John Grisham

Si hay algo que les gusta a los ingleses es hace encuestas sobre sus hábitos lectores. La que nos ocupa ahora fue promovida por la organización de los premios literarios Costa Book Awards, y en ella se instó a los lectores británicos a elegir su escritor favorito de entre una lista de 2000. La ganadora ha resultado ser Enid Blyton, cuya saga de aventuras detectivescas juveniles Los cinco ha nutrido las lecturas de varias generaciones en todos el mundo, de Michel Houellebecq a Luisfer.

El segundo puesto es para el autor infantil – pero no sólo – Roald Dahl, autor de Matilda, Charlie y la Fábrica de Chocolate o Las Brujas. Y sorprende encontrar a J. K. Rowling en tercera posición, ganando sólo la medalla de bronce en los corazones de sus compatriotas. Hay que decir en descargo de Rowling que su obra ha tenido un recorrido mucho más breve que la de sus ilustres competidores, y que no es poco mérito figurar en la lista estando en vida.

Entran a continuación los clásicos con Jane Austen y William Shakespeare en cuarto y quinto puesto. El sexto es para Charles Dickens y el séptimo para J. R. R. Tolkien. En octava posición encontramos a Agatha Christie y en la novena al otro autor que disfruta de este reconocimiento en vida, Stephen King. Cierra el ‘Top Ten’ Beatrix Potter, la autora e ilustradora de Peter Rabbit, y queda ya fuera C. S. Lewis de Las Crónicas de Narnia en undécimo lugar.

La norteña e industrial Milán es sobre todo conocida por sus líneas de tranvía pero también cuenta con una red de metro bastante desarrollada, la mejor de las escasas tres que hay en Italia. Este verano los milaneses se han encontrado una novedad en sus trayectos subterráneos, unas máquinas expendedoras de libros junto a las de refrescos y snacks, complementando la oferta de bienes de primera necesidad envasados para el hombre moderno.

Aunque el formato pueda provocar escepticismo al primer vistazo, encontramos una variedad bastante aceptable de títulos. Naturalmente los grandes éxitos como Ken Follet o John Grisham, que tienden a desaparecer de un plumazo. Pero también hay obras de no ficción, como Gomorra, el libro del periodista Roberto Saviano sobre la Camorra napolitana que ha revolucionado Italia, o la Carta a un niño no nacido de la vitriólica Orianna Fallaci. Para gustos más clásicos, la oferta que nunca falla: El Principito de Saint-Exupéry.

La verdad es que tomo casi al azar las declaraciones del escritor de best-sellers John Grisham no tanto por él mismo, sino por lo que sus palabras pueden mostrar de las diferentes maneras de asumirse como escritor.

El escritor y abogado ha declarado algunas perlas interesantes en torno a lo que es su labor de escritor y con toda franqueza dice estar claro en que no es un escritor que se recordará dentro de 50 años y que eso que llamamos la alta literatura lo tiene francamente sin cuidado.

Le puedo asegurar que no me tomo con seriedad suficiente como para pensar que estoy escribiendo ficción literaria ni nada que vaya a ser recordado dentro de 50 años. No voy a estar aquí dentro de 50 años; no me importa si me recuerdan o no. Es puro entretenimiento

Lo que seguramente no le tiene sin cuidado son los millones de dólares que gana anualmente con la venta de sus novelas, que incluyen, entre otras, las siguientes: El informe pelícano (1992), El cliente (1993), Legítima defensa (1995), El jurado (1996), El testamento (1999), La hermandad (2000), El último jurado (2004) y El proyecto Williamson (2007). El último año, nada más, ganó 9 millones de dólares.

Pero acá se trata de hablar del entretenimiento y la literatura y no de las obras de Grisham que me tienen tan sin cuidado como a él. Cuando se le preguntó en torno a los comentarios de la crítica literaria dijo que prefiere que no hablen de él e hizo un chiste afirmando que “Cuando empiezo a recibir buenas crónicas, me preocupo por las ventas”.