Cultura

Con el tiempo me he dado cuenta de que, en cierto modo, gran parte de mi vida la he dedicado a desaprender lo que aprendí en el colegio. Ello denota dos cosas. La primera: que en el colegio aprendí muchas cosas inútiles y/o erróneas. La segunda: que adquirir cultura, en este contexto, requiere de esfuerzo personal y una humildad que permita aceptar que uno, por saber muchas cosas, no es automáticamente culto, y mucho menos si esas cosas proceden de una única fuente.

El trasfondo de todo ello es que el conocimiento académico está en crisis, tanto es su manera de impartirse como en sus contenidos. La cultura es aburrida para la mayoría de la gente, y eso no es culpa de la gente sino de los que se encargan de suministrar la cultura.

En ese sentido, el objetivo de Dietrich Schwanitz en La Cultura es, sin duda, ambicioso. Resumir todas esas aburridas clases de todos nuestros años escolares e incluso universitarios en un solo libro de poco menos de 1.000 páginas. Dicho de otro modo: la lectura de este único libro equivaldría a las docenas de manuales e interminables horas lectivas del colegio. Un único libro para aprobar cualquier examen medianamente general (más o menos).

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Este libro podría infartar a cualquier lector que tenga una concepción jerárquica de la cultura y de las costumbres y estilos de vida allende los mares. El que sienta cierto interés por huir del provincianismo que le ha tocado en gracia a fin de ver el percal con cierta perspectiva, entonces debe zambullirse a pulmón libre en Bueno para comer, del antropólogo más popular del mundo: Marvin Harris.

Harris, aficionado a desgranar los detalles de los estilos de vida de pueblos remotos y extraños para, luego, lanzar sólidas hipótesis acerca de los motivos que los han moldeado, centra ahora sus miras exclusivamente en la comida, en lo que comen algunos, en el asco que nos provoca ciertas pitanzas, en las razones médicas que hay detrás de muchos hábitos, etc.

¿Por qué tenemos ansia de carne? ¿Por qué hay culturas que adoran algunos tipos de carne y desdeñan otras? ¿La leche es beneficiosa o los intolerantes a la lactosa y las culturas asiáticas, que la abominan, demuestran que no? ¿Por qué existen vacas sagradas hindúes en un país que se muere de hambre? ¿Por qué el cerdo resulta repugnante para algunos? ¿Por qué no somos capaces de comernos a los perros como hacen los chinos? ¿No es contradictorio consumir langosta o gambas y no gusanos o cucarachas? ¿Cuánto hay de cierto en la antropofagia?

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A Coruña albergará el X Congreso Mundial de Semiótica entre el 22 y el 26 de septiembre. La cita será en el Palacio de Exposiciones y Congresos (Palexco), situado en el Puerto de la ciudad herculina. La Asociación Internacional de Estudios de Semiótica/Asociación Internacional de Semiótica (IASS/AIS en sus siglas en francés) celebrará el 40º aniversario de su fundación por Roman Jakobson, André Martinet, Roland Barthes, Algirdas Julien Greimas y Umberto Eco.

Ha sido anunciada la participación de cuatro figuras intelectuales de primer orden: Salman Rushdie, el propio Umberto Eco y los premios Nobel Nadine Gordimer (1991) y Orhan Pamuk (2006), aunque este extremo no fue confirmado por el Director Científico del Congreso, José María Paz Gago, que se remitió a la presentación oficial del programa dentro de una semana.

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Interesante iniciativa ésta que recién descubro sobre un servicio de información bibliotecario en línea. Pregunte: las bibliotecas responden se presenta como un medio de comunicación directo entre la biblioteca y el ciudadano, mediante el cual éste puede realizar consultas de carácter cultural a través de internet. El servicio está coordinado por la Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria y nace de la cooperación entre el Ministerio de Cultura y las Comunidades Autónomas españolas. El objetivo es impulsar el papel activo de las bibliotecas públicas en la sociedad de la información, como centros de información accesibles para todos.

De momento se trata de un proyecto piloto que, en realidad, comenzó a funcionar en el año 2000. A fecha de hoy participan 44 bibliotecas de todas las comunidades autónomas y se espera que, progresivamente, vayan añadiéndose muchas más.

El servicio está disponible en las cuatro lenguas oficiales del Estado (castellano, catalán, gallego y euskera) y la atención se realiza por turnos rotativos de nueve bibliotecas. Según se afirma en su página web

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Un hombre extraordinario en fuerza física y moral. Catilina, llamado por nacimiento e inteligencia a conseguir honores y poder, pero perseguido una y otra vez por una maldición que el mismo parece provocar. Este es Catilina. Su conjura y caída las narra Salustio Crispo, un historiador que vivió poco después de los acontecimientos y que conoció a muchos de los protagonistas del drama.

La figura de este patricio, presentada a la Historia por los que fueron sus enemigos, no pierde por ello esa grandeza convulsa de los que son precursores de la destrucción de mundos caducos y de la construcción de nuevos mundos.

Quizá Catilina no acabase con la vida de sus familiares más cercanos ni planease que los hijos de los romanos asesinaran a sus padres en mitad de la noche, quizá todo eso sea mentira. Pero el joven Sergio Catilina había ascendido a la sombra del último Sila, el terrible cercenador de cabezas y reconstructor del patriciado. No debía ser inocente.

