Hace ya tres años que Michael Crichton nos dejó como consecuencia de un cáncer. Cuando murió, dejaba a su esposa embarazada de cinco meses, una novela lista para publicar y otra que no había podido acabar. Un año después se publicó la terminada, Latitudes piratas, pero de la otra nunca más se supo. Hasta ahora, ya que la editorial Harper Collins ha publicado Micro, dicha obra inacabada y que se ha encargado de terminar Richard Preston.

El autor, todo un superventas y especialista en dedicar novelas a grandes desastres, dudó cuando la agente de Crichton, Lynn Nesbie, se pusó en contactó con él para proponerle que la completara. El bueno de Preston nunca había colaborado con ningún autor, y dadas las circunstancias se le hacía todo mucho más extraño, pero después de leer lo que Michael llevaba escrito, no pudo negarse. Así que se lo tomó de otra forma y pensó lo siguiente:

¿Y si tuviera algo entre manos que quisiera acabar de forma desesperada pero no pudiera? En ese caso, me gustaría que lo hiciera un amigo.

Hay que aclarar que Preston no conoció personalmente a Crichton, y añadir que el autor de Zona caliente u Operación Cobra, no ha querido desvelar cuantas páginas de las 424 llevan su firma o la de Michael. Eso sí, parece que el autor de Parque Jurásico llevaba escrito cuando murió un tercio de la novela. Así, Preston prefiere ver ‘Micro’ como la colaboración con un amigo.

Por cierto que la novela la han definido como un tecno-thriller, y comienza con la aparición de tres cadáveres en Honolulú. Por otra parte, siete estudiantes de Cambridge son reclutados para formar parte de un proyecto revolucionario en microbiología, donde se les promete el uso de herramientas que pueden abrir una nueva era científica. Y a partir de aquí, ya os podéis hacer una idea bastante aproximada de lo que podemos encontrarnos en estas páginas.

Eso sí, de momento sólo está disponible en inglés, y no se sabe cuando podremos disponer de ella por estos lares. Siendo muy sincero, tampoco me preocupa en exceso, ya que me temo que no me tienta lo suficiente. En su día leí ‘Parque Jurásico’, como no podía ser de otra forma en aquella época, pero a pesar de que me entretuvo bastante, no volví a acercarme a ninguna de sus novelas. Eso sí, sin duda es una excelente noticia para los muchos seguidores de Michael Crichton, que podrán disfrutar de las últimas palabras que escribió.

Vía | abc.es
En Papel en Blanco | ‘Parque Jurásico’ de Michael Crichton

Impresionante, sin duda, el adelanto de la nueva novela de Terry Pratchett, ni más ni menos, que 77 páginas. Se trata de una nueva entrega de su conocidísima serie del Mundodisco (y van… ¡¡37!!), en esta ocasión lleva por título Unseen Academicals y ya se escucha por ahí que es una de las mejores.

En esta ocasión, los magos del claustro de la Universidad Invisible tendrán, ojo al dato señores, que jugar al fútbol. Todo esto sin tener ni idea de cómo hacerlo, ni por qué tiene tanta fama. Sin duda, les resultará muy complicado ya que tienen que ganar y además no podrán usar la magia. Conociendo las historias de ‘Mundodisco’, sobra decir que las situaciones irónicas y divertidas llenarán una vez más las páginas escritas por Pratchett.

Pues como os decía, la editorial Harper Collins, que ha sido la encargada de publicar en estos días esta novela, ha puesto a disposición de todos un adelanto de 77 páginas, eso sí, en inglés. He de decir que no soy precisamente bilingüe (ni mucho menos, jeje), aun así me he atrevido a echarle un vistazo y, si bien se deja leer y entender, a mí se me escapan bastantes detalles. Lo dejo aquí para quien lo pueda disfrutar plenamente.

En cualquier caso, me parece una excelente noticia, máxime después del anuncio del propio Terry Pratchett de que padece Alzheimer. Este hombre es uno de los más emblemáticos escritores de fantasía y no deja de ser irónico que una mente con la que nos ha hecho pasar tan buenos ratos, le esté jugando una mala pasada.

Mientras tanto, sigamos disfrutando de sus obras y, en especial, del ‘Mundodisco’. Y para los que se lo estén preguntando (todos lo hemos hecho alguna vez), la respuesta es sí. Sí se puede leer esta novela independientemente del resto de la serie. Todas se pueden leer de manera independiente. Nos perderemos algunos detalles y chistes pero será igual de divertido.

Todos los seguidores de esta serie estamos de enhorabuena. Y si aún no conocéis el ‘Mundodisco’, no lo dudéis si cae alguno en vuestras manos. ¡A disfrutar de Terry Pratchett!

Via | Zona Fandom
En Papel en Blanco | ‘Lores y damas’, de Terry Pratchett | Terry Practhett confiesa cómo le gustaría morir
En Zona Fandom | Especial Terry Pratchett: ¿Por dónde empiezo con el Mundodisco?

