Bob Stein, su principal promotor, relata el impacto que le produjo esta novela durante su juventud. Más de treinta años después, en el verano de 2007, decidió emprender una nueva lectura y el resultado fue igualmente positivo, si bien con notables diferencias de percepción debido al paso del tiempo. En esta línea, y al percatarse de la escasa difusión que este texto tenía entre los jóvenes de hoy día, Stein se propuso crear un grupo de lectura aprovechando los beneficios de la red.

Así, siete lectoras seleccionadas por el Instituto (escritoras, críticas y periodistas) participan de esta lectura interactiva mediante la escritura de comentarios en los márgenes de las páginas; de este modo irán dejando constancia de sus impresiones de forma instantánea. Cualquier lector puede seguir las discusiones y participar en ellas a través del foro. La web ofrece el texto íntegro de ‘El cuaderno dorado’ (por supuesto, en su inglés original) de forma gratuita, con un diseño que quiere asemejarse al de los cuadernos tradicionales. El texto recogido se ajusta a las ediciones publicadas en Reino Unido y EEUU, con indicaciones precisas para que pueda localizarse el mismo pasaje en ambas versiones.

Doris Lessing publicó ‘El cuaderno dorado’ en 1962, doce años después de su primera obra, ‘Canta la hierba’. Hoy por hoy es su novela más conocida, que le dio fama internacional y la conviritó en un icono feminista. En 2007 recibió el Premio Nobel de Literatura por su capacidad para transmitir la épica de la experiencia femenina y narrar la división de la civilización con escepticismo, pasión y fuerza visionaria.

Con este experimento se pretende impulsar un espacio colaborativo de lectura mediante los recursos que ofrece la red, y aprender nuevos modos de interactividad.

Vía | Beat.cat
Más información | The Golden Notebook
En Papel en blanco | Doris Lessing

Hace seis meses una ancianita de pelo cano llamada Doris Lessing regresaba de comprar alcachofas cuando se encontró frente a su puerta a un equipo de la agencia Reuters. Le anunciaban que se le había concedido el premio Nobel de Literatura (Lessing se había perdido el anuncio oficial por estar comprando las susodichas alcachofas). Entre gruñona y divertida, Lessing logró abrirse paso entre los solícitos periodistas y concedió a darles una declaración rezumante de ironía: Mire, he ganado todos los premios literarios de Europa, cada maldito premio, así que obviamente estoy encantada de ganar uno más.

A día de hoy, Doris Lessing no se anda por las ramas: para ella, ganar el Nobel ha sido una catástrofe, según dice en una serie de entrevistas hechas a la BBC. Todo lo que hago ahora es dar entrevistas y pasar tiempo en sesiones de fotos, cuenta. Sobre la cuantía del premio, que a nadie le amarga un dulce, confiesa que la está liquidando a marchas forzadas. Se ha ido a mis hijos, mis nietos y mi familia extendida. Mis contables me dicen que debería librarme de ello, de lo contrario se lo quedarán los recaudadores de impuestos.

Sin duda lo más amargo de su confesión viene cuando habla de porqué dejó de escribir. Paré, no tengo energía. Por eso no dejo de decir a los que son más jóvenes que yo que no se imaginen que siempre serán jóvenes. Esta claro que para la ganadora de mayor edad de la historia del Nobel este no ha resultado una dulce recompensa, más bien una pesada losa que arrastrar en el ocaso de su vida. Sin embargo, combativa hasta el final, hace de su testimonio una advertencia contra las vanidades literarias.

Vía | Yahoo! Noticias

Si hay algo que no se le puede reprochar a Doris Lessing, además de sus méritos literarios y su defensa de los derechos humanos, es su preocupación por los jóvenes escritores y el futuro de la literatura. A los jóvenes dedicó gran parte de su discurso de aceptación del Nobel así como su primera intervención pública tras el fallo.

En este breve clip podemos verla dando una charla en la que expone sus principios sobre la creación literaria. Su mensaje a los jóvenes es que no hay qué esperar el éxito inmediato. La literatura es sobre todo un ejercicio de método, capacidad de trabajo y perseverancia.

En Papel en Blanco | Doris Lessing

La ceremonia tendrá lugar esta tarde en la galería Wallace Collection, de Londres y estará presidida por el embajador sueco en Inglaterra, Staffan Carlsson.

