No hace ni un mes que os hablaba de este libro y ya veis, finalmente no he podido evitarlo. Me lo llevé a casa y en un fin de semana un poquitín más largo de lo normal me lo he bebido. Intrigante desde las primeras páginas, Paul Pen aprueba con nota con esta primera novela.

Nos encontramos en Arenas de la Despernada, un tranquilo pueblecito cercano a Madrid. Cuenta con sus colegios, su Universidad e incluso su parque acuático. En este marco idílico conocemos a Aarón, que acaba de romper con Andrea, su novia de toda la vida. Como está cansado, le pide a David, su mejor amigo, que acuda él a llevarle unas medicinas al Sr. Palmer, el propietario de la tienda de la gasolinera. Y entonces ocurre la desgracia: David es tiroteado al tratar de salvar la vida de un niño durante un atraco y queda en coma al borde de la muerte.

Atenazado por el sentimiento de culpa, Aarón empezará a investigar por su cuenta, descubriendo en poco tiempo que no es la primera vez que ocurre un atraco de estas características en el mismo establecimiento. Comprobará entonces con pavor que los atracos siguen un patron determinado, repitiéndose el número de personas presentes y sus edades, aunque cambiando verdugo y víctima. Y aún más pavor sentirá cuando intuya que la próxima víctima podría ser un niño. Intentará entonces por todos los medios averiguar su identidad para salvarlo.

Mientras tanto, en capítulos alternos, conoceremos la historia de Leo, un niño tranquilo y estudioso que sufre un brutal acoso escolar por parte de sus compañeros. Su vida no hará más que complicarse cuando comiencen a llegarle señales avisándole sobre su propia muerte. La incomprensión de sus padres, la malicia de sus compañeros y su propio miedo le llevará a sufrir un calvario del que no encuentra una salida satisfactoria.

Con una inteligente mezcla entre thriller y terror, Paul Pen juega con elementos como el destino, la reencarnación, el asesinato o el acoso escolar. En capítulos alternos vamos descubriendo el avance de la investigación de Aarón, por un lado; y el infierno particular de Leo, por otro, confluyendo ambos mundos en un final que, evidentemente, no voy a desvelar, pero que no deja indiferente.

Aarón, cada vez más convencido de que todos los asesinatos siguen un mismo patrón matemático se enfrentará a la censura de amigos y familiares, que ven como la locura lo va cercando; Leo, un niño apenas, sufrirá no sólo el maltrato de sus compañeros de clase, sino la incomprensión familiar, convirtiéndose su sufrimiento en algo doloroso que va más allá de unas simples páginas.

Escrita de un modo rápido y efectivo, nos encontramos con muchas referencias visuales que permite imaginar a la perfección el marco en el que se desarrolla la historia. Por otro lado, los personajes son cercanos y te permite empatizar con ellos esde el primer momento. Mi favorito es Leo, protagonista casi indiscutible, cuyo sufrimiento me hizo respirar hondo en más de un momento, porque su sufrimiento traspasa el papel y te hace sentir impotente por no poder ayudarle.

Una novela más que recomendable, rápida de leer, con algunos capítulos que me pusieron la tensión por las nubes. Todo un descubrimiento, este Paul Pen. Una novela para leer en la playa, en la piscina o en el sofá, zambulléndonos en una historia que no te deja ni un respiro, que mezcla sabiamente nuestros miedos más profundos con un historia policiaca. Un debut de sobresaliente, sin duda conmigo tiene ya una fan incondicional, y estoy convencida de que no seré la única. ¿Para cuando la próxima, Paul?

Poco a poco, el griterío fue remitiendo y, cuando Brecha decidió cruzar en dirección a la tienda del americano, el grupo le siguió. Leo se quedó solo a las puertas del colegio mientras lo que esa misma mañana pudo haberse convertido en una pandilla de amigos con la que explotar petardos en los buzones de los profesores, se alejaba para siempre por el paso de cebra intercambiando historias falsas o verdaderas, eso daba igual, sobre el legendario tiroteo del Open. La conductora que había estado pitando intentó avanzar con el coche. Tuvo que frenar en varias ocasiones para dejar paso a los más rezagados. Su labio superior se levantó, mostrando la encía, sin que ella se diera cuenta. Cuando logró situarse sobre el paso de cebra, miró a Leo. El niño subió al coche.

— Mamá, prométeme que vendrás siempre a recogerme — le pidió.

