Punset logró salir del cáncer, y continuó la redacción de libro, añadiendo un capítulo exclusivo a la sensación que tuvo al verse de repente atrapado en las redes de esta enfermedad. El cáncer, según Punset, le permitió acercarse más a la manada, a la interconexión social.

Y es que el tema central del libro, a pesar del título, no es tanto la mente como el poder que las conexiones sociales ejercen en nuestra mente. La tercera parte de la trilogía iniciada con El viaje a la felicidad y El viaje al amor, quizá sea el volumen que más carga autobiográfica contiene, así que Punset recalca cómo se siente con los demás, cómo los demás acaban siendo sus relevantes conexiones sociales.

Punset también habla de lo difícil que resulta para nuestro cerebro el cambiar de opinión. Si las todas las evidencias están en nuestra contra, somos capaces al fin cambiar de parecer (aunque no siempre), pero lo hacemos a regañadientes.

Porque cambiar de opinión es como dejar de ser nosotros mismos: asociamos opinión a esencia. Un problema que, hasta que no ser subsanado y combatido desde los primeros años escolares, será uno de los mayores lastres de la civilización.

Junto con el cambio de opinión, habría que inculcar también un adiestramiento de las emociones y un entrenamiento de la empatía, así como una revaloración de la intuición (la llamada inteligencia intuitiva por Malcolm Gladwell).

El viaje al poder de la mente no ofrece nada nuevo para los lectores acostumbrados a esta clase de ensayos, y Punset tampoco profundiza demasiado en las ideas que propone, que no son más que las ideas de los científicos que más admira Punset; y además, a poco que hayáis escuchado a Punset en televisión, repite muchas de las cosas que ya ha dicho en el pasado.

Así pues, El viaje al poder de la mente no es el mejor tomo de la trilogía (ese puesto, indudablemente, pertenece a El viaje a poder del amor), pero si ya os habéis embarcado en la lectura de los dos anteriores, finiquitar la trilogía con este tercer libro es casi una obligación.

Editorial Destino
Colección Imago Mundi
250 páginas
ISBN: 978-84-233-4248-8

Sitio Oficial | Ficha en Destino

Recién culminado el Día de Sant Jordi, el internacionalmente conocido Día Internacional del Libro, el Gremio de editores de Cataluña ya nos brinda algunos de los datos de esta jornada a nivel de ventas de libros. Las cifras se concentran en lo que ocurrió en la capital originaria de esta fiesta: Barcelona, que es la que permite tomar la temperatura de lo que ocurre en el resto de España en este día.

Este año 2010, por otro lado, no había, como si hubo el año pasado, una idea muy clara de cuáles iban a ser los libros ganadores. En el 2009 era bastante obvio que Larsson iba a ser el vencedor en ventas pero este año habia varios autores disputándose las apuestas del mercado editorial.

De ellos, los vencedores de la jornada fueron: Arturo Pérez Reverte, Xavier Bosch y Eduardo Punset en las categorías de ficción en castellano, ficción en catalán y no ficcion, respectivamente.

El asedio de Pérez-Reverte es una novela de corte histórico, como nos tiene acostumbrados, y su argumento atrapa al lector desde el principio (yo no veo la hora de leerla). Como yo no podría decirlo mejor tomo el resumen que aparece en la página oficial del escritor:

Cádiz, 1811. España lucha por su independencia mientras América lo hace por la suya. En las calles de la ciudad más liberal de Europa se libran batallas de otra índole. Mujeres jóvenes aparecen desolladas a latigazos. En cada lugar, antes del hallazgo del cadáver, ha caído una bomba francesa.

Se sabrà tot es el nombre de la novela ganador del Premio Sant Jordi del año 2009 escrita por el periodista Xavier Bosch y tiene también dejos de novela negra. El personaje principal es un periodista, directos de un diario que renuncia a su cargo producto de las corruptelas y presiones a las cuales ha sido sometido. Es una novela sobre el poder y el periodismo que tiene como escenario a la ciudad de Barcelona.

Es indudable que se trata de una novela con un marcado tinte autobiográfico, aceptado por el autor, quien renunció a su cargo como director del periódico Avui exactamente un año después de haberlo asumido. Bosh, sin dar mayor detalles, añade:

No, no se sabrá todo, pero los periodistas tenemos que perseverar para que se sepa” y ha añadido que “al final se han sabido muchas cosas: el caso Millet, la corrupción en Santa Coloma o el espionaje de los directivos del Barça

En la categoría de no ficción el mismo libro ganó tanto en catalán como en castellano. Se trata de Viaje al poder de la mente de Eduardo Punset, un autor del cual nuestro compañero Sergio Parra ha comentado varios títulos. Se trata de la tercera entrega de la trilogía sobre la felicidad, el amor y la mente y parte de la siguiente pregunta:

¿Cómo han podido millones de personas, vivir, enamorarse, querer, trabajar como locos, cuidar a sus hijos…, sin saber, de verdad, lo que les pasaba por dentro, cómo funcionaba su mente?