Lessing, de 88 años, no pudo asistir a la ceremonia oficial en Suecia por motivos de salud, comprensibles para su edad.

En Papel en blanco hemos venido haciendo seguimiento de las polémicas declaraciones de la escritora, quien no ha resultado nunca muy cómoda para el mundo literario y de la crítica, pero cada una de sus palabras es un recordatorio de humanidad, de incómoda humanidad.

Vía | El Universal.com.ve
En Papel en blanco | Doris Lessing

Ante la audiencia del Queen Elizabeth Hall de Londres, una Lessing visiblemente afectada por su frágil estado de salud pero rebosante de energía intelectual recordó sus inicios como joven escritora. En los 50, dijo, su editora casi tenía que disculparse por pedirle que concediera entrevistas a la prensa. Hoy en día, en cambio, hay autores revelación que no consiguen escribir un segundo libro porque están todo el día colgados del teléfono o teniendo que hacer algo de la televisión.

Lo que pasa ahora es que si eres una chica atractiva que ha escrito un libro incluso pasable puedes estar ganando enormes cantidades de dinero muy rápidamente y ser enviada a una gira promocional. He conocido a chicas que dicen que es lo peor que les podría haber ocurrido. (...) Siento desesperadamente lástima por ellas.

No tengo un gran conocimiento del mundo editorial anglosajón así que no sé decir si Lessing está exagerando, con ese tonillo apocalíptico que tanto le gusta aplicar al estado de la literatura. Pero en todo caso su diagnóstico es verosímil. Más de una vez me he preguntado cuánto tiempo puede dedicarle a las letras el escritor o escritora que está en todas las televisiones, todas las tertulias, todos los eventos y todo el tiempo.

Ciertamente no es la situación más frecuente para un joven escritor en España. Y es que aquí, ya sean guap@s o fe@s, pasables o brillantes, los jóvenes escritores no pintan un pimiento. Estamos más acostumbrados a ver a autores ya veteranos que de repente parecen haber adquirido más relevancia mediática que una superestrella de Hollywood, normalmente coincidiendo con un lanzamiento editorial o la recepción de un premio. O el fenómeno inverso: un rostro televisivo firmando una novela que se coloca inmediatamente entre las más vendidas y lo eleva al referente literario del momento.

El marketing no mata a la literatura, porque habitualmente ni la roza. A quién mata es al escritor, si este no es precavido. Cuántos casos se pueden relatar de muertes por éxito, algunas incluso literales. Pero no pequemos de ingenuos. Todos sabemos con qué baraja juega el mercado. Algunos habrán caído inadvertidamente en las redes de la promoción atroz, pero otros – conscientemente mediocres – no desean otra cosa que dejarse explotar. E incluso los más grandes son tentados a convertirse en producto, en marca, a vender su carisma e imagen por encima de sus libros ¿Se lo debemos reprochar?

Lo que está ocurriendo es muy malo para cierto tipo de nuevos escritores – termina Lessing – Las exigencias de marketing de los editores han ocupado el vital “espacio vacío” con el que los escritores necesitan rodearse. Todos sabemos que la escritura proviene de un hombre o una mujer sentado sólo en una habitación con el teléfono descolgado, una taza de café y, en los buenos viejos tiempos, un cigarillo.

Vía | The Times (en inglés)
En Papel en Blanco | Doris Lessing

We never thought to ask, “How will our lives, our way of thinking, be changed by the internet, which has seduced a whole generation with its inanities so that even quite reasonable people will confess that, once they are hooked, it is hard to cut free, and they may find a whole day has passed in blogging and blugging etc?”

La clave está en las dos últimas palabras. El sentido de la primera es evidente: Lessing se lamenta de que las inanidades de internet hayan seducido incluso a personas razonables, que admiten haberse pasado el día entero blogueando (¿se refiere a leyendo blogs, participando en blogs, comentando en blogs o todo ello?).

La segunda es tan incómoda que incluso The Guardian la ha eliminado de su transcripcción del discurso. Parece que ‘blugging’ es un término despectivo inventado por Lessing que se está institucionalizando desde entonces para definir el “blogueo de mala calidad”.