RBA
368 páginas
ISBN: 9788490060520
19 Euros

Más información | Ficha en RBA
En Papel en Blanco | Paul Pen nos da ‘El aviso’

Hoy os traigo una noticia aparentemente poco importante, pero que da gusto compartir. Y es que J.K. Rowling, la archifamosa madre literaria de Harry Potter, ha donado diez millones de libras (unos doce millones de euros, aproximadamente), para la creación de una clínica que estudie la esclerosis múltiple y otros males de origen neurológico, como el alzheimer y el parkinson. Bien por ella y ojalá el ejemplo cunda entre los que, en fin, cuentan con un patrimonio muy superior al del resto de los mortales…

La clínica se ubicará en la Universidad de Edimburgo, y la autora confía en que se convierta en un importante centro de estudio e investigación. Llevará el nombre de Anne Rowling Regenerative Neurology Clinic, en honor a la madre de la autora que falleció de esclerosis múltiple a los cuarenta y cinco años. Rowling se ha confesado muy ilusionada con el proyecto, y aunque ya había apoyado la investigación de esta enfermedad, cree que esta clínica contará con más posibilidad de tener éxito en desentrañar los misterios de la esclerosis múltiple.

Además, ayer mismo se hacía público que la autora escocesa era galardonada con el Premio Hans Christian Andersen, otorgado por la fundación privada que lleva el nombre del autor danés. El premio es bastante suculento, quinientas mil coronas danesas, unos sesenta y siete mil euros, que no están nada mal. En fin, J.K., felicidades por el premio y ya sabes, ahora tienes un buen sitio donde gastarlo…

Actualizado: Gracias a Jotaez nos hemos enterado que el verdadero ganador del Premio Hans Christian Andersen es David Almond y no J.K. Rowling, y todo ha sido por un fallo en la información facilitada por EFE. Niños y niñas, no os creáis todo lo que veis en las noticias…

Vía | Yahoo! News
En papel en Blanco | J.K. Rowling destapa su intención de escribir más Harry Potter

Dada la escasa fiabilidad de los procedimientos tradicionales empleados en estos casos, basados en el dialecto y la escritura manual, ahora se recurre a la investigación del ADN de la piel animal con la que se fabricaron los pergaminos (por lo general piel de oveja). Tras el análisis genético se creará una base de datos espacial y temporal que se cotejará con los datos existentes, de forma que pueda extraerse una información más pecisa.

Según Michael Stinson, uno de los investigadores del proyecto, en ciertos tipos de manuscritos es frecuente que figure la fecha de creación, como en los libros de crónicas, calendarios o documentos legales, pero no en los textos de carácter literario.

La parte más compleja del estudio se realiza en el laboratorio de Paleo-ADN de la Universidad Lakehead de Ontario (Canadá), especializado en el material genético ancestral. El método promovido por Stinson se presentará el próximo 23 de enero en la Bibliographical Society of America, en Nueva York.

De cara al futuro, el reto consistirá en analizar el ADN nuclear, del que se podría obtener mayor información pero cuya extracción resulta mucho más difícil. Entre las propuestas del equipo también está la de refinar el proceso de extracción de muestras para dañar los manuscritos lo menos posible (en estos momentos se utilizan muestras de 0,5 por 0,5 cm) y extender el método a todas las bibliotecas del mundo.

Junto al esclarecimiento del lugar y fecha de creación de los manuscritos, el estudio busca establecer la ruta comercial de pergaminos durante el Medievo, lo que supondría un paso más en nuestro conocimiento de la historia del libro.

Vía | Revista Ñ

Las viejas y clásicas prácticas del estudio sosegado, silencioso y tranquilo se han visto sustituidas por un escenario en el que el centro lo conforma el computador acompañado en lo periférico por el celular, la cónsola de juegos y los reproductores de música y vídeo. ¡Qué anticuada!, podrán decir algunos al pensar que muchas de esas utilidades están cada vez más integradas en uno solo de los equipos que mencioné: el celular. Lo cierto, independientemente del vehículo al cual nos estemos refiriando, es que la vida de nuestros niños y adolescentes parece estar más marcada por la interacción con la pantalla que por el uso de los libros.

¿De qué manera influye esto en el aprendizaje de la lectura? ¿Están acabando los videojuegos con ella? Es un poco la misma pregunta que nos hemos hecho muchas veces en torno a la influencia de lo digital sobre la lectura en adultos. ¿Leemos más o menos desde que estamos más tiempos frente al computador que frente a un libro? Son preguntas perfectamente vigentes, pertinentes y que tocan esferas delicadas o preocupantes sobre todo para gerentes y planificadores de la educación.

