Ésto sólo es un catálogo de (anti)recomendaciones que nace con cierto ánimo pendenciero pero sin pretender ser un arma arrojadiza contra nadie. Todo ello desde el humor, respetando los gustos de todo el mundo pero sin dejar de ser irónico ante ciertas vergüenzas del mundo editorial.

‘El símbolo perdido’, de Dan Brown

¿Qué decir que no se sepa ya para evitar que caigan más víctimas en la telaraña de Dan Brown? Insistiré, por si acaso alguno de nuestros lectores anda despistado y piensa en comprar o regalar El símbolo perdido.

Uno, el estadounidense es un mal imitador del Umberto Eco de ‘El nombre de la rosa’ al que el propio Eco ya había ridiculizado antes de que Brown publicara su primera novela. Dos, hace literatura de segunda para gente fácilmente impresionable. Tres, esa falacia del supuesto ritmo que tienen sus novelas se basa en un truco tan viejo como los contadores de historias que ahora llamamos cliffhanger. Cuatro, en su primera novela, La fortaleza digital, demostró ser un ignorante o un indocumentado al hablar de una Sevilla prácticamente tercermundista.

Cinco, su look de cuarentón que se siente en la flor de la vida es sencillamente horrible, con ese pelito rubio que se deja crecer para ir de progre y esas americanas de lo más hortera. Seis, ‘El símbolo perdido’ “descubre” que la creación de Estados Unidos está fundamentada en las creencias esotéricas de los masones, lo que me lleva a las razones siete y ocho. Siete, conociendo su rigor histórico, no aportará nada a nuestro conocimiento de la historia de los EE.UU. Ocho, ¿no estamos un poco cansados ya de tanto masón por aquí y cruzado por allá?

Podría seguir con la retahíla, pero tampoco me quiero pasar con el tipo, que ya tiene bastante con el Opus Dei, pero como escritor no vale un pimiento. Además, si conseguimos que este libro no repita el éxito de los anteriores, quizá logremos que el gran Tom Hanks no vuelva a perder el tiempo interpretando a Robert Langdon.

‘Cuentos de Navidad. Los mejores clásicos para leer entre familia’, de Ana Botella

Después del éxito de ventas que supuso en 2001 Érase una vez los mejores cuentos comentados, Ana Botella, actual concejala de Medio Ambiente de Madrid, esa gran mujer detrás del no tan grande ex-presidente Aznar, vuelve a las librerías con una colección de relatos de aspecto infantil pero pensados para los adultos, escritos en lengua muy pero que muy española (variante diastrática “o sea”).

Sí, amigos, la autora de grandes sentencias filosóficas como “Es Invierno y nieva”, “La Cenicienta es un ejemplo para nuestra vida por los valores que representa. Recibe los malos tratos sin rechistar y busca consuelo en el recuerdo de su madre” o “Un hombre y una mujer es una cosa, dos hombres es otra cosa y dos mujeres es otra cosa, como supongo que un trío también será otra cosa” nos trae un volumen de treinta y seis cuentos (algunos de ellos chinos), un montón, la verdad, demostrando que, cuando se pone, se pone…

Y claro, con tanto espacio la Botella encuentra sitio hasta para tratar temas tales como la corrupción o el, según ella, malgasto económico en realizar estudios de género y, cumpliendo con su papel de abanderada de la sinrazón antiabortista, al poco de comenzar el libro se queda bien a gusto con la siguiente afirmación:

Algunos no consideran al niño desde el momento de su concepción como una persona independiente de la madre, con derechos y deberes, sino como propiedad de la madre y por lo tanto, es ella la que puede decidir si va a vivir o no.

