Estamos de enhorabuena todos los amantes de la literatura clásica inglesa, y muy especialmente los amantes de Charles Dickens. Y es que, tras varios años de estar descatalogada e imposible de conseguir en castellano, vuelve a nuestras librerías La pequeña Dorrit. Esta vez en una edición especial que la editorial Alba ha preparado para el bicentenario del nacimiento de Dickens que se cumple en este 2012. Id cogiendo fuerzas, no sólo por los 42 euros que cuesta el libro, sino por las 952 páginas que se gasta. La palabra novelón adquiere otro significado…

‘La pequeña Dorrit’ nos cuenta la historia de Amy Dorrit, una sacrificada jovencita que vive en Marshalsea, una especie de prisión-guetto donde su padre está encarcelado. Debe lidiar con sus hermanos mayores, la snob Fanny y el vago Tip, además de trabajar como señorita de compañía para la señora Clennam. Será el hijo de esta, Arthur, quien empiece a interesarse por la miserable vida de la pequeña Dorrit… Quintaesencia de las novelas de Dickens, en ‘La pequeña Dorrit’ encontramos además una crítica a la brutalidad de las cárceles de deudores de la época, así como a la hipocresía de la sociedad victoriana, donde las clases altas desprecian e ignoran a las más bajas.

Publicada, como muchas novelas de Dickens, por entregas entre 1855 y 1857, ‘La pequeña Dorrit’ siempre ha sido bastante complicada de encontrar en castellano. Gracias a la iniciativa de Alba, por fin podemos tenerla en casa. Como parte de la celebración por el bicentenario de su nacimiento, Alba tiene pensado hacer especial hincapié en otros títulos del genial autor británico, como Una casa en alquiler o La señora Lirriper, títulos que os recomiendo encarecidamente porque os aseguro que no podréis dejar de leer.

Como ya sabéis, me encanta Charles Dickens y sus novelas, aunque tengo que reconocer que la extensión de ‘La pequeña Dorrit’ ahora mismo me echa un poco para atrás. La edición es preciosa, con tapa dura y sobrecubierta, pero también os advierto que hay que tener buenos brazos para sujetarla. Por otra parte, si os gusta Dickens, permaneced atentos, porque próximamente os hablaremos de las celebraciones que se van a realizar para conmemorar tan honorable nacimiento. Os aviso que os a van a dar ganas de mudaros a Inglaterra durante una buena temporada…

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En Papel en Blanco | ‘Para leer al anochecer’: Charles Dickens y los fantasmas

Aquí estoy de nuevo con otra de mis novedades favoritas de este mes que se acaba. Se trata de Pulso, el último libro de relatos de un autor que me encanta, Julian Barnes. Así es, el flamante ganador del último premio Man Booker publica ahora en nuestro país esta colección de relatos que lo consagran como uno de los mejores autores de nuestra época. Lo publica Anagrama y su precio es 17,90 euros.

Catorce relatos en total componen ‘Pulso’, y en ellos encontramos a hombres divorciados que inician relaciones con camareras extranjeras, hombres que vuelven a las islas escocesas donde vivieron momentos felices con su fallecida esposa, una pareja en crisis que utiliza la jardinería como campo de batalla personal, o un pintor que se venga de un cliente especialmente detestable. Con su prosa inconfundible, Barnes nos deja entrever el interior de personas normales y corrientes y las dota de una expresividad extraordinaria. Un libro de cuentos para no perdérselo.

Julian Barnes nació en Leicester en 1946 y como ya decíamos, está considerado uno de los mejores autores de nuestra época. Novela, ensayo o relatos, nada escapa a la finísima pluma de este autor británico, que es capaz de dar vida a personajes inolvidables. Con una prosa viva y una cálida ironía, los libros de Barnes nos trasladan a esos momentos de felicidad que salpican nuestra vida. Buen ejemplo de ello son Hablando del asunto, El loro de Flaubert o Inglaterra, Inglaterra, que le han hecho conseguir galardones como el Premio E. M. Forster de la American Academy of Arts and Letters o el William Shakespeare de la Fundación FvS de Hamburgo . Algunos de los relatos de ‘Pulso’ ya fueron publicados en su momento por algunos periódicos como The New Yorker o The Sunday Times.

