Microsoft contaba para esto con un escáner muy avanzado, el Kirtas APT Book Scan 2400. De hecho, las dos empresas habían firmado un acuerdo a principios del 2007 para digitalizar obras protegidas pero suministradas por sus editores. En el anuncio dicen que se han dado cuenta de que el modelo que se habían planteado estaba equivocado e insinúan que los contenidos deben ser producidos y publicados por los mismos editores.

Ellos, dicen, se concentrarán en afinar las herramientas de búsqueda de los contenidos para fortalecer el modelo de negocio. De hecho, dicen que se concentrarán en contenidos que sean más rentables a corto plazo (como los de viajes, por ejemplo). Ofrecen la experiencia y la tecnología para la digitalización a “precios accesibles” a los publicadores y afirman que seguirán haciendo seguimiento al mercado.

Más allá de que es obvio que Google Books gana en esta apuesta, es importante reflexionar sobre las razones que subyacen a esta decisión y acerca de las dificultades que enfrentan los pequeños editores a la hora de digitalizar sus contenidos, ya que los componentes tecnológicos son muy costosos. Apostar porque sean los propios editores los que digitalicen no está mal tampoco, pero el gran reto es que todos los actores se involucren y que sea rentable para todos.

Es un golpe, sin embargo, que una iniciativa como ésta, que hacía de alguna manera contrapeso al imperio Google esté cerrando sus puertas. Los autores recibirán copias de sus obras digitalizadas y la anulación de las restricciones de uso a las que le sometía el contrato. Hablan de apoyar nuevas iniciativas sostenibles, pero ¿quién puede con Goliat? Es mucho lo que hemos de ver aún en este tema, seguro.

Vía | Libros & Tecnología
Más información | Fayer Wayer
Sitio oficial | Windows Live Search Publishers Program

Google no es la única respuesta a la exigencia cada vez más generalizada de digitalizar libros y otros documentos con miras a la creación de bibliotecas digitales. Al lado de ella tenemos, por sólo mencionar dos, a la más antígua de todas que es la del Proyecto Gutenberg y luego a otra que está trabajando fuerte que es la de la Open Content Alliance o Alianza por el Contenido Abierto.

La noticia hoy es que la avanzada de Google por hacerse con los contenidos de las Bibliotecas Públicas y privadas del país norteamericano ha recibido un revés en una de las ciudades más respetadas por su tradición cultural y universitaria: Boston. Y no por cualquier biblioteca, sino por la Biblioteca Pública de Boston y por la del Instituto Smithsonian.

En la nota aparecida en el New York Times señalan, acertadamente, que resulta interesante que la resistencia provenga de bibliotecas académicas. Ellas señalan que prefieren que la digitalización de sus contenidos pase por un poceso colaborativo ajeno al interés mercantil y que se garantice la accesibilidad por todos. Google prohibe en sus cláusulas que los materiales escaneados por ellos sean mostrados a través de otros sistemas de búsqueda.

A la OPA le cuesta cerca de 30 dólares digitalizar un libro pero el proceso de digitalización es hecho por equipos de colaboradores espontáneos para quienes el compartir el conocimiento debe ir mucho más allá de los intereses mercantiles de cualquier compañía privada. Ellos recuerdan que cada pieza maestra digitalizada por Google le pertenece a Google.

¿Acaso no da esto en el corazón del verdadero tema detrás de las bibliotecas digitales?

Vía | Marketing Vox
Más información | New York Times

Hasta ahora Google Books recomendaba librerías online en las que poder comprar el libro solicitado. En la Feria Liber, celebrada a primeros de mes en Barcelona, el responsable de Google Books para España y Portugal, anunció que “el buscador podría comenzar a dar acceso a los usuarios a readontime.com, un servicio Print On Demand de la empresa española Publidisa que permite a los pequeños editores suministrar libros en pequeñas tiradas (un solo ejemplar) o a zonas en las que su capacidad logística no les permite estar presente.”

Opina Juan Antonio Millán, autor del blog El futuro del libro, que el servicio de Impresión Bajo Demanda crecerá a costa de los distribuidores y que también las librerías pueden verse afectadas en el caso de que los lectores hagan sus pedidos directamente a las editoriales. De todas formas Millán recomienda a las librerías que dejen un espacio dedicado a los encargos hechos a través de servicios POD.

VÍA | Noticias de Google en español

El FAD es una institución cultural creada en 1903 con el objetivo de “sintetizar la evolución de las artes decorativas, además de fomentar y difundir la historia del diseño y la arquitrectura en España”. Es, en el fondo, una combinación de instituciones interesada en hacer seguimiento de todas las manifestaciones artísticas y culturales del país. La medalla del FAD viene a ratificar, por un lado, el reconocimiento de que la digitalización del acervo documental es una necesidad con miras a la conservación y difusión de los contenidos de los países, así como tambien refrenda, de alguna manera la presencia, de Google en España con su proyecto Google Books.

Quizás haya que recordar que esta no es la única iniciativa que existe en el continente para la creación de una gran biblioteca digital, ya que a nivel europeo existe la principal competencia de Google que es la Biblioteca Digital Europea que recientemente lanzó Europeana, que viene a ser su prototipo. La velocidad de Google no ha podido ser alcanzada por los europeos, sin embargo, es una carrera que no cesa.

Vía | La Vanguardia
Otras páginas | Fomento a las Artes Decorativas
En Papel en Blanco | Francia lanza el prototipo de la Biblioteca Digital Europea