Cultura

Ayer ya os mostraba las cinco ciudades que cerraban esta interesantísima lista de las diez ciudades más literarias que están repartidas por nuestro mundo, y que me encontré en National Geographic Traveler. Ahora nos queda descubrir las cinco que están en cabeza, y os puedo asegurar desde ya que no os van a defraudar, porque todas son mágicas y emanan literatura a raudales.

Como habéis podido comprobar, y como es lógico viniendo de quién viene la lista, esta está enfocada claramente para viajes, para que nos emocionemos y empecemos a romper las huchas a ver dónde podemos llegar. Ya os comentaba que sigue múltiples criterios, pero me da a mí que en esta parte vamos a tener pocos reproches que hacer. Vamos ya con las cinco mejores ciudades donde vivir la literatura, empecemos a disfrutar.

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Hoy os traigo una de esas listas que tanto nos gustan. Y es que estaba echando un vistazo por páginas de viajes (otras de mis grandes pasiones) y me he topado, ni más ni menos, que con las diez ciudades más literarias que podemos encontrar en nuestro ancho mundo. Como es normal, seguro que no compartimos todas, y que quitaríamos algunas para meter otras, pero desde luego sirven de una buena base, y ya os anticipo que el número uno es bien merecido. De todas formas, ya os diré las que yo he echado en falta.

La lista en cuestión está confeccionada por National Geographic Traveler, que digo yo que algo sabrá de esto, y para que os hagáis una idea, decir que han tenido en cuenta multitud de variables como el haber servido de inspiración a escritores, cantidad de sitios puramente literarios que visitar o fomentar la lectura en la actualidad. Así que relajaos porque nos vamos de viaje. Vamos a conocer las cinco que cierran la clasificación.

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Vivimos en tiempos (afortunadamente cada vez menos) en los que parece que para granjearse el aplauso académico o popular hay que confesar que no se tiene televisión en casa (versión Light) o hay que despotricar contra la caja tonta (versión Premium).

Porque la tele embrutece, suspende las actividades cognitivas, induce al gregarismo. Basta con echar a un vistazo a ese niño que está frente al televisor, embobado, zombificado, incluso con un hilo de baba colgándole de la comisura de la boca, cual lobotomizado.

Pero esta imagen tan arquetípica es tremendamente errónea porque incurre en dos falacias diferentes. La primera: confundir contenido y continente: parece que la tele es el Mal porque es la tele, no porque se hayan analizado exhaustivamente todos los programas que emite.

La segunda: post hoc, ergo propter hoc, es decir, literalmente: “Después de esto, luego a causa de esto”. Observamos a una persona enganchada a la televisión y colegimos que está abducida, pero no nos planteamos que quizá esté alimentando su cerebro con una de las herramientas más enriquecedoras que existen en una casa. (¿Acaso somos tan críticos con alguien que está enganchado a un libro?) Colegimos que el televidente no piensa, cuando en realidad la neurociencia indica justo lo contrario (léase al respecto, Cultura basura, cerebros privilegiados, de Steven Johnson). Piensa, y mucho, aunque piense de manera diferente al lector de libros.

Los cerebros, sobre todo los infantiles, están diseñados para ser constantes adictos a la información y la resolución de problemas. No existen los cerebros vagos o que tienden a la vaguedad, salvo excepciones. Si una televisión, pues, concita hasta tal extremo la atención de los niños, no es porque la televisión los convierta en zombies o porque los niños se sientan más a gusto desconectando sus cerebros. La televisión es un estimulante cognitivo, y el telespectador está epistémicamente hambriento.

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Como os señalaba en la primera entrega de este artículo, es más que dudoso que suframos una americanización. Además, ser colonizados es bueno, así como es bueno colonicemos. Culturalmente hablando.

Por ejemplo, si te dedicas a los negocios, probablemente precisarás de la ayuda de la fonética asiria, de la imprenta china, del álgebra árabe, de la numeración india, de la doble contabilidad italiana, de las leyes mercantiles holandesas o de los circuitos integrados californianos, como explico en mi artículo Todos nos necesitamos a todos: la utopía de ser autosuficiente.

O tal y como señala Matt Ridley:

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Que si “okey”. Que si “cool”. Que si WTF (popular acrónimo que significa ¡qué diablos!, What The Fuck). Que si LOL, docudrama, spoiler, slapstick, screwball, HD, ON… términos y más términos que se cuelan en nuestra sacrosanta lengua española y que amenazan con emponzoñar nuestra pureza cultural. Estoy convencido de que muchos de vosotros ignoráis el significado de algunos de estos términos anglosajones, y que incluso les tenéis manía.

Pero ¿hasta qué punto esos términos son una amenaza o una forma nueva de enriquecimiento? ¿Realmente sufrimos una invasiones yanqui o es sólo un tópico? ¿Una novela se devalúa cuando emplea esta clase de términos aunque no exista equivalente en nuestro idioma (como spoiler o cliffhanger)?

