Me da mucha alegría dar noticias como esta. Y es que La hija del clérigo, una novela de George Orwell que es casi desconocida en nuestro país, se perfila como una de las novedades más importantes de este mes. Lo edita Lumen, una de esas editoriales que va a ser mi ruina y perdición, en una edición la mar de bonita, en tapa dura con sobrecubierta. ¿El precio? 21,90 euros. Una ruina, lo que yo os diga…

‘La hija del clérigo’ nos trae la historia de Dorothy, la hija de un reverendo que se muestra estricto y poco cariñoso con su hija. Condenada a una existencia infeliz, Dorothy trabajará como criada, mendigará, enseñará en una escuela privada para señoritas… Ambientada en la dura Inglaterra de los años 30, ‘La hija del clérigo’ nos muestra la otra cara de la moneda de unos años que fueron difíciles para todo. Vamos, nada que ver con la época que retratara Nancy Mitford…

Poco conocida en nuestro país, ‘La hija del clérigo’ ya fue publicada en España por Alianza bajo el nombre de La hija del reverendo, allá por los años setenta. No es de las novelas más conocidas de George Orwell, pero recoge ese espíritu de realismo inglés, a esos personajes atribulados y casi vencidos por las circunstancias que son tan característicos en su literatura. Además, este mes la editorial Debate publica una edición de lujo de Homenaje a Cataluña con material especial y prólogos destacados.

La verdad es que me he alegrado muchísimo cuando he visto este libro. ‘La hija del clérigo’ es justamente el tipo de novela que me encanta, aunque aquí ya se adivina que la pobre Dorothy no lo va a pasar especialmente bien. Muchas veces me parece que tengo una visión de la Inglaterra de esa época un tanto idealizada y esto me va a venir bien para ver que no es oro todo lo que reluce. En fin, pobre Dorothy…

Más información | Ficha en Lumen
En Papel en Blanco | Sesenta años del ‘Gran Hermano’ de George Orwell

Como una rama más de la hermenéutica, la Ley de Zipf sirve, básicamente, para contar palabras. Fue formulada en la década de los cuarenta por el lingüista de Harvard George Kingsley Zipf (1902-1950), y afirma que un pequeño número de palabras son utilizadas con mucha frecuencia, mientras que frecuentemente ocurre que un gran número de palabras son poco empleadas.

Para usarla debemos coger un texto con más de 5.000 palabras y, entonces, se calcula cuántas veces aparece una palabra concreta. Se ordena la tabla de palabras de más a menos frecuente. El orden en que aparece cada palabra en esta lista ordenada se llama “rango”.

En el idioma español, por ejemplo, las palabras que encabezan este rango siempre son artículos y preposiciones. En un texto en inglés, la palabra que casi siempre estará en el podium será “the”. Si “La” tiene rango 1, palabras como “oxímoron” o “escible” tendrán un rango altísimo (sobre todo “escible”, que según la RAE es una palabra ya en desuso). No importa lo pedante que seas, esas palabras siempre tendrán rango alto en un texto coherente de más de 5.000 palabras.

En términos matemáticos, la ley se expresa del siguiente modo: el número Y de veces que aparece una palabra es inversamente proporcional a su rango X de forma que Pn= 1/ n elevado a “a”. Otra forma de calcular la Ley de Zipf es contar cuantas veces aparece una palabra y dividirla entre el número total de palabras del texto.

Pero esto no ha hecho más que empezar. Gracias a la digitalización de contenidos, en pocos años es más que posible que dispongamos en Internet de todos los libros y textos que aparezcan en el mercado, como una gigantesca y multiforme Biblioteca de Alejandría formada de ceros y unos.

Cuando esto suceda, se podrá aplicar la ley de Zipf de manera global, idioma por idioma, y generar toda clase de estadísticas. Y más aún: se podrán formular nuevas leyes. Por ejemplo, una ley para calcular la frecuencia de repetición de metáforas, frases, expresiones y hasta, por qué no, grado de creatividad.

