Entre tanta noticia nefasta en los últimos días, una busca y rebusca otras historias. Noticias curiosas o divertidas sobre la literatura, sobre los libros, que nos ayuden, aunque sea por sólo unos minutos, a olvidar la terrible realidad que estamos viviendo. Una de las noticias más curiosas que me he encontrado ha sido la reedición de la novela Adiós a las armas de Ernest Hemingway por parte de la editorial Simon & Schuster. Hasta aquí todo normal, reediciones salen todos los días, pero si os digo que incluirá los (nada menos) que cuarenta y siete finales que el autor descartó para su novela, la cosa cambia, ¿no os parece?

Casi trescientas páginas tendrá esta edición, que por ahora sólo estará disponible en inglés. Además de los diferentes finales, incluirá también versiones descartadas de otros fragmentos de la novela, así como los posibles títulos que el autor pensó. El recopilador de toda esta ingente información ha sido Sean Hemingway, nieto del autor, que con estas palabras nos explica la razón de su decisión:

Creo que los interesados en la escritura encontrarán interesante mirar una gran obra y tener algunas claves sobre cómo se hizo.

A mí me ha sorprendido muchísimo, la verdad. Que haya dos o tres finales alternativos nos resulta normal, al fin y al cabo los escritores suelen escribir y descartar con facilidad. ¿Pero cuarenta y siete? Imagino que Hemingway no lo tendría nada claro… En cualquier caso, me parece una manera muy especial de conocer a fondo todo el proceso creativo de uno de los más importantes escritores del siglo XX.

Vía | ABC.es
En Papel en Blanco | Un original resumen de ‘El viejo y el mar’ en stop motion

Llevaba tiempo queriendo enseñaros este bonito y original corto en stop motion con el que me topé hace ya casi un mes. Pero por unas cosas o por otras al final no os hablaba de él. Hasta hoy que por fin os traigo una versión muy especial de una de las obras clásicas de la literatura universal, nada menos que de El viejo y el mar, de Ernest Hemingway. Sin duda su obra más conocida. Así, resulta que los amigos Hagen Reiling, que es el dibujante, y Marcel Schindler, el encargado de dirigirlo, han preparado una auténtica maravilla donde a través de unos increíbles dibujos nos narran toda (absolutamente toda) la historia del conocido libro.

Para el que no lo recuerde, decir que ‘El viejo y el mar’ narra las peripecias de un anciano pescador, que logra pescar un pez gigantesco que le hará recuperar la buena fama que tenía en su juventud. Pero claro, digamos que tendrá más de un problemilla en llevar el pescado hasta la playa. No digo más, pero si no queréis saber cómo acaba la historia, no veáis el vídeo que viene a continuación. Y a los que sigáis adelante, no os entretengo más y os dejo con la peculiar versión de la obra cumbre de Hemingway. Por cierto, decir que la canción que acompaña al vídeo se llama Sail y es de un grupo llamado Awolnation, y tampoco está nada mal, la verdad. Ahora, a disfrutar…

Video | Vimeo
En Papel en Blanco | ‘The fantastic flying books of Mr. Morris Lessmore’, un corto sencillamente precioso

Desde la semana pasada, y cumpliendo con el cronograma que se estableció en el acuerdo entre los dos países, los documentos personales digitalizados ya están en las instalaciones de la Biblioteca J.F. Kennedy, que resguarda la principal colección de documentos de Hemingway. La noticia fue dada a conocer por los investigadores de la institución quienes se mostraron satisfechos al evaluar los archivos que incluyen, entre otros, pruebas corregidas de ‘El viejo y el mar’, asi como un guión del mismo e innumerables cartas a personalidades como Sinclair Lewis, John Dos Passos e Ingrid Bergman.

Este acervo documental estará disponible al público general a mediados de este año, más específicamente, en junio cuando termine la primavera. Esta recuperación ha sido posible gracias al acuerdo histórico de estos dos países hermanados por la figura enorme de este portento literario que fue Hemingway quien los eligió como los dos países entre los cuales alternaba sus estadías. Finca Vigía se transformó en 1962 en Casa Museo y ha sido resguardada durante todos estos años a pesar de las adversas condiciones de la isla y de las dificultades económicas. Gracias al acuerdo binacional, se acometerá una restauración profunda en los próximos meses.

