Horace Engdahl

Si de algo se vanagloria últimamente el jurado del premio Nobel de Literatura (lo hemos oído de boca de su propio presidente) es de desmentir todas las cábalas y elegir ganadores que no están en ninguna quiniela. Ya comentaba Luisfer que el Nobel a Le Clézio no se lo esperaba nadie, ni el propio galardonado ni los académicos de su país. Sin embargo ha salido a la luz un detalle inquietante que evidencia que un gran número de personas sabía un día antes del anuncio oficial el nombre del ganador. ¿Es esto grave? Sí, si implica estafa.

Como ya comentaba Juliana, las apuestas sobre el ganador del Nobel de literatura mueven cada año un ingente capital. Y a la cabeza se encontraba Claudio Magris. Sin embargo, el miércoles 8 la casa londinense Ladbrokes empezó a recibir un torrente de apuestas a favor de Le Clézio, que no estaba ni tan siquiera entre los diez favoritos. En poco tiempo el valor de la apuesta por el escritor francés había pasado de 15/1 a 2/1, lo que hizo sospechar a Ladbrokes y cerrar la puja.

En la Academia Sueca han abierto una investigación interna para determinar de dónde pudo provenir la filtración. El presidente Horace Engdahl descarta que se trate de uno de los académicos, pero reconoce que la cosa pinta mal. Y es que podría no ser la primera vez que ocurre, ya que al parecer las casas de apuestas se encontraron con fenómenos similares en 2003 y 2006 con los premios a Coetzee y Pamuk respectivamente.

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Como siempre en estas fechas el mundo literario rebulle de excitación ante sus navidades adelantadas, el anuncio del ganador del Premio Nobel de Literatura que ocurrirá en las próximas semanas. Sin embargo la edición de este año viene acompañada de una insólita y sorprendente polémica, provocada por las palabras del secretario permanente (presidente) de la Academia Sueca Horace Engdahl. En una entrevista arremetió contra la literatura americana con una violencia inusitada para alguien en su posición y en un momento más que delicado.

Los escritores estadounidenses son demasiado sensibles a las propias tendencias de su cultura de masas, lo cual arrastra consigo la calidad de su trabajo. EE.UU. está demasiado aislado, es demasiado insular. No traducen lo suficiente y no participan realmente en el gran diálogo de la literatura. Esa ignoracia les limita. Por supuesto, hay una literatura poderosa en todas las grandes culturas, pero no se puede soslayar el hecho de que Europa es el centro del mundo literario… no los Estados Unidos.

Interrogado por The Guardian sobre su tirada, Engdahl ha matizado pero no se ha retractado en absoluto:

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Una vez al año, Horace Engdahl se convierte en la persona más poderosa del mundo de la literatura. Allí dónde le ven, a sus 58 años, es el presidente de la Academia sueca, la encargada de seleccionar el ganador del Nobel de Literatura, y uno de los benjamines de la institución. La mayoría de los otros 18 miembros pasa de los setenta. Pero eso sí, el vigor no les falla, y la cortesía escandinava no quita lo valiente.

Les aseguro que no se trata de una asamblea homogénea. Nunca sabemos por adelantado lo que va a suceder en el interior de la Academia. Hasta el último momento no se sabe con seguridad quién será el vencedor. Mantenemos la cortesía pero es un debate acalorado. Cuando se habla de literatura ocurren cosas sorprendentes.

Cosas tan sorprendentes como la concesión ayer del Nobel a Doris Lessing, que no estaba en ninguna de las quinielas. Nos hacen reír las especulaciones - dice Engdahl, siempre son erróneas. Según él, una vez que la decisión está tomada los desacuerdos se sepultan. El mayor de sus numerosos lamentos, reconoce, es no haber llegado a dar el Nobel a Jorge Luis Borges.

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