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23 junio 2008

Vargas Llosa novelará la vida de Sir Roger Casement

Paolo Fava

Mario Vargas Llosa prepara la biografía novelada de uno de los personajes más fascinantes del siglo XX, Sir Roger David Casement (Kingstown, 1864 – Londres, 1916). Casement, irlandés de nacimiento, fue alto diplomático británico y posteriormente revolucionario nacionalista. Sin embargo, ha pasado a la historia por ser uno de los primeros y más importantes defensores de los derechos humanos en el mundo, y por haber sido víctima de una de las campañas de difamación individual más acerbas de la era moderna.

Roger Casement fue cónsul en el Congo Belga a partir de 1900. Horrorizado por el trato que la potencia colonial ejercía sobre los nativos, escribió un memorándo a la cancillería inglesa relatando los abusos extremos de los que él, como su coetáneo Joseph Conrad, habían sido testigos. La denuncia de Casement tuvo tal impacto en Europa que forzó al rey Leopoldo II de Bélgica a renunciar a su soberanía sobre el Congo, aunque lo mantuvo como estado satélite.

Casement viajó posteriormente a la Amazonia a investigar los informes que hablaban del trato abusivo que sufrían los indios del Putumayo. Estuvo a punto de morir, pero su informe fue definitivo para que hubiera una acción internacional contra las empresas caucheras, dice Vargas Llosa. Al regresar fue ordenado Caballero del imperio Británico, pero su viraje ideológico hacia el nacionalismo irlandés iba a precipitar su caída.

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26 enero 2008

Las librerías más bellas del mundo (II)

Juliana Boersner

Continúa acá la lista de las librerías más bellas del mundo, con la necesaria acotación de que esta segunda parte del listado me sorprende con el ejemplo de varias librerías que se distinguen, no sólo por lo hermosas que puedan ser sino también por lo interesante de su propuesta:

6) Scarthin Books: Esta librería dice especializarse en la diversidad. Tiene un fondo de libros antiguos y de segunda mano, asi como de música. Se le define como una librería acogedora. Hacen reuniones, cursos y exhibiciones y le advierten a sus visitantes que hasta pueden pasar la noche allí, lo cual nos da una idea de su calidez. Se encuentra en el pueblo de Cromford, Derbyshire (Inglaterra).

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13 octubre 2007

Los diarios de Pepys publicados en formato blog

Juliana Boersner

Todos los géneros autobiográficos son fascinantes, pero los diarios llevan la delantera por varias razones. Se supone que han de ser el registro cotidiano (de allí su nombre) de las vivencias de una persona sin una mayor presencia de la censura, con lo cual, para sus lectores resultan sumamente atractivos, mucho más si se trata de los diarios de una personalidad pública.

Como género, los diarios se encuentran presentes en la literatura desde hace mucho tiempo, y marcan, como género literario, un precedente importante en la conformación de la modernidad. La pregunta por el Yo, independiente de Dios conforman en la escritura un yo autoreflexivo, capaz de verse y retratarse en la escritura desenfadada de un cuaderno.

Ya sabemos que eso no es totalmente así, ya que en los diarios cuando son publicados funciona una mayor o menor autocensura para mostrar, muchas veces, la parte más pública o heróica del personaje del que se trate. Pero, discusión aparte, hay diarios que resultan emblemáticos y que son piezas reconocidas de la literatura occidental.

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05 septiembre 2007

Poemas de juventud de W. H. Auden

Hervé Joncour

Este año 2007 se cumplen 100 años del nacimiento del británico nacionalizado estadounidense W. H. Auden. Aunque más conocido como poeta, también fue ensayista y pasó un tiempo en la España de la Guerra Civil, como el también escritor George Orwell.

Como todo poeta (y obviamente toda persona), Auden tiene un pasado y una juventud, y ha sido un investigador llamado John Smart quien ha encontrado varios poemas escritos por él en 1922, cuando contaba con apenas 15 años. Fueron publicados en la revista de la escuela de Gresham (Norfolk, condado al sudeste de Inglaterra), que editaba John Hayward.

Smart tiene algunas dudas sobre la autenticidad porque los poemas no están firmados. Los títulos son Evening and Night on Primrose Hill (Tarde y noche en Primrose Hill), To a Tramp met in the Holidays in Monmouthshire (A un vagabundo que conocí en las vacaciones en Monmouthshire) y Enchanted (Encantado), y en ellos se pueden apreciar las rimas y los rasgos propios de Auden (aunque según John Smart la calidad deja bastante que desear), quien fue a esa escuela en la época en que comenzó a escribir poesía.

Vía | elmundo.es

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23 mayo 2007

Harry Potter y la Piedra filosofal ¿mejor libro de los últimos 25 años?

Juliana Boersner

Al menos eso es lo que han decidido los británicos en una encuesta organizada por la cadena de librerías Waterstone para celebrar sus 25 años. Resultaron 25 títulos que ahora ofrecen en su establecimiento con un 40% de descuento.

Una novela española, La sombra del viento, de Carlos Ruiz Zafón aparece en el sexto lugar, mientras que La mujer del viajero en el tiempo de Audrey Niffenegger (USA) resultó en segundo lugar, seguida por Luces del Norte de Philip Pullman, Birdsong, de Sebastian Faulks y El Código Da Vinci de Dan Brown.

Esos primeros cinco títulos, por ejemplo, nos hablan de las preferencias de los últimos diez años pero no mucho más. En la lista completa podemos revisar que el libro más viejo es de 1993 y es Magician de Raymond Feist. También habría que preguntarse por las edades de los encuestados y por la línea de la librería.

No dudo que el primer título de la saga escrita por J.K. Rowling merezca estar en el primer lugar, no porque para mí sea el mejor libro que se ha editado en los últimos 25 años, sino por el éxito que ha tenido y por todo el impacto que ha generado sobre la literatura juvenil.

Me queda la pregunta, sin embargo, sobre los criterios que guían estas encuestas. A no dudar que en este caso es el criterio comercial, lo cual no necesariamente coincide con el criterio estético-académico.

Vía | Estrella Digital
Sitio Oficial | Waterstone

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