Y entonces es posible que descubramos algo asombroso. Algo que cambiará toda la estructura de la literatura, basada en la adjudicación de X texto a X autor, de manera individual. Descubriremos que la originalidad es una entelequia, que la creatividad sólo es la recombinación de cosas ya escritas, que la voz propia sólo es plagio que pasa inadvertido, que los autores individuales no existen, que los derechos de autor no tienen sentido… que la literatura, en suma, es una composición multicapa de memes que los llamados escritores agitan y agitan en sus devaneos posturales incansablemente estéticos.

Al tiempo.

Y así también podremos averiguar qué autores han seguido los consejos y directrices de maestros anteriores, como por ejemplo George Orwell, que sugería esta lista de normas en cualquier texto literario en su Why I write (Por qué escribo):

1. Nunca utilices una metáfora, un símil u otra figura literaria que veas habitualmente en los medios impresos.
2. Nunca utilices una palabra larga cuando una corta sirve igualmente.
3. Si es posible borrar una palabra, bórrala.
4. Nunca uses la voz pasiva si puedes usar la activa.
5. Nunca utilices una frase extranjera, un término científico o jerga si puedes pensar en un término habitual equivalente.
6. Rompe cualquiera de las normas anteriores antes de escribir una barbaridad.

Si el término ‘utopía’ hace referencia a un lugar ficticio en el que la sociedad se desarrolla según un ideal de perfección, la ‘distopía’ es una utopía negativa o perversa: en ella el mundo imaginado adquiere tintes apocalípticos. Mientras que las ficciones literarias utópicas transcurren en lugares indeterminados, no relacionados con la sociedad actual, las distópicas se erigen como amenazas surgidas de la realidad, por lo que las alusiones políticas y morales suelen ser directas.

George Orwell (1903-1950) comenzó a escribirla en 1945, pero redactó la mayor parte en 1948 durante su estancia en la isla de Jura (Escocia). El título original, ‘The Last Man in Europe’ (‘El último hombre en Europa’), fue sustituido a instancia de los editores británicos y estadounidenses por el de ‘Mil novecientos ochenta y cuatro’, aparentemente debido a motivos comerciales

La acción de ‘1984’ transcurre en una Inglaterra futura en que la sociedad se divide en dos grandes grupos: por un lado, los miembros del Partido Único, que detentan el poder absoluto y cuyas consignas son: “La guerra es la paz, la libertad es la esclavitud, la ignorancia es la fuerza”; por otro, la masa de población que vive atemorizada y sometida a los primeros. Por su parte, el escenario mundial es disputado por tres superpotencias: Oceanía (cuna del Ingsoc, es decir, del socialismo inglés), Eurasia (donde impera el neobolchevismo) y Estasia (regida por la Adoración de la Muerte o Desaparición del Yo).

El Partido Único ejerce el poder a través de cuatro ministerios de claras funciones: el Ministerio del Amor (encargado del castigo y la tortura), el Ministerio de la Paz (en búsqueda de la guerra permanente), el Ministerio de la Abundancia (que maneja la economía para que la población subsista con lo mínimo) y el Ministerio de la Verdad (donde se destruye y manipula la documentación histórica). En este último organismo trabaja el protagonista de la novela, Winston Smith.

Los ideales del Partido están encarnados en el Gran Hermano: omnipresente, omnipotente y omnisciente, un dios futurista que controla el pensamiento y la acción. La sociedad por entero y sus valores quedan subyugados a la voluntad de un ente superior que anula la individualidad. Para ello, las herramientas empleadas son el lavado de cerebro, la supresión del libre pensamiento, la educación totalitaria, el lenguaje, etc., es decir, los instrumentos propios de cualquier totalitarismo.

La acción de ‘1984’ debe analizarse a la luz del contexto político en que Orwell la concibió: un mundo desgastado al término de la Segunda Guerra Mundial e inmerso en plena Guerra Fría, con el auge del Stalinismo. En realidad, el Gran Hermano alude directamente a Stalin y su culto a la personalidad, mientras que el principal enemigo del régimen, Emmanuel Goldstein, encarna a Trostky.

Mi última novela no pretende ser un ataque contra el socialismo o el Partido Laborista Británico (del que soy partidario), sino una demostración de las perversiones … que, en parte, ya se han realizado en el comunismo y el fascismo… El escenario del libro se ubica en Gran Bretaña con el fin de destacar que las razas de habla inglesa no son innatamente superiores a otras y que el totalitarismo, si no luchamos contra él, podría triunfar en cualquier lugar.

