relatos, es la indiferencia y frialdad que me han causado. En ningún momento consigue que te interese la vida de cualquiera de los personajes, incluso en los mejores relatos (que los hay) tampoco terminan de llegarte los personajes.

Sí se nota la intención de hacernos llegar la existencia monótona y aburrida de los protagonistas, pero sólo se queda en eso, ya que si bien no encontramos aquí relatos malísimos que te hagan dejar el libro de lado, sí que acabas los relatos leídos convenciéndote o pensando que el siguiente será muy bueno o que te ofrecerá algo extra. En casi todos te queda la sensación de que falta algo más.

Así y todo, sí hay un par de relatos que merece la pena destacar por encima del resto, de hecho me parecen mucho mejores, al menos quedas contento con el resultado final. Curiosamente, en estos dos relatos aparece un niño con una grave enfermedad, supongo que sólo será coincidencia, pero es aquí donde se muestra más cómoda.

En Danza en Estados Unidos, nos trae el relato de una antigua bailarina que ahora se dedica a ir por los colegios dando conferencias sobre danza. En uno de estos viajes llega a Pensilvania, donde se encontrará con un viejo amigo de juventud que se ha casado y tiene un hijo con una grave enfermedad. Este relato me parece muy emotivo (sin que entre en ningún momento en terreno melodramático) y todo lo simpático que puede ser, además te deja una extraña y buena sensación al leerlo.

Por otra parte, Gente así es la única que hay por aquí: farfullar canónico en oncología pediátrica, es el relato que más me ha convencido, en su extensísimo nombre podemos hacernos una idea de lo que trata. Es ni más ni menos que la manera de enfrentarse de unos padres a la gravísima enfermedad que tiene su bebé y a la operación consecuente. En contra de lo que pueda parecer, en ningún momento busca la lágrima fácil, ni nos envuelve con grandilocuentes frases filosóficas sobre la vida. Se trata de una reacción aparentemente mucho más cercana a la realidad. Y me gusta la manera que tiene Lorrie Moore de cerrar este relato de una forma muy correcta. Con la publicación de este relato en la revista The New Yorker en el año 1997comenzó a ser escuchada en los círculos literarios norteamericanos.

Pero estas dos honrosas excepciones no consiguen hacernos olvidar a otros cuentos que los acompañan, como Que es más de lo que puedo decir de ciertas personas, donde asistimos al anodino viaje de una chica que trabaja para una editorial con su madre por tierras irlandesas (¿cómo puede llegar a aburrirte un relato de unas veinte páginas?) o la insufrible despedida del gato de la familia en Arre, borriquito, vamos a Belén. Es común a varios relatos el desarrollo en fechas navideñas.

En definitiva, un libro de relatos este ‘Pájaros de América’, que me ha hecho reconsiderar mi próxima lectura de su nueva novela, la verdad que esperaba mucho más de esta mujer y de sus relatos, que no han conseguido convencerme. Mi primer acercamiento a Lorrie Moore no le augura un buen futuro en mi biblioteca…

Te lavas las manos durante treinta segundos con jabón antibacterias antes de que se te permita entrar por las puertas batientes. Te pones fundas de papel en los zapatos. Bajas la voz. Se ha diseñado y decorado todo un lugar para tu pesadilla. Aquí es donde transcurrirá tu pesadilla. Tenemos una habitación lista para ti. Tenemos cunas.

Extracto del relato Gente así es la única…

Ediciones Salamandra
Colección: Letras de Bolsillo
288 páginas
ISBN: 978-84-9838-255-6

Más información | Ficha en Ediciones Salamandra
En Papel en Blanco | Lorrie Moore regresa con ‘Al pie de la escalera’

Ha sido verlo y no poder evitarlo. Los compañeros de Compradicción nos traen un artículo que aúna mis dos obsesiones favoritas: los libros y el té. Y es que esta funda para libros con forma de taza de té me ha ganado el corazón, y por partida doble.