Resumiendo mi postura, podría decirse que cometemos el error de considerar que los americanos nos colonizan culturalmente de igual forma que consideramos que, por su culpa, ahora hemos empezamos a celebrar Halloween: en realidad Halloween es una tradición europea que colonizó a los estadounidenses (los inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradición a América del Norte durante la Gran hambruna irlandesa de 1840), y que, ahora, se nos devuelve. En decir, la cultura va y viene, se mezcla y entremezcla, y buscar purezas en un mundo cada vez mejor comunicado no sólo en una entelequia sino un grave error.

Por ejemplo, estamos obsesionados por la invasión americana pero ignoramos que gran parte de la cultura americana, a su vez, es de influencia asiática: hoy en día casi todas películas de acción, por ejemplo, se ruedan al estilo Honk Kong. Toda la estética “rave” norteamericana es una imitación del estilo japonés. Ya no digamos los actuales videojuegos y cómics. Si vais a una discoteca estadounidense y observáis que muchas chicas visten falda plisada… sí, es por la pornografía japonesa.

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Si alguna vez os habéis preguntado por qué Barbie tiene que ser tan “perfecta”, las películas de Disney tan dulzonas o el payaso de McDonald’s tan repelente, esta obra os resultará de lo más interesante. ‘Cultura infantil y multinacionales’ analiza sin concesiones el sueño americano (y mundial) que los medios de comunicación venden a los niños (y a nosotros).

De los despachos de las multinacionales, de la mente de expertos en mercadotecnia y publicidad, surge todo un entramado cultural en el que nos vemos inmersos, muchas veces sin darnos cuenta de las implicaciones, simplemente dejándonos llevar, aceptando a los nuevos ídolos de la cultura infantil que copan las pantallas, las ropas, las comidas, los juguetes… nuestras vidas.

Pero, ¿por ser socialmente aceptados y admirados, son fiables esos modelos como transmisores de valores a las nuevas generaciones? Si el libro tan solo consigue que nos paremos a pensar en ello, ya ha logrado algo importante, pues muchas veces damos por bueno lo normal, lo generalizado, sin analizar las implicaciones profundas que tiene.

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La verdad es que me encanta dar noticias de este tipo. La animación a la lectura, sea del tipo que sea, siempre me parece un gran acierto. Si, además, unimos este objetivo a un fin social, obtenemos una gran iniciativa. Esto precisamente es lo que busca la Obra social de ‘La Caixa’, que ha abierto la convocatoria para ayudas a actividades culturales que tengan un impacto social. Las artes plásticas, la música, el teatro, la danza y, por supuesto, la literatura pueden conseguir grandes logros en el desarrollo personal y la inclusión social.

La convocatoria se abrirá el próximo 6 de junio hasta el día 26 del mismo mes. En esta página podéis ver todas las bases, y como siempre, recomiendo leerlas muy detenidamente. Entiendo que esta convocatoria nos deja fuera a muchísimos de nosotros, por tener unas especificaciones muy concretas, pero me ha gustado tanto la idea que no me he resistido a compartirla con vosotros. Quién sabe, igual me lee alguien que tiene una idea genial y puede hacerla realidad gracias a estas ayudas…

Aunque está abierto a todos los campos culturales, a nosotros el que más nos interesa es la literatura. Ideas hay miles y muchas veces lo único que se necesita es el apoyo de una entidad como esta para conseguir grandes resultados. Desde clubs de lectura en barrios marginales hasta talleres de creación literaria en cárceles, el caso es conseguir a través de la literatura solucionar o paliar problemas de caracter social. Espero de corazón que surjan muchas y muy buenas ideas de este proyecto.

Vía | Obra Social ‘La Caixa’
En Papel en Blanco | ¿Pueden las letras acabar con la pobreza?

5. Distanciarse. Analizar los problemas con perspectiva. Es importante conocer estadísticamente la realidad para afrontar cualquier problema. ¿De qué sirve angustiarse porque no somos capaces de volar si sabemos que nadie es capaz de hacerlo?

También los hechos parecen más importantes cuando han ocurrido hace poco, pero dejan de parecerlo tanto cuando transcurre el tiempo.

Nuestra mente está preparada para sopesar lo cercano y lo lejano de maneras totalmente distintas: lo cercano es términos concretos y lo lejano en términos abstractos. (…) Siempre que podamos, deberíamos preguntar: ¿qué pensará mi futuro yo de esta decisión?

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Sin embargo, en el ámbito académico no todo está perdido. Ya existen algunas iniciativas al respecto, como el programa conocido como “Filosofía para niños”. Olvidaos de Platón y Aristóteles o de memorizar sus vidas y años de nacimiento y muerte. El programa está orientado a pensar filosóficamente mediante cuentos que captan el interés del estudiante.

Niños de entre 10 y 12 años fueron sometidos a este programa durante 16 meses, una hora a la semana. La mayoría mostró progresos significativos en inteligencia verbal, inteligencia no verbal, seguridad en sí mismos e independencia.

Este es uno de los ejemplos de cuentos que se usan para estimular la metacognición, es decir, el saber sobre el saber, sobre cómo sabemos lo que sabemos: El descubrimiento de Harry Stottlemeier:

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