Como os podéis imaginar, tengo muchísimas ganas de empezar con este libro. Me encanta Julian Barnes, y me gustan mucho más sus libros de relatos. Un libro de cuentos fue, precisamente, lo primero que leí de él, La mesa limón, y quedé encantadísima. Catorce relatos, catorce momentos para disfrutar de buena literatura. Con una taza de té y una manta, please…

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En Papel en Blanco | Vuelve Julian Barnes con ‘Nada que temer’

La semana pasada me encontraba con esta curiosa noticia y lo cierto es que, entre una cosa y otra, me ha sido imposible contárosla. Jane Austen, autora fetiche, grande entre las grandes de las letras inglesas y fuente inagotable de inspiración, sigue dando que hablar tantísimos años después de su muerte. Y precisamente sobre su muerte versa esta noticia, porque unas investigaciones han puesto al arsénico en el punto de mira como principal responsable de dicha muerte.

Pero tranquilos, no temáis, no empecéis a imaginar toda una trama de silenciamiento y asesinatos. La realidad (o posible realidad, en cualquier caso) es mucho más simple. Muerta muy joven, con tan sólo 41 años, hasta ahora se ha rumoreado sobre la causa del fallecimiento. Lupus, Addison y hasta la sífilis se han barajado como posibles causas, pero la escritora Lindsay Ashford cree haber encontrado la solución al enigma.

Y es que la escritora estaba recopilando información para una de sus novelas cuando encontró una carta de Jane, fechada unas cuantas semanas antes de morir, en las que menciona unas extrañas marcas blancas y negras en su piel. Ashford pensó rápidamente en el arsénico, que provoca ese tipo de coloración en la piel, y más tarde supo que el mechón de pelo que se conserva de la autora dio positivo en el test de arsénico.

¿Significa esto que Jane Austen fue envenenada? Ni muchísimo menos, ya que el arsénico era un remedio relativamente común en la medicina de la época. Desde el reúma hasta la sífilis eran tratadas con la llamada Solución Fowler, que al parecer contenía arsénico, por lo que Ashford apunta a una posible sobredosis del medicamento, aunque, por supuesto, nunca nadie lo sabrá con seguridad. En cualquier caso, pobre Jane…

Vía | ABC.es
En Papel en Blanco | Vendido manuscrito de Jane austen ¡por más de 1,13 millones de euros!

Una vez más, me rindo ante la editorial Impedimenta. Sus libros se meten por los ojos, como los bombones en una pastelería, con sus portadas preciosistas y sus tramas que te enganchan sin remedio. Hoy le toca el turno a La juguetería errante de Edmund Crispin, una novela de detectives bien cargada de humor inglés. El precio es 20,20 euros y yo ya me veo acariciando la portada con amor.

Richard Cadogan es poeta y acaba de tener una discusión con su tacaño editor. Para aliviar tensiones, marcha unos días a Oxford. Y cual será su sorpresa, ya que el primer día se encontrará con el cadáver de una mujer en una juguetería. Sorpresa que se hará mayor cuando avise a la policía y la juguetería haya desaparecido (cadáver incluido), encontrándose en su lugar una tienda de ultramarinos. Decidirá entonces unir sus fuerzas a Gervase Fen, un excéntrico profesor de literatura inglesa y detective aficionado, para descubrir qué se esconde tras el crimen. Persecuciones absurdas, pistas en forma de poemas y un asesinato imposible componen esta alocada novela de detectives.