Para James McGovern, el congresista demócrata que abogó por la firma de este acuerdo, ésta ha sido una cooperación histórica entre ambos países y la demostración de que sus relaciones pueden darse en un ambiente más racional y maduro. Hemingway, dijo, puede ser ese puente que una de nuevo a Cuba y a Estados Unidos. Simbólicamente interesante y en lo práctico la perspectiva de conocer, por ejemplo, algunos de sus intercambios epistolares me parece muy importante. Ojalá veamos muy pronto algo de ello.

Via | El Universal.com.mx
En Papel en blanco | Cuba digitaliza documentos personales de Hemingway

En Iberlibro, encontramos en primer lugar Etudes à l’Eau-Forte de Francis Seymour Haden, una colección de 25 grabados, vendido por 12.400 €. En tercer lugara ya aparece el eterno Harry Potter con Harry Potter y el prisionero de Azkabán de J.K. Rowling, una primera edición en inglés, firmada por J. K. Rowling y con un forro ilustrativo firmado por el dibujante de la portada Cliff Wright. Este primer ejemplar consta de un bloque de texto mal alineado que se corrigió en los siguientes números. La errata se paga cara: 9.300 €.

En Abebooks, la clasificación se divide por temáticas. Por ejemplo, en poesía, el primer puesto lo ostenta Poems (1909-1925) de T.S. Eliot, que contiene la mayoría de los trabajos canónicos de Eliot. Esta es una primera edición, uno de los 85 ejemplares numerados firmados por el poeta, y se ha vendido por 6.120 €.

En ciencia ficción y fantasía, encontramos Out of the Silent Planet de C.S. Lewis (5.724 €), una primera edición del primer trabajo de Lewis de 1938 o 1984 de George Orwell (4.880 €), una primera edición e impresión que contiene la famosa sobrecubierta roja.

La novela más cara de temática general asciende a 6.665 € y es El señor de las Moscas de William Golding, una primera edición, copia de prueba del clásico de Golding de 1954. Luego viene Hombres sin mujeres de Ernest Hemingway (5.760 €), una primera edición estadounidense impresa en 1927 que incluye la sobrecubierta original sin notas publicitarias en la tapa. También contiene un trozo de papel dedicado por Ernest Hemingway que dice: “A Marian Spies, te deseo mucha suerte, Ernest Hemingway”.

Cómo no, en la clasificación también aparece la pujante saga de Crepúsculo de Stephenie Meyer (2.880 €), consistente en un lote completo de los cuatro libros en inglés; todos son primeras ediciones e impresiones en buen estado firmados por la autora.

Vía | Los libros más caros vendidos en IberLibro en 2008

Como se sabe, Hemingway vivió muchos años en Cuba y alternaba sus estadías largas allí con otras en los Estados Unidos. Su casa, Finca Vigia, se ha convertido en un referente ineludible al hablar de él, como también sus actividades pesqueras y sus relaciones con personajes del lugar y sus asiduas visitas a los bares de La Habana. La casa ubicada en una loma de la región de San Francisco, en La Haban fue donada, tal como él lo pidió, al Estado Cubano y desde entonces funciona como Museo.

Los documentos que allí se encontraban son, en su mayoria, no literarios pero son fundamentales para documentar la vida de Hemingway quien quedó enamorado de la Habana como una ciudad en la que podía vivir cuando la conoció en 1938. Fueron usados, entre otros, por Norberto Fuentes para la escritura de su libro Hemingway en Cuba, y dentro de poco días estarán disponibles para cualquier persona que acuda al Museo. Un mes después pasarán a engrosar los Archivos Hemingway en la Biblioteca J.F. Kennedy de Washington.

