Zoomii está hecho con dos aplicaciones de Amazon: Elastic Compute Cloud (EC2) y el Simple Storage Service (S3). Nos permite recorrer las estanterías de libros virtuales tal como si estuviéramos en una biblioteca. Están organizados temáticamente por secciones y los libros ordenados alfabéticamente.

Una de las novedades de esta aplicación, que fue presentada en junio de este año, es que muestra los libros por sus carátulas, lo cual es una de las maneras más atractivas de hacerlo. Concuerdo con que es una de las interfaces más llamativas y parecidas “a la vida real” y, de alguna manera, es la base sobre la cual se construyó Window Shop.

Les dejo un vídeo para que entiendan mejor cómo funciona y, por supuesto, el enlace para que lo exploren:

Sitio oficial | Zoomii
Más información | Read Write Web
En papel en blanco | La guerra de navegadores llega al mundo del libro, Window Shop: el nuevo navegador de productos de Amazon

Esta noticia viene de la mano de otra de la cual no hemos hablado acá y es la de la entrada del lector de libros digitales Sony Reader al mercado europeo. Lo cierto es que las librerías no han esperado mucho para comenzar a hacer cosas al respecto, y Waterstone´s en Inglaterra, no solamente distribuirá el equipo, sino que acaba de inaugurar una sección para la venta de libros en formato digital.

La oferta de títulos ronda los 7.000 para el momento de su estreno y aspiran a tener a mediano plazo unos 20.000. Su precio oscila entre las 5 libras y 6 libras y se venden con un 20% de descuento por inauguración. El futuro digital está cada vez más cerca, el asunto es ver el alcance real que esto tendrá, al menos en los actuales momentos iniciales.

Vía | Libros & Tecnología
Más información | The Book Seller

La invitación que hacen a través de la página es a “sentir” el libro en el móvil y promocionan la posibilidad de enlazar los contenidos del libro con contenidos multimedia de youtube, flickr o la wikipedia.

La plataforma está en seis idiomas y tiene un enfoque claro hacia los libros de viajes y de fotografías. La integración multimedia, la movilidad y el uso de los códigos QR hacen de esta una propuesta bastante novedosa. Para más datos, quien la promueve es Netbiblo, una editorial de libros técnicos de A Coruña.

Vía | El blog del futuro del libro
Más información | El blog de Enrique Dans
Sitio oficial | Bidibooks

La verdad es que la OLPC (One laptop per Child), la computadora para niños de países en desarrollo creada por Nicholas Negroponte desde el MIT, ha tenido una evolución desconcertante.

Los permanentes cambios de dirección del proyecto, sus anuncios que posteriormente van a ser desmentidos, no han hecho, sin embargo, que el interés sobre él disminuya. No hay manera: sigue siendo el modelo a seguir. Por haber sido los primeros, por su persistencia por la credibilidad de sus gestores, vaya usted a saber.

En todo caso, a pesar que ya Negroponte no está en la dirección del proyecto, que tampoco está a bordo su antiguo Director Ejecutivo Walter Bender, los anuncios siguen sorprendiéndonos.

Ahora se trata de que para dentro de dos años, es decir, en 2010, estará en el mercado un nuevo modelo de la OLPC: la XO-2, una nueva versión de la ya conocida computadora verde manzana pero más delgada (bastante más de hecho), más pequeña y con doble pantalla, lo cual la hace parecer mucho más a un libro. Aquí la noticia se transforma en potencialmente interesante.

Nicholas Negroponte hizo el anuncio hace un par de días desde la sede del proyecto en el MIT en San Francisco, cuando presentó el primer prototipo. Las dos pantallas podrán trabajar sincrónica o independientemente y una de ellas funcionará como teclado. Estará disponible, como dijimos, en 2010 (aunque hablan de una versión OX-1.5 para finales de este año) y el precio rondará los 120 euros.