La pregunta que me trae a este post es la que se hacen en el New York Times en torno a la manera en la que los videojuegos pueden ayudar o motivar a los jóvenes a la lectura. Los resultados son más bien positivos y apuntan a generar una nueva mirada sobre los procesos involucrados en la lectura y en los videojuegos. ¿Qué resulta tan atrayente en estos últimos que hace que los adolescentes no interrumpan su atención? ¿Cómo lograr que esa misma atención se traslade a la lectura de una novela, por ejemplo?

La base es la misma en el fondo: una buena historia que atrapa a los lectores. Es la narrativa el elemento común entre cualquier obra clásica de la novelística mundial y, por ejemplo, World of Warcraft o Los Sims, por mencionar dos nada más. Y cuando hablamos de narrativa en los videojuegos estamos hablando también del jugador (lector) como suerte de coautor, de alguna manera. La lectura (si podemos hablar de tal) en videojuegos es un proceso interactivo.

Uno de los recursos que han ideado los editores para llevar a los chicos de las cónsolas a la lectura, ha sido publicar una serie de libros en los cuales los jóvenes encontrarán las claves para avanzar con los juegos. Y parece que han tenido éxito con ello. Lo cierto es que, por un lado, la industria editorial no se queda rezagada frente a los éxitos de Nintendo o de los grandes estudios cinematográficos y que, hoy en día, la lectura y s aprendizaje se da en condiciones distintas y que docentes y editores tienen mucho que aprender de esta nueva narrativa.

Vía | Töklan
Más información | New York Times

A pesar del revuelo y la consiguiente decepción que estos casos provocan, varios críticos señalan que en realidad el fenómeno de la autobiografía falsaria no es ni mucho menos algo excepcional. No sólo lleva existiendo desde que nació el género (incluso antes: la contrafacta literaria fue una moda tan extendida en el siglo XVII español que aún hoy los investigadores tienen que ir con pies de plomo) sino que se producen con cierta frecuencia. Para demostrarlo el NY Times ha elaborado una particular “historia de la infamia biográfica” que saca a relucir lo que ocurre cuando un editor aplica la fórmula no dejes que la realidad te estropee una buena historia. Algunos de sus protagonistas son:

· Clifford Irving, que vendió una falsa autobiografía del legendario magnate Howard Hughes a la editorial McGraw Hill Book por 765,000 dólares de los setenta. Fue condenado a 17 de prisión por el timo. Treinta años después volvió a publicar la falsa autobiografía con un editor de internet y ha escrito varias novelas y obras de teatro. Su historia se adaptó al cine el año pasado con Richard Gere de protagonista, aunque Irving considera la película “un timo sobre el timo”.

· Binjamin Wilkomirski, autor en 1966 de unas memorias sobre su estancia en un campo de concentración lituano (el Holocausto es por algún morboso motivo uno de los temas favoritos de los falsarios). Una investigación de historiadores reveló que el autor era en realidad Bruno Doessekker, un suizo que pasó la II Guerra Mundial con relativa tranquilidad y sin salir de su país. A día de hoy Doessekker sigue viviendo en Suiza y aún insiste en que es Binjamin Wilkomirski.

·Nasdijj era supuestamente un indio nativo americano con una infancia difícil. Escribió tres libros relatando cómo había sido violado por su padre adoptivo blanco, cómo había adoptado ya adulto a un niño Navajo con síndrome de alcohol fetal, y cómo había cuidado de otro niño con SIDA. Nasdijj resultó ser un autor blanco llamado Tim Barrus cuyos anteriores trabajos consistían en pornografía gay.

· James Frey relató sus memorias como drogadicto que logró superar sus problemas y reintegrarse. Su historia se catapultó a la fama en EE.UU. cuando la todopoderosa presentadora Oprah Winfrey la escogió para promocionarla en su Club de Lectura. Sin embargo al poco se descubrió que, si bien Frey había estado en tratamiento por drogas, su historia estaba exagerada hasta la hipérbole. En su libro, por ejemplo, aseguraba haber estado tres meses y medio en prisión cuando sólo fue detenido por unas horas. Oprah le desenmascaró con lágrimas en los ojos en su programa, pero Frey prepara ahora su regreso al mundo editorial.

