Gabriela Mistral

El viernes pasado se dio a conocer la noticia de que el V Congreso de la Lengua se llevará a cabo del 2 al 6 de marzo de 2010 en Valparaiso, en Chile. Las figuras homenajeadas en esa oportunidad serán, previsiblemente, los dos grandes Premios Nobel de esa nación latinoamericana: Gabriela Mistral y Pablo Neruda.

El acuerdo para la realización de este evento se firmó el miércoles 9 de julio por parte de Paulina Urrutia, Ministra de Cultura de Chile y Carmen Caffarel, directora del Instituto Cervantes. Para el director de la Real Academia Española, Víctor García de la Concha, este evento reviste especial importancia:

Ayer murió Volodia Teitelboim, un caso único en la literatura latinoamericana. De hecho, yo quería escribir algo acerca de él desde hace unos días cuando me enteré que se encontraba internado en Chile con un cuadro muy complicado de salud, y me resultaba difícil saber por dónde empezar. Lo obvio, sin embargo, es que se trataba de uno de los intelectuales más respetados e importantes de América Latina, pero también uno de los que sostuvo con la literatura una de las relaciones más intensas.

Se definía como “esposo de la política y amante de la literatura”, en una relación doble de aparentes opuestos que no eran tales. Lo diurno y lo nocturno, lo público y lo privado, la legalidad y la ilegalidad eran sólo algunos de los polos entre los cuales podría definirse y relatarse la vida y la obra de Teitelbaum a quien se le conoció principalmente por su activa afiliación al partido comunista chileno.

Su nombre original fue Valentín Teitelboim Volosky y nació en Chillán en el centro de Chile, en 1916. Fue hijo de dos emigrados judíos: Moisés Teitelboim, de Ucrania, y Sara Volosky, de Moldavia. Adolescente, se trasladó a la capital para estudiar Derecho y pronto se afilió a las Juventudes Comunistas para luego pasar a las filas del Partido Comunista, del cual fue presidente de 1988 a 1994. En 1935 publicó una antología de la poesía chilena de la cual excluyó olímpicamente a Gabriela Mistral, lo cual, por supuesto, causó un gran revuelo y fue sólo años después con una biografía sobre la poeta, que llegó la reconciliación con ella.

Desde la semana pasada han estado ocurriendo diversas cosas en torno al legado recientemente descubierto de Gabriela Mistral y que estuvo durante décadas en la casa de su albacea, Doris Dana.

Como ya escribimo acá, una vez que murió Dana, su sobrina, Doris Atkinson, decidió, luego de viajar a Chile, que las cartas, poemas, fotografías y demás escritos y bienes de la premio Nobel, debían estar en su tierra nata, Chile, y no en la Biblioteca de Washington, como inicialmente estaba estipulado.

El martes pasado, 4 de diciembre, Atkinson ( en la foto) fue homenajeada y se le entregó la Medalla Orden al Mérito Bernardo O´Higgins en la Embajada Chilena en Washington, como agradecimiento por la devolución que hiciera de los legajos y demás bienes de Mistral que habían estado en posesión de su tía y que habían sido conservados con tanto esmero y cariño.

La ministra chilena de Cultura, Paulina Urrutia, ha dicho que la llegada de la obra de la escritora Gabriela Mistral a la embajada chilena en Washington es un hito histórico fundamental de cara a la celebración del próximo centenario de esa nación en 2010.

Como relatábamos en su momento, múltiples carpetas conteniendo trabajos varios de la Premio Nobel 1954 permanecieron en cajones en la casa de su albacea, Doris Dana, durante cinco largas décadas. A la muerte de Dana, su sobrina Doris Atkinson decidió que, a diferencia de lo que pensaba su tía, Chile sí está en capacidad de resguardar estos documentos y firmó la autorización para que fueran trasladados a Washington pero no a la Biblioteca Central sino a la Embajada de Chile en esa ciudad.

Se ha descubierto un tesoro: un centenar de cartas, poemas y fotografías de la Premio Nobel chilena, la poeta Gabriela Mistral. El legado había permanecido en Long Island, Massachussets, en la casa de Doris Dana, quien fuera su asistente y amiga y quien murió en noviembre pasado.

Doris Atkinson, sobrina y albacea de Dana, convocó al especialista Luis Vargas, estudioso de la obra de Mistral, a que revisara los documentos y diera cuenta de su autenticidad. Atónito, el investigador acompañado de su esposa y de Elizabeth Horan, biógrafa de Mistral, revisó pacientemente los papeles, cuadernos, álbumes que habían estado guardados por más de 50 años y describe la jornada de una manera muy hermosa:

A veces, en un cuaderno constelado de rimas se entrevera un poema, o bien aparece en contrapunto con una lista de compras que hacer. Hay páginas sueltas de prosa y poemas, fragmentos que perdieron su secuencia, una miscelánea que requerirá ser digitalizada para poder ensamblarle las palabras, a lo arqueólogo que recompone un ánfora hecha añicos.

Finalmente, logra llegar a algunas cifras:

Cinco álbumes de cuero negro, de unos 50 por 40 centímetros, que contienen fotos de Gabriela Mistral, Yin Yin, padre, madre y familia, la mayoría desconocidas. Muestran diferentes etapas, edades, lugares y permiten acompañar su periplo; verla joven y luego vieja. Las de Yin Yin también dejan seguir su evolución de niñito chico feliz a serio, amurrado, incluso sombrío.