El proceso de digitalización comenzó en el año 2003, luego de haberse firmado un acuerdo entre el Consejo Nacional del Patrimonio Cultural de Cuba y el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales de los Estados Unidos. En estos años se digitalizó una selección de todo el conjunto de documentos dejados por el autor de El viejo y el mar y Por quién doblan las campanas. Como bien dijo la presidenta del Patrimonio Nacional de Cuba, Margarita Ruíz, se trata de una muestra de las cosas positivas que pueden realizarse en conjunto entre Cuba y los Estados Unidos.

Vía | El Universal.mx
Más información | Revista Ñ
Más información | Le Monde

10. Ulises, de James Joyce: Wow. Eso no me lo venía venir. ¿Sólo el décimo puesto, de todas formas? Lo atribuyo a puro chovinismo anglo. Suponía que la obligación de un libro era arrastrarte hasta la última página. Pero en cierto modo es bueno saberlo: si es famoso por ser difícil ya tienes la excusa para no liarte con ello.

9. El Señor de los Anillos, de J. R. R. Tolkien: Vaya, esto ya es más original. Aunque la explicación de Wilson (que sin duda fue un adolescente atlético y popular con el que todas las chicas quisieron ir al baile de fin de curso) tira por la sociología topiquera. Lo mejor que puedo decir de este libro es que es una herramienta muy buena para elegir a tus amigos en la escuela. Cargar con el monstruoso tomo de Tolkien era el equivalente a una campanilla de leproso: ‘¡Impuro! ¡Impuro!’ (...) En pocos años esa gente estaría yendo a pases de Peter Gabriel y leyendo Dune. Mira, eso último no va tan desencaminado…

8. Por quien suenan las campanas, de Ernest Hemingway. El estilo de Hemingway es impresionante al principio. Frases simples con pocas descripciones (...) Entonces te das cuenta de que es algo soso y aburrido, y cuánto más sabes sobre Hemingway más te das cuenta de que el tipo era un peñazo también: un terrible peñazo machista obsesionado con los toros, las peleas, las armas y el tratar de pescar el pez más grande: realmente un tipo agotador con el que no querrías pasar el tiempo. Hmm, creo que después de todo Wilson no es del tipo arrogantemente viril. Me lo imagino sentado desde la adolescencia contra una pared y contemplando a los demás sólo, en silencio, con una sonrisa de desprecio en la cara como único gesto…

7. En busca del tiempo perdido, de Marcel Proust. Sí, sí, probó un bizcocho que le recordó su infancia. Cuando quiero recordar mi infancia me miro unas fotografías. Buen punto, sensei Wilson. Buen punto.

6. El hombre del dado, de Luke Reinhart. Básicamente, este desagradable tipo hace todo lo que le pide el dado que haga, lo cual es a menudo espantoso (...). Escribe en la cara del seis ‘Sube y viola a una mujer’ y si sale el seis lo hace. Si hubiera escrito ‘Tómate tres tortitas’ se hubiera ahorrado muchos problemas. No tengo ni idea de qué libro está hablando, pero suena curioso. Con tortitas o sin ellas.

5. Miedo y Asco en las Vegas, de Hunter S. Thompson. Su única distinción particular es la creación del ‘Periodismo Gonzo’, que autorizó a cualquier periodista a pillarse una curda con quienquiera sobre el que estuviera escribiendo en ese momento. Y por eso, señor mío, le hubiera dado yo el Pulitzer, el Booker y el Príncipe de Asturias a la Comunicación.

4. El mito de la belleza, de Naomi Wolff. No sé si Naomi Wolff es una verdadera académica (...) pero en todo caso debe ser profesora emerita de lo obvio. El mito de la belleza va de cómo se sienten las mujeres bajo la presión de perder peso y tener buen aspecto. Ahí lo tienes. Otro libro del que no sé nada, y en este caso sí que Wilson ha conseguido desinteresarme. Si en el fondo tendrá razón y no hay trama que resista a un plato de tortitas…

3. Guerra y Paz, de León Tolstoi. Demasiado largo. Pitufo gruñón odia los libros largos. Le quitan tiempo de hacer el amor con su ego.