· J. T. LeRoy es sin duda el caso de fraude autobiográfico más espectacular hasta la fecha. En 2000 y 2001 aparecieron una autobiografía y una seleccíón de relatos firmados por J.T. Leroy, quién decía ser el hijo de una prostituta de Virginia y relataba una vida infernal y decadente como chapero seropositivo. La obra de J.T. Leroy se convirtió en culto inmediato entre cierta bohemia de clase alta y pronto se pudo ver a J.T.Leroy en apariciones públicas y fiestas de postín, un extraño personajes de sexualidad ambigua siempre cubierto de pies a cabeza. Su foto es la que ilustra este post.

Resultó que J.T.Leroy no existía. Los libros habían sido escritos por una mujer llamada Laura Albert. Pero la persona que interpretaba públicamente a J.T. Leroy no era ella, sino la medio-hermana del que por entonces era su marido. Este personaje no sólo llegó a tener engañados durante cinco años a medios como el propio The New York Times y Vanity Fair sino que llegó incluso a participar en la película basada en los libros.

Vía | New York Times

Hoy me encuentro con Tonos digital que es una interesante revista virtual promovida por la Universidad de Murcia, pero en la cual participan universidades de todo el mundo. Los editores son de la Universidad de Murcia y de la de Almería pero el equipo de redacción incluye a profesionales de México, Perú, Inglaterra, Dinamarca, Japón, Italia, Austria

Tonos digital parte de la noción de diversidad entendida como:

interdisciplinariedad, como heterogeneidad metodológica, y también como promoción no sólo de investigaciones realizadas por profesores de reconocido prestigio en el mundo de las ciencias humanas, sino también de los trabajos elaborados por jóvenes filólogos y semiólogos que, a pesar de su valor, suelen enfrentarse a numerosos obstáculos por lo que se refiere a la publicación.

Es una revista para revisar con cuidado y para aprender mucho. Yo ya me he apuntado a varios textos que me interesan. Todos están a disponibilidad libre de los lectores a través de Dialnet.

Vale la pena pasearse por todas sus secciones: Estudios, Entrevistas, Perfiles, Corpora, Peri Biblión, Reseñas, Relecturas, Teselas, Relecturas. Cada una de ellas tiene sus sorpresas pero para mí ha sido particularmente interesante la sección Estudios que brinda acceso a trabajos sobre el área, todos bajo el sistema de Open Journal System.

El último número de la revista está dedicado al tema de la traducción, sobre el cual hemos estado conversando en lo privado a partir del comentario de un lector, y que es un tema bastante interesante y, a mi juicio, poco tratado en el ámbito editorial.

En resumen, una de esas pequeñas grandes joyas que cada vez más encontramos en la red y que nos enseñan que es en el conocimiento compartirdo que está el futuro de las bibliotecas virtuales y de las instituciones de investigación.

Sitio oficial | Tonos digital

El University College London ha estado llevando a cabo desde el año pasado el SuperBook Project, una serie de estudios acerca de los patrones de uso de las publicaciones digitales. Al primero le han dado el título de What do faculty and students really thing about e-books? y pertenece a un proyecto más amplio llamado JISC national e-books observatory.

Los primeros resultados que arrojan las respuestas de 27000 estudiantes y profesores es interesante pero no sorprendente, como bien señala Joaquín Rodríguez en su blog. A continuación algunos de ellos:

1) La primera opción para lectura son los manuales, monografías y demás textos de investigación.

2) Los hombres tienden a usar más las ediciones digitales que las mujeres.

3) Los estudiantes no graduados leen más en pantalla, y los mayores de 65 años sólo leen en papel.

4) El acuerdo, sin embargo, es que los libros de papel son más legibles que los de formato digital. Estos últimos tienen la ventaja del almacenamiento, por ejemplo, pero el inconveniente de la usabilidad limitada.

Estudios de este tipo son sumamente útiles tal como dicen sus realizadores, para prepararse a lo que viene. Queda claro, por un lado, que es en el ramo de los libros especializados, técnicos y científicos y en las revistas esecializadas que se concentra el mayor uso de las ediciones digitales y que uno de los retos es el de mejorar los soportes sobre los cuales se lee. Lo cierto es que el futuro está llegando y es el de la coexistencia de ambos soportes.