No hay, hasta donde sé, muchos más datos en cuanto a aspectos técnicos como capacidad, resolución de la pantalla, carga, etc. pero lo que si está claro es que se ha dado un salto al comprender que la experiencia de la lectura es fundamental. Eso está en las palabras de Negroponte cuando hace la diferencia y dice que un teléfono celular no es un equipo para aprender y que la mejor manera de aprender es a través del libro.

Vía | TopLibros.es
Más información | El País
Sitio oficial | OLPC

Con la tecnología de tinta electrónica E ink, tiene una autonomía de 10.000 páginas en su batería recargable, pesa 200 gramos y la pantalla dispone de 4 niveles de grises y una resolución de 600 x 800 píxeles. Es un dispositivo abierto a diferentes formatos de ficheros (HTML, PDF, DOC, TXT, ZIP, JPG, GIF e incluso MP3, para escuchar música a través de los auriculares que incorpora).

Se vende a un precio de 350 euros, e incluye 400 libros libres de derechos de autor. A este paso, y si los precios bajan, podría convertirse en un gadget más de entre los populares para llevar cerca de nosotros. Yo, de momento, me resisto y cargo con mis correspondientes libros o revistas en los que puedo pasar página.

Vía | Xataca
Sitio Oficial | Facthor
En Papel en Blanco | Nuut, nuevo lector de libros digitales | Escepticismo ante el Kindle, el lector de e-books de Amazon

Se trata de una biblioteca con artículos y libros (en inglés) de diversas áreas principalmente científicas y de divulgación humanística (incluyendo literatura), que tiene como uno de sus principales atractivos la posibilidad de personalizar la pagina de entrada de manera que muestre los documentos que más se relacionan con nuestros intereses.

Tiene varios criterios de búsqueda (por autor, fecha, tema, etc) y tiene una sección de literatura muy interesante con información contextualizada que nos remite a los textos de los escritores. Miro, por ejemplo, la referencia a Jack London que me lleva a The call of the wilde o Martin Eden y nos permite leerlo por capítulos o ir a artículos especializados sobre la obra y los autores.

Vale la pena entretenerse un poco por este espacio. Como siempre, emerge la pregunta: ¿para cuándo algo así en español? Por otro lado queda claro para mí que esta iniciativa nos da la pista de por dónde deben ir las bibliotecas virtuales en una primera avanzada: el conocimiento académico.

Vía | La brújula verde
Sitio oficial | The free library

El University College London ha estado llevando a cabo desde el año pasado el SuperBook Project, una serie de estudios acerca de los patrones de uso de las publicaciones digitales. Al primero le han dado el título de What do faculty and students really thing about e-books? y pertenece a un proyecto más amplio llamado JISC national e-books observatory.

Los primeros resultados que arrojan las respuestas de 27000 estudiantes y profesores es interesante pero no sorprendente, como bien señala Joaquín Rodríguez en su blog. A continuación algunos de ellos:

1) La primera opción para lectura son los manuales, monografías y demás textos de investigación.

2) Los hombres tienden a usar más las ediciones digitales que las mujeres.

3) Los estudiantes no graduados leen más en pantalla, y los mayores de 65 años sólo leen en papel.

4) El acuerdo, sin embargo, es que los libros de papel son más legibles que los de formato digital. Estos últimos tienen la ventaja del almacenamiento, por ejemplo, pero el inconveniente de la usabilidad limitada.

Estudios de este tipo son sumamente útiles tal como dicen sus realizadores, para prepararse a lo que viene. Queda claro, por un lado, que es en el ramo de los libros especializados, técnicos y científicos y en las revistas esecializadas que se concentra el mayor uso de las ediciones digitales y que uno de los retos es el de mejorar los soportes sobre los cuales se lee. Lo cierto es que el futuro está llegando y es el de la coexistencia de ambos soportes.

