En un mundo donde la erudición se hacía cada vez más extensa y compleja, las obras enciclopédicas empezaron a tener una gran demanda. Sólo entre 1674 y 1750 se publicaron más de 30 en inglés, alemán, francés e italiano: una cifra que superaba al número de enciclopedias publicadas en los 200 años anteriores.

Una de las más importantes, publicada en 1697, fue el Dictionnaire historique et critique del teólogo y escritor Pierre Bayle. Tenía dos volúmenes y estaba ordenada alfabéticamente, una relativa novedad en aquella época. Sólo una pequeña parte de las páginas estaba dedicada a las definiciones reales, y el resto eran comentarios sobre los temas mencionados, observaciones bibliográficas y demás.

En cuanto a tamaño y dedicación, nadie podía superar a los alemanes. La mayor enciclopedia proyectada en Occidente fue la Oekonomisch-tech-nologische, iniciada por Johann Georg Krünitz, que tenía 242 volúmenes.

Otra no tan colosal pero igualmente importante fue el Universal Lexicon de Zedler, de 64 volúmenes. Pronto tuvo la oposición de casi todos los dedicados al comercio de libros de la ciudad, que temían que la obra pudiera llegar a ser tan exhaustiva que ya nadie necesitara otros libros.

El fabricante de globos terráqueos Ephraim Chambers publicó él solo Cyclopaedia: An Universal Dictionary of Arts and Sciences, en 1728, y que le valió a su autor el ingreso en la prestigiosa Royal Society. El orden alfabético de las entradas se completaba con claras ilustraciones y con referencias cruzadas que facilitaban la búsqueda de los artículos relacionados. Así, la voz “acústica” remite a “oído”, “audición” y “fónico”. Y “concha” a “diluvio”, “petrificación” y “fósil”.

Se puede considerar, pues, la primera enciclopedia moderna y padre de la Encyclopédie de Diderot y D´Alembert, la mayor empresa intelectual de su siglo.

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Otras enciclopedias árabes eran Los preciosos átomos de Ibn Rusteh o El canon de medicina de Ibn Sinnah.

Durante la época medieval, las enciclopedias que aparecieron estaban entreveradas de fe, interpretaciones literales de las Escrituras y al “conocimiento a través de los libros y a la información fiable”, con títulos tan sugestivos como El libro de las Maravillas del Mundo, el Jardín de las Delicias o Brevario del Amor.

Con el espíritu sistemático de los filósofos escolásticos de los siglos XIII y XIV, escuelas enteras, como la del monasterio de Saint-Victor, cerca de París, se consagraron a la idea del Mappemonde, cartografiando el mundo.

El primer trabajo que incluyó la palabra “enciclopedia” en su título fue la Encyclopedia septem tomis distincta de Johnann Heinrich Alsted, que apareció en 1630.

Pero acumular hechos y supuestos de forma masiva ya no se consideraba una empresa productiva. Era necesario organizar los conocimientos de la forma más eficaz y constructiva posible. En la Inglaterra que empezaba el año 1600, Francis Bacon encontró una forma para solucionar esto, muy revolucionaria para la época. Según él, el verdadero conocimiento debía partir acerca de la investigación de los propios sentidos.

De esta manera, Bacon proyectó una obra utópica que nunca concluyó, ordenada no según la secuencia neoplatónica de las ideas de los escolásticos, sino en términos más empíricos. Trazó un árbol con todas las ramas del conocimiento, que surgía de las facultades y las percepciones humanas. Sus subdivisiones tenían que incluir Química, Vista y Artes Visuales, Oído y Música, Olfato y Olores, Gusto y Sabores, Tacto y los Objetos Palpables (incluidos el Amor Físico, el Placer y el Dolor), y así sucesivamente.

La primera enciclopedia de la historia, aunque sólo sea por su afán recaudatorio de conocimiento, son las tablillas cuneiformes existentes en los archivos de los reyes de Mesopotamia. Assurbanipal (668-627 a. C.), por ejemplo, poseía un buen puñado de tablillas en su biblioteca de palacio que contenía listas de objetos y nombres relacionados entre sí por temas, semejanza, raíz verbal y asonancia.

La tablilla dedicada a las diferentes especies de palmeras, por ejemplo, dice así:

Palmera, palmera silvestre, palmera joven, palmeral, palmera marchita, palmera seca, palmera muerta, palmera podrida, palmera rota, palmera devorada por parásitos, palmera atacada por parásitos, palmera cortada, palmera seccionada, palmera podada, palmera tumbada, palmera rota, palmera hendida, palmera azotada por el viento, palmera rajada, tronco de una palmera muerta…

Sin duda, suena muy borgeano.