Vía | Los futuros del libro
Sitio oficial | CIBER Superbook Project

Esto que leemos, y que puede parecer en un principio una tontería, es lo que ya han conseguido investigadores británicos mediante una herramienta llamada Sincrotrón de Diamante. Se trata de una luz 10000 veces más potente que la del sol y que permitirá a los estudiosos revelar el contenido de los libros sin tener que abrirlos. La idea es minimizar los daños sobre los ejemplares antiguos, ya que si no se manipulan el riesgo es evidentemente mucho menor.

Podemos tratar de revelar los secretos en aquellos documentos que tenemos miedo de abrir

Son palabras de Tim Wess, profesor de la Universidad de Cardiff, uno de los especialistas a cargo de la investigación. Se abren posibilidades para desentrañar los secretos que han escondido durante años pergaminos que hasta ahora se nos antojaban imposibles de estudiar sin que existiera la posibilidad de dañarlo, por ejemplo los del Mar Muerto.

Vía | BBC

Pero Molina no se ha quedado atrás, no crean. En una encendida intervención en el Congreso, que parece dar la razón a Regás al menos en el último punto, ha negado que reprochara a la todavía directora de la BNE que no hubiera hecho nada en sus tres años en el cargo. Recordemos que esa era la frase que esgrimió Regás para justificar su dimisión. Lo que sí ha asegurado es que Regás pretendía tapar el asunto de los robos y que fue él mismo quién la hizo regresar de sus vacaciones para ocuparse del asunto.

¿Lo peor de todo? Que Regás no niega haber intentado ocultar el robo. Según ella ha habido cientos de robos en la Biblioteca que se han resuelto manteniéndolos en secreto. Molina, continúa, desoyó a la Guardia Civil obligándola a dar una rueda de prensa. Acto seguido, Regás ha sacado el conejo de la chistera: ella ya tiene un culpable. Que seguramente ya esté huido porque, al contrario que Regás, él sí leerá los periódicos.

La Guardia Civil no ha querido confirmar si realmente tiene al culpable y se ha limitado a declarar que trabaja con varias líneas de investigación. Por su parte, el embajador Estella ha negado rotundamente haber avalado nunca a nadie para obtener un carné de investigador.

Sólo dos reflexiones. La primera, que me parece paradójico pretender que se ha entorpecido la investigación informando públicamente de ella para luego empezar a lanzar acusaciones a vuelapluma sobre terceros hombres surgidos de la Pampa que desaparecen sin dejar rastro. Especialmente ridículo es el argumento según el cuál los libros robados se encuentran mejor si se mantiene en secreto. ¿Acaso no es mejor que los coleccionistas y las casas de subastas estén ojo avizor por si pasa un mapamundi de Ptolomeo por sus manos, Sherlock?

Y lo segundo, que la caída en barrena de Regás no tiene ya freno. Pero peor aún, parece empeñada en arrastrar a todos consigo, incluso el prestigio de las instituciones. No ha tardado ni un día en saltar de la carta del machismo a la del complot. No ha dudado ni en implicar al mismo presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, afirmando que está segura de que no comparte la decisión de su ministro.

No sé qué certezas tiene Rosa Regás para confiar tanto. No serán las mismas que le hacían afirmar que tenía el apoyo de Molina hace no mucho. Y no sé realmente qué la impulsa. ¿Venganza? ¿Ego? Lo cierto es que noto como toda la indignación que me había provocado esta historia se está convirtiendo en vergüenza ajena. El viernes tendremos nuev@ director(a) de la BNE. Esperemos que a partir del traspaso, ceremonia en dónde el aire podrá cortarse con un cuchillo, podamos ocuparnos de otros asuntos.

Vía | Yahoo! Noticias
En Papel en Blanco | Rosa Regás, Biblioteca Nacional de España

Este es un libro de sorpresas. La primera de ellas aparece nada más comenzarlo, cuando nos topamos con una inscripción que borra de un plumazo el primer significado que hubiéramos dado al libro. Reza así:

CUIDADO: CAEN ÁNGELES
Cartel colocado frente a la iglesia de Santa María della Salute a principios de la década de 1970, antes de la restauración de sus ornamentos de mármol.

De este modo Berendt se auto nombra guía oficial de nuestro literario viaje a Venecia. Nos coge de la mano y nos arrastra a sus rincones más secretos, a sus calles más recónditas. Nos cuenta secretos, nos transmite la personalidad de sus gentes, la magia de sus leyendas… y poco a poco como si él fuera un policía y nosotros sus ayudantes va desvelando los datos más impresionantes sobre aquella noche quedándonos boquiabiertos ante un hecho que no nació en la cabeza de nadie sino que fue real.