fantasía

Sí, los libros son importantes. Pero a menudo los grandes lectores confunden la función de los libros. Porque los libros no son más interesantes que la realidad sino que nos enseñan a registrar mejor la realidad, como ya esbocé en Los libros que me enseñaron a mirar.

Por ejemplo, nos podemos dejar hipnotizar por los eufónicos y sugerentes nombres de los lugares descritos en las novelas de fantasía, como la Tierra Media de Tolkien. Pero si aprendéis a mirar un atlas sobre nuestro mundo, descubriréis lugares como Wee Waa, Burrumbuttock, Boomahnoomoonah, Mullumbimby, Ewlyamartup, Jiggalong. Unos nombres extrañísimos que, sin embargo, existen en un país tan “normal” como Australia.

Y en Estados Unidos hallé calles con nombres tan fantásticos como Road to Happiness (Camino a la felicidad), None Such Place (No hay Tal Lugar), Hell For Certain (El Infierno para algunos) o Shades of Death Road (Las tonalidades de la Muerte), y en Inglaterra: Whip Ma Whop Ma Gate. Y me dejo muchos en el tintero.

Cuando al fin me di por convencido de que el mundo era más grande y exótico de lo que yo había imaginado (o de lo que las agencias de viajes me sugerían con sus ofertas turísticas) fue justo en el momento en que leí acerca de cómo se forman los tsunamis en el Mediterráneo. En el artículo que consulté se hablaba de diversos proyectos científicos para impulsar una red de perforaciones marinas con objeto de prever los tsunamis. Al final del artículo aparecía un dibujo del Mar Mediterráneo con los puntos de perforación en zonas de posibles corrimientos de tierra. Los nombres de estos puntos me parecieron propios de otro planeta: Llanura abisal iónica, Llanura abisal de heródoto, Talud de Israel. Nombres tan sonoros y sugerentes que podrían figurar en cualquier novela de ciencia ficción.

A partir de entonces, empecé a mirar, en vez de ver. Tal y como lo expresa Patricia Schultz es su libro con hechuras de Biblia 1.000 sitios que ver antes de morir:

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Conocemos la existencia de numerosos lugares que no figuran en los mapas y, sin embargo, se nos dice que existen. Uno de los ejemplos más conocidos actualmente es el andén 9 ¾ de la estación de trenes de King´s Cross, en Londres, que aparece referenciada en los libros de Harry Potter, de J. K. Rowling.

Este andén secreto, situado entre los andenes 9 y 10, constituye el punto de partida del Expreso de Hogwarts, el convoy que transporta a los aspirantes a mago. Aquel andén literario cobró tanta entidad para miles de lectores que muchos de ellos, al igual que devotos visitando alguna reliquia, trataron infructuosamente de encontrar el andén. Y no eran pocos los que lo intentaban a sabiendas de que no existía: no en vano, en la saga de Harry Potter se describe el andén como invisible a los ojos, y que sólo se puede acceder a él atravesando la pared que separa los andenes 9 y 10. Tal ha sido el fervor de la gente, que insistía en seguir creyendo en algo que no estaba allí, que el ayuntamiento de Londres construyó un andén falso para que pudieran visitarlo todos los seguidores. En realidad, lo único que ha hecho el ayuntamiento es instalar una señal de hierro forjado sobre la pared del edificio secundario donde debería figurar el andén; también ha puesto un carrito portaequipajes que parece que está medio atravesando la pared (que al publicarse este artículo seguramente ya estará ubicado en otro lugar cerca de la puerta principal y las taquillas de los billetes, a causa de las obras de remodelación la estación).

La cuestión es que debido al atractivo turístico del enclave y de su innegable aureola mágica, el andén falso ya aparece en muchos mapas y guías de viajes, como si fuera un lugar tan real como otro cualquiera.

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El otro día tuvieron la gentileza de invitarme a subir al primer vuelo español impulsado con biocombustibles a fin de que escribiera sobre la experiencia, y durante el viaje (que no difería de cualquier otro viaje con combustible normal), me imaginé que no aterrizábamos en Barcelona sino en Dafen, el pueblo donde se falsifican el 70 % de todas las pinturas del mundo). Un lugar ideal para discutir sobre qué es el arte y qué no lo es, rodeado de falsificaciones y de artistas que no buscan la gloria sino dar de comer a sus hijos. Pensé en Dafen porque precisamente en ese momento leía sobre Dafen.

Y también leía sobre el arte inspirado en animales. Concretamente en libros que han sido inspirados por animales o que cuentan con animales como protagonistas. Ello me llevó a tirar del hilo de la memoria y recordar todas mis novelas juveniles y no tan juveniles.

