códice

Se denomina códice (del latín ‘codex’: bloque de madera) al documento con formato de libro moderno, es decir, el constituido por páginas separadas, cosidas y encuadernadas. En teoría, cualquier libro actual (salvando los electrónicos) es un códice, aunque este término se utiliza únicamente para libros manuscritos, realizados entre fines de la Antigüedad Clásica y comienzos de la Edad Media.

El códice fue inventado en el siglo IV por los romanos para sustituir al rollo (‘rotulus’), que continuó usándose de forma aislada durante el Medievo. Su predecesor directo es el díptico romano, consistente en dos tablillas de madera unidas con bisagras. Sus caras interiores eran recubiertas de cera para, así, poder escribir sobre ellas con un estilo (punzón antiguo).

Las principales ventajas que trajo consigo la sustitución del rollo por el códice fueron, primero, la comodidad para buscar un pasaje concreto en el texto (y, en general, su manejabilidad), puesto que el rollo había que desenrollarlo por completo; segundo, una mejora en cuanto a la conservación de los códices, que ahora podían ser guardados de forma más apropiada y estable; además, el lomo se aprovechó para el ‘incipit’ (las primeras palabras de un texto), antecesor de lo que hoy conocemos como ‘título’, y tercero, la posibilidad de decorarlos con miniaturas que ya no se cuarteaban como en los rollos.

Leer más

A tan sólo unos días del 14 de febrero, Día de los Enamorados, se publica en el periódico italiano La Repubblica la noticia de que se ha encontrado en Verona (donde transcurre la más famosa tragedia romántica, ‘Romeo y Julieta’) un códice del siglo XII con instrucciones para escribir cartas de amor.

Un grupo de investigación de la Universidad de Siena se encontraba en la Biblioteca Capitular de Verona buscando libros de retórica inéditos cuando descubrieron el Modi dictaminum, un códice escrito en latín y sobre pergamino por un clérigo de nombre Guido.

Entre las recomendaciones amorosas allí contenidas se indican cómo debe escribir la mujer al marido, cómo deben hacerlo los amantes, cómo presentarse ante la amada o cómo despedirse (tantos saludos como peces hay en el mar). Se señalan diversos modos de alabar la belleza femenina, desde comparaciones con piedras preciosas hasta referencias mitológicas como las de Paris y Helena de Troya. También conviene usar expresiones que indiquen la incapacidad de describir un sentimiento tan apasionado, del tipo:

Leer más