En el artículo titulado ‘Por qué escribo’ (1946), Orwell señala cuatro puntos sobre su vocación literaria: el egoísmo agudo, el entusiasmo estético, el impulso histórico y el propósito político.

Propósito político, y empleo la palabra “político” en el sentido más amplio posible. Deseo de empujar al mundo en cierta dirección, de alterar la idea que tienen los demás sobre la clase de sociedad que deberían esforzarse en conseguir. Insisto en que ningún libro está libre de matiz político. La opinión de que el arte no debe tener nada que ver con la política ya es en sí misma una actitud política.

Confiesa que, en su caso, los tres primeros motivos pesan más que el último, pero su experiencia y el contexto histórico en que vivió lo convirtieron en “una especie de panfletista”: Cada línea seria que he escrito desde 1936 lo ha sido, directa o indirectamente, contra el totalitarismo y a favor del socialismo democrático. Por tanto, una vez situado el punto de partida en la lucha contra la injusticia, Orwell transforma los escritos políticos en arte. En sus obras, la reflexión política (a la que incluso se refiere como “propaganda directa”) es inseparable de la experiencia estética, y admite que aquellos textos en los que prescindió de un propósito político son los más vacíos de su trayectoria: trozos llenos de fuegos artificiales, frases sin sentido, adjetivos decorativos y, en general, tonterías.

Sesenta años después de su publicación, ‘1984’ continúa siendo un referente fundamental de la ciencia ficción, pero más destacable aún es el hecho de que su importancia ha traspasado las fronteras de lo literario para instalarse en el debate político, social y ético. Su vigencia no sólo se detecta en ciertos programas televisivos, sino en muchas de las actuaciones políticas de los últimos tiempos y, en general, en el tratamiento de la privacidad. Hoy todo el mundo sabe a lo que alude el nombre de George Orwell y esa fecha de veinticinco años atrás sigue imponiendo respeto, a pesar de que, por fortuna, tanto el nazismo como el stalinismo quedaron atrás. Pero por algún motivo no tan remoto seguimos temiendo la presencia de ese gran ojo que todo lo ve.

Yo no creo que el género de sociedad que describo vaya a suceder forzosamente, pero lo que sí creo (si se tiene en cuenta que el libro es una sátira) es que puede ocurrir algo parecido. También creo que las ideas totalitarias han echado raíces en los cerebros de los intelectuales en todas partes del mundo y he intentado llevar estas ideas hasta sus lógicas consecuencias.

Más información | ‘Por qué escribo’, de George Orwell
En Papel en blanco | ‘1984’, de George Orwell
En Papel en blanco | George Orwell y los orígenes autobiográficos del ‘Big Brother’

La lista de los 10 mejores libros de ciencia-ficción según el Times que publicamos esta semana ha llegado a portada de la red menéame, donde ha causado un estupor similar al que nos provocó a nosotros (que se olvidaran de Asimov y Clarke en beneficio de Doris Lessing sólo es imputable a la excentricidad británica). Más de 100 meneadores han contribuido con sus enmiendas a la lista sumando 70 recomendaciones de títulos que como fans de la web 2.0 procedemos a recoger aquí.

Los primeros 25 títulos siguen un orden aproximadamente jerárquico, en función de las veces que los usuarios de menéame los mencionan. A partir de ahí son libros recomendados por un único usuario y la clasificación es aleatoria. En algunos casos se da el título de una saga en lugar de una obra concreta.

ACTUALIZACIÓN A 17/01/09: Los números 21 a 30 han regresado a la lista con algunas novedades. Un extraño fenómeno que atribuímos a un agujero de gusano. Han visto cosas que jamás imaginaríais.