Ha finalizado el Día de Sant Jordi. Se dice que se vendieron cerca de 7 millones de rosas y se estima que la facturación total haya sido de unos 20 millones de euros lo cual implica poco menos del 8% de la venta anual. Los libreros, editores y distribuidores seguirán sacando cuentas, nosotros nos quedamos con tres títulos sugeridos por el público que concurrió a las calles de Cataluña y a sus múltiples librerías. Ya contaremos en estas páginas un poco más acerca de cada uno de ellos. A leer.

Más información | Investorsconundrum.com

En Papel en Blanco | Día del Libro 2009: los libros más vendidos

A rebufo de esta nada desdeñable labor, Punset se ha lanzado al mercado editorial con desigual fortuna en los contenidos, aunque siempre con un éxito de público que crece día a día. Algo inaudito en España, porque estamos hablando de un tipo de discurso lento y meándrico que ha conseguido que el público generalista se interese por unos libros de divulgación científica que desmitifican lo que somos y lo que sentimos y, de paso, destruyen infinidad de mitos que la cultura popular arrostra y que los popes literarios incentivan.

Por qué somos como somos, pues, entra en esta categoría. No hay duda. Sin embargo, comparándola con otras obras suyas, ofrece unos contenidos un tanto escuálidos. Sensación que se agudiza al comprobar que la mayoría de los textos no son más que refundiciones de programas de Redes que intentan dar empaque al conjunto.

Así pues, no estamos aquí ante el Punset de El viaje al amor, por ejemplo, sino ante un Punset casi inexistente que se limita a aprovechar lo ya emitido por televisión o sus entrevistas con reputados científicos sin apenas mojarse, sin apenas reelaborar, algo que no ocurre con tanta insistencia con la citada El viaje el amor, donde Punset se revela como un original gestor de la lírica científica.

Por qué somos como somos es un libro convencional que intenta abarcar demasiado, tropezando así en ocasiones en una superficialidad que resultará tediosa para el avezado lector de divulgación científica.

Para el resto, para los que todavía se tragan El secreto de Rhonda Byrne o el fast food, átono y monjil, espiritual a lo teletubbie, de Pablo Cohelo, Por qué somos como somos se impone como lectura obligatoria, pues por primera vez descubrirán estos nuevos lectores que hay explicaciones a interrogantes que hasta hace poco parecían territorio exclusivo de filósofos, teólogos o místicos.

Hace muy pocos años, sobre todo en las décadas de los sesenta y los setenta, una reflexión sobre la naturaleza humana habría versado casi exclusivamente sobre genética y la programación de las conductas humanas implícita en los genes. Antes de 1953 (fecha histórica del descubrimiento del “secreto de la vida”, como llamaron Watson y Crick a la estructura de la molécula del ADN) el entorno modulaba las almas. En la Rusia soviética se podría y debía construir un hombre nuevo transformando la organización social. Antes de eso era todavía peor. Habíamos fabricado dioses a nuestra imagen y semejanza, y aplacábamos sus iras despeñando humanos por las murallas y consumando sacrificios humanos. Cualquier cosa salvo mirar qué pasaba dentro de uno mismo cuando aprendía, lidiaba con el vecino, amaba, sufría y moría. Es incomprensible (y sobre todo ha sido una fuente de amargura indecible) que hayamos sobrevivido sin saber nunca qué nos pasaba dentro, por qué nos comportábamos como lo hacíamos cuando estábamos emocionados, acosados por el miedo o la indiferencia.

Editorial Aguilar, 2008
224 páginas
ISBN: 9788403099227

Sitio Oficial | Blog de Eduard Punset

Siempre me hago cruces al pensar como millones de personas de años se han enamorado y desenamorado sin saber lo que les pasaba por dentro. Yo creo que no hay nada más poético que la versión biológica y científica del amor.

Son palabras de Eduardo Punset (Barcelona, 1936), un abogado y economista que alcanzó la popularidad como divulgador científico. Ha sido redactor económico de la BBC, director económico de la edición para América Latina del semanario The Economist y economista del Fondo Monetario Internacional. Pero durante los últimos años, a horas intempestivas, aparecía su estampa de científico despistado en televisión, y con voz pausada y tranquila desentrañaba todos los misterios que nos rodean en un programa (Redes) que, a pesar de todo, siempre ha tenido una solvente cuota de audiencia.

A raíz de su éxito como presentador de Redes, Punset también empezó a escribir libros de divulgación científica. Al principio no llamaron demasiado mi atención: no eran más que recopilaciones de entrevistas u opiniones recogidas en su programa de televisión. Con el tiempo, sin embargo, Eduardo Punset ha ido formando un estilo propio de narrar lo que cientos y cientos de colegas y amigos científicos le han ido explicando. En algunos casos, incluso superando al original.