Y podría ser, ahora que lo pienso, pero el motivo de este post no es ése, sino el de reseñar la aparición de un volumen de textos inéditos del autor de Las aventuras de Tom Sawyer.

Se trata del libro Who is Mark Twain? (¿Quién es Mark Twain?), que acaba de publicar la editorial Harper Collins a través de su unidad Harper Studio que además tiene toda una sección dedicada a la obra de este autor que no deja de darnos sorpresas.

Se sabe que Twain, quien nació en el estado de Misuri el 30 de noviembre de 1835, fue un escritor multifacético y que de su pluma salieron textos de un alto contenido irónico con volúmenes como ‘El diario de Adan y Eva’, por ejemplo. Sus palabras siempre querían decir algo más allá de lo obvio. Tal como La Divina Comedia de Dante, en cada una de las letras escritas por Twain habia un mensaje deconstructor de la realidad y una comunicación en clave sobre o hacia personajes de su época o temas polémicos como la censura.

¿Quién es Mark Twain? (aunque quizás debamos hablar del libro con su título original en inglés, ya que aún no se encuentra en español) es una antología de textos inéditos breves que pasan a formar parte del espacio que le dedica la editorial norteamericana a este autor. Es asi como la edición en papel viene acompañada de una serie de contenidos multimedia como este pequeño montaje audiovisual con ilustraciones de Flash Rosenberg y la voz de John Lithgow.

Who is Mark Twain? from Flash Rosenberg on Vimeo.

Si han podido seguir leyendo después de observar el vídeo, no me queda más que invitarlos a que visiten la sección Twainia, que tiene una serie de recursos, juegos y lecturas dedicados a Samuel Langhorne Clemens, alias Mark Twain. Como experiencia editorial y de mercadeo vale la pena visitar esta página ya que, entre otras cosas, tiene ofertas interesantes. Hacer un viaje virtual por los Estados Unidos de la mano de Mark Twain o escribir un final adecuado y original para el libro inacabado Conversaciones con Mark Twain.

¿Eres tú el próximo Mark Twain?, es la atractiva pregunta que actúa de detonante para adentrarse en este universo literario de un gigante, el primero en escribir una novela a máquina, creador no solamente de los más emblemáticos personjes de la literatura juvenil de todos los tiempos sino incluso él mismo uno de los editores más renovadores de la industria de la comunicación y la edición en norteamérica. Habrá que seguirle los pasos.

Vía | Boing Boing
Sitio oficial | Who is Mark Twain
Más información | Twainia
En Papel en blanco | Mark Twain

‘Latitudes piratas’ está ambientada en la Jamaica del siglo XVII y se presenta como una genuina historia de aventuras. El texto fue encontrado por el asistente personal del autor en sus archivos informáticos. Jonathan Burnham, editor de Harper Collins, afirma sobre ella:

Está profunda y profusamente documentada. Llena de detalles sobre navegación y sobre cómo operaban los piratas, así como sobre los vínculos entre el Nuevo Mundo, el Caribe y España.

Pero no es ésta la única obra de Crichton aparecida últimamente. En el momento de su muerte, el autor tenía firmado un contrato con su editorial para publicar dos novelas. La primera de ellas, ‘Next’, apareció en 2007, y la segunda todavía estaba pendiente. El texto que acaba de encontrarse es un thriller de corte tecnológico del que Crichton llegó a escribir un tercio, aparentemente al mismo tiempo que trabajaba en ‘Next’. Harper Collins piensa publicarla, pero antes deberá encontrar un escritor que concluya la novela. Lynn Nesbit, agente del autor de Parque Jurásico durante cuarenta años, trabajará mano a mano con el editor para encontrar a la persona idónea.

Por lo que sé, hay notas e indicaciones acerca de la dirección en la iba la novela, así que el escritor tiene material para trabajar, además del material que ya está terminado.

Vía | El País

Bob Stein, su principal promotor, relata el impacto que le produjo esta novela durante su juventud. Más de treinta años después, en el verano de 2007, decidió emprender una nueva lectura y el resultado fue igualmente positivo, si bien con notables diferencias de percepción debido al paso del tiempo. En esta línea, y al percatarse de la escasa difusión que este texto tenía entre los jóvenes de hoy día, Stein se propuso crear un grupo de lectura aprovechando los beneficios de la red.

Así, siete lectoras seleccionadas por el Instituto (escritoras, críticas y periodistas) participan de esta lectura interactiva mediante la escritura de comentarios en los márgenes de las páginas; de este modo irán dejando constancia de sus impresiones de forma instantánea. Cualquier lector puede seguir las discusiones y participar en ellas a través del foro. La web ofrece el texto íntegro de ‘El cuaderno dorado’ (por supuesto, en su inglés original) de forma gratuita, con un diseño que quiere asemejarse al de los cuadernos tradicionales. El texto recogido se ajusta a las ediciones publicadas en Reino Unido y EEUU, con indicaciones precisas para que pueda localizarse el mismo pasaje en ambas versiones.

