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26 abril 2008

'Sólo es una planta', enseñando la marihuana a los niños

Paolo Fava

just-a-plant-padres.jpgNo sé si es coincidencia o el síntoma de una dinámica más extendida y profunda. Resulta que el fin de semana pasado nos encontrabámos con un libro que enseñaba a los niños la cirugía estética y este nos damos de bruces con It’s just a plant, un libro infantil para enseñar la marihuana. La verdad es que no es mi intención convertirme en coleccionista de productos editoriales frikis (sabiendo con certeza que cualquier libro imaginable, por demencial que sea, ha sido publicado en Estados Unidos al menos una vez) pero me empiezo a preguntar si los libros infantiles no se están convirtiendo en maneras de excusar cualquier responsabilidad embarazosa.

Hay un aspecto excusable de It’s just a plant, y es que se trata de un libro autoeditado por lo que parece (o intenta) ser un ‘lobby’ a favor de la legalización del cannabis. No es por lo tanto un libro publicado por una editorial infantil, como era My beautiful mommy, es producto underground. Sin embargo, es encomiable el esfuerzo de divulgación (o propaganda: juzgue usted mismo al final de este post) que han puesto en distribuir el libro, No sólo es accesible íntegro en internet sino que está traducido a once idiomas, español incluído. Por algún extraño motivo, sin embargo, han considerado que la bandera de Castilla y León es la representante de toda la hispanidad. Este es el nivel de rigor técnico y coherencia que vamos a encontrar en el relato.

La historia comienza como todos los horrores de esta vida, con una niña entrando sin avisar en el cuarto de sus padres. Los suyos son un poco hippies (al loro al arco iris como dosel) y están fumando porros. La madre decide entonces llevar a la niña por un recorrido educativo por el ciclo vital de la maría. Conocemos al granjero que la planta, a la doctora que la receta, a los camellos que la venden, a los polis que a regañadientes les detienen lamentando la arbitrariedad de las leyes… ¿Cómo? ¿Que no os creeis que en un libro infantil salgan camellos? ¡Pero si hasta explican el rico mundo de los eufemismos para la hierba!

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25 abril 2008

Michel Houellebecq: "Las influencias literarias las recibimos de niños"

Paolo Fava

MichelEn la Noche de los Libros unos pocos privilegiados (más de cien personas se quedaron en la calle debido a que la sala habilitada para el evento era ridículamente pequeña) tuvimos ocasión de escuchar la conferencia del novelista Michel Houellebecq sobre las influencias literarias. El acto tomó unos derroteros que imagino que nadie se esperaba cuando el autor lo convirtió en una celebración nostálgica de sus lecturas de infancia. Su tesis es la siguiente: los libros que nos marcan son los que leemos a los cinco o seis años, momentos preconscientes en los que determinados arquetipos se nos graban.

Ocurre, contó Houellebecq, que a los escritores se les pregunte por sus influencias o el libro que les ha marcado más. Es una pregunta agradable para el autor, que suele citar libros culturalmente admirados. Intentan influir en las listas de autores canónicos con aportaciones propias y es por estas desviaciones marginales que evoluciona la historia de la literatura. Sin estas reivindicaciones parciales los escritores poco reconocidos desparecerían. Además, mediante la cita de sus maestros el escritor se inscribe a sí mismo en una trayectoria. Pero se le plantea el problema de la sinceridad: ¿De verdad sus autores favoritos son los que le influencian?

Según Houellebecq, en esos casos la influencia es más una ambición que un método o un estilo. Es querer parecerse, y para eso se requiere una conciencia literaria formada. Desprovisto de ella, el niño posee un amor textual puro, hasta el punto que lee sin comprender. Más importante son los libros leídos entre 5 y 6 años; los que leímos a partir de 15 años los leemos todavía.

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19 abril 2008

'My beautiful Mommy', enseñando la cirugía plástica a los niños

Paolo Fava

My beautiful Mommy

No soy la clase de persona que se lleva las manos a la cabeza ante la primera barbaridad de turno que excretan las turbias meninges del maketing corporativo cultural. No tengo el pronto ‘Mrs. Lovejoy’ de ponerme a gritar en falsete “¿Es que nadie piensa en los niños” cuando, una vez más, se nos vende mediocridad y basura bajo un barniz de modernidad despreocupada. Los críos con los que he tratado me han enseñado que un niño no se hace únicamente de lo que lee o ve por la televisión. También estuvimos expuestos a sexo, violencia y pésimos ejemplos los niños de mi generación. Si alguno ha salido torcido es porque no aprendió, o no le enseñaron, a separar el grano de la paja.

En Estados Unidos una importante editorial de libros educativos infantiles comercializa el libro My beautiful Mommy, escrito por el cirujano plástico Michael Salzhauer. El libro prepara a los niños cuyas madres van a hacerse operaciones de cirugía estética, adviertiéndoles de los cambios que se van a producir en su mamá y tranquilizándolos por si un día la ven llegar con la cara vendada. ¿La moraleja del “cuento”? Mamá no va a ser distinta, sólo más bella. En Newsweek publican extractos de viñetas del libro. Os recomiendo aquella en la que la madre explica la cirugía nasal que le van a hacer y la niña piensa en la narizota luminosa del juego Operación. Es deliciosamente estúpida y creo que lo dice todo sobre el asunto.