Es el caso de El viaje al amor. Un libro que no desvelará nada sustancialmente nuevo a los que ya estén versados en los últimos descubrimientos acerca del sentimiento más universal del hombre. No obstante, Punset lo explica todo de una forma tan particular, un tanto poética, incluso un tanto críptica, pero sin pedanterías ni soberbias, siempre desde el punto de vista de un hombre humilde y abrumado por el conocimiento, que leer lo ya sabido se hace tan ameno como si en realidad no se supiera.

Eduardo Punset lo sintetiza todo, lo hace comprensible, como un buen divulgador. Pero lo más importante es que ha conseguido captar la atención de lectores que jamás se acercarían a una obra como ésta. Lectores de Pablo Cohelo o Brian Weiss, por ejemplo. Muchos supongo que esperan encontrar una suerte de librito de autoayuda para conducirse por el proceloso mundo de las relaciones amorosas. Pero no todos saldrán defraudados: al darle una oportunidad a Punset, estoy convencido de que apreciarán esta nueva perspectiva, e incluso puede que hasta les parezca más lúcida y atractiva. Porque Eduardo Punset convierte a los no científicos en científicos.

En El viaje al amor desgrana las claves del amor desde el punto de vista de la genética, el deseo sexual evolutivo, la neuroquímica, la belleza anatómica y demás áreas del conocimiento un tanto oscuras para el lector de la calle. Pero siempre lo intenta hacer con poesía, con reflexiones líricas, añadiéndole mucho de su experiencia personal (muchos hemos descubierto asombrados que Eduardo Punset posee sus propias y desgarradoras historias de amor).

Una de las aportaciones que Punset ofrece a la ciencia del amor es una ecuación para medirlo. Es una licencia un tanto cogida por los pelos, si se quiere, pero resume bastante bien el espíritu de su libro. La fórmula es:

A= (a+i+x)k

Traducido sería: amor es la suma del apego personal, la inversión parental o familiar y la sexualidad, y todo ello afectado por el entorno.

También dedica Punset una parte del libro a la diferenciación del amor en el hombre y la mujer. En el cerebro del hombre, se dedica 2,5 veces más espacio al sexo que en el cerebro de la mujer. Y para que una mujer pueda alcanzar un orgasmo, a diferencia del hombre, precisa estar libre de preocupaciones.

En definitiva un libro diferente que explica algo ya sabido (por científicos), pero que sin duda derribará muchas ideas preconcebidas, sobre todo deudoras de la literatura romántica, que a la luz de los nuevos conocimientos ya no tienen ningún sustento.

Y es que para Punset el amor “tiene 3.000 millones de años y surgió en el momento en el que una bacteria se preguntó si había alguien más ahí porque no podía sobrevivir sola”.

Debo añadir, sin embargo, una pequeña mancha en este texto. Concretamente al final del libro se incluye un test para evaluar nuestra capacidad para amar. Esta encuesta no se diferencia mucho, a mi juicio, de las que aparecen en muchas revistas de cotilleo, y ensombrece un poco el rigor científico mantenido desde el principio. ¿Tal vez una exigencia editorial para captar a más lectores generalistas recelosos de un libro que está en la esquina más estrecha de la librería, justo detrás de la enorme estantería de ciencias ocultas y autoayuda?

Editorial Destino
254 páginas

Sitio Oficial | El viaje al amor

Para septiembre tiene prevista su salida El viaje al amor, que volverá a editar destino como ya hiciera con los dos primeros títulos que hemos citado en el párrafo anterior (el tercero lo editó Aguilar). Por ahora no sabemos mucho sobre el libro, aunque en su blog Punset ha colgado una pequeña entrevista que le hicieron y revela lo siguiente al pedirle un pequeño avance sobre él:

[...] la capacidad de amar arroja una correlación muy significativa con la felicidad y [...], por lo tanto, deberíamos profundizar en las dimensiones que perfilan la capacidad de amar. Son la antítesis, desde luego, del desprecio [...] El amor hoy día, como hace tres mil millones de años, es la única respuesta a la necesidad imperiosa de todos los organismos de consumir más energía, regenerar sus tejidos y perpetuarse.

En cuanto salga el libro os daremos más detalles.

Vía | El Blog de Eduardo Punset
Sitio Oficial | El viaje al amor

El diario El Mundo ha elegido 10 obras fundamentales publicadas en los últimos meses. Entre ellas encontramos El camino a la realidad, monumental obra de Roger Penrose, matemático de primer orden mundial que compartió investigaciones con Stephen Hawking. También aparecen en el listado El poder de la ciencia de José Manuel Sánchez Ron, quizá el mayor especialista español en materia de historia de la ciena, o El alma está en el cerebro, de mi admirado Eduardo Punset, que se está convirtiendo en un fenómeno de ventas con cada nuevo título que saca al mercado.

Cualquiera de la lista merece la pena. Saben mezclar perfectamente temas científicos con una capacidad sintética y un lenguaje llano al alcance de cualquiera. Y siempre es de agradecer.

Vía | El Mundo