Eduardo Mendoza

Ayer, 20 de Octubre, se puso a la venta el nuevo libro de Eduardo Mendoza, Tres vidas de santos. No cabe duda que es una de las novedades más esperadas del presente mes. Como viene siendo habitual con este autor, la editorial encargada de su publicación será Seix Barral.

En esta ocasión lo que nos propone son tres relatos, eso sí, de muy diversa extensión y ambientación geográfica. ¿Y tienen entonces algo en común? La respuesta es sí, en los tres nos narra la historia de lo que podríamos considerar un santo, entendiéndose como tal aquel que está dispuesto a renunciar a todo por una idea. Que los protagonistas sean tachados de genios o locos ya es otra cuestión.

El 1 de diciembre de 1973, Eduardo Mendoza abandonó Barcelona y se trasladó a vivir a Nueva York como traductor de la Organización de Naciones Unidas (ONU). Aprovechando la tesitura y recopilando todo lo que allí vio, en 1986 publicó Nueva York, un recorrido personal por la ciudad de los rascacielos.

La Nueva York que describe Mendoza, sin embargo, poco se parece al que hoy podemos visitar. Por aquel entonces, Nueva York todavía era una ciudad peligrosa, con un alto índice criminalidad, prostitución callejera y suciedad. El lector no debe confundir este libro, pues, con una guía turística al uso, sino como un recorrido idiosincrásico por la ciudad, en la que Mendoza quizá no recurre tanto a su humor acostumbrado pero que igualmente nos deleita con toda una colección de anécdotas curiosas y simpáticas.

Lo cual no desmerece el libro; el mismo Mendoza ya advierte que las guías de viaje también quedan desfasadas a los pocos días de haberse impreso.

La última novela de Eduardo Mendoza, El asombroso viaje de Pomponio Flato, intenta recuperar el tono entre esperpéntico y mordaz que tan bien le ha funcionado al autor en obras capitales del absurdo como El misterio de la cripta embrujada o El laberinto de las aceitunas. El intento, sin embargo, resulta decepcionante.

El argumento de esta novela histórica mezcla lo policíaco con la hagiografía, pues el protagonista que da título al libro, que emprende un viaje en busca de unas aguas milagrosas que remedien su diarrea, investigará el caso de un tal José, que ha sido acusado injustamente de asesinato. Nos referimos al carpintero José de Nazaret; y su hijo Jesús es quien contrata a nuestro protagonista.

La premisa, pues, es de lo más prometedora. Y lo cierto es que las primeras páginas de la novela reflejan una enjundia desopilante que recuerda al Mendoza más desatado de Sin noticias de Gurb. Por ejemplo, el protagonista se cruza nada más empezar su viaje con un grupo de rudos árabes:

La tercera parte de mi colección de los que considero libros sobrevalorados, con un éxito a mi juicio desproporcionado a sus virtudes literarias.

MOBY DICK, Herman Melville. Sí, sí, Moby Dick. Todo el mundo lo conoce. Lo tiene o lo ha tenido en su estantería. ¿Quién no sabe la historia? Una ballena enorme, y unos intrépidos que quieren neutralizar. Muy bonito, pero ¿quién ha leído Moby Dick? Yo lo hice. Y os aseguro que no es una buena experiencia. Es uno de esos libros que tus padres te obligan a leer a los siete, ocho o nueve años, apoyando inconscientemente tu decisión firme de no volver a leer en tu vida. Inverosímil, ultratópico e hilarante perfil (si es que existe) del tozudo Ahab. Desde las primeras páginas ya se huele el sopor, la narrativa tediosa e indigerible. El aburrimiento…

Eduardo Mendoza lleva 30 años haciéndonos disfrutar como enanos con sus novelas. Recuerdo con especial cariño la trilogía que comenzara con El misterio de la cripta embrujada, continuara con El laberinto de las aceitunas y finalizara de forma magistral con La aventura del tocador de señoras (un servidor daría saltos de alegría si Mendoza decidiera sacar al mercado una nueva novela con su innombrado protagonista, el detective más divertido que recuerdo).

Sin embargo, el pasado 2006 salió a la luz Mauricio y las elecciones primarias, que si bien recibió alguna buena crítica y algún premio, no resultó ser lo esperado por gran parte de sus seguidores. Y a esos seguidores intentará resarcir de nuevo con la publicación el próximo mes de marzo de El asombroso viaje de Pomponio Flato, que editará como no podía ser de otra manera Seix Barral.