El subtítulo ‘Los mejores clásicos para leer entre familia’ supone un atrevimiento escandaloso, que roza la desfachatez. Más allá de que ningún niño de este país entenderá qué tienen que ver los reyes magos con el caso Gürtel, el libro no tiene nada de bondadoso, sino que está disfrazado con un falso espíritu navideño y (¡milagros de su publicista!) es publicado en vísperas de las fiestas. Todo un ejemplo de una insigne católica a la que se ve que no le avergüenza vender crispación (a 21,50 €) en épocas de paz y armonía.

‘El camino del arco’, ‘Guerrero de la luz’ e ‘Historias para padres, hijos y nietos’, de Paulo Coelho

El camino del arco, Guerrero de la luz e Historias para padres, hijos y nietos son los tres libros que Paulo Coelho ha sacado a la luz durante 2009. ¿No quieres caldo? ¡Toma tres tazas! Como si no hubiéramos tenido suficiente con aquella burda pseudofilosofía para adolescentes con crisis de identidad titulada El alquimista, o con aquel insulso, aburrido y vergonzoso intento de retratar la vida de una mujer empujada a la prostitución llamado Once minutos...

‘El camino del arco’ cuenta la historia de como un tal Tetsuya, que se ve que es un buenísimo arquero, enseña todos sus conocimientos sobre el Kyūdō (literalmente ‘el camino del arco’) a un niño. Es decir, Coelho decide reunir todas sus paranoias sobre el tiro con arco en un librito. ‘Guerrero de la luz’ es una colección de textos ya publicados en internet y cuyo nombre aspira a aprovechar el rebufo de su antiguo éxito Manual del Guerrero de la Luz, otra recopilación de escritos publicados en el periódico ‘Folha’. E ‘Historias para padres, hijos y nietos’ es lo que parece: una serie de cuentos al estilo “Érase una vez” para niños de todas las edades; muy original, vaya…

El escritor carioca cuyo apellido se suele pronunciar erróneamente como ‘coelo’, en lugar de ‘coello’ (‘conejo’ en gallego) ha vendido más de 100 millones de libros, convirtiéndose en el autor más comprado en lengua portuguesa. El agravio comparativo contra Saramago, Lobo Antunes o Queirós ya me parece un argumento de peso para no comprar nada de Coelho. El que su obra sea a la literatura lo que el McDonald’s es a la gastronomía (rápido, fácil y con tufo a falso) es otro motivo para que nadie regale ninguno de sus libros esta Navidad. Aunque quizá el argumento que más os convenza es que las tres obras están disponibles para descargar gratuitamente en su web oficial.

‘La Biblia’, de varios autores o uno solo, según se mire.

A priori uno puede pensar que la Biblia es un magnífico regalo para pedirle a los reyes magos si lo ve como una excelente forma de luchar contra el consumismo de estas fiestas, volviendo a su primigenio sentido sagrado.

Lo que me lleva a invitaros a no regalar este estupendo libro de ficción fantástica es que no tengo muy claro el tema de los derechos de autor. Desde luego es una obra que hará las delicias de cualquier desocupado lector pero ¿quién se lleva el dinero de la venta? Dejando a un lado al librero, intermediarios y editoriales, los autores de libros suelen llevarse un pedazo del pastel. En el caso de la Biblia reconozco sentirme más perdido que Adán el Día de la Madre.

Si entendemos que el libro fue escrito por una serie de personas sin apellido conocido y con nombres en desuso (como Amós, Joel, Hageo, Oseas, Miqueas, Nahum, Habacuc, Abdías, Malaquías, Sofonías, Zacarías…) hay que tener en cuenta que todos ellos son autores que no han escrito mucho más, verdaderos One-hit wonder de la historia de la literatura, cuyos derechos de autor han caducado porque han muerto hace siglos.

Si aceptamos que el autor de la Biblia es dios no podemos hablar de caducidad en los derechos de autor, porque se supone que aún está vivo y no seré yo quien invite a la rebelión contra él. Es fácil descargarse cosas gratuitas por internet porque no tenemos que rendirle cuentas cara a cara al artista en cuestión, pero en el caso de dios no es tan sencillo. Si descargas la Biblia, él lo sabrá y según se dice, cuando se enfada, es capaz de arrasar ciudades enteras con azufre. Como nadie ha demostrado aún que dios no exista, la duda está ahí, así que, por si acaso, descartemos la posibilidad de descargárnoslo.