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13 abril 2008

'Los cinco', de Enid Blyton

Luisfer Romero Calero

Los Cinco

Para hablar de una serie de libros de gran influencia sobre la infancia de tantas personas, hay que hacerlo con cuidado. Entre ellas me encuentro yo mismo, así que hablar de la serie ‘Los Cinco’ (‘The Famous Five’ en el original), mítica colección de aventuras de la escritora Enid Blyton (1897-1968), se propone como un reto en el que la subjetividad es una de las mayores características.

Recuerdo que mis padres se encontraron con una vecina que hablaba “por los codos”. Yo llevaba ‘Los Cinco y el Tesoro de la Isla’ bajo el brazo, con el pensamiento de leerlo en los próximos días. Era una edición antigua, de la inefable editorial Juventud. Como vi que la vecina seguía con su conversación, me senté en la escalera de un portal, y empecé a leer.

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02 abril 2008

Día Internacional del Libro infantil y juvenil

Eva Paris

Día Internacional del Libro infantil y juvenil 2008Hoy 2 de abril, aniversario del nacimiento de Hans Christian Andersen, se celebra el Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil.

Con este motivo en muchos lugares se llevan a cabo distintas celebraciones destinadas a promover la lectura entre los más pequeños.

Esta tarde me he acercado a mi biblioteca, en la que tenía lugar una sesión de cuentacuentos para los niños. Me ha sorprendido gratamente ver una cantidad de público considerable, los más pequeños acompañados por sus padres pero también niños algo mayores que atendían a las historias solos.

Lo mejor ha sido ver cómo pequeños y mayores escuchaban embelesados y fascinados a la narración de los cuentos de Andersen, con aplausos incluídos a la conclusión de cada uno.

Ojalá estos niños sigan creciendo mucho tiempo junto a lecturas que les hagan soñar y disfrutar, y ojalá más mayores entendieran la importancia de enseñarles a hacerlo. Un día como hoy sería un buen momento para detenernos a contarles algún cuento. Yo, de momento, sigo leyendo de vez en cuando lo que se conoce como literatura infantil y juvenil, y disfruto con ella.

Sitio Oficial | IBBY | Oepli
En Papel en Blanco | 2 de abril, Día Internacional del Libro infantil y juvenil

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28 marzo 2008

El Barco de Vapor cumple 30 años

Luisfer Romero Calero

El Niño que Quería ser TintínNací en la década de los 80, y como tal, la colección infantil El Barco de Vapor, perteneciente al grupo editorial SM, me ayudó a encontrar motivaciones a la lectura como a tantos y tantos niños y niñas de mi edad.

Cómo olvidar su hiperbólica, pero efectiva, clasificación por edades: los libros de El Barco de Vapor para los más pequeños contienen una cubierta blanca; a partir de 7 años, azul; a partir de 9 años, naranja; y para los más mayores (12 años), la roja. Recuerdo que la serie roja se nos antojaba inaccesible, los que eran más mayores que nosotros, nos decían que en la serie roja se podía incluso pasar miedo, eran libros demasiado cercanos a la literatura adulta. Pero son igualmente disfrutables los azules y los naranjas.

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27 marzo 2008

Colección de cuentos de los hermanos Grimm en DVD

Eva Paris

DVD hermanos Grimm

El diario El País vuelve a publicar una colección de DVDs infantiles dedicados a cuentos clásicos. Ya lo hizo con la colección de Hans Christian Andersen, y ahora le toca el turno a los cuentos recopilados por los hermanos Grimm.

Esta colección, como la anterior, saldrá todos los domingos hasta completar 13 entregas. La primera entrega de “Un País de cuentos” es el próximo domingo 30 de marzo, que traerá las historias de Caperucita Roja y El Gato con botas.

Cada DVD contiene 2 cuentos, y cuesta 50 céntimos. Ya me hice con la colección anterior (bueno, me falta un número que aún estoy intentando conseguir), y aunque los dibujos no son espectaculares, considero que interesarán a los más pequeños.

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24 marzo 2008

Llega 'La clave secreta del universo', la novela infantil de Stephen Hawking

Paolo Fava

Lucy_Stephen_Hawking.jpgStephen Hawking es, aparte de probablemente el físico más popular desde Albert Einstein, un prolífico autor de literatura de divulgación científica. Su último desafío ha sido sin embargo el de adentrarse en el terreno de la ficción. La semana que viene saldrá a la venta la versión española del libro infantil escrito junto a su hija Lucy, La clave secreta del universo.

