investigación

Hoy os traigo una noticia aparentemente poco importante, pero que da gusto compartir. Y es que J.K. Rowling, la archifamosa madre literaria de Harry Potter, ha donado diez millones de libras (unos doce millones de euros, aproximadamente), para la creación de una clínica que estudie la esclerosis múltiple y otros males de origen neurológico, como el alzheimer y el parkinson. Bien por ella y ojalá el ejemplo cunda entre los que, en fin, cuentan con un patrimonio muy superior al del resto de los mortales…

La clínica se ubicará en la Universidad de Edimburgo, y la autora confía en que se convierta en un importante centro de estudio e investigación. Llevará el nombre de Anne Rowling Regenerative Neurology Clinic, en honor a la madre de la autora que falleció de esclerosis múltiple a los cuarenta y cinco años. Rowling se ha confesado muy ilusionada con el proyecto, y aunque ya había apoyado la investigación de esta enfermedad, cree que esta clínica contará con más posibilidad de tener éxito en desentrañar los misterios de la esclerosis múltiple.

Además, ayer mismo se hacía público que la autora escocesa era galardonada con el Premio Hans Christian Andersen, otorgado por la fundación privada que lleva el nombre del autor danés. El premio es bastante suculento, quinientas mil coronas danesas, unos sesenta y siete mil euros, que no están nada mal. En fin, J.K., felicidades por el premio y ya sabes, ahora tienes un buen sitio donde gastarlo…

Actualizado: Gracias a Jotaez nos hemos enterado que el verdadero ganador del Premio Hans Christian Andersen es David Almond y no J.K. Rowling, y todo ha sido por un fallo en la información facilitada por EFE. Niños y niñas, no os creáis todo lo que veis en las noticias…

Vía | Yahoo! News
En papel en Blanco | J.K. Rowling destapa su intención de escribir más Harry Potter

En estos momentos investigadores de la North Carolina State University y del Southside Virginia Community College (EE.UU.) se concentran en investigar la fecha de creación de algunos manuscritos medievales a través del estudio genético de la piel animal de los pergaminos. La iniciativa parte del hecho de que, si bien durante la Edad Media se escribieron interesantes libros de los que se conservan miles de ejemplares, de la mayoría de ellos se desconoce la fecha y el lugar de creación.

Dada la escasa fiabilidad de los procedimientos tradicionales empleados en estos casos, basados en el dialecto y la escritura manual, ahora se recurre a la investigación del ADN de la piel animal con la que se fabricaron los pergaminos (por lo general piel de oveja). Tras el análisis genético se creará una base de datos espacial y temporal que se cotejará con los datos existentes, de forma que pueda extraerse una información más pecisa.

Según Michael Stinson, uno de los investigadores del proyecto, en ciertos tipos de manuscritos es frecuente que figure la fecha de creación, como en los libros de crónicas, calendarios o documentos legales, pero no en los textos de carácter literario.

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A nadie puede caberle duda de que los tiempos han cambiado con la ampliación del uso de las llamadas nuevas tecnologías de la información (que ya no lo son tanto) a los distintos ámbitos de la vida cotidiana. Por otro lado, son muchos los padres y maestros que se quejan de que a los chicos ya no les interesa la lectura o el estudio, porque prefieren estar siempre frente a una pantalla interactuando con cualquiera de las nuevas experiencias que le proveen los desarrollo de videojuegos que los llevan a imbuirse cada vez más en metáforas de los mundos virtuales y desatendiendo (¿?) el mundo real.

Las viejas y clásicas prácticas del estudio sosegado, silencioso y tranquilo se han visto sustituidas por un escenario en el que el centro lo conforma el computador acompañado en lo periférico por el celular, la cónsola de juegos y los reproductores de música y vídeo. ¡Qué anticuada!, podrán decir algunos al pensar que muchas de esas utilidades están cada vez más integradas en uno solo de los equipos que mencioné: el celular. Lo cierto, independientemente del vehículo al cual nos estemos refiriando, es que la vida de nuestros niños y adolescentes parece estar más marcada por la interacción con la pantalla que por el uso de los libros.

¿De qué manera influye esto en el aprendizaje de la lectura? ¿Están acabando los videojuegos con ella? Es un poco la misma pregunta que nos hemos hecho muchas veces en torno a la influencia de lo digital sobre la lectura en adultos. ¿Leemos más o menos desde que estamos más tiempos frente al computador que frente a un libro? Son preguntas perfectamente vigentes, pertinentes y que tocan esferas delicadas o preocupantes sobre todo para gerentes y planificadores de la educación.

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Recientemente el mercado literario se ha visto sacudido por una oleada de escándalos sobre autobiografías falsarias. Al desenmascaramiento de Misha Defonseca, la niña-lobo judía, se unió poco después la de Margaret Seltzer, autora de unas memorias sobre su presunta vida como niña medio-india en los ghettos marginales y su supervivencia a pesar de las drogas, la violencia y el abandono. Ha resultado que Seltzer, quien montó una fundación contra la pobreza infantil con los beneficios obtenidos con su libro, no tiene una gota de sangre india y creció en un barrio acomodado y tranquilo de Los Ángeles.