1) ‘Fundación’, de Isaac Asimov

2) ‘Dune’ de Frank Herbert

3) ‘Solaris’ de Stanislav Lem

4) ‘Cita con Rama’ de Arthur C. Clarke

5) ‘Fiasco’, de Stanislav Lem

6) ‘Fahrenheit 451’ de Ray Bradbury

7) ‘Contacto’ de Carl Sagan

8) ‘Valis’ de Philip K. Dick

9) ‘Neuromante’ de William Gibson

10) ‘Hyperión’ de Dan Simmons

11) ‘El juego de Ender’ de Orson Scott Card

12) ‘Los propios dioses’ de Isaac Asimov

13) ‘Ciberiada’ de Stanislav Lem

14) ‘El fin de la Infancia’ de Arthur C. Clarke

15) ‘La guía del autoestopista galáctico’ de Douglas Adams

16) ‘Estación de tránsito’ de Clifford D. Simak

17) ‘Mundoanillo’ de Larry Niven

18) ‘El invencible’ de Stanislav Lem

19) ‘Crónicas marcianas’, de Ray Bradbury

20) ‘Huevo de dragón’ de Robert L. Forward

21) ‘Yo, robot’ de Isaac Asimov

22) ‘Ubik’, de Philip K. Dick

23) ‘Sirio’, de Olaf Stapledon

24) ‘20.000 leguas de viaje submarino’, de Julio Verne

25) ‘El Fin de la Eternidad’ de Isaac Asimov

26) ‘El rebaño ciego’, de John Brunner

27) ‘Las estrellas de mi destino’, de Alfred Bester

28) ‘Ciclo de Tschai’ de Jack Vance

29) ‘Diarios de las estrellas’, de Stanislav Lem

30) ‘1984’, de George Orwell

31) ‘El hombre en el castillo ’ de Philip K. Dick

32) ‘Un abismo en el cielo’ de Vernor Vinge

33) ‘Flores para Algernon’ de Daniel Keyes

34) ‘Tropas del espacio’ de Robert A. Heinlein

35) ‘La máquina del tiempo’ de H. G. Wells

36) ‘Gente de Barro’ de David Brin

37) ‘Cánticos de la lejana Tierra’ de Arthur C. Clarke

38) ‘Fábulas de robots’ de Stanislav Lem

39) ‘¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?’ de Philip K. Dick

40) ‘La radio de Darwin’ de Greg Bear

41) ‘Pórtico’ de Frederik Pohl

42) ‘La rueda celeste’ de Ursula K. Le Guin

43) ‘Líneas Muertas’ de Greg Bear

44) ‘La feria de las tinieblas’ de Ray Bradbury

45) ‘Cántico por Leibowitz’ de Walter M. Miller Jr

46) ‘La Saga de Chanur’ de C. J. Cherryh

47) ‘Marciano vete a casa’ de Fredric Brown

48) ‘La naranja mecánica’ de Anthony Burgess

49) ‘La paja en el ojo de dios’ de Larry Niven

50) ‘La voz de los muertos’ de Orson Scott Card

51) ‘La guerra de los mundos’ de H. G. Wells

52) ‘La Cultura’ de Iain Banks

53) ‘Neverness’, de David Zindell

54) ‘Los señores de la instrumentalidad’, de Cordwainer Smith

55) ‘Snowcrash’ de Neal Stephenson

56) ‘Muero por dentro’ de Robert Silverberg

57) ‘Historia del futuro’ de Robert A. Heinlein

58) ‘El libro del día del juicio final’ de Connie Willis

59) ‘Campo de concentración’ de Thomas M. Disch

60) ‘La mano izquierda de la oscuridad’ de Ursula K. Le Guin

61) ‘Forastero en tierra extraña’ de Robert A. Heinlein

62) ‘La guerra interminable’ de Joe Haldeman

63) ‘La luna es una cruel amante’, Robert A. Heinlein

64) ‘La carretera’ de Cormac McCarthy

65) ‘El quinto día’ de Frank Schätzing

66) ‘El Día de los Trífidos’, de John Wyndham

67) ‘Ciudad’ de Clifford D. Simak

68) ‘Los amantes’ de Philip José Farmer

69) ‘Criptonomicon’ de Neal Stephenson

70) ‘Dios emperador de Dune’ de Frank Herbert

Queda claro con esta lista que el autor favorito de los meneadores es Stanislav Lem, seguido a cierta distancia por Isaac Asimov y tras ellos Dick, Clarke, Heinlein y Bradbury. Sería imposible acreditar a todos los usuarios que han contribuido así que remitimos a los comentarios del enlace a menéame.