La circunstancia que me empuja definitivamente a convidaros a que no lo regaléis es que es el libro más reproducido de la historia, con lo cual casi todas las familias deben tener, al menos, un ejemplar; si no es tu caso, malo será que en tu parroquia no haya ningún buen samaritano que te lo preste. Así, evitando que se impriman más ediciones, estarás ayudando en la lucha contra la tala de más árboles, y viviremos en un mundo con menos CODios, perdón: CO2.

En Papel en Blanco | Regalos para Navidad: algunos libros que nadie debería regalar (y II), Especial de Navidad 2009

Autores ávidos de éxito, dejad atrás los desvelos por encontrar la fórmula mágica. ¿Qué nos hace falta para crear un best seller? Simplemente un generador automático de novelas que, siguiendo los pasos del autor más vendido en los últimos años, Crea tu propia novela de Dan Brown.

Lo que vamos a obtener son las sinopsis de lo que podría ser cualquier novela de moda. Pulsando donde nos indica, o pulsando la tecla F5 todas las veces que queramos, el programa nos ofrecerá una impresionante idea para crear una novela al estilo de Dan Brown. Además, podemos personalizar estas creaciones de títulos pegadizos añadiendo un nombre, un apellido y un lugar.

Incluso obtendremos las distintas portadas que nos resultarán bastante familiares. ‘Arcas y tijeras’, ‘Templos y ascensores’, ‘El crisol de la crisis’, ‘La panacea del mechero’, ‘El templo escarlata’... son algunos de los títulos de probables novelas de Dan Brown. He aquí mi fabulosa próxima novela líder de ventas en todo el mundo, traducida a 30 idiomas, alabada por “The Times” y “USA Today” y llevada al cine por Hollywood:

‘La Pirámide Digital’, de Dan Brown, protagonizada por Salma Hayek y Eva Paris:

En las cumbres del Himalaya yace el más fascinante descubrimiento de la historia… pero revelar toda la verdad exige un precio demasiado alto. La agente de la CIA Salma Hayek y el profesor de secundaria Eva Paris forman parte del equipo enviado por la Legión Extranjera a un remoto lugar de las Hurdes, con la misión de autentificar el fabuloso hallazgo de la NASA. Un descubrimiento que cambiará el curso de la historia y, de paso, asegurará al presidente su reelección: el secreto del Teniente Colombo.

Sin embargo, una vez allí, aislados en el entorno más hostil del planeta y perseguidos por El Tropel de los Illuminati, que son unos implacables asesinos equipados con los últimos adelantos tecnológicos, lucharán por salvar la vida y averiguar la verdad. Mientras tanto, en los despachos de Macondo se libra otra oscura batalla, puesto que lo poco que queda de dignidad en el mundo peligra claramente, en un juego de traiciones y mentiras donde nadie es lo que parece.

No sé por qué, me da a mí que este invento puede ser aprovechado por algunos escritores sin inspiración… Y seguro que también por algunos editores que no confían en la mano del hombre para crear novelas. Agarraos a los sillones, porque este generador automático de novelas de Dan Brown podría ser más que un simple divertimento…

Sitio Oficial | Probar.blogspot
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Ya se habían batido records con las reservas de la novela a través de Internet, pero debido al abrumador éxito de ventas el presidente de Doubleday confirmó que la editorial imprimirá seiscientas mil copias más, además de los cinco millones que ya estaban impresas. ‘El símbolo perdido’ retoma el personaje del profesor de simbología Robert Langdon y transcurre en la ciudad de Washington durante doce horas. Unas seiscientas páginas repletas de masones, rituales misteriosos y alguna que otra muerte.