Así que aunque algunos aspectos de su conjura no fuesen tal como Cicerón los presenta ni tal y como Salustio narra, sucedió algo que convulsionó Roma y de lo que fue el protagonista. Ni siquiera las pruebas presentadas en las obras de sus enemigos son completamente consistentes. Pero todo esto fue el preludio del Fin de la República y Catilina, ambicioso y revolucionario, representó el comienzo del fin. La caída de la República estaba gestándose desde hacía un siglo, pero hasta Catilina los romanos parecían se daban cuenta de hacia donde caminaban. Por eso este personaje obscuro, pasional pero frío, está cargado de un aura maldita que llevará para siempre.

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Como venimos dando cuenta en este día tan especial para Papel en Blanco, el Día del libro se celebra con múltiples actividades que tienen al libro como protagonista.

Hay mucho por hacer en Madrid o en Barcelona, pero también en prácticamente todos los pueblos y ciudades de España y de medio mundo.

Si aún no sabes qué es lo que hay de especial en tu ciudad, pásate por la biblioteca o centro de cultura, seguro que hay alguna actividad programada para hoy. Los centros de FNAC suelen tener una agenda cultural bastante interesante. Si en tu ciudad existe una de las tiendas FNAC, puedes consultar qué es lo que hay programado para el día del libro desde aquí.

La Unión de de Editoriales Universitarias Españolas llevará a cabo una liberación de 300 libros por toda España. Desde su página oficial se puede consultar cómo se liberarán las obras en los distintos puntos de la geografía.

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Con motivo del Día del Libro que celebramos hoy, se entrega el Premio Cervantes al escritor galardonado por su obra literaria. El último premio recayó en el poeta argentino Juan Gelman, como dimos cuenta en nuestras páginas, y hoy recibe su galardón, 90.000 euros, en una ceremonia presidida por los Reyes en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares.

Pero el Premio viene otorgándose desde 1975 a diversos autores españoles e hispanoamericanos como reconocimiento a sus importantes contribuciones al enriquecimiento del patrimonio literario en lengua castellana. Desde su creación el Premio se falla a finales de año y se entrega el 23 de abril.

En esta página podemos acceder a un panel que recoge a todos los ganadores del premio. Pulsando sobre cada una de sus fotografías llegamos a un breve recorrido por su biografía, parándonos en fechas importantes en su trayectoria literaria.

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El sábado pasado, 19 de abril, se llevó a cabo en Ciudad de México el acto protocolar para recordar y celebrar al escritor Octavio Paz a los 10 años de su muerte. El mismo se llevó a cabo en el Palacio Nacional de Bellas Artes donde un grupo de intelectuales y amigos de Paz disertaron sobre el pensamiento y la obra del autor de Los hijos del Limo y El laberinto de la Soledad.

El acto estuvo presidido por la directora del instituto, Teresa Franco y participaron, entre otros, Derek Walcott, Enrique Krauze, Teodoro González de León, Orlando González Esteva y Michel Deguy. Juan Goytisolo, Hugo Thomas, Ramón Xirau, Tomás Segovia e Yves Bonnefoy se comunicaron a través de vídeo. Marie Jo estuvo por supuesto presente al igual que representantes del mundo cultural mexicano.

Pero no solamente en su México natal fue recordado Octavio Paz. En Toronto, Canadá, se llevó a cabo el evento: Leyendo la poesía de Octavio Paz, una actividad organizada por el Consulado General de México en Toronto y la Dirección de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Toronto.

Una semana antes, el 11 de abril, en la Biblioteca del “Massey College” de la Universidad de Toronto, la profesora asistente de Literatura Latinoamericana y Comparada, Eva-Lynn Jagoe leyó algunos poemas en inglés y el agregado cultural del Consulado General de México en Toronto, Gerardo Ochoa Sandy, hizo una semblanza y leyó algunos textos en español.

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En nuestro repaso a las intervenciones de escritores en el Hay Festival Alhambra nos toca ocuparnos de Juan Goytisolo. Precisamente Goytisolo es una de las presencias simbólicas más importantes para este festival literario que quiere tender puentes entre Oriente y Occidente. El autor abandonó España hace más de dos décadas para establecerse en Marrakech y estudiar el arabismo. Sobre los recelos que despertó su decisión y sobre el reto de conciliar dos mundos es de lo que habló en Granada.

La falta de curiosidad de la cultura española por las culturas ajenas es una laguna terrible. No se puede conocer la historia de la literatura española, ni la historia de la cultura española, sin recurrir a lo que han escrito los hispanistas ingleses, alemanes, franceses, italianos y un largo etcétera, y en cambio la contribución española al conocimiento de estas culturas es prácticamente nula. En lugar de sujetos de contemplación, nos hemos convertido en objetos de contemplación.

Alguien que tiene esta curiosidad en España se convierte en una anomalía sospechosa. Yo siempre he procurado desidentificarme, ver la cultura española a la luz de otras culturas y ampliar su literatura incorporando a ella elementos que habían sido marginados por razones de ortodoxia política, dogmática o religiosa.

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