Por cierto que 70 es un número bastante bueno para una lista pero, no sé, suelen quedar mejor los números redondos. ¿No habrá nadie más que quiera ayudarnos a llegar con sus sugerencias a las 75 recomendaciones? ¿Y 100 recomendaciones, sería mucho pedir?

Vía | Menéame
En Papel en Blanco | Los 10 mejores libros de ciencia-ficción según el Times

En Iberlibro, encontramos en primer lugar Etudes à l’Eau-Forte de Francis Seymour Haden, una colección de 25 grabados, vendido por 12.400 €. En tercer lugara ya aparece el eterno Harry Potter con Harry Potter y el prisionero de Azkabán de J.K. Rowling, una primera edición en inglés, firmada por J. K. Rowling y con un forro ilustrativo firmado por el dibujante de la portada Cliff Wright. Este primer ejemplar consta de un bloque de texto mal alineado que se corrigió en los siguientes números. La errata se paga cara: 9.300 €.

En Abebooks, la clasificación se divide por temáticas. Por ejemplo, en poesía, el primer puesto lo ostenta Poems (1909-1925) de T.S. Eliot, que contiene la mayoría de los trabajos canónicos de Eliot. Esta es una primera edición, uno de los 85 ejemplares numerados firmados por el poeta, y se ha vendido por 6.120 €.

En ciencia ficción y fantasía, encontramos Out of the Silent Planet de C.S. Lewis (5.724 €), una primera edición del primer trabajo de Lewis de 1938 o 1984 de George Orwell (4.880 €), una primera edición e impresión que contiene la famosa sobrecubierta roja.

La novela más cara de temática general asciende a 6.665 € y es El señor de las Moscas de William Golding, una primera edición, copia de prueba del clásico de Golding de 1954. Luego viene Hombres sin mujeres de Ernest Hemingway (5.760 €), una primera edición estadounidense impresa en 1927 que incluye la sobrecubierta original sin notas publicitarias en la tapa. También contiene un trozo de papel dedicado por Ernest Hemingway que dice: “A Marian Spies, te deseo mucha suerte, Ernest Hemingway”.

Cómo no, en la clasificación también aparece la pujante saga de Crepúsculo de Stephenie Meyer (2.880 €), consistente en un lote completo de los cuatro libros en inglés; todos son primeras ediciones e impresiones en buen estado firmados por la autora.

Vía | Los libros más caros vendidos en IberLibro en 2008

El segundo puesto es para el autor infantil – pero no sólo – Roald Dahl, autor de Matilda, Charlie y la Fábrica de Chocolate o Las Brujas. Y sorprende encontrar a J. K. Rowling en tercera posición, ganando sólo la medalla de bronce en los corazones de sus compatriotas. Hay que decir en descargo de Rowling que su obra ha tenido un recorrido mucho más breve que la de sus ilustres competidores, y que no es poco mérito figurar en la lista estando en vida.

Entran a continuación los clásicos con Jane Austen y William Shakespeare en cuarto y quinto puesto. El sexto es para Charles Dickens y el séptimo para J. R. R. Tolkien. En octava posición encontramos a Agatha Christie y en la novena al otro autor que disfruta de este reconocimiento en vida, Stephen King. Cierra el ‘Top Ten’ Beatrix Potter, la autora e ilustradora de Peter Rabbit, y queda ya fuera C. S. Lewis de Las Crónicas de Narnia en undécimo lugar.

Todavía entre los 50 primeros encontramos a Oscar Wilde (17) y a Dan Brown extrañamente cerca (19); Martin Amis, Isaac Asimov, Margaret Atwood y John Grisham del puesto 22 a 25; Arthur C. Clarke (29), George Orwell (30), Arthur Conan Doyle (35) o Ray Bradbury (49). Ha sorprendido la ausencia de Ian Fleming, autor de las novelas de James Bond, de la clasificación general, más aún cuando se celebra este año su centenario.

La prevalencia de autores de obra infantil en esta lista ha llevado a los delegados del Premio Costa a hacer la siguiente reflexión:

Lo que resulta interesante de esta encuesta es cómo refuerza la importancia de que los niños lean y demuestra lo influenciados que estamos en nuestra vida posterior por los autores y los libros que leímos de niños.