2. La Ilíada, de Homero. La idea de estar culturalmente incompleto sin conocer a Homero es ridícula. La Ilíada es uno de los libros más aburridos jamás escritos (...) Todo escenas repetitivas de batallas con muchos reproches y desfíos y palabras aladas saliendo del cerco de los dientes y orificios nasales llenos de polvo (...) Hay una gran pelea entre Aquiles y Hector, y ya está. Bien, llegados a este punto solo podemos decir que Wilson es un completo cabeza de chorlito. No sólo porque la Ilíada nunca fue escrita, sino por negar que es culturalmente indispensable hoy en día. Dos palabras, Wilson: rollo homo. Por favor, ¿es que no viste a Brad Pitt en la película?

1. Orgullo y Prejuicio, de Jane Austen. Los personajes hablaban de manera muy oblicua y todo parecía ir sobre hipocresía, convenciones y maneras; peor aún, era muy difícil encontrar el sentido de las frases. Estoy seguro de aquí Wilson está insinuando que también tiene la solución para todo el aburridísimo siglo XIX: ¡Tortitas, caramba! Imaginaros una novela de Zola en la que la mayor preocupación de los personajes fueran las tortitas. ¡Charlie y la Fábrica de Chocolate prefigurada un siglo antes!

En definitiva, el consejo de Wilson es el de evitar como la peste todo lo que amenace con aburrir. La verdad es que como consejo existencial no es nada despreciable, pero quizás requiera un nivel de superficialidad que lamentablemente habrá superado cualquiera que haya terminado (y peor aún disfrutado) alguno de los libros de la lista.

Bueno, abierto queda el debate. ¿Qué libros hay que evitar leer antes de morir?

Vía | Times online
En Papel en Blanco | Libros Sobrevalorados

Franz Kafka, por ejemplo, mandó a su mejor amigo quemar sus obras y por supuesto su famoso diario en cuanto él muriese, ya que padecía de tuberculosis. Sus diarios, que describen la cotidianeidad y la resignación de un modo muy rico literariamente hablando, han servido para ensalzar el mito del escritor checo. Un genio, que con sus adversidades y preocupaciones de cada día, generaba en su mente obras maestras por las que, sin embargo, el escritor nunca se sintió valorado. Es muy impactante ver cómo, a través del diario, podemos ver a un individuo que nunca ha publicado y que sin embargo siente que el sentido de su existencia es escribir. Se queja cuando no escribe, y un día en el que no ha escrito es un día perdido. Kafka murió inédito, y hoy en día La Metamorfosis o El Proceso son clásicos de la literatura universal.

Otra labor encomiable de los diarios es su perspectiva social, su tendencia intrínseca a describir el contexto geográfico e histórico en el que se encuentra su autor. Ana Frank, niña judía afincada de la holanda de la II Guerra Mundial, nos concede la oportunidad de tener información detallada sobre su biografía. Pero también explica, la barbarie nazi como víctima y testigo. Podemos llegar a la conclusión de que el diario es una historia en la que el escritor le cuenta a sí mismo, una historia de la que él es protagonista indiscutible.

Algo similar pasa con el zar de Rusia Nicolás II. La guerra contra Japón, en la que Rusia pierde, y el avecinamiento de los soviets, están escritos por él mismo con la misma cantidad de temores que los esperados, de un rey de un país en pleno cambio.

Hoy en día es difícil distinguir entre blog y diario, ya que mucha gente considera que un blog es, en cierta manera, un diario en Internet. Pero el término diario se sigue refiriendo a su acepción tradicional. El diario es ese cuaderno doblado y manido en el que su autor, todos los días, escribe a bolígrafo durante cinco minutos, lo que él considera relevante en lo que le ha ocurrido durante el día. Es un documento de autoconocimiento, de retrospectiva, una obra extremadamente íntima y sincera. Es, en resumen, un libro por y para uno mismo.

Para alguien que quiera empezar a escribir un diario, aquí van unas pautas que pueden ser de ayuda:

1.- La propia vida le parece extraordinaria, es la mejor historia que puede narrar jamás.

