Tag: humor negro

08 junio 2008

The Gashlycrumb Tinies, el abecedario macabro de Edward Gorey

Jaime Valero

Traducida en España como Los pequeñines macabros, esta obra es el mejor ejemplo del particular sentido del humor de su autor, el escritor y dibujante Edward Gorey. Se trata de un abecedario en el que cada letra corresponde a un niño diferente que sufre una muerte a cual más pintoresca.

Al igual que el resto de sus obras, este abecedario está concebido e ilustrado como si fuera un cuento para niños. Dibujos aparentemente inocentes y textos breves y sencillos que contrastan con el argumento de sus historias. Un humor negro de lo más refinado que levantó no pocas polémicas cuando empezó a extenderse al gran público.

Gorey nació en Chicago en 1925. Recibió una formación artística clásica en la Facultad de Bellas Artes, pero pronto empezó a publicar obras destacadas por su corrosivo humor. Ilustró también obras de autores tan célebres como Chesterton, Kafka o Poe. La influencia de su trabajo se puede comprobar en las películas de Tim Burton, especialmente en el pequeño libro de cuentos que publicó el cineasta bajo el nombre de La melancólica muerte de Chico Ostra.

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03 junio 2008

El club de los parricidas, de Ambrose Bierce

Jaime Valero

Con un título así cuesta resistirse, al menos, a hojear esta obra para tratar de descubrir de qué diablos trata. Bueno, su título no podría ser más transparente: es una pequeña recopilación de cuentos en la que sus protagonistas, motivados por razones diversas y a través de diferentes procedimientos, acaban con la vida de sus progenitores.

Ambrose Bierce es un reconocido cuentista que combina diversos textos bélicos con otros concebidos con un explosivo humor negro que más tarde ha encontrado sus sucesores en autores tan magníficos como Edward Gorey. Su propia vida también parece extraída de la pluma de algún inquieto y alocado escribano, pues hacia el final de sus días, en 1914, marchó para participar en la Guerra Civil Mexicana y ya nadie volvió a saber nada de él. Por aquel entonces contaba 72 años.

La obra que ahora nos ocupa está compuesta por cuatro relatos breves. A pesar de la temática de las historias, el tono densefadado e inocente que emplea en la narración suaviza el impacto y nos invita a esbozar una sonrisa. El primero de estos cuentos, Una conflagración imperfecta, comienza así:

Una mañana de junio de 1872, temprano, asesiné a mi padre, acto que me impresionó vivamente en esa época.

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16 abril 2008

Las humildes propuestas de Swift

Jaime Valero

Aunque Jonathan Swift es recordado principalmente por su obra Los viajes de Gulliver, este autor irlandés fue también muy prolífico en el campo del periodismo y los ensayos. Entre otras publicaciones, estuvo al frente del Examiner desde 1710, periódico de corte conservador apadrinado por los Tories. Algo curioso, teniendo en cuenta que su mordacidad y sus ideas andaban muy avanzadas para su tiempo.

También publicó innumerables panfletos entre los que aparecieron distintos textos breves que hoy podemos encontrar en un volumen bajo el titulo de Una humilde propuesta y otros escritos. Todos coinciden en un afilado sentido del humor que clava sus garras sobre la sociedad de su época y sus arquetipos sociales. Fuera de esta similitud, cada escrito adopta un género diferente: ensayo, epistolar, aforismos, etc.

La humilde propuesta que da nombre a la recopilación es un ensayo en el que sugiere una solución a todos aquellos padres que no pueden mantener a sus hijos debido a la mala situación económica del país. En pocas palabras, sugiere que los vendan a los ingleses ricos para que se los coman (y los recomienda especialmente para una fricasée o un ragoût), mientras que los más ahorradores “pueden desollar a los niños, con cuya piel, debidamente tratada, se podrán hacer formidables guantes para señoras y botas de verano para caballeros elegantes”.

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06 abril 2008

El humor negro en Roald Dahl

Jaime Valero

La literatura infantil es la faceta más recordada de este escritor británico. Niños de todo el mundo han crecido con las historias repletas de humor y fantasía que Roald Dahl extrajo de su pluma. Por su parte, el cine también ha ayudado a inmortalizar varios de sus libros con adaptaciones más o menos afortunadas, entre las que se cuentan Charlie y la fábrica de chocolate o Matilda. La originalidad y frescura de estos textos los ha hecho habituales en las mesillas de los niños que no pueden dormir sin que sus padres les descubran nuevos mundos.

Sin embargo, este no es, ni mucho menos, el único género que cultivó Dahl. Curiosamente, sus pasos lo llevaron incluso al mundo del cine, para el que escribió el guión de la película Sólo se vive dos veces, protagonizada por el célebre agente secreto James Bond. Hoy vamos a hablar de los relatos que escribió para adultos, habitados por personajes excéntricos e historias hilarantes que tienen como denominador común un humor negro de calidad que habría complacido al mismísimo André Breton.

Estos relatos aparecieron durante años en publicaciones como Harper’s, Play Boy o el New Yorker. Años más tarde, se fueron recopilando en volúmenes que aquí en España aparecieron bajo el sello de Anagrama y títulos como Relatos de lo inesperado. Un título que les viene al pelo, porque junto al peculiar humor del autor, la sorpresa es una de las marcas de la casa. El final de sus relatos siempre nos despiertan una sonrisa y resultan imposibles de predecir. En ese sentido, recuerda al norteamericano O. Henry, otro autor al que vale la pena hincar el diente. En ocasiones, estas historias tienen como telón de fondo un asesinato, como “Cordero asado”, en el que una paletilla de este animal se convierte en un arma homicida que finalmente es engullida por los propios policías que investigan el crimen. Con argumentos así, no es de extrañar que Alfred Hitchcok decidiera adaptar algunos de sus relatos para la televisión. Otro gran cineasta, Quentin Tarantino, se inspiró en el relato “Hombre del sur” para la historia de dirigió dentro del proyecto conjunto Four Rooms.

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