Junot Díaz

Junot Díaz estuvo en Madrid para presentar su novela La maravillosa vida breve de Óscar Wao (Mondadori) por la cual fue ganador del Premio Pulitzer de este año. Eso de por sí ya es una noticia y seguramente alguno de ustedes pudo verlo el día de la presentación o, incluso (¡ojalá!) haya conseguido intercambiar algunas palabras con él y salir del recinto con un ejemplar firmado.

De la reseña que leo de una entrevista que brindó en esa oportunidad, quiero sin embargo, enfocarme en lo que reflexiona en torno a la naturaleza del oficio de escritor y a la relación entre velocidad y lectura. Para Díaz, nuestra cultura necesita desacelerar un poco y encontrar un punto de reencuentro con un ritmo más lento para recuperar su humanidad. La lectura y la literatura han sido algunas de las actividades más afectadas por el acelerado ritmo de nuestra contemporaneidad.

Se ha dejado de leer en parte porque no se encuentra tiempo para hacerlo. Leer es un acto solitario y necesitamos un tiempo para estar solos y poder entrar en contacto con otro ser humano a través de la lectura; es allí donde habla de la necesidad de un slow life movement como dice. Y no es el único, porque basta con una búsqueda en Google para darnos cuenta de que lo que propone ya está en boca de muchos propulsores de una forma de vivir más sosegada y creativa.

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Hace un par de días se dieron a conocer los ganadores de los Premios Pulitzer 2008. En blogs y prensa tradicional se contabilizaba cuál medio había ganado y el balance se inclinó por el Washington Post, quien se hizo ganador de 6 de los galardones, seguido por el New York Times.

Periodismo aparte, una de las principales sorpresas de los ganadores de este año ha sido la elección de un escritor no nativo de los Estados Unidos. Se trata de Junot Díaz nacido en República Dominicana pero radicado en los Estados Unidos desde muy temprano. Díaz ganó con su novela The Brief Wondrous Life of Oscar Wao, que había generado una gran expectativa entre los lectores.

La breve y asombrosa vida de Oscar Wao (tal sería su título en español) debe su origen a una anécdota que me recordó la de quien haba dicho que el impacto del ataque contra las torres gemelas habia transformado su idea de la literatura. Para Junot Díaz este evento traumático significó olvidarse de alguna manera del ritmo que llevaba la novela que estaba escribiendo y que titulaba epesinadamente The Secret Story. Estando en México disfrutando de una Beca Guggenheim y luego de una rumba empezó a llamar a Oscar Wao.

Pero dejemos que sea él quien nos lo cuente:

una vez después de una noche de rumba me encontré en la casa de un amigo escuchando música y hablando mierda cuando por casualidad agarré una copia de La importancia de llamarse Ernesto y pronuncié el nombre de Oscar Wilde en dominicano y lo que salió fue Óscar Wao. Me lo repetí como diez veces mentalmente: Óscar Wao, Óscar Wao, Óscar Wao. Un chiste estúpido, pero el nombre se me quedó grabado en la mente, y en la noche cuando estaba echado en la cama pensando en la chica de la que estaba enamorado, una fresita cuya familia era de Cancún, tuve la visión de un pobre nerd negro y jodido del gueto llamado Óscar Wao, el tipo de nerd del gueto que habría sido yo si no me hubieran “descubierto” las chicas el primer año de high school.

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