Edmund Crispin es en realidad el pseudónimo de Robert Bruce Montgomery. Nacido en 1921, escribiría un total de nueve novelas y dos colecciones de cuentos, todos ellos protagonizados por el excéntrico Gervase Fen. ‘La juguetería errante’ es en realidad la primera novela de esta serie que los chicos de Impedimenta se han propuesto rescatar. Popularísimo en Inglaterra, Crispin consiguió un alto puesto entre los escritores de novelas de detectives ingleses. Moriría en 1978, aunque había dejado de escribir casi tres décadas antes.

Como es habitual, desde Impedimenta nos ofrecen las primeras páginas del libro, para que sintamos la necesidad imperiosa de seguir leyendo. Ahora hace un tiempo que no leo nada con el inconfundible toque british que desprende esta obra, creo que va siendo hora de que retome las buenas costumbres. Y es que, ¿quién no es un poquito más feliz con un peculiar detective inglés en su vida? Atención también al vídeo de presentación, que no tiene desperdicio…

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Hay que reconocer que el éxito de Javier Marías no tiene límites, y son numerosas las noticias que nos llegan del extranjero a este respecto. Ahora, el autor madrileño ha fichado, nada más y nada menos, por la prestigiosa editorial inglesa Penguin para formar parte de su colección Modern Classics, que pretende congregar a los mejores escritores del siglo XX para ponerlos a la altura de los clásicos universales de la literatura.

Así, a partir de agosto del 2012 empezará a publicar un total de siete títulos de Marías, que son los siguientes: Todas las almas, Corazón tan blanco, Mañana en la batalla piensa en mí, Negra espalda del tiempo, Cuando fui mortal, El hombre sentimental y Vidas escritas. Además, se une así a la cortita (pero impresionante) lista de autores que escriben en lengua española y que podemos encontrar en esta colección. A ver si os suenan de algo: Federico García Lorga, Jorge Luis Borges, Pablo Neruda, Octavio Paz y Gabriel García Márquez. ¡Casi nada! Por no meternos ya en los que forman parte de ella en lengua inglesa, con nombres como Virginia Woolf o Truman Capote.

Pero aquí no acaban las buenas noticias internacionales para Javier Marías, ya que también se ha sabido que su última novela, Los enamoramientos, será publicada en el año 2013 por la editorial Knopf en Estados Unidos y Canadá, mientras que Hamish Hamilton hará lo propio en Inglaterra. Aunque no hay que extrañarse, ya que esta novela está vendida ya a dieciocho países.

Pues nada, otra muy buena noticia para Javier Marías y para mi hermana, fiel seguidora del autor. Por mi parte, me alegro del tremendo éxito que tiene, aunque siga sin haber leído ninguna novela suya. Con el fichaje ahora por Penguin ya tendrá mi hermana más motivos para seguir insistiendo en que me deje llevar por Javier. No sé si lo conseguirá...

Vía | Alfaguara
En Papel en Blanco | Javier Marías, ganador del Premio Nonino de Literatura

Hace bastante tiempo os hablé de otro libro de Sarah Waters, Falsa identidad. Entonces os decía que me había parecido interesante y todas esas cosas, pero el tiempo pasa y lo cierto es que no he leído nada de ella. Ahora, sin embargo, vuelve a llegarnos a las librerías otro de sus libros, El ocupante, y como siempre, me llama muchísimo la atención, por lo que creo que va siendo hora de leerme alguno. Lo edita Anagrama, como es habitual, y cuesta 23,50 euros en una edición rústica con solapas.

‘El ocupante’ nos trae una historia de fantasmas en la Inglaterra de posguerra. Cuando era niño, Faraday se coló en Hundreds Hall, la mansion de los Ayres y rompió una de las molduras de escayola. Ahora, muchos años más tarde, ya convertido en médico vuelve a la casa respondiendo a una llamada. Sin embargo, no es para tratar ni a la Señora Ayre ni a sus hijos Roderick ni Caroline, sino para la pequeña sirvienta Betty. Y es que la chiquilla no está del todo tranquila en la casa y vislumbra sombras y voces que no deberían estar ahí... En la fina frontera que separa lo terrorífico con lo psicológico, Sarah Waters construye una novela que bebe de las tradiciones más siniestras de la literatura.