Vía | Los futuros del libro
Sitio oficial | CIBER Superbook Project

Aun así, no viene mal mencionar otro buscador de textos digitales, Just Free Books, una página en la que se pueden encontrar bastantes artículos y textos de dominio público, libros de contenido libre, audio libros gratuitos, libros con publicidad y otro tipo de libros digitales.

Just Free Books utiliza el motor de búsqueda de Google, y se encarga de revisar en más de 300 sitios web (como wikibooks.org, cervantesvirtual.com…) en busca de estos contenidos. Los usuarios puedan buscar por libros, autores o temáticas. A tener en cuenta para los que nos quedamos cerca del ordenador…

Vía | Genbeta
Sitio Oficial | Just Free Books

El Instituto Distrital de Cultura y Turismo (IDCT) ha creado “Bogotá, biblioteca digital” con la introducción de varios títulos que podrán ser descargados en formato PDF, de forma gratuita, desde el sitio de la Fundación Editorial Epígrafe, que recibió apoyo del IDCT para esta iniciativa en Internet.

La biblioteca digital, que se va ampliando paulatinamente, ofrece títulos de temática muy variada. Podemos encontrar, sobre todo, libros de autores colombianos, y todos los géneros tienen cabida. Poesía, cuadros de costumbres, libros históricos (Reminiscencias de Santafé y Bogotá, de José María Cordovez Moure o algunas obras de Soledad Acosta), teatro (Las convulsiones, de Luis Vargas Tejada), biografías…

También hay muestras de literatura juvenil (Celso Román), filosofía (José Eusebio Caro), tratados sobre literatura, partituras e incluso los derechos del hombre declarados por la Asamblea Nacional Francesa en 1789.

La página se completa con una reseña de cada una de las obras que se pueden descargar y una biografía de sus autores. Eso sí, si queremos recibir uno de estos ebooks completos, deberemos registrarnos como usuarios de la página.

Vía | La Vanguardia
Sitio Oficial | Epígrafe: Bogotá, biblioteca digital

Y dejo que tambien sea él quien lo describa en este espacio ya que ¿qué mejor que las palabras de quien ya lo ha usado?

El aparato, de poco más de 300 gramos de peso, y de diseño absurdamente trapezoidal (22 x 18,5 cm. de dimensiones máximas, con un centímetro de profundidad), permite la lectura por reflexión de la luz, sin retroiluminación: como el papel, vamos. La tecnología que utiliza sólo permite el blanco y negro (en este caso, 16 grados de grises), que bastan para una lectura cómoda, equivalente a la de un libro impreso normal. La pantalla no permite video, aunque sí imágenes con un notable grado de calidad.

El Iliad es fabricado por iRex technologies, una empresa holandesa ligada a Phillips y es comercializado en España por leer-e, quienes, incluso, presentan un video para promocionarlo. Uno de los principales puntos a favor del Ilian, según Millán, es el uso de formatos abiertos, permitiendo leer archivos html y pdf, agregando la utilidad de la escritura con un pequeño punzón anexo.

Via JAM
Página Oficial iRex, leer-e

Uno de los elementos más interesantes que podemos recorrer por la página son los poemas con voz, muchas veces de boca de sus propios autores (Mario Benedetti, Pablo Neruda, Jorge Luis Borges, Luis García Montero…), incluso vídeos de los poetas Jaime Sabines o Héctor Rosales. El proceso de búsqueda es sencillo, ya que los poemas aparecen clasificados por nombre o apellido de autores (éstos a su vez se pueden consultar por país de origen o por los siglos en que escribieron), y también hay un índice de primeros versos.

Incluso es posible el acceso a una selección de libros de poesía en formato PDF, así como a una sección de herramientas para el poeta (corrector en línea, diccionario, contador de sílabas, conjugador de verbos, convenciones poéticas) y servicios como las postales electrónicas poéticas con sugerentes fondos musicales. En fin, seguro que los apasionados de la poesía encontrarán en estas páginas buen material por el que navegar.

Sitio Oficial | Palabra Virtual