Dan Brown confesó que se sentía presionado por repetir el éxito de ‘El código Da Vinci’, que vendió ochenta millones de copias en todo el mundo. Ha tardado seis años en escribir esta novela, y lo ha achacado a una exhaustiva información acerca del mundo masónico. Se han puesto muchas esperanzas en este libro, tanto por parte de los lectores como del mundo editorial, por lo que es comprensible que Brown se sienta presionado.

La edición en castellano no llegará a nuestras librerías hasta el 29 de Octubre, editada por Planeta (recordemos que las ediciones de las anteriores novelas están editadas por Umbriel). Sin embargo, para los que no pueden esperar, la editorial ha habilitado una página web, El Símbolo Perdido, donde se publican noticias relacionadas con el autor y la novela, una cuenta atrás hasta la salida del libro y un acertijo diario relacionado con la trama.

Desde luego, se ama o se odia a Dan Brown y tiene tanto defensores como detractores, pero lo cierto es que no deja indiferente a nadie. Pasen, vean, lean si les apetece, y luego opinen, que el espectáculo está servido.

Más información | El símbolo perdido
En Papel en Blanco | Umberto Eco: “Dan Brown es una de mis criaturas”

El segundo puesto es para el autor infantil – pero no sólo – Roald Dahl, autor de Matilda, Charlie y la Fábrica de Chocolate o Las Brujas. Y sorprende encontrar a J. K. Rowling en tercera posición, ganando sólo la medalla de bronce en los corazones de sus compatriotas. Hay que decir en descargo de Rowling que su obra ha tenido un recorrido mucho más breve que la de sus ilustres competidores, y que no es poco mérito figurar en la lista estando en vida.

Entran a continuación los clásicos con Jane Austen y William Shakespeare en cuarto y quinto puesto. El sexto es para Charles Dickens y el séptimo para J. R. R. Tolkien. En octava posición encontramos a Agatha Christie y en la novena al otro autor que disfruta de este reconocimiento en vida, Stephen King. Cierra el ‘Top Ten’ Beatrix Potter, la autora e ilustradora de Peter Rabbit, y queda ya fuera C. S. Lewis de Las Crónicas de Narnia en undécimo lugar.

Todavía entre los 50 primeros encontramos a Oscar Wilde (17) y a Dan Brown extrañamente cerca (19); Martin Amis, Isaac Asimov, Margaret Atwood y John Grisham del puesto 22 a 25; Arthur C. Clarke (29), George Orwell (30), Arthur Conan Doyle (35) o Ray Bradbury (49). Ha sorprendido la ausencia de Ian Fleming, autor de las novelas de James Bond, de la clasificación general, más aún cuando se celebra este año su centenario.

La prevalencia de autores de obra infantil en esta lista ha llevado a los delegados del Premio Costa a hacer la siguiente reflexión:

Lo que resulta interesante de esta encuesta es cómo refuerza la importancia de que los niños lean y demuestra lo influenciados que estamos en nuestra vida posterior por los autores y los libros que leímos de niños.

Y es que no hay cosa que cale más que las lecturas de la infancia, quizás porque desgraciadamente muchas personas no vuelven a leer en el resto de su vida. Pero incluso para los lectores intensivos, las lecturas de la infancia están en otra dimensión. Lo que lees como adulto crítico pasa ante tus ojos, lo valoras, examinas y discriminas, reservándole espacio en tu archivador mental si así lo deseas. Las lecturas infantiles on algo más profundo, algo que se enraíza en los cimientos de nuestra personalidad y forma parte de nuestra historia.

Vía | Yahoo! Noticias, The Guardian
Sitio Oficial | Costa Book Awards
En Papel en Blanco | ‘Los cinco’ de Enid Blyton

Parece increíble que una entrevista tan corta pueda resultar tan tensa. Pero lo mejor llega al final, cuando Solomon pregunta a Eco si ha leído El Código Da Vinci, “lo que algunos críticos consideran la versión pop del Nombre de la Rosa”.