Sarah Waters nació en Gales en 1966 y se la considera una de las mejores escritoras inglesas del momento. Sus libros siempre cosechan gran éxito, y las críticas y ventas suelen avalarla. Su obra más conocida es Ronda nocturna, aunque ‘Falsa identidad’ o El lustre de la perla también han contribuido a crearle un nombre. Dedicada sobre todo a novelas de época donde trata el difícil tema del lesbianismo y la cultura gay, su buen hacer ha traspasado la frontera de la literatura puramente de género. De ‘El ocupante’ se ha dicho incluso que hay guiños a Poe, a Henry James, a Daphne Du Maurier o incluso a las hermanas Brontë, lo que hace que mi curiosidad crezca aún más…

Tengo ganas de leer algo de Sarah Waters y reconozco que ‘El ocupante’ ahora mismo tiene todas las papeletas de ser lo primero que lea de ella. Los chicos de Anagrama nos han dejado las primeras páginas para que gente como yo pueda engancharse sin remedio a la historia. Porque sí, ya me las he leído y pinta muy, pero que muy bien. Ahora mismo estoy con un dilema casi existencial porque acabo de terminar el último libro que he leído y aún no he elegido sucesor. Imaginaos que agonía, tantísimos libros por leer y yo sin saber para donde tirar…

Más información | Ficha en Anagrama
En Papel en Blanco | ‘Falsa identidad’ de Sarah Waters, por fin en bolsillo

Hoy me vais a permitir el descaro, pero os voy hablar de una novedad que salió a la venta el pasado mes. Y es que aún tengo un montón de novedades en el tintero, y con este libro en concreto, que ha tardado siglos en llegar a nosotros, apenas importan unos días más. Se trata de La expedición de Humphry Clinker, un clásico inglés escrito en el siglo XVIII por Tobias Smollet que por fin ve la luz en nuestro país. Lo publica Mondadori y su precio es 23,90 euros en tapa dura con sobrecubierta.

‘La expedición de Humphry Clinker’, todo un clásico en su país de origen, narra las aventuras de una familia nada convencional cuando marchan de viaje por Inglatera y Escocia. Mediante las cartas de seis personajes diferentes podemos colarnos en las vidas de Matthew Bramble, un misántropo enfermo de gota, que se embarca en un caótico viaje con sus sobrinos y su hermana, acompañado por su fiel criado Humphry Clinker. A través de su correspondencia viajaremos hasta la Inglatera del rey Jorge III, en una grotresca visión del país y de sus gentes. Una sátira social divertidísima que obtuvo un tremendo éxito cuando fue publicada por primera vez.

Tobias George Smollet estudió en Glasgow y fue ayudante de cirujano en la Armada Británica. Más tarde se instalaría en Londres para practicar la cirujía, pero el éxito de sus primeras novelas, Aventuras de Roderick Random o Las aventuras de Peregrine Pickle le llevaría a abandonar esa profesión y dedicarse a la literatura. ‘La expedición de Humphry Clinker’ fue su última novela, escrita en 1771 en los dos últimos años de su vida en Italia. Como detalle curioso contaros que fue un gran admirador de Cervantes y tradujo al inglés Don Quijote. Además, Charles Dickens siempre lo tuvo en sus referentes, por lo que habrá que tenerlo en cuenta…

Tobias Smollet es practicamente desconocido en nuestro país y, sinceramente, antes de ver este libro yo tampoco había oído nada de él. Sin embargo, me ha llamado muchísimo la atención porque las sátiras inglesas suelen divertirme bastante. Mondadori está sacando libros realmente interesantes en su colección de clásicos y creedme cuando os digo que me los llevaría todos a casa. ¿Los problemas? Los de siempre: el espacio, el tiempo, y la cuenta corriente, que por más que se estire infinita no es…