Somos muchos los que siempre llevamos un libro encima, en la mochila o en el bolso. Y estaréis conmigo en que si sueles llevar libros en formato pequeño (bolsillo), estos suelen acabar con las esquinas un pelín machacadas. Poniéndoles una funda resolveríamos este problema, y además nos hace ver el libro de una manera completamente diferente.

Los padres de esta criatura son Rie Akutsu y Koji Shimizu, un par de diseñadores japoneses, que si bien no los había escuchado en mi vida, ahora van a ocupar un sitio destacado en mi panteón personal (un tanto abarrotado ya de por sí, qué se le va a hacer…). Está disponible en cuatro colores, y en un único tamaño (11 × 16 centímetros). La única pega que le veo es el precio, 34’85 euros, y además los gastos de envío.

Cuenta además con un curioso marcador de lectura con forma de bolsita de té, lo que hace que la gracia sea completa. Mi favorita es la de color rosa, sin dudarlo. Me encantan los libros y me encanta el té, así que no veo ninguna manera mejor de proteger mis libros de bolsillo. Una idea original y práctica a un mismo tiempo, algo que echo en falta en el estancado mundo de los accesorios enfocados a los libros y a la lectura.

Vía | Compradicción
Sitio Oficial | Curiosite

El pasado día ocho de Octubre salía a la venta en España la edición en bolsillo de Falsa identidad, de Sarah Waters. Editada por Anagrama, sale ahora en su colección de compactos que tantas alegrías nos da.

Sue Trinder, una jovencita de diecisiete años que vive en una comunidad de delincuentes en el Londres del siglo XIX, es enviada a una mansión campestre. Allí trabajará como doncella de otra joven de su misma edad, Maud Lilly. Pero Sue viaja con una misión secreta: ayudar a Richard Rivers, un estafador y falsificador, a casarse con Maud. La intención de Rivers es quedarse con la fortuna de la joven y encerrar a ésta en un manicomio. Sin embargo, hay un problema, y es que el tío de Maud, un bibliófilo empedernido, quiere convertirla en la lectora de su particular colección de libros…

Estamos ante una novela coral, en la que nada es lo que parece, y un velado juego de luces y sombras se mezcla con los personajes. Nadie es quién realmente dice ser, los secretos ocultos dejan de ser secretos, los engaños son constantes e indiscriminados y la trama avanza de manera imparable. Por si fuera poco, entre las dos jóvenes surgirá una tierna historia de amor, aunque hay que aclarar que ese no es, ni mucho menos, el motor principal del libro.

Sarah Waters nació en Gales en 1966 y está considerada como una de las mejores escritoras de su generación. Ha recibido numerosos premios, entre ellos el Somerset Maughan, y ha quedado finalista del premio Booker con su última novela. Hasta la fecha tiene publicada cuatro novelas, aunque la quinta, ’The Little Stranger’ acaba de salir publicada en inglés.

Además, hay una versión cinematográfica de la BBC, que (según creo) no ha sido doblada al español, titulada como la novela en su idioma original, Fingersmith. La peli tiene bastante buena pinta, y podéis ver el trailer aquí. En inglés, eso sí.

Reconozco que no he leído nada de esta autora, pero sólo he escuchado buenas críticas de ella, así que me llama poderosamente la atención. Me interesan especialmente este y Ronda nocturna, así que los apunto a la lista (ya casi interminable…) de libros que quiero leer. Si alguien ya ha leído algo de ella, sus opiniones serán muy bien recibidas.

Más información | Ficha en Anagrama

Las analogías entre ambas novelas son numerosísimas. Diríase que Al Sur de la Frontera… es una especie de revisitación de las ideas de su título más conseguido. Ambas incluyen un canto melancólico y hermoso sobre la nostalgia, ambas contienen mujeres inestables como ejes de la narración, y un protagonista masculino reflexivo y calmado con el que es fácil empatizar.

Pero Al Sur de la Frontera sale perdiendo en las comparaciones en casi todos los aspectos. Allá donde Tokio Blues resultaba original y fresco, esta novela da la eterna sensación de propuesta fallida. Lo bueno que tiene Al Sur de la Frontera ya lo tenía Tokio Blues de forma más redonda y lograda. A Murakami no le importa que las palabras usadas sean especialmente expresivas; se limita a construir conjuntos de palabras y ambientes circunstanciales con un sustenso en el plano emocional, como para empujar al lector a implicarse y analizar sus sensaciones.