A pesar del revuelo y la consiguiente decepción que estos casos provocan, varios críticos señalan que en realidad el fenómeno de la autobiografía falsaria no es ni mucho menos algo excepcional. No sólo lleva existiendo desde que nació el género (incluso antes: la contrafacta literaria fue una moda tan extendida en el siglo XVII español que aún hoy los investigadores tienen que ir con pies de plomo) sino que se producen con cierta frecuencia. Para demostrarlo el NY Times ha elaborado una particular “historia de la infamia biográfica” que saca a relucir lo que ocurre cuando un editor aplica la fórmula no dejes que la realidad te estropee una buena historia. Algunos de sus protagonistas son:

· Clifford Irving, que vendió una falsa autobiografía del legendario magnate Howard Hughes a la editorial McGraw Hill Book por 765,000 dólares de los setenta. Fue condenado a 17 de prisión por el timo. Treinta años después volvió a publicar la falsa autobiografía con un editor de internet y ha escrito varias novelas y obras de teatro. Su historia se adaptó al cine el año pasado con Richard Gere de protagonista, aunque Irving considera la película “un timo sobre el timo”.

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Hace muy poco les hablaba de la planificación de la revista Interlíneas, de filología española online que saldrá publicada el año entrante.

Hoy me encuentro con Tonos digital que es una interesante revista virtual promovida por la Universidad de Murcia, pero en la cual participan universidades de todo el mundo. Los editores son de la Universidad de Murcia y de la de Almería pero el equipo de redacción incluye a profesionales de México, Perú, Inglaterra, Dinamarca, Japón, Italia, Austria

Tonos digital parte de la noción de diversidad entendida como:

interdisciplinariedad, como heterogeneidad metodológica, y también como promoción no sólo de investigaciones realizadas por profesores de reconocido prestigio en el mundo de las ciencias humanas, sino también de los trabajos elaborados por jóvenes filólogos y semiólogos que, a pesar de su valor, suelen enfrentarse a numerosos obstáculos por lo que se refiere a la publicación.

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El University College London ha estado llevando a cabo desde el año pasado el SuperBook Project, una serie de estudios acerca de los patrones de uso de las publicaciones digitales. Al primero le han dado el título de What do faculty and students really thing about e-books? y pertenece a un proyecto más amplio llamado JISC national e-books observatory.

Los primeros resultados que arrojan las respuestas de 27000 estudiantes y profesores es interesante pero no sorprendente, como bien señala Joaquín Rodríguez en su blog. A continuación algunos de ellos:

1) La primera opción para lectura son los manuales, monografías y demás textos de investigación.

2) Los hombres tienden a usar más las ediciones digitales que las mujeres.

3) Los estudiantes no graduados leen más en pantalla, y los mayores de 65 años sólo leen en papel.

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Esto que leemos, y que puede parecer en un principio una tontería, es lo que ya han conseguido investigadores británicos mediante una herramienta llamada Sincrotrón de Diamante. Se trata de una luz 10000 veces más potente que la del sol y que permitirá a los estudiosos revelar el contenido de los libros sin tener que abrirlos. La idea es minimizar los daños sobre los ejemplares antiguos, ya que si no se manipulan el riesgo es evidentemente mucho menor.

Podemos tratar de revelar los secretos en aquellos documentos que tenemos miedo de abrir

Son palabras de Tim Wess, profesor de la Universidad de Cardiff, uno de los especialistas a cargo de la investigación. Se abren posibilidades para desentrañar los secretos que han escondido durante años pergaminos que hasta ahora se nos antojaban imposibles de estudiar sin que existiera la posibilidad de dañarlo, por ejemplo los del Mar Muerto.

Vía | BBC

Qué razón tenía Juliana al vaticinar que el culebrón de la Biblioteca Nacional no había hecho más que empezar. Y qué poco le ha durado la lealtad política a Rosa Regás (curiosamente, lo mismo que el puesto). Ella, que hacía gala hace unas semanas de su disciplina de voto , ha arremetido contra el ministro de Cultura César Antonio Molina acusándole nada más y nada menos que de entorpecer la investigación por el robo de los incunables por informar a la prensa, de no haber escuchado sus explicaciones y de ser un hombre “colérico”.

Pero Molina no se ha quedado atrás, no crean. En una encendida intervención en el Congreso, que parece dar la razón a Regás al menos en el último punto, ha negado que reprochara a la todavía directora de la BNE que no hubiera hecho nada en sus tres años en el cargo. Recordemos que esa era la frase que esgrimió Regás para justificar su dimisión. Lo que sí ha asegurado es que Regás pretendía tapar el asunto de los robos y que fue él mismo quién la hizo regresar de sus vacaciones para ocuparse del asunto.

¿Lo peor de todo? Que Regás no niega haber intentado ocultar el robo. Según ella ha habido cientos de robos en la Biblioteca que se han resuelto manteniéndolos en secreto. Molina, continúa, desoyó a la Guardia Civil obligándola a dar una rueda de prensa. Acto seguido, Regás ha sacado el conejo de la chistera: ella ya tiene un culpable. Que seguramente ya esté huido porque, al contrario que Regás, él sí leerá los periódicos.

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Hay ciudades que enamoran y después está Venecia que, sencillamente, apasiona. Para los que aún no hemos tenido la suerte de estar entre sus literarias calles leer una obra como La ciudad de los ángeles caídos es como viajar hasta allí, sin movernos del sillón. Su autor, John Berendt, por si algunos aún no lo conocen, es el autor de obras tan consagradas como Medianoche en el jardín del bien y del mal, que Clint Eastwood convirtiera en película.

Este es un libro de sorpresas. La primera de ellas aparece nada más comenzarlo, cuando nos topamos con una inscripción que borra de un plumazo el primer significado que hubiéramos dado al libro. Reza así:

CUIDADO: CAEN ÁNGELES
Cartel colocado frente a la iglesia de Santa María della Salute a principios de la década de 1970, antes de la restauración de sus ornamentos de mármol.

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