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En Papel en Blanco | ‘Los amores de Sylvia’, el amor decimonónico de Elizabeth Gaskell

Una de las novedades de este mes que me he apuntado en mi agenda es la colección de relatos Cuentos de lo extraño de Robert Aickman. Ya sabéis lo mucho que me gustan los libros de relatos y las historias de misterio y terror. Si a eso le sumamos que no he leído nada de Robert Aickman y que este año me he propuesto descubrir nuevos autores, pues ya tenéis la respuesta. Lo edita Atalanta y su precio es 23 euros.

Según me cuenta la página de la editorial, los relatos de Aickman se acercan más a la insinuación de lo extraño que al fantasma que te tira de la manta mientras estás durmiendo. Así, en estos relatos podremos encontrar a tres mujeres que viven en una ciudad abandonada en una isla remota, supervivientes de una época pretérita; fantasmas que se insinúan en comentarios sutiles; una misteriosa casa de muñecas que va desvelando sus secretos poco a poco; un sanatorio situado en lo más profundo de un bosque y habitado por insomnes perpetuos… Vamos, que cuanto más lo miro, más ganas me dan de leerlo…

Robert Aickman nació en Inglaterra en 1914. Tras una infancia marcada por las extravagancias de su padre y los altercados de este con su madre, mucho más joven que él e hija de Richard Marsh, autor de The Beetle, novela de terror que en su momento compitió en popularidad con Drácula de Bram Stoker y que yo desconocía hasta este momento, en el que me he puesto la mar de contenta. Aickman pronto sobresalió como autor de relatos extraños, con sucesos sobrenaturales que huían del fantasma con la cadena colgando. En 1975 se le otorgó el World Fantasy Award como premio a toda su carrera. Moriría de cáncer en 1981. En Inglaterra goza de mucha popularidad, y según lo que he podido descubrir, es la primera vez que se publica alguna de sus obras en castellano.

La verdad es que me están entrando muchísimas ganas de leerlo. Siempre me pasa lo mismo y es que aunque no quiero encasillarme, al final acabo leyendo historias de terror (victorianas o no). Intercalo temas diferentes, pero al final los ojitos se me van siempre detrás del mismo tipo de libros. Y es que la cabra tira al monte, por lo que si en un par de meses acabáis viendo por aquí la reseña de estos cuentos, que nadie se extrañe demasiado…

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En Papel en Blanco | ‘Después del anochecer’, el nuevo libro de relatos de Stephen King

Desde el pasado día trece podéis encontrar en vuestras librerías una de las novedades más esperadas de los últimos tiempos, y es que los chicos de Anagrama empiezan fuerte el año. Se trata, nada más y nada menos, que la última novela de Tom Sharpe dedicada a ese inefable personajillo llamado Wilt. Nos encontramos ahora con La herencia de Wilt, el quinto título dedicado a las aventuras y desventuras de este personaje, y por 19 euros es vuestro en cualquier librería.

Y es que Wilt no se escapa de los problemas que lo acosan en todo momento. El Instituto Politécnico en el que trabaja ha sido ascendido a Universidad, pero eso no ha hecho más que acarrearle problemas. Por otra parte, su esposa Eva y sus cuatro hijas hacen frente común, y el resultado no puede ser más desastroso para Wilt. Con su particular estilo entre la crueldad y la carcajada, Sharpe arremete contra la sociedad actual de la mano de este personaje, que aúna todo el egoísmo y las miserias inherentes al ser humano.