El protagonista, Hajime, se hace amigo de Shimamoto, una compañera de clase que cojea un poco en una pierna y siempre está enferma. Al cambiarse de colegio, se separan. Hajime va a la universidad, empieza a trabajar, se casa felizmente, tiene dos hijas, monta un exitoso club de jazz, y se reencuentra con Shimamoto. Su antigua amiga, con su belleza y su evocación de la infancia y adolescencia, pone en peligro su perfecta estructura vital. Esta premisa, no demasiado sugerente pero suficientemente atractiva, es explotada con solvencia por Murakami, pero cayendo demasiado en la reiteración de esa supuesta felicidad cotidiana de Hajime que posiblemente Shimamoto ha puesto al borde de la desintegración.

El estilo tan visual y contemplativo (con frases cortas y sencillas), la manera limpia y exquisita de enganchar al lector, la crudeza y honestidad de los personajes, el matiz tan personalísimo que da Murakami a temas universales, la ausencia de florituras estéticas, el ambiente próximo a lo onírico… son algunas de las características que impregnan a toda la obra del autor, y que por supuesto están incluidas en Al Sur de la Frontera en su mejor versión. Pero la falta de ritmo es el principal déficit de esta novela. Con unas primeras 50 páginas verdaderamente magistrales, el nudo disminuye su intensidad hasta llegar a un final inconcluso y satisfactorio (extrañísimo happy ending). El último tercio de la novela es verdaderamente decepcionante, con una escena de sexo muy predecible e innecesariamente explícita (se veía venir desde casi 100 páginas antes).

Con todo, Al Sur de la Frontera, al oeste del Sol es una novela estimable, dotada de hermosura y con una riqueza temática notable, si bien Tokio Blues es, a todas luces, mucho más recomendable para empezar y estudiar el alucinante universo de Haruki Murakami, un excelente narrador merecidamente aplaudido.

¿Has leído este libro? Nos gustaría conocer tu opinión en los comentarios.

Escrita por Louis-Jean Calvet (profesor de sociolingüística en la Universidad de la Sorbona) en 1996, es un libro que nos dirige como bien dice el título desde Mesopotamia, donde se inició hace unos 6000 años lo que podemos denominar “escritura moderna”, pasando por la egipcia, la china, la griega, la india y llegando a los números, finalizando con una mini-guía de “Métodos de desciframiento” en el que cita también escrituras que aún no han sido descifradas, citando El disco de Efaistos, del que nos muestra los 46 signos de que se compone fotografiados y una reproducción de ambas de caras según uno de los primeros dibujos tras su descubrimiento.

El precio es más que asequible (9,90 euros), el lenguaje utilizado es sencillo, el libro viene acompañado de numerosas ilustraciones y además incorpora una bibliografía bastante completa sobre el tema, para los más curiosos. ¿Se puede pedir más?

Sitio Oficial | Historia de la escritura, de Louis-Jean Calvet, en Editorial Paidós

En sus páginas, además de Daniel Waterhouse y Jack Shaftoe, antepasados de los protagonistas del Criptonomicon, aparece lo mejorcito de la ciencia del siglo XVII: Boyle, Luygens, Leibniz y Newton. Un libro más cercano a la novela histórica que a la ciencia ficción, aunque también puede ser disfrutado por los amantes del género.

Las malas lenguas dicen que no se llama ciclo Barroco por nada, y que le sobran páginas. Estoy de acuerdo; la primera parte se me hizo un tanto pesada y la que más me gustó fue la segunda, centrada en el antihéroe Shaftoe. Los que han leído la continuación afirman que hay que leerlo entero para poder apreciar la calidad de la obra. Aunque no es lo que más me ha gustado del autor haré el esfuerzo de comprobarlo cuando La confusión y El sistema del mundo aparezcan en edición de bolsillo.

Fuentes: Wikipedia, Ediciones B