La primera tentación es la de decir que Doris Lessing es una señora muy mayor que no sabe bien de lo que habla, que no parece tener ni siquiera muy claro lo que es un blog, y que ha escogido el argumento fácil de que la gente no lee porque tienen la televisión e internet, si no los tuvieran sólo podrían distraerse leyendo. Pero todos estos argumentos son una sarta de prejuicios en los que al menos nosotros no nos podemos permitir caer.

La edad no tiene nada que ver con esto. A Doris Lessing le disgusta internet porque le da la gana. Como muestra, una decana suya que podría explicarle alguna cosa sobre blogs.

La televisión e internet no roban lectores. Es una falacia decir que la gente lee menos porque hay otras distracciones menores. Leen los de siempre, los que tienen la capacidad y las ganas. A un lector hecho nada le aparta de la literatura. Vale que hace sesenta años los libros eran el único entretenimiento de masas, pero lo que se leía eran folletines de asesinatos y misterio. A Anna Karenina lo leían los mismos que ahora. Los libros también tienen inanidades.

Protesta Lessing porque nunca le pidieron su opinion sobre los cambios sociales y tecnológicos, y porque el libro, considerado un tesoro en su Africa natal, se va quedando arrinconando. Quizás no haya querido reflexionar en que los libros son precisamente tesoros por su rareza y su coste. No ha querido entender que la tecnología es lo único que hace plausible una cultura que llegue a todos y a todas partes. Si realmente, y no es descabellado, un día habrá un ordenador por niño en el mundo, las inanidades inundarán el mundo pero también Doris Lessing. En parte gracias a los que blogueamos y blugueamos.

Sitio Oficial | Discurso de aceptación del Nobel de Literatura por Doris Lessing

El discurso titulado Sobre no ganar el premio Nobel estuvo dedicado, en primer lugar, a aquellos que por razones de acceso nunca podrán ser escritores y mucho menos ganar un premio de este tipo. Fué, si se quiere, un alegato a la necesidad de implementar estrategias para que la oportunidad de acceder a la lectura y a la escritura esté al alcance de todos y no solamente de una minoría.

Aquí estoy hablando de libros nunca escritos, escritores que nunca lo serán porque los editores no están allí. Voces sin escuchar. No es posible evaluar este gran desperdicio de talentos, de potencial

Lessing misma desarrolló su pasión por la lectura y luego por la escritura, al margen de los estudios que nunca tuvo, leyendo en bibliotecas, leyendo cuanto caía en sus manos en medio de una infancia de mucha movilidad. Su defensa de los desposeídos es la defensa de la imaginación, de la fantasía, de la narrativa y de la cultura no libresca. En este sentido, y apuntando a la lectura, añadió:

Los poblados, al contrario de lo que la gente asegura, están llenos de gente inteligente, de maestros retirados (...) la gente tiene las mismas ansias de lectura que en Europa

Se refirió tambien a otros temas como el de la influencia de internet, que ella considera negativa, porque impide alcanzar eso que ella llamó un “espacio vacio” para lograr la inspiración. La educación y la lectura, por otro lado, no podrán lograrse a plenitud mientras tengamos en el mundo gente que no está en posibilidad de comer tres veces al día.

Doris Lessing se ha reído de varias de las cosas que se han dicho de ella, incluído el propio veredicto del Nobel que la calificaba de “narradora épica de la experiencia femenina”. La literatura está en otra parte. Para ella:

es el contador de historias, el fabricante de sueños, el creador de mitos, el que es nuestro Fénix

Vía | Yahoo! Noticias
Más información | El mundo.es
En Papel en blanco | Doris Lessing no podrá ir a recibir el Nobel

En la coleccion DeBolsillo del sello editorial perteneciente a Random House Mondadori se reeditarán también las novelas Memorias de una superviviente y De nuevo el amor.

En la misma colección aparecerán las novelas Dentro de mí y Un paseo por la sombra. En primavera publicarán Pursuit of English que aún no tiene título en español. En la colección Punto de lectura de Santillana ya aparecieron Diario de una buena vecina, El quinto hijo, Ben en el mundo, El cuaderno dorado y La buena terrorista.

Por último, la editorial Lumen anuncia un volumen de Cuentos de la escritora inglesa quien, como ya anunciáramos, no podrá asistir a Estocolmo a recibir su galardón, pero si dará su discurso por video conferencia.

