Finalmente, las autoridades optaban por eliminar la libre circulación de gatos por la ciudad y se instala una suerte de narcotráfico gatuno. La ironía es más que evidente.

Pero ¿qué sucede con el asunto de las drogas que produce tanta alarma? ¿Por qué la mayoría de gente usa la palabra “droga” para referirse negativamente a todo un conjunto de sustancias que poco se parecen entre sí y que, por definición, englobarían muchos medicamentos, actividades e incluso el pis de gato? Uno de los motivos, sino el único, es el desconocimiento. El velo negro que cubre todo lo relativo a la psiquedelia y que, por efecto rebote, ha convertido el acto de embriagarse en una huida hacia delante de desesperados y en una moda cool de jóvenes cool.

Historia general de las drogas, de Antonio Escohotado, sirve para retirar un poco esas sombras. Está considerada como la obra más importante y ambiciosa sobre la fenomenología de las drogas. Un libro enorme (tres volúmenes en un solo tomo), que completa el enfoque histórico con el fenomenológico, mediante un Apéndice que examina las principales drogas descubiertas, tanto lícitas como ilícitas. Un libro erudito, riguroso, documentadísimo, con más de 1500 páginas y 5 kilogramos de peso, con 300 imágenes en color y blanco y negro, con una bibliografía que apabulla y un sistema completamente inédito de referencias para facilitar la consulta. Un libro escrito mientras su autor cumplía pena en la cárcel por una injusta condena por tráfico de drogas. Lo cual aureola de cierto romanticismo este grandioso mamotreto.

Se tiende a indentificar a los partidarios de la legalización de las drogas con disidentes confesos, con heréticos recalcitrantes, con irresponsables hippies en perpetuo trip o, en general, con depravados morales. Historia general de las drogas vence ese tópico, empezando por su propio autor, jurista, filósofo y sociólogo y profesor de Metodología de la Ciencia en la UNED. Y luego, tras una visión de las drogas a lo largo de la Historia, pone de manifiesto que el tema es más complejo de lo que parece, y que tras cualquier razonamiento científico se esconde todo un universo de influencias políticas y farmacéuticas.

Pues hoy no sólo corresponde a los gobiernos evitar la difusión de drogas adictivas y tóxicas, sino proteger el ánimo y el juicio de las personas contra paraísos artificiales para el desánimo, la vaciedad o el dolor. La circulación de cualquier proteína cerebral con poderes euforizantes provoca una inmediata respuesta represiva, aunque su toxicidad sea inferior al de la patata, no cree dependencia y carezca de estigma social previo. Sin embargo, farisaicamente, ciertas sustancias seguirán considerándose medicinas decentes y artículos de alimentación a pesar de que, a la luz de los análisis científicos, sean potencialmente más peligrosas. ¿Nos imaginamos un mundo en el que hasta el café y los aguardientes también sean racionados?

Un libro que derribará muchos tópicos o prejuicios. O, al menos, nos invitará a un análisis más exhaustivo. ¿Por qué el alpinismo o el motociclismo se presentan como actividades meritorias, como deportes, y se invitan a programas de televisión a grandes practicantes de los mismos… pero no sucede de igual forma con los que se relacionan con las drogas, con los psiconáutas? ¿Por qué sólo aparecen arrepentidos de las drogas y no arrepentidos del alpinismo? ¿Qué es lo que causa, porcentualmente, más muertes?

Leyendo a Escohotado leeremos opiniones que no suelen salir a la luz, descubriremos que existe todo un universo de pensadores y científicos a lo largo y ancho del mundo que sostienen opiniones y pruebas tan chocantes como la que sigue, esgrimida por el toxicólogo H. Berger, presidente de la Sociedad Médica de Nueva York, apoyándose en una experiencia clínica de cincuenta años:

La heroína, que constituye la droga por excelencia, es verdaderamente menos peligrosa, y en estado puro se puede utilizar toda la vida sin estropear el organismo. La adicción no está en la sustancia sino en la persona. La cantidad no tiene nada que ver, y aproximadamente un 16 por 100 de la población mundial es adictivo por constitución.