En el contexto griego y romano, el primer trabajo con ambición de ser algo más que una simple lista o compilación de otras obras se escribió alrededor del año 370 a. C. El máximo exponente de esta obsesión por clasificar el mundo es Historia natural de Plinio el Viejo, que se mantuvo como fuente de autoridad del conocimiento universal hasta bien entrado el siglo XVI.

Aunque, si hablamos de exhaustividad, nadie gana a los chinos. En 1726 sacaron a la luz la mayor enciclopedia de todos los tiempos. Se llamaba Gujin tushu jicheng. Tenía 745 gruesos volúmenes, aunque en verdad era una antología de otras obras.

Otras obras enciclopédicas chinas tienen títulos realmente sugerentes: La primera tortuga de la oficina de registro, Ilustraciones reunidas de los tres reinos o Capullos y flores del jardín de la literatura.

Más información | Wikipedia

Ayer comenzó a comercializarse en Alemania la primera versión en papel de la popular Wikipedia al precio de 19.95 €. Una creación colectiva que nace y vive en Internet parece querer pervivir también en un libro. Personalmente no la compraría, a no ser que no tuviera acceso a Internet, claro. Pero en estos momentos me cuesta imaginarme eso…

En cualquier caso, es un dato más que augura una larga convivencia de soportes .

La edición de Wikipedia ha sido realizada por la gran editora alemana Bertelsmann, que ha realizado una selección de 50.000 entradas entre todas las que componen la versión alemana de la enciclopedia virtual, basándose en las estadísticas que reflejan las voces más solicitadas durante los 2 últimos años.

De este modo, los contenidos diferirán de las enciclopedias tradicionales, ya que se incluirán datos referidos a series de televisión, ídolos juveniles o a prácticas sexuales.

Ahora bien, no esperemos tener todo el contenido en cada entrada:únicamente se copian el primer párrafo o los párrafos introductorios de cada entrada de la web, donde se sintetiza el contenido. Seguro que se echarán mucho de menos los hipervínculos, el mejor invento para las enciclopedias online. No pararías de investigar…

Vía | Weblogs Madrimasd
En Papel en Blanco | Las principales enciclopedias mutan de formatos
En Papel en Blanco | Larousse lanza su primera enciclopedia contributiva en Internet

¿Hay entre nuestros lectores alguien que se haya comprado, o piense hacerlo próximamente, una enciclopedia de esas para pagar a plazos y que pesan casi más de lo que valen? Reconozco que hace años le pedí a mis padres que me dieran la Gran Enciclopedia Larousse (sí, esa de encuadernación verde con letras doradas), y que ahora está acumulando polvo.

Los editores tradicionales de diccionarios y enciclopedias en papel encuentran una competencia insalvable en Internet. Así que, si no puedes con el enemigo, únete a él. Larousse lanza este martes su primera enciclopedia en Internet, que yuxtapone gratuitamente el contenido de su diccionario enciclopédico y las contribuciones de los internautas. Una especie de Wikipedia, pero con las aportaciones de referencia y, digamos, canónicas, de Larousse.

Me parece una idea estupenda, además con la separación de textos entre lo oficial y lo aportado por los internautas se evitará encontrar errores o bromas como los que a veces se ven en Wikipedia. Así, en un lado aparecen los artículos de Larousse, identificados con el color naranja (unos 150.000, más 10.000 fotos, dibujos e ilustraciones) y en el otro extremo un espacio reservado a los contribuidores, en violeta.

A diferencia de lo que sucede en Wikipedia, donde los artículos son generalmente anónimos, los contribuidores de Larousse habrán de identificarse para subir textos de los que serán propietarios. Además las contribuciones sólo podrán ser modificadas por el autor.

La expectación y curiosidad por esta enciclopedia en la que los lectores puedan contribuir están siendo importantes. De momento, la web ha recibido tantas visitas que el servidor no lo ha soportado y no se encuentra operativa. El equipo de Larousse espera poner de nuevo la enciclopedia en funcionamiento. Es una lástima que de momento sólo tengamos esta enciclopedia en francés.

Vía | La Voz de Galicia
Sitio Oficial | Larousse

[...] aquella música evolucionada del rock y la psicodelia, que combina elementos teatrales en sus letras y sus textos, donde bien puede tener cabida un tema dedicado a la literatura de Tolkien, referencias a trabajos de Julio Verne, a un hecho cotidiano… pero todo ello conceptualizado, lleno de matices, de lírica…dejando entrever algo más que una simple canción de tres minutos

Su autor, Antonio José Barroso Rivera, ha dedicado más de 7 años a su elaboración, que comprende más de 500 referencias. No cabe ninguna duda de que en esta enciclopedia descubriremos grupos absolutamente desconocidos para el público general (incluso para los melómanos), así como un buen número de “joyas ocultas”.

Vía | Efe Eme
Sitio Oficial | CastellArte Edición Multicultural