Y es que no hay cosa que cale más que las lecturas de la infancia, quizás porque desgraciadamente muchas personas no vuelven a leer en el resto de su vida. Pero incluso para los lectores intensivos, las lecturas de la infancia están en otra dimensión. Lo que lees como adulto crítico pasa ante tus ojos, lo valoras, examinas y discriminas, reservándole espacio en tu archivador mental si así lo deseas. Las lecturas infantiles on algo más profundo, algo que se enraíza en los cimientos de nuestra personalidad y forma parte de nuestra historia.

Vía | Yahoo! Noticias, The Guardian
Sitio Oficial | Costa Book Awards
En Papel en Blanco | ‘Los cinco’ de Enid Blyton

Curiosa iniciativa, que une más que nunca Internet y la literatura. George Orwell, famoso escritor británico por sus dos obras maestras ‘1984’ y ‘Rebelión en la Granja’ (aunque su novela ‘Subir a por Aire’ también es muy estimable, y espero escribir pronto sobre ella), escribió un diario desde 1938 hasta 1942. Pues bien. Han tenido la genial idea de sincronizar las fechas de entrada en aquel diario con las fechas de los posts de un blog que será, digamos, el blog de George Orwell.

El diario comenzó el 9 de agosto de 1938, y el post respectivo justo 70 años después, así que de aquí a cuatro años vamos a poder ver a ese Orwell que aún estaba gestando la idea de 1984, obra magna de la ciencia-ficción, y que iba gestando ‘Homenaje a Cataluña’ o ‘Sin blanca por París y Londres’.

Es maravilloso que podamos contemplar su perspectiva del mundo de una manera cotidiana, fresca y natural. En los primeros días desde la creación del blog, podemos observar en las primeras entradas del diario una vida rutinaria, que reafirma el tópico de que para los británicos hablar del tiempo meteorológico siempre ha sido muy interesante, y nos cuenta que ha capturado una serpiente.

¿Harán lo mismo con los míticos diarios de Franz Kafka? Ojalá. He aquí un grandioso ejemplo del progresivo feedback que determina la relación entre Internet y la literatura. Una clara simbiosis que permite una lectura más dinámica, una vuelta de tuerca a la experiencia de leer.

Blog de George Orwell | The Orwell Prize

Desde las Historias del viajero incansable Herodoto, que recorrió aquel mundo del 400 a.C. para interpretarlo de primera mano, hasta hoy día, los viajes han llenado papeles y papeles en blanco. Mi compañero Martín Fernández en Diario del viajero hace una anotación sobre los mejores libros de viajes de todos los tiempos, según una selección efectuada por dicha revista.

No aparece ningún autor hispano. Yo os recomiendo la obra de Josep Mª Espinàs y de Javier Reverte. También tengo pendientes algunos viajes de Francisco López-Seivane. Las obras de Ryszard Kapuscinski merecen quizá el lugar más privilegiado en el mundo de la literatura de viajes, sin olvidar a Patrick Leigh-Fermor.

Martín destaca las 10 obras siguientes:

1. Arenas de Arabia (Arabian Sands), de Wilfred Thesiger (1959).
2. La democracia en América (De la démocratie en Amérique), de Alexis de Tocqueville (1835).
3. Down and Out in Paris and London, de George Orwell (1933).
4. En la Patagonia, de Bruce Chatwin (1977).
5. Viaje a Portugal, de José Saramago (1981).
6. Cartas desde Egipto (Letters from Egypt: A Journey on the Nile 1849–1850), de Florence Nightingale (1854; publicadas en 1987).
7. La vida en el Mississippi, de Mark Twain (1883).
8. Se oyen las musas (The Muses Are Heard), de Truman Capote (1956).
9. Roughing It (Pasando fatigas), de Mark Twain (1872).
10. The Songlines, de Bruce Chatwin (1987).

Vía | Los mejores libros de viajes de todos los tiempos
Más información | Condé Nast Traveler

Fahrenheit 451 narra la historia de Guy Montag, un bombero que se dedica a quemar libros por ser un peligro moral para la sociedad. La cultura es erradicada en pro del bienestar y la igualdad social. En Un Mundo Feliz, las personas son manipuladas genéticamente desde el nacimiento para sentirse satisfechas y autosuficientes. En 1984, la reflexión es, si cabe, más profunda.