Nada más ver el título uno ya sabe que se trata de Mendoza, pues sólo él crea personajes con esos nombres (como los de su novela El último trayecto de Horacio Dos, por ejemplo). Y escuchando el argumento, también: Pomponio Flato, en el siglo I de nuestra era, comienza un viaje en busca de unas aguas milagrosas y acaba en Nazaret, donde un niño, hijo de carpintero, le contratará para resolver un crimen que le han cargado a su padre. Tiene pinta de que va a ser tremendamente divertida.

Vía | La Vanguardia

Desde mediados del siglo XX es muy habitual que los intelectuales se pregunten si las cosas que antes se entendían como seguras siguen siéndolo. Esto es lo que ha hecho recientemente Eduardo Mendoza en una conferencia titulada ¿Muerte de la novela? En ella Mendoza llega a la conclusión de que el momento álgido de lo que entendemos por novela ocurrió durante el siglo XIX, cuando servían para que la gente que sabía leer, conociera el mundo. Esto hoy en día ya no es así y tenemos miles de medios para saber cómo es el mundo sin necesidad siquiera de leer.

Mendoza considera que se ha llegado a un punto en el que, al igual que tenemos canción del verano, tenemos también novela del verano. La novela sería básicamente un entretenimiento de vacaciones. En cierta forma esto ha servido para que los escritores puedan vivir de lo que escriben, algo que no ocurría cuando empezó a escribir. La contrapartida es que las editoriales prestan igual atención a una novela de entretenimiento que a un libro de filosofía.

Mauricio o las elecciones primarias (Seix Barral) de Eduardo Mendoza ha sido galardonado con el Premio Fundación José Manuel Lara 2006. Mendoza se impone así a los otros cinco finalistas: Santo remedio (Lengua de Trapo), de Rafael Courtoise; El coleccionista de almas perdidas (Siruela), de Irene Gracia; La voz interior (Pre-Textos), de Darío Jaramillo; Últimas conversaciones con Pilar Primo (Caballo de Troya), de Antonio-Prometeo Moya; y En el nombre del cerdo (Tusquets), de Pablo Tusset.

En la cena de gala celebrada en el Círculo de Bellas Artes de Madrid se le concedió igualmente el premio a la novela más vendida a Ildefonso Falcones por La Catedral del mar (Grijalbo). Eduardo Lago, por su parte, recibió el premio de la crítica especializada por Llámame Brooklyn (Destino). El jurado estaba compuesto por destacados editores tales como Herralde, Beatriz de Moura o Emili Rosales.

Esta es la sexta edición del Premio Fundación José Manuel Lara. Los ganadores de las anteriores ediciones fueron Álvaro Pombo, Terenci Moix, Jorge Semprún, Andrés Trapiello y Enrique Vila-Matas.

Vía | Diario ADN
Página Oficial | Fundación José Manuel Lara

¿Son caros los libros? Depende. Si te lees un libro al mes, pagar 20 ó 25 euros por un libro no es un gasto excesivo. Si lees dos o tres a la semana la cosa cambia; no es cuestión de dejarse el sueldo en la lectura.

Por fortuna existen alternativas económicas: las bibliotecas, las librerías de viejo y las ediciones de bolsillo. Esperando un poco podremos leer aquel libro que nos llamaba tanto la atención por menos de la mitad de su precio original. Como muestra, un botón. Acaba de salir en bolsillo Mauricio o las elecciones primarias, de Eduardo Mendoza por menos de ocho euros. Un retrato desengañado de la transición política que personalmente no me acabó de convencer (me pareció acartonada y floja) pero que seguramente gustará a los seguidores del escritor barcelonés.

De Barcelona es también Quim Monzó y Anagrama acaba de publicar en bolsillo Ochenta y seis cuentos, una selección personal del autor de sus mejores relatos. Por menos de once euros podemos llevarnos a casa una antología de quinientas páginas de buena literatura. Los cuentos de Monzó son verdaderas joyas de humor negro y sorprendente que les atraparán desde el primer momento, y algunos de los incluidos en este volumen son de los mejores que he leído nunca.

Grandes éxitos por poco dinero.

Sitio Oficial | Seix Barral | Anagrama