Escohotado también se moja con exposiciones como la que sigue:

La cruzada farmacrática fue el invento de un solo país (EEUU), que se exportó al Tercer Mundo mediante una política de sobornos y amenazas. Las naciones del bloque occidental y soviético adoptaron el modelo cuando no sufrían problemas sociales o individuales derivados de drogas, y cuando la iniciativa norteamericana parecía algo exclusivamente humanitario. Una vez creado el problema, todos los gobiernos comprendieron las distintas rentas políticas y económicas que se derivaban de mantener la cruzada.

La parte final del libro consiste en un análisis de las diferentes drogas disponibles, a fin de que el lector posea una información contrastada sobre ellas, especificando los siguientes puntos: dosis activa y dosis letal media, factor específico de tolerancia, dosis y tiempo mínimo requerido para que la privación induzca síndrome absistencial, efectos orgánicos y psicológicos más habituales de dosis pequeñas, medias y altas para cada sustancia, contraindicaciones específicas, modos de tratar inmediatamente intoxicaciones agudas o trances paranoicos, forma de detectar adulteración, y toxicidad de los sucedáneos más habituales en cada momento y lugar.

Y es que la aspirina, por ejemplo, puede ser mortal para los adultos a partir de tres gramos. Porque lo tóxico o envenenador de una cosa no es nunca esa cosa abstractamente, sino ciertas porciones de ella conforme a una medida. De ahí, siguiendo con el ejemplo, la enorme utilidad que extraemos de la aspirina, a pesar de sus peligros. La proporción que hay entre cantidad necesaria para obrar el efecto deseado y la cantidad suficiente para matar se denomina margen de seguridad.

En definitiva, un estudio imprescindible para tener una idea más poliédrica del asunto de las drogas, sin alarmismos ni panegíricos. Y lo recomienda alguien que se suele dopar, como máximo, con una taza de café al día. Por cierto, el capítulo al que me referí al principio corresponde a Major Boogage, de South Park.

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El libro surge como homenaje a Carlos del Valle-Inclán, hijo del escritor, que dedicó su vida a recopilar todo el material relacionado con su padre. La idea era hacer un libro dirigido al público en general y no solo para especialistas, como explica Joaquín del Valle-Inclán, hijo de Carlos. Además estas cartas sirven para desmitificar la idea de bohemio que se suele tener de Valle-Inclán, al que su nieto define como un hombre práctico.

Las cartas han sido escogidas de tal forma que sea posible seguir la evolución vital de don Ramón desde que llega a Madrid hasta que muere en Santiago de Compostela. Entre los personajes con los que se cartea destacan Benito Pérez Galdós, Miguel de Unamuno, Antonio Machado, Fernando de los Ríos, Salvador de Madariaga o Manuel Azaña.

Vía | El Correo Gallego

Sus volúmenes con la invariable tapa de superficie entretejida o acanalada con el símbolo de Capricornio han estado presentes en todo tipo de bibliotecas y marcaron para muchos el inicio en la lectura. Las colecciones (Austral Juvenil, Austral Contemporánea, etc) se distinguen por colores y entre sus autores conseguimos clásicos de la literatura y de la filosofía universal como Ovidio, Shakespeare, Cervantes, Bertrand Russel, Rousseau, el propio Ortega y Gasset.

Austral pertenece a la Editorial Espasa-Calpe, quien se plantea una renovación que es, al mismo tiempo, un rescate del fondo editorial tradicional:

En los tiempos presentes, ante la diversidad de formatos e imágenes que había generado la gran familia de la Colección Austral (Selecciones Austral, Austral Juvenil, Austral Contemporáneos, etc.) la dirección editorial de Espasa Calpe ha decidido renovar la colección, adaptándola a las necesidades y gustos del público lector de nuestros días. El nuevo diseño, con un formato y una maqueta que facilitan y hacen más agradable la lectura, mantiene lo más esencial de la tradición de Austral, el icono de Capricornio y los colores identificativos por género. Articulada en cuatro series: Narrativa, Teatro, Poesía y Ciencias y Humanidades, mantiene el criterio editorial no cimentado en la nostalgia, sino en la idea de renovación y fecundidad que garantizará a la Colección una nueva etapa de éxito entre los lectores más exigentes.

Excelente decisión que, espero, les permita retomar y fortalecer su presencia en los anaqueles de las librerías y bibliotecas.

Vía |Club Cultura
Página Oficial | Espasa Calpe/Austral