Podría hablarse de que la novela esconde un relato arquetípico y carente de interés, pero lo cierto es que las andanzas de su protagonista, Winston Smith, suponen una alegoría de la búsqueda de la libertad en una atmósfera opresiva, asfixiante y sobrecogedora. Una realidad en la que existe un Gran Hermano (con asombroso parecido a Stalin, ya que la novela fue escrita en 1949) que puede verlo todo y todo lo controla. Existe el crimental, una especie de libre albedrío psicológico, que debe ser denunciado y castigado. La pena consiste en una vaporización, es decir, una ejecución que conlleva el borrado de todas las pruebas de la existencia del condenado. Alguien vaporizado es alguien que nunca ha existido.

Pero lo realmente fascinante de la propuesta argumental de 1984 es la idea de que la historia es algo flexible y totalmente corrompible. Las personas son víctimas de un contexto histórico maleable y al servicio de los intereses políticos del Partido, una impoluta jerarquía alienante, en tanto que los ciudadanos son obligados a afirmar en congruencia con estos intereses. El gran enemigo de Oceanía, el lugar donde se desarrolla la novela, se llama Emmanuel Goldstein, una clara alusión al personaje real de Trotsky, que en principio sentó los cimientos de la sociedad pero que se convirtió en un traidor hacia la patria. El sublibro de Goldstein, que se encuentra hacia la mitad del relato, supone un altibajo importante, pero se solventa con un crudo y extraordinario final, en el que la aventura amorosa y estrictamente pasional que Winston Smith mantiene con Julia, una miembro del Partido, se solventa con una conclusión inesperada.

1984 es una novela inmortal, se mire por donde se mire. La riqueza imaginativa y su estátus de obra cumbre de la denuncia social, y reflexión sobre la moralidad de la sociedad en generaciones futuras, es innegable, y representa la obra más conseguida de su autor, que escribió también las excelentes Rebelión en la Granja y Subir a por Aire. Su estilo literario, radical y acorde con los duros acontecimientos que se suceden en la historia, son también un punto de inflexión en la manera de plantearse la generalidad del destino del mundo.

Imprescindible. Una obra de culto y de referencia, con una influencia inconmensurable y con un notorio poder de influir considerablemente a todo aquel que se dispone a leerla.

En Papel en blanco | George Orwell y los orígenes autobiográficos del ‘Big Brother’, George Orwell: Reglas para un lenguaje eficaz

En Wikipedia | Definición de Distopía

Nos referimos hoy al orígen autobiográfico de la figura del Big Brother o Gran Hermano en la vida del escritor inglés George Orwell quien la utilizó en su novela 1984 y que se ha convertido en un sinónimo de la supervisión y el control omnipresente.

Hoy se sabe, gracias a la desclasificación de documentos de los organismos de inteligencia británicos, que Eric Arthur Blair (verdadero nombre de Orwell) fue vigilado de cerca por un departamento especial de Scotland Yard ya que se le consideraba un potencial peligro por “sus ideas comunitas progresistas”.

Estamos hablando del año 1929 cuando, quien a partir de 1933 adoptaría el nombre literario George Orwell, tenía 26 años y había abandonado la Policía Imperial India en Birmania, a la cual se había acogido luego de terminar sus estudios. Su odio hacia el imperialismo lo demostrará años despues en su libro Los días en Birmania.

Durante la Guerra Civil Española, como miembro del Partido Laborista asentado en Barcelona, se manifestará opositor del estalinismo al criticar el control de la Unión Soviética sobre el Partido Comunista Español. Mucho de su pensamiento de esos años estará luego plasmado en Rebelión en la Granja.

Orwell es uno de esos extraños autores a cuya obra tanto progresistas como conservadores hacen referencia contínuamente para explicar o ilustrar su visión del mundo. Ahora con estos documentos a disposición pública se ilumina un nuevo referente de su obra.

Vía | Deutsche Welle
Otras páginas | 1984 versión completa en Google Books
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