2.- Un diario es una historia intimista. En un diario, la objetividad y la sinceridad son cualidades contrapuestas. Se cuenta que el novelista ruso Leon Tolstoi escribía tres diarios. Uno para que lo leyera su mujer, que lo dejaba en un lugar visible de su casa. Otro que pensaba mandarlo publicar póstumamente, que tenía escondido en su habitación. Y otro del que no se desprendía nunca, siempre lo llevaba encima escondido en su bota derecha, en el que ponía sus pensamientos más íntimos.

3.- El diario debe reflejar parcialmente la vida del escritor, o lo que le haya parecido más importante. Si no ha sido un día fuera de lo normal, pero tiene ganas de escribir, quizás lo apropiado es reflejar su estado de ánimo, y explicar por qué el día le ha parecido aburrido, o su visión sobre la monotonía, la rutina…

4.- Los jóvenes y futuros escritores se han servido de un diario para apuntar sus inquietudes literarias. Por ejemplo, el famoso escritor Ernest Hemingway escribía algunas de las cosas que le ocurrían, que podían ser el argumento de una novela. Virginia Woolf plasmaba sus avances con sus obras, y mostraba su regocijo cuando terminaba una novela.

Encontramos una de ellas en Cayo Hueso (Florida), en dónde el Nobel habitó junto a su esposa Pauline en los años 30. Cuenta la leyenda que un capitán de navío le regaló a Hemingway un gato de seis dedos llamado Snowball (sí, como el de los Simpson). El gato sufría una peculiar alteración genética conocida como polidactilia que transmitió a sus descendientes.

La casa de Hemingway se convirtió en museo y los gatos de seis dedos han formado parte estructural de ella. Desde el martes, están ahí por ley. Florida ha votado exonerar a la casa de la norma que impide tener a los particulares más de cuatro animales domésticos, suponemos que para evitar la proliferación de coleccionistas locas de gatos, la variante americana del síndrome de Diógenes.

Los gatos de seis dedos de Hemingway no verán por lo tanto perturbada su existencia. La mayoría tiene nombre de artista (Pablo Picasso, Charlie Chaplin, Simone de Beauvoir) y son primorosamente atendidos por los responsables del museo. Todos están castrados, salvo dos machos y dos hembras que aseguran la perpetuación de los gatos de Hemingway y mantienen su número en aproximadamente sesenta.

Vía | Yahoo! Noticias
Sitio Oficial | Casa-museo de Ernest Hemingway en Cayo Hueso (en inglés)

La catedrática de la Universidad de Pensilvania Sandra Spanier se encargará de dirigir el proyecto Cartas de Hemingway, que planea publicar en 2009 doce volúmenes (ahí es nada) con la correspondencia del escritor americano. Dicho proyecto cuenta con el beneplácito de la familia de Hemingway, y para llevarlo a cabo se han tenido que remover más de 75 bibliotecas y archivos y alrededor de 40 colecciones particulares.

Dentro del género epistolar, que levanta tanto pasiones como indiferencia a partes iguales, no me cabe duda de que éste será el acontecimiento del año en que se publiquen. ¿Llegaremos a ver la obra editada en español algún día? Probablemente sí tengamos la oportunidad de disfrutar de una parte de ella, pero no apostaría mucho por una versión íntegra. El tiempo dirá.

Vía | ABC
En Papel en Blanco | La casa de Ernest Hemingway en Cuba

Pero también fue un enorme escritor de cuentos, aunque la mayoría pertenecieran a novelas inconclusas. Él mismo preparó en 1938 esta edición de Los cuarenta y nueve primeros cuentos, de los que la crítica ha dicho que nunca pudo superarlos. Algunos de los títulos incluidos en la recopilación son “Las nieves del Kilimanjaro” o “Diez indios”.

Para rematar la faena, quién mejor que el también Premio Nobel Gabriel García Márquez para prologar el libro. Sabiendo del buen hacer de Lumen, estamos posiblemente ante uno de los lanzamientos del año.

Vía | Los tiempos.com
Más información | Ernest Hemingway