Así que reunámonos todos junto al fuego a recordar libros de animales, y como estamos en Dafen, que nos rodeen falsificaciones de los famosos cuadros de principios del siglo XX de C.M. Coolidge en los que aparecen perros adoptando actitudes humanas, sobre todo la serie de 16 óleos dedicada a perros jugando al poker. Los más conocidos son A Bold Bluff y Waterloo, que en Estados Unidos son un icono de la cultura pop: en el especial de Halloween de la quinta temporada serie televisiva Los Simpson, por ejemplo, aparece el mencionado lienzo y Homer, invadido por un ataque de terror, grita: “¡Son perros! ¡Perros jugando al poker! ¡Uaaaahh!“.

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Tenía ganas de posar mis ojos en algún texto de Ismael Martínez Biurrun (Pamplona, 1972), pues su nombre lleva un buen tiempo sonando como la nueva promesa del fandom. Y lo que se dice de él es cierto. Completamente.

En Mujer abrazada a un cuervo, su tercera y última novela tras las celebradas Infierno nevado y Rojo alma, negro sombra, plantea una hibridación de géneros protagonizada por un puñado de personajes tan vivos y torturados que podrían ser vecinos de nuestro bloque de pisos.

Una joven estudiante de Medicina llamada Cruz deberá investigar el caso de un bebé muerto que presenta los mismos síntomas de la peste que asoló Europa durante la Edad Media. Acompañado de su ayudante, Michi, Cruz se internará en los secretos que esconde el pueblo de Lortia, la maldición de una familia y un misterioso hombre que viste como un cuervo. Un hombre que sólo Cruz es capaz de ver. Porque Cruz también esconde un secreto (o varios): puede escapar de su cuerpo y visitar otros lugares y otras épocas.

Con todo, lo más intrigante de la obra no es tanto la resolución del caso médico como los entresijos de cada personaje: sus silencios, sus interacciones soterradas, sus pasados amenazantes. Finalmente, lo que más nos acaba importando es el dolor de Cruz, no los elementos fantásticos que envuelven la trama

Ignoro cómo lo consigue Biurrun. Su prosa parece sencilla, pero esconde más de lo que aparenta: una meticulosidad que apenas se aprecia en la superficie y que cumple aquel consejo de Proust de que dejar al descubierto al andamiaje de la prosa es como dejar el precio a un regalo.

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Gracias a mi compañera Sarah y su post sobre Houllebecq, que leí justo cuando llevaba unos días elucubrando sobre cómo podría ser la esperada adaptación de En las montañas de la locura de cineasta Guillermo del Toro, descubrí que el enfant terrible Michel Houellebecq había escrito un ensayo sobre H. P. Lovecraft. Como también un par de personas me comentaron que el estilo literario que gasto en Venus Decapitada parece inspirado por Houellebecq, al final no pude resistirme. Si tenía que empezar a leer algo del Houellebecq, tenía que ser H. P. Lovecraft, Contra el mundo, contra la vida.

A pesar de que no todos hemos leído al rarito de Lovecraft (yo, por ejemplo, sólo he consumido un par de cuentos suyos), lo cierto es que Lovecraft ha impregnado tanto nuestro acervo cultural que probablemente a todos vosotros os sonarán cosas como las agrestes colinas al oeste de Arkham, la Universidad de Miskatonic, Irem, la ciudad de las mil columnas, Dagón, Nyarlathothep y el blasfemo Necronomicón, cuyo nombre sólo puede pronunciarse en voz baja.

La literatura de Lovecraft fundó una nueva manera de tratar el terror. Lovecraft ya no recurría a elementos sobrenaturales sin más sino a mitologías que él mismo armaba con tal minuciosidad que, finalmente, muchos lectores empezaron a creer en ellas (¿quién de vosotros todavía cree que el Necronomicón es un libro real?).

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El libro que os traigo hoy me ha cogido por sorpresa. Tenía pensado leer otro, pero un regalo me trajo esta joyita, y fui incapaz de resistirme a sus encantos. Ya veis, yo soy así de fácil. Los 13 relojes, de James Thurber es, como bien dice su contraportada, una fábula para adultos y un cuento fantástico para niños. Publicado por primera vez en 1950, tiene todo ese encanto de los cuentos de hadas más clásicos combinado con un macabro y agudo sentido del humor que hace que cada página sea un auténtico placer. ¡Y además está ilustrado! Justo el tipo de libro que me gusta, ya veis.