La novela trata de las aventuras de dos niños, George y Annie, a lo largo y ancho del universo. El primero es hijo de unos ecologistas radicales que le tienen prohibido todo contacto con artefactos tecnológicos. Su vida cambia por completo cuando conoce a su nueva vecina, hija de un científico y poseedora de un fantástico ordenador que les permitirá volar a lomos de cometas, visitar planetas, contemplar agujeros negros y escapar de las trampas de los villanos. La moraleja de la historia vendrá de la mano del encuentro entre los dos mundos: ecología y ciencia unidas para proteger nuestra Tierra.

Stephen Hawking es autor de los numerosos pasajes explicativos sobre la composición del universo y los fenómenos espaciales. El argumento novelesco, por su parte, ha sido principalmente contribución de Lucy Hawking, periodista de profesión. Aunque Lucy niega cualquier pretensión de buscar un nuevo fenómeno editorial infantil, asegura que ya está trabajando en continuaciones. En cuanto a su padre, a pesar del avance de la enfermedad degenerativa que le aqueja, no disminuye el ritmo de sus proyectos, y anuncia una nueva edición de su reciente recopilación La gran ilusión. Las grandes obras de Albert Einstein.

Vía | Babelia
En Papel en Blanco | Stephen Hawking y la ciencia para niños

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17 marzo 2008

'Spiderwick. Las crónicas' de Tony DiTerlizzi y Holly Black

Paolo Fava

spiderwick.jpgTras pensar un poco en el asunto, creo que el concepto de ‘fantástico’ difiere enteramente cuando se aborda en literatura infantil frente a la adulta. Y no me refiero sólo a los temas, que quizás tampoco estén tan alejados después de todo. Es una cuestión de base. Todorov define lo fantástico como “una situación de extrañeza, a medio camino entre lo racional y lo irracional”. Eso es lo que necesita un adulto para inquietarse, y que tan bien se ha explotado desde el Romanticismo hasta el Realismo Mágico: la tensión de buscar una explicación lógica a un fenómeno sorprendente, y quedarse a mitad de camino.

Con los niños funciona de otra manera, me parece a mi. Quizás porque en su orden de prioridades lo “racional” o “lógico” no siempre figura en primer lugar. Así, la mejor forma de introducir a un niño en lo fantástico es a través de lo conocido, pues sucede que a menudo las experiencias reales son un acicate suficiente para la imaginación. Un verano en una antigua casa llena de ruidos, una escapada solitaria por un bosque frondoso, explorar un desván mohoso que cruje al pisar son a los ojos del niño aventuras mágicas por derecho propio. De ahí que la literatura pueda añadir su pizca de fantasía, y que esta se reciba con un aire de familiaridad.

Este es sin duda uno de los aciertos de la serie infantil Spiderwick, al menos de su primer libro que es el que he tenido ocasión de leer. Fantasía con los pies en la tierra, magia que conecta de forma sencilla y convincente con los grandes problemas antropológicos de cualquier niño occidental: unos padres que se han separado, una hermana mayor mandona, brutota y chicazo, y un hermano – para colmo gemelo – que saca buenas notas y no se lleva las regañinas. Todo dentro de un caserón campestre lleno de presencias, misterios y pasadizos. No es algo nuevo en absoluto, pero tiene el mérito que no todos pueden revindicar de estar bien hecho.

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04 marzo 2008

Harry Potter y las reliquias de la muerte vende medio millón de copias

Luisfer Romero Calero

Los directivos de la editorial Salamandra todavía estarán dando gracias a Dios, al destino o a lo que encuentren conveniente por haber tomado la decisión de tener los derechos de Harry Potter en español.

Cuando salió Harry Potter y la Piedra Filosofal fue un fenómeno de ventas, un incentivo para leer a un público que hasta ese momento leía el Barco de Vapor y poco más. Lo de los siguientes títulos, además de resultar exponencial la intención puramente comercial, demostró que el joven mago ha sido uno de los booms literarios más destacables que se pueda recordar.

Ahora ha llegado el séptimo título, y se ha hecho notar como esperábamos, aunque no tanto como, por ejemplo, Harry Potter y el Cáliz de Fuego, que ganó el premio Hugo por razones obvias (las comerciales, me refiero). Para los que pensaban que quizá este último libro no ha sido para tanto, aquí están los datos: se ha superado en España el medio millón de ejemplares desde el pasado 21 de febrero. Esto hace casi 42.000 ejemplares por día. Piénsenlo. ¿Será consciente J. K. Rowling de hasta qué punto su interminable serie de libros ha resultado ser un maremágnum incontrolado de ventas? Por Dios, si empezó escribiendo en una cafetería…

Bueno, a lo que íbamos es que la tirada inicial de 750.000 ejemplares está a punto de agotarse, teniendo en cuenta que además se cuenta que hay otros 750.000 libros destinados a Estados Unidos y Latinoamérica por parte de la propia editorial. Mi pregunta es: ¿a qué precio queremos que los niños lean por iniciativa propia? ¿a base de insuflarles Harry Potters y niños con pijamas de rayas? Por supuesto, es un dilema que aún no me he atrevido a resolver.

Vía | Yahoo Noticias

En Papel en Blanco | Harry Potter

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