Hay Festival

Cuando visito una ciudad nueva no puedo evitar detenerme ante sus librerías que, la verdad, casi siempre encuentro escasas en número. Será porque, tan amante de los libros como soy, desearía vivir rodeada de librerías y bibliotecas, poder entrar y salir continuamente de ellas a la caza de un título, rebuscar entre libros viejos que me dieran sorpresas de esas que me obligan a retener el salto. Pues resulta que algo de esto existe, desperdigado por aquí y por allá del mundo.

Érase una vez… un pueblecito galés llamado Hay-on-Wye, a medio camino entre Bristol y Birmingham. Corría el año 1961 cuando un bibliófilo graduado en Oxford, Richard Booth, decidió convertirlo en una zona económicamente activa, de referencia internacional y sustentada en una sola mercancía: el libro. Sus primeras acciones fueron comprar el castillo y la antigua estación de bomberos y situar en ellos librerías de segunda mano. Booth desafió las malas predicciones de los vecinos, que no confiaban en un mercado basado en la lectura, y recorrió el país adquiriendo bibliotecas enteras, acumulando libros y más libros. Poco a poco, otros siguieron su ejemplo, y fueron surgiendo librerías en casas abandonadas, en el viejo teatro, en una carnicería. Así, una localidad con no más de 2.000 habitantes tiene cerca de treinta librerías y una estimación de un millón de libros.

Leer más

Hasta el 9 de noviembre se puede visitar en Segovia un recorrido en imágenes por varias figuras y momentos de la literatura contemporánea gracias a 2 exposiciones, “Julián Grau Santos. Retratos de escritores españoles y latinoamericanos” y “HAY. Crónica de un Festival. Fotografías de Daniel Mordzinski”.

En la primera encontramos la obra de Julián Grau Santos, que ha ilustrado suplementos literarios españoles con retratos de grandes escritores, elaborados en diferentes técnicas píctóricas. La exposición muestra 66 retratos de novelistas, poetas y ensayistas españoles y latinoamericanos, desde los inicios del siglo XX hasta la actualidad. Rafael Alberti, Pío Baroja, Borges, Miguel Hernández, Antonio Machado, Octavio Paz, César Vallejo o Vargas Llosa son algunas de las figuras retratadas.

La exposición dedicada al Hay Festival muestra un centenar de fotografías de Daniel Mordzinski, que ofrece una imagen poco frecuente de los personajes retratados, literatos de todo el mundo.

Leer más

Me serraría un pie para poder estar en Granada del 3 al 6 de Abril. La ciudad monumental celebrará el mes que viene el Hay Festival Alhambra dedicado al diálogo cultural Oriente – Occidente, que tendrá como acto central un homenaje a Francisco Ayala. En él participarán Umberto Eco, Juan Goytisolo, Almudena Grandes y Luis García Montero del lado de acá; del lado de allá, poetas como el libanés Adonis, novelistas como la saudí Raja Alem e intelectuales como Tariq Ramadán. Y cerrando el círculo, de acá, de allá, y de dónde menos te lo esperas, Joaquín Sabina. ¿A que es un plantel como para acudir aunque sea cojeando?

Los Hay festival se vienen desarrollando desde hace unos veinte años en diversos países, y le deben su nombre a una pequeña aldea galesa de nombre Hay-on-Way que cuenta con 40 librerías para 1500 habitantes. Los Hay festival son grandes ocasiones de encuentro entre escritores, personajes de la cultura, artistas, lectores y editores. Desde hace dos años se celebra en España el Hay festival Segovia, que trata de la integración entre la literatura española y europea. En el de Granada, como hemos dicho, Europa mirará más allá del mar.

Según Peter Florence, presidente del Hay Festival, el de Granada es una oportunidad increíble para profundizar en el intercambio entre la cultura árabe y la europea. ¿Qué tiene esto que no se haya hecho antes? Que se hará a través de los escritores, que tienen licencia para poder decir la verdad. Y conociendo las clases de verdades a las que son aficionados los escritores en estos saraos, no es de descartar que salte la chispa de la polémica.

Leer más

Revisando mis rss, me encuentro con estas declaraciones del Ministro de Cultura español, César Antonio Molina, quien en medio de una de las actividades del Hay Festival que se llevaron a cabo en estos días en Segovia, ha declarado que:

La literatura es una manera de estar en el mundo

Leyendo un poco más sus declaraciones, me doy cuenta de que se refiere a las experiencias pasajeras y a las permanentes que asumimos en la vida. Ser ministro, para él, es una experiencia que asumirá por un tiempo, como asumió la de Presidente del Instituto Cervantes. La literatura, sin embargo, “es otra cosa” obviamente más duradera.

Entiendo a qué se refiere. Ser escritor es una opción de vida, no algo que haces momentáneamente, si es que realmente lo eres, si te apasiona, si has decidido dedicarle a ello la mayor cantidad de tu tiempo y energías, si deseas cultivarte, crecer, publicar.

Leer más

Aquellos que tienen la suerte de asistir a las jornadas literarias del Hay Festival que se celebran en Segovia se habrán topado con propuestas tan peregrinas (viene al caso) como las del escritor nigeriano Wole Soyinka, premio Nobel de literatura en 1986. Frente al fenómeno de la inmigración, la idea de Soyinka consiste en una suerte de ‘contraprogramación’: Por cada cayuco con cien emigrantes que llegue a Europa, habría que mandar otro con cien europeos de espíritu aventurero y dispuestos a conocer la realidad africana.

Eso si, Soyinka puntualiza con lo que me parece una boutade bastante caústica:

Pero, por favor, no nos envíen delincuentes

La ponencia de Wole Soyinka trató del peligro de los fundamentalismos, de la violencia y el miedo a la diferencia a raíz de su último ensayo, Clima de miedo. En un primer momento expuso que la violencia es un gen que está en los seres humanos, y que hay que reconciliarse con esa realidad. La violencia forma parte de la condición humana, y en cualquier parte del mundo se la conoce, como, por ejemplo, en España con el terrorismo de ETA - dijo, en una de las frases más desafortunadas que le haya escuchado nunca a un Nobel. Es una falacia que la violencia sea natural en el hombre: aún peor es pretender que sea un producto típico.

Leer más