Esta edición, además, cuenta con un prólogo de Neil Gaiman, otro de mis “chicos” favoritos, por lo que era inevitable resistirse, fue un amor a primera vista. Eso sí, os voy a contar ya lo único que no me ha gustado del libro: el precio. Y es que, aunque en este caso ha sido un regalo y está feo que se hable del precio de los regalos, los 16 euros que cuesta el libro me parecen absolutamente excesivos. Que es una monada, pues sí; que es una joya recuperada del baúl de los recuerdos y la editorial que lo publica, Ático de los libros, está comenzando su andadura, pues también; pero, sinceramente, con mi maltrecha economía se me hace muy cuesta arriba gastarme tanto dinero en un libro como este. 16 euros para 120 páginas y en rústica me parece demasiado, y, sinceramente, creo que en este caso el precio sí podría ajustarse algo más, aunque no es el único caso que podemos ver en las librerías, y es que los precios de los libros en trade están que asustan.

Dicho esto, vamos con lo que realmente nos interesa. ‘Los 13 relojes’ nos trae la historia del malvadísimo Duque del Castillo del Ataúd, donde vive dedicado única y exclusivamente a hacer el mal de todas las maneras posibles. Allí tiene recluida a su sobrina, la hermosa princesa Saralinda, y el mayor pasatiempo del duque es plantear pruebas imposibles a todos aquellos que osan pedir la mano de la princesa. El Castillo del Ataúd cuenta además con los famosos trece relojes, parados todos ellos a las cinco menos diez, porque hace mucho, mucho tiempo, el duque decidió asesinar al tiempo en su propio castillo, con toda impunidad y alevosía. Sin embargo, un buen día aparecerá un príncipe disfrazado de trovador, y aquí es donde comienzan todas las aventuras…

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Los amantes de la literatura juvenil de fantasía, y en concreto los seguidores de Cornelia Funke, están de enhorabuena. Y es que el próximo 14 de Septiembre tendrá lugar el lanzamiento mundial de su nuevo libro, Reckless. Carne de piedra. Lo edita Siruela y el precio anunciado es 19,95 euros. Un acontecimiento mundial que se celebrará en Nueva York con una fiesta que podrá ser seguida en directo a través de Internet.

‘Reckless. Carne de piedra’, el primer título de una trilogía, se adentra en un mundo fantástico y tenebroso, como es habitual en la autora, y esta vez está inspirado en los cuentos de los hermanos Grimm. Jacob Reckless descubre un espejo oculto en el despacho de su padre, un espejo que lo lleva a un mundo mágico y peligroso. Sin embargo, un día su joven hermano Will lo seguirá a ese mundo y caerá preso de un encantamiento que convierte la carne humana en piedra. En una lucha contrarreloj, Jacob tendrá que sortear innumerables peligros y vivir numerosas aventuras para salvar a su hermano antes de que sea demasiado tarde…

Cornelia Funke está que no cabe en si de gozo y ha hecho las siguientes declaraciones:

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Me ha encantado encontrarme con esta novedad de literatura juvenil y es que me encanta Terry Deary. El ladrón del fuego es su última novela publicada en español y forma parte de una trilogía que ha sido un auténtico éxito en Inglaterra. En nuestro país está editada por Anaya, en un formato que me ha gustado mucho, pequeño y con tapa dura, y a un precio bastante razonable, 12 euros. Está enfocado para lectores a partir de doce años, pero ya sabéis que esto de las edades es más una recomendación que otra cosa.

‘El ladrón de fuego’ se adentra en una trama fantástica, que parece que es ahora lo que más gusta a las criaturitas. Prometeo robó el fuego a los dioses y se lo entregó a los hombres. Por ello sufrirá una condena eterna y terrible, pero cuando se escapa Zeus intentará llegar a un acuerdo con él: si consigue descubrir un solo héroe auténtico en toda la historia de la humanidad, lo perdonará. Y así es como irá a parar a 1858, donde conocerá a Jim, un ladronzuelo, pero la aventura no ha hecho más que empezar… Sin embargo, no es la trama lo que hace irresistible los libros de Deary, sino su particular mezcla de fantasía, humor e historia.

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Como casi siempre hablamos de novedades para adultos, hoy os traigo la gran novedad para este Enero en literatura juvenil. Se trata de la tercera parte de la saga Cazadores de sombras. Ciudad de cristal. Sé que muchos lo estaban esperando, así que ya podéis respirar tranquilos y correr hasta la librería más próxima.

Su autora, Cassandra Clare, ha creado un complejo mundo integrado por diferentes personajes inolvidables. Para poneros un poco en circunstancia, os cuento que hace mil años, el ángel Raziel mezclo su sangre con los humanos y creó una raza, los nefilim, que se llaman a sí mismos los cazadores de sombras. Son invisibles al ojo humano y su misión es protegernos de los subterráneos, mitad demonios, mitad humanos. Los nefilim cuentan con la ayuda de los Hermanos Silenciosos, que custodian la necrópolis de los nefilim y los tres objetos mágicos que el ángel Raziel legó a sus hijos.

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