Vía | Yahoo! Noticias
Sitio oficial | Editorial Lumen
En Papel en blanco | Leyendo a Doris Lessing: ‘Diario de una buena vecina’

Ello implica que no estará tampoco allí para leer su discurso el día 7, pero afortunadamente, y como ya se ha demostrado en anteriores entregas como la de Harold Pinter, ello no es impedimento para que la escritora pueda decir sus palabras en la ceremonia.

La Fundación Nobel, que emitió el comunicado, dijo que Lessing hablará a través de una videoconferencia.

Como recuerdan en la noticia, es la tercera vez en 4 años que un ganador de premio no puede o no quiere asistir a la entrega. A la de Pinter y Lessing que no lo hacen por problemas de salud, se agrega la de Elfriede Jelinek quien no asistió porque no le gustan ese tipo de actos.

De cualquier manera estaremos muy atentos al discurso de Lessing, quien siendo la escritora de más edad en recibirlo, fué honrada por este galardón por su visión de lo que dieron en llamar la “épica femenina” y por su retrato de la civilización contemporánea.

Vía | Yahoo! Noticias
En papel en blanco | Doris Lessing Premio Nobel de Literatura 2007

Lo primero que debería decir es que la prosa de Lessing atrapa más allá de lo desnudas y crudas que puedan ser las imágenes que construye, más allá de la miseria de sus personajes, sus libros son sobre lo humano, sobre lo profundamente humano, y éste en particular (creo que en conjunto con otros) es sobre lo femeninamente humano.

Puedo entender que se la haya tildado de feminista a pesar de lo que ella misma ha dicho, porque muestra fascetas de las mujeres poco exploradas literariamente. Va a lo más básico de la vida de seres “normales” como los que podemos encontrar en nuestro vecindario. Y es justamente sobre la base de ello que se construye esta novela que se centra en la amistad de dos mujeres: Janna y Maudie.

Janna es viuda, de mediana edad, atractiva, editora de una revista y Maudie es una anciana que parece su opuesto total: descuidada, maloliente, terca (ambas son tercas y es probablemente el rasgo que más las acerca) y se encuentra necesitada de una “buena vecina” que la ayude y la acompañe.

La figura de la buena vecina al parecer existe y se trata de alguien que hace una suerte de trabajo social acompañando personas enfermas, ancianas o necesitadas. Janna se tropieza al azar a Maudie y desde ese primer día empieza a frecuentarla diciéndose siempre que ella no es la persona llamada a ser una buena vecina. Mientras busca que alguien atienda a la anciana, se desarrolla entre ellas una relación que no saben si llamar amistad.

Probablemente podría decirse, incluso, que esta es una novela cuyo núcleo es la amistad entre mujeres, porque no son solamente las dos mencionadas las que aparecen, sino también otras como Joyce y Georgie, socia y hermana de Janna, respectivamente. Refiriéndose a la primera, Janna se pregunta en un momento:

Debo pensarlo mucho. ¿Qué debo hacer? ¿Con quien puedo discutirlo? Joyce es mi amiga, ella es mi amiga? ¿Es mi amiga?

Es una novela con una prosa leve, depurada, propia de un diario. Se trata de un cuaderno en el que Janna relata su vida cotidiana y se extraña por momentos como “suena” lo vivido cuando se traslada al papel:

Al cabo de un mes.
¡Nunca he trabajado tanto! Si al menos pudiera continuar con este diario de forma esquemática, tal vez más tarde…

Eso escribe en un momento y más adelante:

¡Así suena un mes de visitas a Maudie por escrito!

Se trata ciertamente de un diario que es, al mismo tiempo, un pasaje por la historia de las mujeres a través del retrato de cada uno de los personajes en un doble eje diacrónico y sincrónico: a partir de los relatos de Maudie recuperamos la historia de las mujeres victorianes, por ejemplo, mientras que partir de las anécdotas vividas por las contemporáneas de Janna, somos testigos de los retos de las mujeres en la modernidad.

Es mucho más, sin embargo, que un retrato sociológico biográfico. Es, como dije al principio, un viaje a la profundidad, y al mismo tiempo simplicidad, de la vida desde el punto de mira de las mujeres y, sobre todo, un recorrido por la naturaleza de los nexos humanos, por la amistad.