Tom Sharpe nació en Londres en 1928. Tras una infancia marcada por la incapacidad de su madre para ocuparse de él y los coqueteos de su padre con el Nacionalsocialismo, Sharpe se trasladaría a Sudáfrica, dedicándose a la enseñanza. Sin embargo, la escritura y representación de una obra que criticaba el Apartheid le valió una estancia en la cárcel y la deportación. De vuelta a Inglaterra e inspirado por sus vivencias en África, escribiría Reunión tumultuosa y Exhibición impúdica. Ya en 1976 se publicará por primera vez las aventuras de Wilt, que ha sido adaptada para el cine y la televisión y ha conquistado a innumerables lectores de todo el mundo por su mezcla de humor corrosivo con la crítica a la sociedad inglesa de la época.

Leí Wilt y Zafarrancho en Cambridge hace ya unos cuantos años y lo cierto es que me gustaron mucho. Tengo por casa la segunda parte de ‘Zafarrancho en Cambridge’, Becas flacas, y también Los Grope, que salió a la venta en 2009, pero ya sabéis lo que pasa, los libros se van solapando y nunca encuentras tiempo para leer todo lo que querrías. Está claro que Wilt es un personajillo de lo más popular, y prueba de ello es que ya llevamos cinco entregas de sus aventuras. Por mi parte, aún tengo que leer los anteriores, por lo que aún me queda un tiempo hasta que me acerque a este libro. Para los demás que vais al día, os dejo con las primeras páginas del libro para que vayáis abriendo boca…

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En Papel en Blanco | ‘Los Grope’, la nueva novela del irreverente Tom Sharpe

Menuda racha llevamos con Sherlock Holmes, que parece que cada día surge una noticia nueva. Series de televisión, películas, ediciones anotadas... Nuestro detective victoriano favorito no para y está más de actualidad que nunca. Ahora, niños y niñas, le toca el turno a una nueva novela protagonizada por Holmes. Y no, no es que Sir Arthur Conan Doyle haya vuelto de su tumba para satisfacer los deseos de más de un seguidor del detective, sino que se trata de la primera secuela oficial, encargada directamente por la familia de Conan Doyle. ¿Cómo te quedas?

El encargado de esta nueva aventura de Sherlock Holmes y su inseparable Watson es Anthony Horowitz, un escritor de novelas de misterio dirigidas a un público infantil. Por supuesto, esta nueva novela irá dirigida a un público más adulto, y el autor, que se ha reconocido enamorado de las historias de Sherlock Holmes desde que tenía dieciséis años, no ha querido desvelar mucho de lo que se trae entre manos, y nos deja estas enigmáticas palabras de lo que será:

(...) un misterio de primera categoría para una moderna audiencia, al tiempo que permanecerá absolutamente fiel al espíritu del original.

Vamos, que no nos dice nada. Así, tendremos que esperar hasta el próximo Septiembre, que saldrá a la venta en Inglaterra, editada por Orion. Hay que señalar, sin embargo, que no es la primera vez que otros escritores recogen el testigo de Conan Doyle y se atreven con aventuras de Sherlock Holmes. Desde Sherlock Holmes enfrentado a Houdini hasta una sorprendente era victoriana en Estudio en esmeralda de Neil Gaiman (que bueno, por favor). De su propio hijo, Adrian Conan Doyle, a Jardiel Poncela (este último impagable, os lo garantizo), el que más el que menos ha aportado su propia visión del héroe detectivesco.

Sinceramente, para mí poca importancia tiene que esta sea la única secuela oficial encargada por los herederos. He leído un montón de versiones de distintos autores (estoy tratando de recordar una en concreto que me gustó mucho y no me acuerdo ni del autor ni del título, que triste es hacerse mayor…) y algunas son mejores que otras, y aunque ninguna consigue hacerte creer que estás leyendo a Conan Doyle, si la historia está bien hilada y los personajes entran dentro del canon dictado por Conan Doyle, yo las disfruto igualmente. A ver qué tal resulta esta… Por cierto, hace nada me han regalado una edición monísima de las mejores aventuras de Sherlock Holmes en inglés. Ya os la enseñaré, porque de verdad que merece la pena…

Vía | ABC.es
En Papel en Blanco | Sherlock Holmes