Japón

Ha sido verlo y enamorarme. Y eso que acabo de salir de la lectura de un libro de relatos japoneses, pero no importa. Cuando vi El Intendente Sansho, un libro de relatos de Ogai Mori, supe que tenía que ser mío. Me encantan los relatos y Ogai Mori ha sido toda una revelación por lo que no dudéis que este libro acabará en mis manos. Lo edita Contraseña y su precio es 16 euros.

Nada menos que seis relatos conforman esta colección, y cinco de ellos pertenecen al género de la ficción histórica. Precisamente ‘El Intendente Sansho’ es el relato que abre el libro y donde nos encontramos con la historia de dos niños que son vendidos como esclavos a un rico terrateniente, historia que fue llevada al cine por Kenji Mizoguchi. Toda la maestría del autor japonés se conjuga aquí para transportarnos a un Japón desconocido para la mayoría de los lectores occidentales. Suena tentador, ¿verdad?

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Vuelvo, como os prometí, para contaros los resultados de mis lecturas de verano. Esta vez vamos a hablar de La bailarina de Ogai Mori, un relato cortito que tenía muchísimas ganas de leer, ya que lo anterior que había leído del autor me había gustado mucho. Os aviso desde ya que se trata precisamente de eso, un relato corto que lo lees en apenas un rato, con todo lo bueno y lo malo que eso significa.

‘La bailarina’ es una historia de amor. Contada con mucho arte y precisión, pero una historia de amor, al fin y al cabo. Toyotaro Ota, un joven japonés que destaca en los estudios, es invitado a pasar un tiempo en Alemania donde podrá estudiar y avanzar en su carrera política. Sin embargo, una vez en Berlín, conocerá a Elise, una hermosa bailarina alemana que lleva una vida durísima y con la que, en una mezcla de amor y compasión, comenzará una relación no demasiado bien vista por sus superiores y compatriotas.

Es una historia de amor, pero una historia de amor dura. El deber, el honor, las aspiraciones políticas se interponen entre el amor entregado y libre. Es una historia de amor, sí, pero también de pérdida, de lucha entre lo que se quiere hacer y lo que se debe, de egoísmo propio y extraño. Una historia bella y delicada, contada con el particular buen hacer de Ogai Mori, que hace que me reafirme en mi amor por él.

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No sabéis la alegría que me ha dado encontrarme con esta novedad. Y es que Ogai Mori fue el primer autor japonés que leí, no hace tanto, ni muchísimo menos. La editorial Impedimenta (os prometo que no tengo acciones con ellos, ni nada… ojalá) nos presenta ahora La bailarina, un relato brevísimo, apenas ochenta páginas, editado en un formato mini. Un regalito para alegrarte el día y que te costará 9,95 euros llevártelo a casa.

‘La bailarina’ nos trae la historia de Toyotarō Ōta, un joven japonés que estudia en Alemania, donde conocerá a una bailarina, Elise, pobre y bellísima, que poco a poco lo irá seduciendo hasta atraparlo. El joven se verá obligado por su férreo sentido del honor a elegir entre deber y amor. Ogai Mori, todo un artista en esto de los sentimientos, nos regala en esta ocasión otra delicada historia en la que el amor y el abandono se entrelazan de manera irremediable.

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No os podéis hacer una idea de lo mucho que estoy aprovechando las vacaciones. Y es que tengo que aprovechar el tiempo libre para leer todo lo posible, con tranquilidad y relajada, antes de volver a la rutina del día a día. Uno de los libros que ha caído durante estas vacaciones ha sido Namiko de Tokutomi Roka y no he tardado nada en leerlo. Y es que ‘Namiko’ llegó a casa sin esperarlo, y tras ver su preciosa portada y la hermosa historia que se escondía entre sus páginas, fue el elegido para compañarme en un viajecito en tren. Y no, no me puedo quejar de semejante compañero de viaje, la verdad.

Estamos en el Japón de finales del siglo XIX. ‘Namiko’ nos cuenta precisamente la historia de la joven Namiko, una dulce muchacha de dieciocho años, adorada hija del respetado general Kataoka, y que acaba de contraer matrimonio con el joven barón Takeo Kawashima. Profundamente enamorada de su marido, ve su futuro con alegría y esperanza, después de haber perdido a su madre cuando era una niña y tras una infancia infeliz con su madrastra. Sin embargo, negros nubarrones amenazan su felicidad…

La convivencia con su suegra, la señora Kawashima, que de víctima ha pasado a ser verdugo, pronto se adivinará complicada y dolorosa debido a los fuertes celos de la madre de su marido. Aún así, Namiko, dotada de una personalidad dulce y resignada, se desvivirá por complacer a su suegra. Mientras tanto, el estallido de la guerra entre Japón y China a la que tiene que partir el marido, y la enfermedad de la joven, iran haciendo cada vez más complicada la relación, hasta llegar a unos extremos crueles e impensables hoy en día. Namiko se convertirá así en la víctima de un rígido sistema familiar y de las convenciones sociales, que abocará su vida hacia el desastre.