En Papel en blanco | Doris Lessing Premio Nobel del Literatura 2007, El Premio Nobel ha pillado desprevenidos a los libreros

De Fuentetaja, pasando por las Fnac´s y llegando a La casa del libro la historia es la misma, apenas uno que otro ejemplar de algunas de sus novelas, pero ni soñar con El libro dorado o Shikasta. Mi experiencia personal me dice que los títulos que más al alcance se encuentran, y no en gran cantidad, son: De nuevo el amor (Destino), Mara y Dann (Ediciones B), El sueño más dulce (Ediciones B) o Las abuelas (Ediciones B).

Seguramente en pocas semanas serán reeditados sus libros y los acuerdos editoriales que no se hayan finiquitado hasta los momentos llegarán a buen final, dada la circunstancia. Para mi el hecho apunta más bien a poner en descubierto una de las fallas fundamentales de la política de la mayoría de las editoriales: trabajar en función de lo actual y de lo más exitoso.

Decía con acierto Silvia Querini, de Editorial Lumen (que publicará en español The Cleft, la última novela de la autora), que Lessing “es una escritora de culto, pero no de renombre”, lo cual es totalmente cierto y ello explique, en parte, la ausencia de sus libros en los anaqueles y los depósitos de las editoriales que la han publicado en español. Es así que Ediciones B, Lumen y RBA han de estar trabajando en recupera derechos y reeditar. Para diciembre, parece.

Vía | Yahoo! Noticias
Más información | Silvia Querini: Lessing es una autora de culto, pero no de renombre
En Papel en blanco | Doris Lessing, Premio Nobel de Literatura 2007

Les aseguro que no se trata de una asamblea homogénea. Nunca sabemos por adelantado lo que va a suceder en el interior de la Academia. Hasta el último momento no se sabe con seguridad quién será el vencedor. Mantenemos la cortesía pero es un debate acalorado. Cuando se habla de literatura ocurren cosas sorprendentes.

Cosas tan sorprendentes como la concesión ayer del Nobel a Doris Lessing, que no estaba en ninguna de las quinielas. Nos hacen reír las especulaciones - dice Engdahl, siempre son erróneas. Según él, una vez que la decisión está tomada los desacuerdos se sepultan. El mayor de sus numerosos lamentos, reconoce, es no haber llegado a dar el Nobel a Jorge Luis Borges.

El trabajo de la Academia sueca dura todo el año. La primera fase de selección se da en febero, en el que un comité examina entre 200 y 300 autores propuestos por instituciones culturales de todo el mundo. De abril a junio la lista se va reduciendo a unos 20 nombres y comienza la labor de estudiar los textos, preferiblemente en lengua original.

En ocasiones recurrimos, especialmente en el caso de los poetas, a traductores que deben jurar mantener el secreto y que vienen a explicar las sutilezas del idioma original.

Para verano los candidatos ha sido reducidos a cinco. Y aquí viene lo mejor: los académicos suecos pasan las vacaciones como el resto de los mortales, intentando leer todos los libros para los que no han tenido tiempo durante el año (“Bueno, en principio”). En septiembre tiene lugar la asamblea plenaria en donde, mediante votación secreta, se elige al ganador por mayoría absoluta. De no darse, se organiza una segunda vuelta con los dos candidatos más votados.

Los académicos tienen libertad para hablar de los candidatos en público siempre y cuándo utilicen nombres en clave para los candidatos. Hace dos años, Harold Pinter era “Harry Potter”.

Vía | Yahoo! Noticias
Sitio Oficial | Svenska Akademien (todavía en inglés)

Nacida en Kermanshah, (antígua Persia, hoy Irán) el 22 de octubre de 1919, reside en Londres y es la autora de una larga bibliografía que incluye novelas emblemáticas como: El Cuaderno Dorado (1962), Memorias de una superviviente (1974), Shikasta (1979), Diario de una buena vecina (1983), La buena terrorista (1983), Historias de Londres (1992), El sueño más dulce (2002) y La hendidura (2007).

Todas ellas hacen de éste, creo, un Premio Nobel merecido fuera de toda discusión.

Vía | Yahoo! Noticias
Más información | Doris Lessing en la Wikipedia