Doris Lessing publicó ‘El cuaderno dorado’ en 1962, doce años después de su primera obra, ‘Canta la hierba’. Hoy por hoy es su novela más conocida, que le dio fama internacional y la conviritó en un icono feminista. En 2007 recibió el Premio Nobel de Literatura por su capacidad para transmitir la épica de la experiencia femenina y narrar la división de la civilización con escepticismo, pasión y fuerza visionaria.

Con este experimento se pretende impulsar un espacio colaborativo de lectura mediante los recursos que ofrece la red, y aprender nuevos modos de interactividad.

Vía | Beat.cat
Más información | The Golden Notebook
En Papel en blanco | Doris Lessing

La novela se llamará Drácula. El No-Muerto (Dracula. The Un-Dead), en homenaje al título original que quiso Bram Stoker pero que su editor cambió en el último momento. No será el único homenaje al bisabuelo. La historia nos situará veinticinco años después de los acontecimientos de Drácula. El protagonista es Quincey, hijo de Jonathan y Mina, que trabaja en una obra de teatro sobre el conde transilvano producida por el propio Bram Stoker. La obra le llevará a oscuras revelaciones sobre el pasado de su familia, pero antes de poder enfrentarse a ellas su padre será asesinado y empalado en pleno Picadilly Circus. No sé vosotros, pero yo me sospecho de un tal Vlad que hizo de ‘empalar’ su mote.

Lo que es seguro es que la continuación no seguirá el formato epistolar del original, sino que será un thriller convencional accesible al público moderno, según Harper Collins. Nuestra intención es devolverles a Drácula y a Bram Stoker su dignidad – afirma ufano Dacre Stoker – Y aún más importante es darle a los leales seguidores de la novela lo que han venido esperando desde hace cien años… el regreso del verdadero Drácula. Ya. Debería ser uno menos arrogante desenterrando ciertos ataúdes. Te arriesgas a no encontrarte un elegante vampiro, sino al bisabuelo revolviéndose dentro como en una coctelera…

Vía | The Guardian

La editorial norteamericana HarperCollins acaba de lanzar oficialmente la beta de una página dedicada a los escritores. Se llama Authonomy y se venía escuchando de ella desde hace unos meses, pero ahora ya es oficial y pública, al menos en período de prueba. Desde octubre de 2007 estaba online en una beta privada, pero ahora cualquier persona puede participar.

Authonomy está dedicada a escritores, lectores y editores e invita a los primeros a publicar sus borradores o primeros capítulos para compartirlos y que puedan ser comentados por los lectores y editores. La propuesta es, no solamente a que los autores promocionen sus propios libros, sino también a que promocionen los libros de los demás, es así que cada miembro de la comunidad recibe, al inscribirse, una vitrina en la que exhibir aquellos libros que sean de su gusto y que considere recomendables.

Se pueden publicar y leer allí tanto manuscritos acabados como escritos previos, es así como los escritores, al compartir lo que están escribiendo, pueden recibir las críticas y sugerencias de los lectores y los editores pueden también ir a la caza de nuevos talentos para sus futuras publicaciones.

En una investigación llevada adelante entre los 1200 miembros de Authonomy, quedó claro que un 44% de los participantes se había suscrito a la página para ser conocidos y publicados, mientras que sólo el 2% afirmó hacerlo para enriquecerse. Otro dato interesante y que subraya la pertinencia de compartir, estriba es que el 97% de los encuestados dijo que valoran más la crítica de algún desconocido que de alguien conocido.

Como toda buena red social que se precie, los libros pueden ser votados y hay índices de los más leídos, los más comentados, los más recomendados. Por otro lado, los textos pueden ser etiquetados mediante palabras claves que alimentarán la nube de tags a él asociado.

Por supuesto, toda esta plataforma trabaja a favor de alimentar el catálogo de la editorial, ya que a través del escritorio de los editores que participan de la comunidad, se llevará a cabo la preselección de manuscritos y la promoción de nuevos autores.

Vía | @jafurtado
Más información | The Book Seller
Más información | El futuro del libro
Sitio oficial | Authonomy

Gaiman ha afirmado que una iniciativa como ésta, le ha ayudado a incrementar sus ventas, y se jacta de las estadísticas de lectura alcanzadas por su novela en formato digital. Nada menos que 68.000 visitas únicas, además de que American Gods ha incrementado sus ventas en un 300%.

La novela puede leerse en inglés hasta el próximo 31 de marzo en un enlace proporcionado por la propietaria de los derechos de la obra, Harper Collins, conocida últimamente por habilitar libros en formato digital, en concreto para el iPhone.

American Gods es un análisis introspectivo sobre la evolución de la mitología, a través de su frío protagonista Shadow. La novela ganó los premios Hugo y Nebula del año 2002.

Lectura de American Gods | Harper Collins BrowseInside

Vía | Boing Boing