Ismail Kadaré (Gjirokaster, Albania, 1936) es uno de los escritores albaneses más difundidos fuera de su país. Estudió Historia y Filología en la Universidad de Tirana y publicó su primera novela, ‘El general del ejército muerto’, en 1963; veinte años después fue llevada al cine de la mano de Luciano Tovoli y protagonizada por Marcello Mastroiani. En El palacio de los sueños (1981), la que se considera su obra maestra, denunció el régimen autoritario imperante en Albania durante la dictadura de Enver Hoxha:

la dictadura y la verdadera literatura sólo pueden cohabitar de una forma: devorándose día y noche una a otra.

Durante varios años fue vicepresidente del Frente Democrático de Albania, una asociación política que aglutinaba organizaciones no comunistas, cargo por el que recibió amenazas de la Sigurimi, la policía secreta albanesa. En 1990, un año después de la caída del Muro de Berlín y poco antes de la desaparición del régimen comunista albanés, pidió asilo político en Francia, argumentando que “en Albania no existe posibilidad de una oposición legal”. Al poco de conocerse la noticia, sus libros fueron retirados de todos los escaparates de las librerías albanesas. Permaneció en Francia hasta 1999, fecha en la que regresó a su país natal.

En 1996 fue elegido miembro asociado extranjero de la Academia de las Ciencias Morales y Políticas de París, y poco después ocupó el sillón de Karl Popper en la Academia.

Otras de sus novelas más destacadas son ‘Expediente H’, ‘El pintor de Pekín’, ‘El firmán de la ceguera’ y ‘El crepúsculo de los dioses de la estepa’. Junto a la novela, también ha cultivado la poesía y el ensayo. En 2005 recibió el Premio Man Booker Internacional, y sigue siendo uno de los eternos candidatos al Nobel de Literatura.

El Premio Príncipe de Asturias de las Letras está dotado con 50.000 euros y la reproducción de una estatuilla diseñada por Joan Miró. Desde su creación en 1981, ha recaído en autores como José Hierro, Juan Rulfo, Ángel González, Mario Vargas Llosa, Camilo José Cela, Carlos Fuentes, Francisco Umbral, Günter Grass, Augusto Monterroso, Doris Lessing, Arthur Miller, Susan Sontag, Paul Auster, Amos Oz o Margaret Atwood, la ganadora en 2008. Los ocho Premio Príncipe de Asturias serán entregados por el príncipe Felipe a finales de octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo.

La lista de candidatos se completa con el australiano Peter Carey, el checo Arnost Lustig, la canadiense Alice Munro, el keniano Ngugi Wa Thiong’O, la croata Dubravka Ugresic, los estadounidenses Evan S. Connell y E. L. Doctorow, la bengalí Mahasweta Devi, el escocés James Kelman y la rusa Ludmila Ulitskaya.

En 2009 el único candidato cuya lengua nativa es el castellano es Mario Vargas Llosa. Para Jane Smiley, presidenta del jurado, el autor peruano es uno de los que merece un puesto entre los finalistas:

La grandeza de la literatura es que carece de fronteras, y a través de obras como ‘La guerra del fin del mundo’ (1981) de Vargas Llosa, uno no necesita subir a un avión para viajar hasta el norte de Brasil.

El ganador será anunciado durante el mes de mayo y la entrega del premio tendrá lugar el 25 de junio en el Trinity College de Dublín.

Vía | Revista Ñ
Más información | The Man Booker International Prize
En Papel en blanco | Man Booker International Prize 2007

Como se ve, ningún latinoamericano figura en esta selección final de una lista de 32 candidatos que incluía a Jorge Semprún, Andrés Trapiello, Eduardo Galeano, Haruki Murakami, Alí Ahmad Said, Adonis, Ko Un, Antonio Tabucchi y Richard Ford.

Una de las principales polémicas que aparece siempre que se van a entregar estos premios tiene que ver con la lengua en la cual están escritas las obras de los ganadores. En el caso de la mención literaria, desde 2000 año en que ganó Augusto Monterroso el Premio, no ha vuelto a ganar ningún escritor de habla hispana. ¿Favorecerá esto al escritor barcelonés? Muy pronto lo sabremos.

Vía | Revista Ñ
Sitio oficial | Premio Príncipe de Asturias

Si hace pocos días hablábamos de algunos candidatos al Príncipe de Asturias de las Letras 2007 nombrando entre mis apuestas a Antonio Gamoneda o su tocayo Antonio Tabucchi, hoy nos encontramos con que no será ninguno de estos dos quien se alce con el galardón, puesto que, según el diario elcomerciodigital.com, tras la primera ronda de deliberación todo se decidirá entre el israelí Amos Oz y el albanés Ismail Kadaré.

Amos Oz, periodista además de novelista, nació en Jerusalén y se le considera uno de los mayores escritores en lengua hebrea. Es autor de, entre otros, De repente en lo profundo del bosque o Una historia de amor y oscuridad (Premio Goethe de Literatura 2005). Por su parte Ismail Kadaré, con títulos como El cortejo nupcial helado en la nieve o El general del Ejército Muerto, su primera novela y la que le llevó a obtener mayor reconocimiento, también es según los expertos un reconocido talento en su lengua.

Quedan apenas dos horas para que se haga público el fallo, así que en breve despejaremos nuestras dudas.

Vía | elcomerciodigital.com