Mi respuesta es que Dan Brown es uno de los personajes de mi novela, El Péndulo de Foucault, que habla de gente que empieza a creer en asuntos ocultistas.

Y la Solomon, cual cabestro, que continúa: Pero usted parece interesado en la cábala, la alquimia y otras prácticas ocultas…

No, en El Péndulo de Foucault escribí la representación grotesca de esta clase de personas. Así que Dan Brown es una de mis criaturas.

Lo que más me divierte de todo esto es que Eco, ese viejo zorro, acierta de pleno. Nadie puede negárselo. El Péndulo de Foucault, ese libro casi tan odiado como el Ulises, trata justamente de unos ocultólogos aficionados que se construyen su propia conspiparanoia al principio como juego editorial, pero terminan atrapados por su propia ficción y triturados por la realidad que ellos mismos han transtornado. Todos los Browns, Benítez y cuartomilenarios están colgados de ese Péndulo.

Y no sé cuáles son las razones que han llevado a un crítico a decir que El código Da Vinci es la versión “pop” del Nombre de la Rosa, pero se me ocurre que quizás se refiera al ruido que se hace a veces al defecar.

Gracia a Antonio por la fuente.

Vía | New York Times (en inglés)

Las cifras salieron a la luz el pasado lunes, coincidiendo con la celebración del Día del Libro, de mano del barómetro de hábitos de lectura y compra de libros, un informe estadístico promovido por la Federación de Gremios de editores de España.

La obra que tiene ahora el honor de alzarse con el liderazgo es La Catedral del Mar, primera novela del barcelonés Ildefonso Falcones. A continuación, relegada al segundo lugar, la obra de Dan Brown. Después Los Pilares de la Tierra, de Ken Follett (con la construcción de una iglesia como fondo de la historia, al igual que en La catedral del mar), La Sombra del viento, de Carlos Ruiz Zafón, y Ángeles y Demonios, también del estadounidense Dan Brown.

Como vemos, la novela de recreación histórica es la gran vencedora. Títulos como El capitán Alatriste de Arturo Pérez-Reverte, El último Catón de Matilde Asensi o El médico de Noah Gordon, incluídos entre los 25 más vendidos, así parecen confirmarlo. ¿Nos crearemos la ilusión de estar aprendiendo historia al tiempo que nos entretenemos? Lo malo viene cuando detrás de esa historicidad o pseudohistoricidad en los peores casos, sólo se superponen personajes folletinescos y tramas enrevesadas e inverosímiles.

De la lista de los 25 títulos más vendidos, llaman la atención algunas obras imperecederas: Don Quijote, que ocupa el séptimo puesto, Cien años de soledad y La Biblia, siempre andarán entre los favoritos… Se puede consultar el informe completo desde aquí.

Sitio Oficial | Federación de Gremios de editores de España
En Papel en BLanco | Hábitos de lectura por comunidades autónomas, Un año de cola para leer La catedral del mar

Ahora, quienes quieran disfrutar (o sufrir) con los entresijos histórico-enigmáticos del Dr. Robert Langdon pueden hacerlo por algo más de la mitad de lo que valía hasta ahora: 9 euros. He tenido el libro en mis manos y, aunque la calidad no es nada del otro mundo, se deja leer bastante bien y el papel no es ese tan malo que por desgracia abunda en este tipo de ediciones.

Como decía mi compañero D. Saldo Bolsillo, las lecturas de bajo coste siempre pueden ser un eficaz remedio para el bolsillo (en esta ocasión me refiero a la cartera del comprador) más exigente, y la obra de Brown, aunque se ha hecho de rogar, ya puede encontrarse en las estanterías de todas las librerías.

Otra cosa es que tengamos el mismo interés en comprarlo que antes (ninguno).

Sitio oficial | Books4Pocket