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Aunque en este momento Japón esté en el pensamiento de todos y no gracias a buenas noticias precisamente, confieso que empecé a leer Sombras bastante antes. Lo cierto es que apenas conozco nada de la cultura japonesa, aunque tengo amigos que son auténticos apasionados, por lo que cuando he tenido lo oportunidad de acercarme a un libro de Lafcadio Hearn sobre la cultura nipona, pues lo he aprovechado. Y tengo que decir que he quedado bastante satisfecha.

‘Sombras’ es un libro atípico. A medio camino entre la narración, la meditación y el estudio, ‘Sombras’ nos ofrece una mezcla única que va desde relatos tradicionales de fantasmas hasta ensoñaciones propias del autor, pasando por un listado de nombres japoneses femeninos o un estudio sobre el canto de las cigarras. Ahí es nada. Un batiburrillo un tanto especial que, sorprendentemente, se lee con pasión gracias a la habilidad de Hearn de traducir los sentimientos japoneses, pero sin desvelar completamente el misterio. Un libro muy especial con el que podremos echar un vistazo a la lejana cultura japonesa.

El libro se abre con Historias de libros extraños, una recopilación de seis cuentos tradicionales japoneses. Tengo que decir que ha sido la parte que más he disfrutado, pues en sus historias cortas nos encontramos con fantasmas, muertos que vuelven a la vida, hermosas doncellas que viven en cuadros e incluso un monstruo marino de lo más afable. Hearn recopiló muchísimos cuentos tradicionales japoneses y no es ninguna barbaridad afirmar que muchos nos han llegado gracias a este estudioso incansable.

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Un desastre de proporciones bíblicas se cierne sobre tierras niponas. Un seísmo que ha podido desplazar hasta en 10 centímetros el eje de rotación terrestre. El geofísico de la NASA Richard Gross calculó que la rotación de la tierra se aceleró en 1.6 microsegundos, que se debieron al cambio en la masa de la Tierra (Un microsegundo es una millonésima parte de segundo, así que no será necesario que ajustéis vuestros relojes de pulsera.) Además del consiguiente maremoto y la crisis nuclear en la central de Fukushima.

Sin embargo, el pueblo japonés, epítome de la abnegación (con ribetes del código del bushido), se mantiene en pie sin apenas desencajar el gesto. Como una laboriosa comunidad de hormigas a las que un niño les ha arruinado el nido. (Recordemos que los ciudadanos, en mitad del caos, todavía han seguido haciendo cola en los supermercados, siempre ordenados, siempre metódicos).

Esta fortaleza estoica ha sido transmitida a la literatura nipona en numerosas ocasiones, empleándose en manga, la novela y el cine para exorcizar los demonios nucleares o sísmicos. ¿En qué otra cultura podría haber nacido Godzilla? ¿Por qué Akira empieza con un gigantesco hongo atómico?

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Si recuerdo bien, es la primera vez que leo algo de un escritor japonés. Ya sabéis como pasan estas cosas: estás en la librería, te acercas a los libros de novedad, y ¡uy! ahí está, un libro aparentemente insignificante, un único ejemplar entre montañas de un mismo título. Y eso es lo que me ocurrió con El ganso salvaje de Ogai Mori, editado en castellano por Acantilado.

‘El ganso salvaje’ cuenta la historia de un amor apenas insinuado, entre la bella Otama, hija de un anciano empobrecido que se ve obligada a convertirse en la mantenida de un usurero para mantener a su padre, y Okada, un estudiante de medicina que la entrevé en sus paseos diarios. Y así, una historia que a priori puede parecer un drama tremendo y un dechado de páginas lacrimosas no es ni una cosa ni otra. Una bella estampa japonesa que capta un momento concreto.

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Satori significa ‘iluminación’, y es eso precisamente lo que pretende hacer esta editorial, dedicada íntegramente al mundo nipón. Japón está de moda, es un hecho, pero el conocimiento que tenemos de su cultura aún sigue siendo muy superficial.

Así, la editorial Satori nació con la intención de dar a conocer la cultura japonesa a los hispanohablantes, conscientes del vasto trabajo que esto conlleva. Sus libros publicados hasta la fecha abarcan todos los temas imaginables: mitos y leyendas, historia, religión, etc… Sus autores son especialistas de reconocido prestigio, teniendo como máximo exponente al insigne Lafcadio Hearn.

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Estoy segura de que cuando mencionamos a Kirai pocas personas ligadas a a blogosfera pensarán que se trata de un escritor japonés, sino que reconocen enseguida detrás de ese seudónimo a Héctor García un blogger español que vive desde hace varios años en Japón, y que desde que llegó comenzó a escribir una bitácora titulada Kirai. Un geek en Japón y que se transformó muy pronto en toda una referencia en internet ganándose muchos premios como el del mejor blog del 2004 y el mejor Blog de Viajes del 2008 ambos por Bitacoras.com.

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